癌细胞也有“挑食”习惯？瑞金专家揭秘：饿死转移灶，没那么简单

大家好，我是费健，上海交通大学医学院附属瑞金医院普外科的一名主任医师。从医30多年，我做过无数台甲状腺和乳腺手术，也做过微创消融，见过太多患者拿到报告时焦急的眼神。很多朋友问我：“费医生，为什么癌症会转移？我们能不能通过‘饿死’癌细胞来预防复发？”

今天，我想和大家聊聊一篇发表在顶级期刊《Nature》上的研究，题目是《营养需求决定乳腺癌转移的定植与生长》。这篇文章可能会颠覆你对“饿死癌细胞”的认知，也让我们对转移的防治有了新的思路。

一、为什么我们要关注“转移”？

癌症本身不可怕，可怕的是它“跑”到别的地方去。比如乳腺癌，如果只是长在乳房里，手术切除效果很好；但如果它跑到脑、肺、肝，治疗就变得棘手。

那癌细胞是怎么选择“新家”的呢？过去我们认为，不同器官的“营养环境”可能决定了癌细胞愿不愿意在那里“住下来”。比如大脑里某种营养少，癌细胞就难在那儿生长。但事实真的这么简单吗？这篇研究给了我们一个更复杂的答案。

二、这篇研究讲了什么？我用大白话给你解释

研究人员做了一个很有意思的实验：他们先测量了小鼠不同器官（比如乳腺、肺、肝、脑）里124种营养物质的含量，发现各个器官的“营养菜单”完全不一样。有的地方“肉多”，有的地方“菜多”。

然后，他们用基因编辑技术，把乳腺癌细胞“改造”成某些营养的“缺陷型”——也就是这些细胞自己不会生产某种营养，必须从外界获取。比如，有的细胞不能自己合成“丝氨酸”，有的不能合成“嘌呤”。

接着，把这些“挑食”的癌细胞注射到小鼠体内，看它们能在哪些器官长起来。

三、结果出人意料！

你可能会想：大脑里丝氨酸少，那不能合成丝氨酸的癌细胞肯定长不起来吧？错！研究发现，有些癌细胞即使缺丝氨酸，照样能在脑子里“安家”。这说明什么？说明癌细胞很“狡猾”，它们会从周围环境“偷”营养，或者通过其他途径补上缺口。

关键结论来了：

• 单一营养缺不决定一切：不能简单说“脑里缺啥，癌细胞就怕啥”。癌细胞的内在特性和环境里多种营养的复杂互动，才是决定因素。
• 嘌呤合成是关键：研究发现，不管在哪个器官，所有癌细胞都特别依赖“嘌呤”合成（嘌呤是DNA的原料）。如果阻断这条通路，癌细胞在哪儿都长不好。
• 饮食干预有效，但有限：给小鼠吃缺少丝氨酸的食物，确实能减缓某些转移，但效果因肿瘤类型而异。

四、对我们普通人有什么启发？

作为一名临床医生，我特别关注研究能不能落地到患者身上。下面这几点，你可以记一下：

• 别盲目相信“断食抗癌”：网上流传的“断糖”“断蛋”“断肉”能饿死癌细胞，目前证据不足。癌细胞会“变通”，你饿它一种营养，它可能找别的替代。
• 精准营养是未来方向：未来可能通过检测你的肿瘤缺什么、转移部位有什么，来制定个体化的饮食或药物方案。
• 嘌呤代谢是热点：研究中提到的“嘌呤合成”普遍重要，这也解释了为什么有些抗叶酸药物（影响嘌呤合成）在癌症治疗中一直有用。

五、给关心健康的你几点建议

1. 均衡饮食，别走极端：身体不是单一的试管，你的营养状态会影响肿瘤，但也会影响免疫系统。过度节食反而可能降低抵抗力。
2. 定期体检，早发现早处理：转移灶早期发现，治疗手段更多。特别是乳腺癌患者，术后定期复查不能省。
3. 关注科研，但不盲从：像今天介绍的这篇研究，虽然还处于基础阶段，但让我们对转移有了更深理解。以后可能会有新药、新方案出现。

从医30年，我越来越觉得，医学是一门“不确定”的科学。我们和癌细胞的关系，就像一场博弈。但正是这些顶尖的研究，一点点揭开它的底牌。

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参考文献：
原文《营养需求决定乳腺癌转移的定植与生长》，发表于《Nature》2026年，DOI: 10.1038/s41586-025-09898-9