云游道长路过破庙，见到饥荒饿汉，掐指却大惊：此子乃白虎降世！

元至正十二年，淮西闹了大饥荒，濠州城外的山神庙早成了流民的停尸处。

断梁上挂着破草席，地上冻饿而死的百姓横七竖八，野狗在庙外扒着门框狂吠，蚊蝇裹着腐臭嗡嗡乱飞，连路过的乞丐都绕着走。

可庙里头神龛底下，蜷着个二十出头的汉子。他衣衫烂得露着肉，脸饿得蜡黄，却攥着半块糠饼不肯撒手，脊背挺得笔直。

最邪门的是，野狗凑到庙门口就夹着尾巴逃，蚊蝇飞近他三尺就纷纷坠地，仿佛这瘦骨嶙峋的身子里，藏着让畜生胆寒的冲天煞气。

恰逢一位崂山云游道长避雨路过，掀帘撞见这一幕，当场定在原地。他眯眼端详半炷香，掐指推演时指尖都在抖，最后抚着长须长叹：七杀坐命，白虎临凡！这娃是天生的沙场煞星，将来能凭一己之力横扫天下，可惜刚猛无俦，天命难违，活不过四十岁！

这个被煞气护体、饿到濒死的汉子，就是后来的大明开国第一猛将——常遇春。

常遇春是安徽怀远农家子，生逢元末乱世，元兵烧杀抢掠，苛捐杂税压得百姓连草根都吃不上。他自小异于常人，十几岁就能扛起石磨，拜乡间武师练枪棒骑射，十八般武艺样样精通。可乱世里，武艺换不来半粒米，为了活命，他曾投奔绿林响马刘聚。

但刘聚一伙只会抢百姓、躲官兵，胸无半点大志。常遇春瞧着憋屈，干了半年就偷偷跑路，打算找个能终结乱世的明主。一路讨饭、一路挨饿，硬生生饿晕在这山神庙里。

道长见他根骨奇佳，不忍英才饿死，给了他两个麦饼，指着南方道：“和州有个朱元璋，军纪严明，不欺百姓，你去投他，才不枉这身本事。”

常遇春磕了三个响头，揣着麦饼直奔和州。见到朱元璋时，他衣衫破烂、满面尘灰，却腰杆挺得像枪杆。

朱元璋笑他：“你是来混口饭吃的？”

常遇春朗声道：“我不当杂兵，要当先锋，逢战必冲，破阵杀敌！”

朱元璋见他豪气干云，当即留用。谁也没想到，这个饿殍般的汉子，日后成了元末战场上最锋利的屠狼刀。

至正十五年，朱元璋渡江攻采石矶。元军据险死守，箭雨如麻，明军战船连岸都靠不上，将士死伤惨重。危急时刻，常遇春驾一叶轻舟，顶着箭雨直冲江岸，长枪一挑飞身登矶，左劈右砍，硬生生杀开一条血路。元兵被他的悍勇吓破胆，纷纷溃逃，采石矶一战而定，常遇春一战成名。

此后十年，他成了朱元璋的救命符、明军的急先锋。

鄱阳湖大战，陈友谅猛将张定边率快船直扑朱元璋座舰，眼看就要生擒主帅，诸将皆惧，唯有常遇春弯弓搭箭，一箭射倒张定边，驾船冲撞敌舰，护着朱元璋死里逃生；

攻张士诚，他率部破湖州、围平江，身先士卒登城，杀得敌军望风而降；

北伐大元，他与徐达兵分两路，轻骑长驱直入，破山东、定河南、克元大都，元顺帝仓皇北逃，被蒙古人占据四百余年的燕云十六州，终于重回汉家怀抱。

常遇春打仗从不知「怕」字，每逢战事必冲在最前，一生大小百余战，未尝一败。他曾放言「能将十万众，横行天下」，民间便送他「常十万」的绰号，敌军只要听闻「常遇春来了」，往往不战自溃。

可当年道长的谶语，终究是天命难违。

洪武二年七月，常遇春率大军平定开平，扫清元廷残余，班师回朝。行至柳河川，酷暑难当，他卸甲乘凉，突发「卸甲风」，积年征战的旧伤一齐爆发，当夜就暴毙在军营之中，年仅四十岁。

消息传至南京，朱元璋痛哭失声，辍朝三日，追封他为开平王，谥号忠武，将其葬于钟山脚下，配享太庙，位列功臣庙首位。

民间都说，常遇春是白虎星下凡，奉天命来人间平定乱世。乱世一平，天命已尽，便归天复命，正应了山神庙里「七杀坐命，寿止四十」的预言。

他没读过书，不懂权谋，一辈子只懂挥刀杀敌。从饿殍遍野的破庙走出，以一身悍勇荡平乱世，用三十九年的人生，打遍天下无敌手。有人说他杀伐太重折了阳寿，可在那饿殍遍地的乱世，他的刀枪，只为让百姓能吃上一口饱饭。

千百年过去，「常十万」的传说依旧在民间流传。那山神庙里的谶语，那横扫天下的悍将，那白虎临凡的传奇，成了元末乱世最耀眼、也最令人唏嘘的一页。