李斯被腰斩当天，秦二世问他：你辅佐先帝多年，可否留下一句话？

要说秦朝里谁最迷恋权力，除了赵高，就是李斯。为了维护自己的地位，他和赵高联手弄了个假诏书，帮胡亥登上皇位，最终逼死了公子扶苏。

就是这么一个非常贪恋权力的人，在胡亥问他辅佐先帝多年，能不能留句话遗言时，他却只是对着自己儿子说：“我真想再次和你牵着黄狗，一起去蔡东门追野兔，可现在还能做到吗？”

茅厕明志，谋得客卿

李斯一开始并不是当宰相的，实际上，他最初也不过是楚国普通的布衣百姓罢了。幸好他天资聪颖，从小就非常机灵，而且年轻时学了一些文字，后来被任用为小官，负责处理各种文书事宜。

有一天，他在茅房里看到一只满身脏兮兮、肮脏不堪的老鼠，每当有人靠近，它就赶紧溜走；又在粮仓里看到一些吃得肥肥胖胖、嘴里流油的老鼠，这才恍然大悟。

他觉得人和老鼠其实挺像的，想要过得更好，再怎么努力也没用，得靠更好的平台。这和二千二百多年后人们常说的“选择比努力更重要”那套道理差不多。

从那一刻开始，李斯心头一震，他明白如果想要过得像那只硕鼠一样，得找到更合心意的路。于是，他选择了齐国的荀子，带着对低贱和贫困的不满，他卸下了小官的差事，开始了拜师学习的旅途。

在荀子的指引下，李斯掌握了辅佐帝王的本领，同时他也清楚自己所依靠的舞台，不是那个昏迷的楚国，也不是那个逐渐败落的四国，而是那个坚强强盛的秦国。

公元前247年，李斯来到秦国时，年幼的嬴政刚刚登上王位，而吕不韦还算是实际掌控大局的人。

于是，他立即找到吕不韦，凭借自己在荀子那里学到的学问，迅速赢得了吕不韦的信任，让他成为嬴政的贴身侍从，有了接近秦王的机会。

正好，少年时的秦王就已经胸怀大志，打算一统六国，建立不朽的伟业。

这事正好被李斯看了个正着，他顺着嬴政的想法，在朝里递了奏折，主张想要留传千载的基业，就得消灭六国的观点，得到了嬴政的认可。

接着，又建议让谋士带着金银珠宝去游说那些大臣名士，能收买的就收买，不能就用刺杀的离间计来挑拨他们之间的关系，以此来破坏敌人的君臣联盟。

听到这些话以后，嬴政觉得遇到全心理解他的知己，立刻就把他封为客卿。

稳定仕途，辅佐统一

即使赢政觉得他有了皇上的赏识，或者说受到重视，但命运还是没有放过他。皇帝一登基，郑国渠间谍案就爆发了，宗室们觉得外来的人不可靠，非得把他们赶走，其中就包括李斯。

李斯心里很清楚，要是自己真的被排除在外围，那就再也没有机会重新回到核心圈子了，他一直渴望成为一个掌控全局的人，这个愿望也会随之破灭。在这种危急关头，他写下一篇《谏逐客文》。

他拿百里奚，商鞅这些外来有才之人做例子，一针见血地指出，秦国之所以这些年能变得如此强悍，关键在于不拘一格地用外来人才。

要是现在秦国发出逐客令，等于是把自己的人才白白送到敌人手里，这不就等于搬起石头砸自己的脚吗，简直是在害自己呀。

这篇文章可没说秦国宗室被说服了，不过倒是把嬴政给说服了。现场他当场撤销了之前的命令，让李斯继续帮他操办事。

因为这次事情，嬴政对李斯的看法变得更加欣赏，也更相信他，甚至一步步提拔他到廷尉，成为九卿的一员。

嬴政对李斯看得很重，李斯也对嬴政忠心耿耿，心里满是感激这份知遇之恩。两人都明白，他们的关系不仅仅是君臣那么简单，更是三观契合的灵魂伴侣，更是左右手一样的默契配合。

在他们携手努力下，秦国实现了大一统。两人共同制定的郡县制度，至今依然是后世两千多年制度的基础。而正是他们的合力作用，让中国从秦朝起，统一了文字、货币、度量衡和车轨。

为了表达对李斯的感激，嬴政封他为丞相，还把他的子女都和皇室联姻。这样一来，李斯真真切切地坐上了那位居一人之下、万人之上的位置。

那会儿的李斯，毫无疑问对秦始皇忠心耿耿，完全没有半点动摇。这也让嬴政对他非常放心。

他哪知道呢，这位丞相的忠心，只对他一个人，还不算对秦王、也不算对他的尸体，更别说他的子孙了。

成也硕鼠亡也硕鼠，黄狗遗言

公元前210年，嬴政在第五次东巡途中去世，赵高为了能当上那位万人之上、万人之下的皇帝，想方设法把自己的学生胡亥扶上了皇位。因为隐瞒丧事、篡改遗诏这事儿得李斯帮忙，所以他主动去找了李斯。

赵高虽比不上李斯在本领方面，但由于长时间呆在深宫里，观察别人言行、揣摩人心的技巧却非常厉害。

他清楚李斯非常在意权利，于是当面直言：他拥有的东西，哪一点能比得上蒙恬？

李斯听完这话，立马就明白了，要是真按遗旨让扶苏当皇帝，事情就有点悬了。

他这个法家出身，肯定和扶苏是对立的。而且蒙恬和扶苏关系又这么紧密，自己很可能会被蒙恬打败，到那时就会失去自己心爱的权位，又得重新变成厕所里的老鼠。

于是他联合赵高，把胡亥推上秦二世的宝座，直接逼死了扶苏，还把蒙恬这个大麻烦给除掉了。

没想到，赵高一手操控，导致国家变得一团乱，他很可能因为反叛的事失去了权杖。为了不让权力跑掉，他只好献上奏折，劝胡亥把赵高给除掉。

可赵高怎么可能不了解他的小心思？于是他便耍起了小把戏，在胡亥和妃妾享乐时，故意说李斯来求见，让胡亥气得不行。

后来，赵高又借由沙丘之变和李由因为面对陈胜吴广而没有出兵的事情，诬陷父子两人计划反叛。

在牢里，李斯每次想要翻供的时候，都会被狠狠地打上一顿，直接用严刑逼供，逼得李斯和李由父子签下了谋反的罪状。

公元前208年，李斯被处以五刑，在咸阳繁华的街头被腰斩，父母和妻子三族都被灭绝。临终之前，他对儿子说的最后一句话，并不是表达自己不服或者觉得自己受冤。

他并不是想表达什么不满或冤屈，而是想到和儿子一起牵着黄狗，追逐野兔，或许在那一瞬间，他才算是真正放下了自己那只被关在笼中的老鼠心态。

一直到快要死的时候，李斯都没搞明白，就算是仓里那只老鼠，也不过是一只鼠，仓里的粮食终究还是有人在看管着。他以为自己掌握了所有，可其实一直只是偷偷占着便宜，从来没有真正拥有过。