2018 年 1 月,美国某警局内出现了一位 14 岁的华裔女子。
她全身上下遍布鞭痕,有些甚至还在汩汩冒血,手脚已经严重变形,走路一瘸一拐;身穿破烂不堪的单薄外套,头发上满是恶心的污垢。
2018 年 1 月的美国北部,正被一年中最凛冽的寒冬包裹着,警局的玻璃门被推开时,裹挟进来的风雪让前台的警员下意识缩了缩脖子。最先被注意到的不是风雪,是女孩身上那股混着血污、霉味和尘土的气息,还有她一瘸一拐的脚步,每走一步,都像是踩在刀尖上,疼得浑身发抖。
接待她的女警下意识站起身,想扶她一把,却在看清她脸的瞬间顿住了动作。女孩的脸颊上有一道新鲜的红肿印子,嘴角破了皮,结着暗褐色的血痂,一双眼睛里满是惊恐,像是受惊的幼兽,只要有人稍微靠近,就会控制不住地发抖。她攥着自己破烂的外套衣角,反复念叨着那句求救的话,声音沙哑得像是被砂纸磨过,几乎听不清完整的音节。
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没人知道她是怎么在零下十几度的天气里,光着磨破的脚,跑了整整 5 公里来到警局的。她只记得,养父母出门前锁上了地下室的门,却没把脚踝上的铁链锁扣扣紧,她用了三个多小时,磨得脚踝血肉模糊,才终于挣开了那根拴了她十几年的铁链,砸开了地下室狭小的通风窗,顺着记忆里的方向,一路朝着亮着警灯的地方跑。她全程不敢停下,怕被养父母抓回去,怕跑错路,怕还没找到能救她的人,就冻死在路边。
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在女孩断断续续的讲述里,一段长达 14 年、不见天日的禁锢生活,一点点铺展在警员面前。
当年办理跨国领养手续时,这对美国夫妇有着体面的全职工作,稳定的家庭收入,住在治安良好的中产社区,领养审核的所有材料都完美无缺,甚至还常年给儿童福利机构捐款,是所有人眼里 “有爱心的优质领养人”。没人能想到,这份看似充满善意的跨洋领养,对这个刚来到世界的女婴来说,是地狱的开端。
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从她记事起,她的活动范围就只有家里地下室的一小块角落。一根手指粗的宠物铁链,一头牢牢焊死在地下室的暖气管上,另一头就扣在她的脚踝上,铁链的长度不到两米,她只能在这个范围内坐着、躺着,连站直身体都要小心翼翼,生怕扯动伤口。她吃饭用的是掉了瓷的狗碗,吃的东西要么是家里宠物狗剩下的狗粮,要么是养父母全家吃完后剩下的、已经凉透的残羹冷炙,有时候惹养父母不高兴了,她会连着两三天都得不到一口吃的。
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地下室常年见不到阳光,潮湿阴冷,墙上长满了黑绿色的霉斑,她只有在养父母需要她做家务的时候,才能被解开铁链走出地下室。打扫全屋的卫生、清洗全家的衣服、准备一家人的饭菜,稍有一点做得不好,迎来的就是一顿打骂。衣架、皮带、高尔夫球杆,甚至是厨房的金属锅铲,都曾是落在她身上的工具。旧的伤口还没结痂,新的鞭痕就叠了上来,冬天的时候,养父母会把她的头按进冰水里,夏天的时候,会把她锁在闷热不透气的车库里,一关就是一整天。
为了不让外人发现异常,养父母对外宣称她患有严重的自闭症,无法和人正常交流,不能见陌生人。住在隔壁十几年的邻居,只在偶尔的社区活动里见过这个孩子一两次,每次她都低着头,死死攥着养父母的衣角,一句话都不敢说,所有人都只当她是真的性格内向,没人想过,这个看起来瘦弱安静的女孩,正活在怎样的深渊里。她偷偷从家里丢弃的旧报纸上,一个字母一个字母地学着认字,用碎水泥块在地下室的墙上,刻下了无数句 “我想出去”,还有她偷偷记住的、自己的生日,这些深浅不一的刻痕,后来都成了指证养父母的关键证据。
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接到女孩的报案后,警方立刻带着搜查令前往了这对夫妇的住宅。推开地下室的门时,就连见多了恶性案件的老警员,都忍不住倒吸了一口凉气。
不到十平米的地下室里,弥漫着刺鼻的霉味和尿骚味,角落里只有一张铺着破毯子的水泥地,就是女孩睡了十几年的地方。暖气管上还挂着那根锈迹斑斑的铁链,旁边放着那个掉了瓷的狗碗,地上散落着断裂的衣架、磨坏了的皮带,还有各种能用来伤人的工具。地下室的整面墙上,密密麻麻全是女孩用碎石刻下的字迹,有的已经被潮气晕得模糊不清,有的还带着新鲜的划痕,每一笔,都是她十几年里无声的求救。
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警方当场逮捕了刚从深夜派对回家的夫妇俩,可面对警方的审讯,这对夫妻没有丝毫的愧疚和悔意,甚至全程都带着满不在乎的神情。面对多项虐待儿童的指控,他们不仅拒不认罪,还对着审讯的警员大声叫嚣,说这个孩子是他们花了钱、走了正规流程从中国领养回来的,是属于他们的私有财产,他们想怎么对待就怎么对待,甚至说出了 “我乐意,你们根本管不着” 这样的话。
这件事很快在当地引发了轩然大波,周边的邻居都不敢相信,平日里看起来温和友善、经常参加社区公益活动的夫妻,竟然会做出这样的事。负责此次领养的机构也因此受到了强烈的公众质疑,没人能说清,为什么这样一对有着严重暴力倾向的夫妻,能顺利通过跨国领养的严格审核,还能在长达 14 年的时间里,没有被任何监管环节发现异常。
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女孩被送到了当地的儿童福利机构,接受了全面的身体治疗和长期的心理疏导。医生出具的报告显示,她身上的陈旧性损伤多达数十处,手脚因为常年被铁链束缚、长期营养不良,已经造成了不可逆的变形,心理上的创伤,更是需要很长很长的时间才能慢慢抚平。在福利机构里,她第一次拥有了属于自己的单人床,第一次吃到了专门为她准备的生日蛋糕,第一次坐在明亮的教室里,和同龄的孩子一起上课,第一次敢大声说出自己的想法。
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后续,这对美国夫妇因多项虐待儿童的重罪被正式提起公诉,等待他们的,是法律的严厉制裁。而这个从湖南被领养到美国的女孩,终于在 14 岁这年,挣脱了拴了她大半辈子的铁链,迎来了真正属于自己的、能晒到太阳的人生。
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