平时大家买菜都知道一斤是500克,半斤是五两,可老话明明说半斤八两,这个“斤”字里面到底藏着什么历史变迁,怎么到了现在就偏偏定成了500克?
斤字大有来头
现在的所说的斤,最早跟重量甚至都扯不上关系,在商朝的甲骨文里,这个字就是一把斧头的样子。
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那时候的人们拿着这种叫斤的工具去劈砍木头,分割物体,日子久了,人们发现这工具本身有个比较固定的分量,慢慢地就用它来指代重量。
等到春秋战国时期,各地的诸侯谁也不服谁,这也就导致了各国都在用自己的度量衡,这种乱糟糟的局面一直持续到秦始皇灭了六国。
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这位皇帝不仅要统一领土,还要统一管理这一大摊子事,为了防止各地因为计量标准不同而产生经济割据,秦始皇就把制定标准的任务交给了丞相李斯。
李斯接手这个任务后,对之前的混乱局面进行了大规模调研,最后把之前的铢,两,斤,钧,石这些单位给固定了下来。
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按照当时制定的标准,二十四铢等于一两,十六两等于一斤,三十斤等于一钧,四钧等于一石。
有了这套标准,两千多年的中国商业交易才算有了真正的基石,这个十六两一斤的制度,一旦确立就特别顽强,哪怕朝代更迭,这规矩也一直被人守着。
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除了斤和两,古人其实还有不少现在听着新鲜的计量单位,比如缗,最早是穿铜钱的绳子,后来变成计量单位,唐朝时以前一缗通常指一千文铜钱。
还有个单位叫钧,就是千钧一发的那个钧,这一钧就有三十斤重,再比如石和斛,以前是容量单位,后来才慢慢演变。
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甚至连长度单位都有舍这种说法,那是按军队行军的距离算的,三十里才叫一舍,这些五花八门的单位构成了古人那一套复杂的生活体系。
这套体系在民间运转了两千多年,哪怕到了清朝末年还在用。但随着国门的打开,外面的世界带着这一套叫公制的新标准冲了进来,让原本稳固的十六项制度开始出现了松动。
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半斤八两变半斤五两
清朝的时候,官方用的标准叫营造尺库平制,那时候的一斤比现在的要重,大概是596.8克。
等到清朝没了,北洋政府在那会儿虽然引入了国际通用的公制,也就是这种万国权度通制,但民间老百姓手里拿的还是老祖宗传下来的那杆秤。
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市面上经常出现两种制度打架的情况,买个菜都得费劲算半天,到了国民政府时期,为了跟国际接轨又能照顾老百姓的习惯,搞了个折中方案叫市用制。
这个方案特别鸡贼,它把一公斤的一半规定为一市斤,这样一来,一斤就变成了500克。
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但是当时的政府没敢动十六两这个老规矩,所以那时候的一斤虽然变轻了,但还是一斤等于十六两。
直到1959年,国务院为了彻底解决计量混乱的问题,发布了《关于统一计量制度的命令》,把米制作为国家的基本计量单位。
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这次改革保留了市制,毕竟老百姓说了几千年的斤不能说废就废,但是为了计算方便,这次改革把十六两一斤彻底改成了十两一斤。
这就出现了一个很有意思的现象,以前人们说半斤八两,那是真的一样重,因为八两刚好就是半斤,但从1959年往后,半斤就变成了五两。
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半斤八两这个词,单纯从数学逻辑上讲就已经不成立了,它彻底变成了一个形容实力的成语。
这次改革让中国的斤成功活了下来,它既保留了中国人的叫法,里子却已经完全变成了国际公制的换算版,500克这个整数让换算变得异常简单。
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就在内地大刀阔斧地把十六两改成十两的时候,有些地方却并没有跟进这次改革,导致现在同一个斤字,在不同的地方代表着完全不同的重量。
买黄金小心算错账
现在去香港或者澳门旅游的人,如果跑去金店买黄金,经常会一头雾水,因为那边虽然也说是一斤,但那个斤跟内地的一斤完全不是一码事。
香港现在金银业贸易场用的黄金计量单位,沿用的还是清朝留下来的那套标准,被称为司马斤。
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这个司马斤一斤大概是604.79克,比内地的500克市斤要重出不少,而且那边的换算方式保留了古制,一斤等于十六两。
所以在内地一两黄金是50克,到了香港,一两黄金只有约37.429克,这就导致很多游客看到单价觉得便宜,结果算总账的时候发现不对劲。
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要么就是有些专门干这种生意的,要把两地的金价放在一起比较时,还得拿着计算器按一种汇率和重量换算。
这种差异在黄金交易这种高价值领域,哪怕一点点误差都是真金白银的出入,好在现在有了AI,这方面计算方便多了。
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国际上早就通用盎司或者克来计价了,但在局部地区,这种古老的习惯依然顽强地存在着,这也从侧面说明了度量衡这种领域里惯性的力量有多大。
不过随着现在科技的发展,连斤这个单位在很多领域都显得太粗糙了,现在的航天制造,精密仪器,甚至是老百姓的健康管理,都在越来越频繁地使用克甚至更小的单位。
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制造一颗卫星,误差得控制在极小的范围内;哪怕是普通人减肥吃个饭,现在也开始讲究摄入多少克碳水,多少克蛋白质。
虽然还在菜市场和饭桌上活跃着,但更精准,更科学的克正在慢慢接管现代生活的方方面面。
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毕竟在这个越来越精确的时代,无论是买黄金还是造火箭,模糊的估算终究是行不通的。
结语
斤能流传到现在,全靠它懂得变通,从十六两改成十两,又为了方便换算定成500克,这都是为了老百姓日子过得更顺手。
虽然现在高科技和买金子都讲究用克,但在菜市场和饭桌上,这一斤的分量,怕是一时半会儿还真改不掉。
信源 天眼新闻2020-03-19 古代少为人知的计量单位 澎湃新闻 2019-12-10半斤是五两,怎么会和八两差不多呢?
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