《太平年》郭荣即位后方知晓，钱弘俶没纳土归后周，真是万幸！

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

《太平年》郭荣即位后方知晓，钱弘俶没纳土归后周，真是万幸！

“陛下，吴越王钱弘俶的密使到了。”

内侍的声音在空旷的殿宇中压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖。

暖阁里，炭火正旺，新登基的大周天子郭荣却感到一股寒意从脊椎升起。他面前紫檀案几上，摊开着一卷舆图，淮南十四州的墨迹犹新。案角，一份来自杭州的密报，火漆完好。

他挥退左右，亲手用银刀挑开火漆。

薄薄一张薛涛笺，寥寥数语，字迹秀逸却力透纸背。郭荣的目光落在最后一行，捏着信笺的指尖微微发白，良久，他竟低低笑出声来，那笑声在寂静的暖阁里回荡，复杂难辨。

“好一个钱弘俶……好一个万幸……”

他喃喃自语，目光投向窗外汴梁城的万家灯火，那灯火在渐沉的暮色中明明灭灭，仿佛他此刻的心境。登基以来，他夙夜忧勤，立志削平天下，再造太平。南唐李璟，北汉刘崇，契丹铁骑，皆是案头待除之敌。而东南一隅，富甲天下却向来恭顺的吴越国，这份突如其来的“密信”，却像一根最柔软的针，精准地刺穿了他心中最深处、连自己都未曾清晰勾勒的图景。

原来，有些“归顺”，比刀兵相见的反抗，更令人寝食难安。

原来，钱弘俶没有在他郭荣兵锋最盛、威望最高时“纳土归周”，对于他这位雄心万丈的新君而言，竟可能是一件……天大的幸事？

这念头荒诞不经，却如野草般疯长。郭荣缓缓将信笺凑近烛火，火焰舔舐纸角，迅速卷起焦黑的边缘，映亮了他深邃的眼眸。那里没有愤怒，没有失望，只有一片冰封湖面下汹涌的暗流。

第一章

显德元年元月，汴梁城。

新帝登基的喜庆余韵尚未散尽，大周朝廷上下却已绷紧了一根弦。先帝太祖郭威驾崩得突然，留给养子郭荣的，是一个表面承平、内里千疮百孔的江山。北有契丹虎视，北汉依附为伥；南有南唐据江淮之险，国力犹存；西蜀闭门自守，却也不乏东进之念。

而东南吴越，钱氏三世五王，割据两浙已近一甲子。历来对中原政权称臣纳贡，礼数周全得挑不出一丝错处。岁岁贡赋，四季问安，比之那些阳奉阴违、蠢蠢欲动的节镇，钱家简直是忠顺楷模。

郭荣坐在崇政殿的御座上，冕旒垂下的白玉珠帘微微晃动，遮住了他大半面容，只露出一截线条冷硬的下颌。殿下，枢密使王朴、宰相范质、李穀，以及一众文武重臣分列两侧，正在进行一场关于国策的激烈辩论。

“陛下！”王朴出列，声音铿锵，“当务之急，在于整军经武，涤荡积弊。先帝在时，已行均田、汰冗兵之政，然积重难返。今陛下新立，威德未孚，正宜高举‘一统’大纛，凝聚人心。臣以为，用兵当先取淮南！南唐李璟，君臣昏聩，国势虽大而内政不修，取淮南可断其臂膀，得江淮财赋之地以资国用，更可震慑四方！”

范质持笏沉吟，缓声道：“王枢密所言自是正理。然陛下初登大宝，京中宿卫需整饬，河北诸镇需安抚，府库虽不至空虚，但支撑大战，犹恐不足。南唐水师精良，寿州城坚，若战事迁延，恐生变故。不若先遣使宣慰四方，巩固根本，待……”

“待？”王朴目光锐利地转向范质，“范相可知，契丹主耶律璟虽好游猎，然其将帅贪鄙，时时入寇掠边。北汉刘崇，认贼作父，已在晋阳厉兵秣马，只待我朝稍有松懈，便会引狼入室！南唐、后蜀，哪个不在观望？天下大势，犹如逆水行舟，不进则覆！岂能坐待？”

殿中一时寂静，只有铜鹤香炉吐出袅袅青烟。

郭荣的手指，在御座扶手的鎏金龙首上轻轻敲击。那节奏平稳，却带着一种不容置疑的力量。他终于开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。

“王朴之言，深合朕意。”珠帘后，他的目光似乎扫过每一位臣子，“天下四分五裂，百姓苦战乱久矣。朕既受天命，承太祖基业，便当以混一天下为己任，岂可苟安于一隅？”

他顿了顿，语气转沉。

“然范质所虑，亦是老成谋国。用兵，乃国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。整军、筹饷、择将、料敌，须得万全。”

他的目光移向一直沉默的侍卫亲军都指挥使赵匡胤。

“赵卿。”

赵匡胤身躯魁伟，出列抱拳，声如洪钟：“臣在。”

“朕命你整顿殿前诸班，汰弱留强，严明军纪。一月之内，朕要看到一支可用的精锐。”

“臣，领旨！”赵匡胤低头，眼中精光一闪而逝。

“李穀。”

“臣在。”宰相李穀躬身。

“由你总领粮秣转运，会同三司使，核算府库，筹画军资。淮南地理、南唐兵力布防图册，尽快呈报。”

“是。”

一道道命令清晰下达，朝会的基调就此定下：整军备战，剑指南唐。然而，在所有人心中，还有一个名字悬而未决——吴越。

散朝后，郭荣独留王朴于偏殿。

炭火毕剥，茶香袅袅。郭荣已除去冕旒，露出一张年轻却略显苍白的脸，长途奔丧、仓促继位、积压的政务，都在他眉宇间刻下了深深的疲惫，唯独那双眼睛，亮得惊人，仿佛有两团火在静静燃烧。

“则平，”郭荣唤着王朴的表字，语气缓和了许多，“今日朝堂，你为何不提吴越？”

王朴捻须，目光沉稳：“陛下圣明，吴越之事，确在臣心间盘桓。钱弘俶即位以来，比其父兄更为恭谨，去岁陛下登极，其贺表贡礼最早抵达，言辞卑切。表面看，无懈可击。”

“无懈可击？”郭荣嘴角勾起一丝极淡的弧度，“正因无懈可击，才更需留意。两浙之地，鱼盐之利，舟楫之便，富庶甲于东南。钱氏经营数十年，根深蒂固。若其真心归附，则为朕平添臂助；若其心怀异志，或首鼠两端，则如芒在背，将来朕挥师南下，必成肘腋之患。”

王朴点头：“陛下所虑极是。然钱弘俶非庸主，其国中亦有沈虎子（沈韬文）、元德昭等能臣辅佐。彼既不露破绽，我朝亦不宜轻动，徒惹纷争，或将其逼向南唐一方。”

“朕并非要动他。”郭荣端起茶盏，轻轻吹开浮沫，“朕只是想知道，这位恭顺无比的吴越王，到底在想什么。他想要的，究竟是什么。是永保钱氏宗庙于杭州，还是……有更大的图谋？”他放下茶盏，手指无意识地在案几上划着，“去岁先帝驾崩，朕自澶州急返汴梁，途中曾接吴越密使，言辞恳切，愿为朕稳定东南。当时情势危急，朕只当是寻常表忠。如今想来……”

他没有说下去，目光投向窗外阴沉的天空。

王朴缓缓道：“陛下，或可派遣一位心腹重臣，以宣慰为名，出使吴越。一则以示恩宠，安抚其心；二则，可亲眼观其国情，察其君臣动向。此乃阳谋，钱弘俶即便有所察觉，亦难拒绝。”

郭荣沉吟片刻：“人选呢？”

“宣徽使昝居润，心思缜密，通达政事，可当此任。”

“准。”郭荣拍板，随即又道，“另，密令皇城司，加强对两浙商旅、使团往来的查探，尤其是与南唐、契丹的暗中勾连，一丝一毫也不可放过。”

“是。”

王朴退下后，暖阁内只剩郭荣一人。他重新拿起那份已被火焰吞噬大半、只剩残角的密信副本（正本已毁），上面模糊的字迹依稀可辨：“……闻陛下锐意图治，志在混一，俶心向往之……然两浙小邦，处强邻之间，动辄得咎，如履薄冰……唯愿陛下察俶不得已之苦衷，他日若王师南指，俶必……俶必……”

后面的关键几个字，恰好烧毁在焦痕最深处。

郭荣盯着那残片，目光幽深。

钱弘俶的“必”，究竟是什么呢？

必倾国相助？必拱手来降？还是……必有所待？

殿外寒风呼啸，卷起檐角铁马叮咚作响，仿佛金戈初鸣。

第二章

宣徽使昝居润的车驾离开汴梁，沿汴水南下时，汴梁城迎来了一场春雪。

雪不大，细密如盐，落在尚未融尽的旧雪上，更添寒意。郭荣却在这样的天气里，轻车简从，来到了城西的军器监。

这是他登基后第三次亲临此地。高大的工棚内，炉火熊熊，锤击声、淬火声、锯木声交织成一片喧嚣而充满力量的乐章。空气中弥漫着炭火、铁腥和汗水混合的气味。

监正是个满脸烟火色的老工匠，姓郑，见到皇帝亲至，慌得便要下拜。郭荣摆手制止，径直走到一处正在打造枪头的砧台前。

“陛下，这是按您上次给的图样，改进的枪头。”郑监正捧起一个已初步成型的枪头，刃口在炉火映照下泛着幽蓝的冷光，“加了这两道血槽，放血更快，破甲也更容易抽出。”

郭荣接过，入手沉甸，仔细端详其形制、弧度。他又走到一旁测试弓力的场地，试拉了几把新制的强弓，询问了箭镞的产量、甲片的锻造层数。

“弩机呢？”他问。

“回陛下，弩坊正在加紧制作‘床子弩’和‘神臂弓’，只是核心的青铜弩机，耗铜甚巨，工艺也复杂，产量一直上不去。”郑监正面露难色。

郭荣眉头微蹙：“铜的来源，朕让李穀想办法。工艺复杂，就多设学徒，优厚其家，重赏巧匠。朕不要听难处，朕只要东西，要最好的东西，要足够装备一支大军的东西。”

他的语气并不严厉，却带着不容置疑的压力。郑监正额角见汗，连连称是。

“陛下，”陪同的赵匡胤低声道，“军器虽利，终需猛士操持。殿前司汰换下的老弱，已按旨意安置。新募的壮勇，多是各镇选送及京畿良家子，底子不错，只是缺乏战阵历练。臣已加紧了操练，只是……”

“只是什么？”

“只是粮饷消耗，比预期为巨。尤其是肉食、油脂，若要士卒有力，这些不可或缺。”赵匡胤斟酌着词句，“李相那边，已有微词。”

郭荣的目光从冰冷的铁器上移开，看向赵匡胤。这位未来的宋太祖，此刻还只是他麾下最得力的将帅之一，勇猛善战，也懂得体察上意。

“肉食油脂，朕从内帑拨一部分，再令各地贡赋中增调。兵，必须练好。”郭荣缓缓道，“朕知道，朝中有人觉得朕太急，觉得应该先修文德，缓图武力。赵卿，你觉得呢？”

赵匡胤拱手，毫不犹豫：“臣是武人，只知天下是打下来的！如今四方割据，讲仁德，契丹人听吗？刘崇听吗？南唐李璟，不过守户之犬，若不将其打疼打怕，他岂会甘心献土？陛下锐意进取，正是英主所为！臣与殿前儿郎，唯陛下马首是瞻，愿为陛下手中最利的枪尖！”

他的话掷地有声，带着武人特有的直率与豪气。

郭荣脸上露出一丝极淡的笑意，拍了拍赵匡胤坚实的臂膀：“好！朕要的，就是你这份锐气。不过，”他话锋一转，“为将者，不光要勇，还要谋。练兵之余，多读些书，看看舆图，想想如果让你去打淮南，该如何打。”

赵匡胤精神一振：“臣遵旨！近日与王朴枢密、张永德节度使等时常探讨，南唐重镇，首推寿州、濠州、泗州。寿州临淮水，城防最固，若能下寿州，则淮南门户洞开……”

两人就在这嘈杂的工棚一角，对着空中虚划的战线，低声讨论起来。雪花从敞开的棚顶缝隙飘入，尚未落地，便被蒸腾的热气融化。

离开军器监，雪已停歇，天色灰蒙蒙的。郭荣没有立刻回宫，而是信马由缰，来到了汴水畔的码头。

河面尚未完全解冻，但冰层已薄，依稀可见底下黝黑的流水。码头上堆积如山的货物蒙着苫布，苦力们喊着号子搬运，来自天南地北的口音混杂在一起。这里是帝国的血管，财富与信息交汇之处。

郭荣便服站在一处货栈旁，目光扫过那些商船旗号。有江淮来的米船，有蜀中来的锦缎，有契丹来的皮货，也有……悬挂着吴越国“钱”字旗的货船。

船体修长，吃水颇深，显然载满了货物。船工们操着软糯的吴语，正与码头牙人交涉卸货事宜，一切都井然有序。

“陛下，”随行的贴身内侍小心提醒，“风大，是否……”

郭荣恍若未闻。他注视着那面“钱”字旗，在料峭寒风中微微摆动。钱弘俶的贡赋，便是通过这些船只，源源不断运抵汴梁。丝绸、瓷器、茶叶、香料，还有精致的金银器，无一不彰显着吴越的富庶与“恭顺”。

他想起密信中那句“处强邻之间，动辄得咎，如履薄冰”。南唐是吴越的世仇，也是近在咫尺的威胁。钱弘俶对周朝的恭顺，有多少是出于真心归附中原正统，有多少是借周朝之势以抗南唐？若有一日，周朝与南唐开战，钱弘俶会如何选择？是会恪守臣节，出兵助战，还是隔岸观火，待价而沽？甚至……会不会趁火打劫？

“去查查，”郭荣低声吩咐内侍，“那几条吴越商船，除了明面上的货物，还运了什么？船主、账房都是什么人，在汴梁与谁往来。”

“是。”

回到宫中，已是掌灯时分。郭荣简单用了晚膳，便一头扎进堆积如山的奏章中。有河北奏报契丹小股骑兵骚扰边镇，有关中奏请减免遭了蝗灾的州府赋税，有御史弹劾某刺史贪墨……千头万绪。

但他总不自觉地将目光投向南方。

王朴的整军方案、李穀的粮草预算、各地将领的述职报告……他一份份批阅，朱笔勾勒，时而沉吟，时而疾书。他要打造一架精密的战争机器，而机器的第一个目标，就是淮南。

然而，东南角那块名为“吴越”的拼图，其形状、其颜色，始终模糊不清。昝居润的使团，此刻应该刚过宋州吧？他带去的，除了皇帝的赏赐和慰勉，还有一道密旨：务必探明钱弘俶对周唐一旦开战的真实态度，以及吴越国内，对于“纳土归附”的舆论风向。

夜深了，烛火跳动。郭荣揉了揉发胀的额角，推开窗。清冷的空气涌入，带着雪后的微腥。汴梁城的灯火大多已熄灭，只有皇城和少数坊市还有光亮。

“钱弘俶……”他低声念着这个名字。

你若真识时务，就当知天下大势，分久必合。你若真心归附，朕未尝不能许你钱氏一门荣华。可你那份语焉不详的密信，那烧毁的关键几字，究竟藏着什么？

是待价而沽的野心？是首鼠两端的算计？还是……某种更深沉、更出人意料的东西？

郭荣关窗，转身。

案头，淮南的舆图被烛火照得一片昏黄。他的手指，重重地点在了“寿州”之上。

无论如何，箭已在弦。他郭荣的“太平年”，必须要用烽火与铁血，先开辟出来。

而钱弘俶，但愿你不要成为朕路上的绊脚石。

他吹熄了蜡烛，暖阁陷入一片黑暗。只有他的眼眸，在黑暗中依然亮着，仿佛孤狼凝视着猎物。

第三章

杭州，西子湖畔，吴越王宫“丽春殿”内，却是另一番景象。

虽已初春，江南地气暖，殿中仍笼着淡淡的熏香，是清雅的梅花冷韵。丝竹之声若有若无，透过雕花长窗，可见湖面烟波浩渺，远山如黛。

吴越王钱弘俶，年未及三旬，身着常服，头戴乌纱，面容清癯，气质文雅，更像一位饱学鸿儒，而非割据一方的诸侯。他正与心腹谋臣，内牙指挥使、知静海军节度使沈韬文（沈虎子），以及丞相元德昭，在偏殿水榭中品茗议事。

水榭临湖，三面通透，垂着细竹帘，既可观景，又防外人窥听。

“周主郭荣，果然锐气逼人。”钱弘俶放下茶盏，声音平和，“昝居润带来的国书，言辞虽客套，但字里行间，一股肃杀之气，扑面而来。赏赐亦厚重，除了金银缎匹，还有御马、宝刀，皆是军国之物。”

沈韬文年约四旬，面容精悍，目光锐利，接口道：“大王明鉴。郭荣登基不过数月，便急遣重臣来使，名为宣慰，实为探查。臣观昝居润此人，言语谨慎，滴水不漏，但随行副使、属官，这几日却多方走动，与市舶司、织造局乃至茶盐商人，都有接触。所问虽杂，核心不离我朝军备、仓廪、民心，以及对南唐的边防。”

元德昭年纪较长，须发花白，神色沉稳：“周主志向，已非秘密。整军经武，意在南唐。他遣使来，一则示好，稳住东南，避免两线受敌；二则，也是看我朝态度。若我朝表现稍有犹豫或离心，只怕……”

“只怕他日周师南下，未必不会顺道‘关照’我两浙。”钱弘俶轻轻接过话头，语气依旧平淡，听不出喜怒，“南唐李璟，自保尚且吃力，更无力助我。契丹远在北地，鞭长莫及。放眼四周，能依仗者，竟唯我钱氏自己。”

水榭内一时沉默，只有煮水的炭火发出轻微的噼啪声，以及远处隐约的乐声。

“大王，”沈韬文压低了声音，“去岁郭威驾崩，郭荣急返汴梁之际，大王曾密遣心腹北上，递送信物，言辞恳切，隐有倾心归附、共图大事之意。如今郭荣已稳坐帝位，却只派使臣宣慰，对密信之事只字不提，厚重赏赐之下，未尝没有警告之意。他恐怕……并未完全相信大王的诚意。”

钱弘俶修长的手指，无意识地在光滑的紫檀案几上划动。

“那份密信，”他缓缓道，“本就是一着投石问路。郭荣非庸主，岂会因几句空言便深信不疑？他需要看到的，是实实在在的东西。比如，若周唐开战，我吴越的立场，我吴越的兵马钱粮，是否会为他所用。”

元德昭忧心道：“若我朝全力助周攻唐，固然可得郭荣信任，甚至换取日后保全宗社的承诺。然则，南唐虽衰，百足之虫死而不僵，战事一起，我朝必消耗巨大，且与唐结下死仇。更可虑者，若周军借此战之机，陈兵我境，赖着不走，又当如何？前门驱狼，后门迎虎啊！”

“元相所虑，正是关键。”钱弘俶点头，“所以，助战可以，但如何助，助多少，何时助，需有讲究。既要让郭荣看到我朝的‘忠顺’与‘价值’，又不能将家底全部押上，更不能让周军有机会深入我境。”

沈韬文眼中闪过厉色：“周主既要看我朝态度，不如主动上书，请以水师助战，袭扰南唐东线海州、泰州等地，牵制其兵力。陆上，亦可允诺提供粮草，开放部分口岸供周军补给。如此，既表了忠心，又未让周军陆师踏入我疆土半步。至于出兵多少，粮草几何，主动权仍在我手。”

钱弘俶沉吟不语，目光投向帘外烟雨迷蒙的西湖。湖上游船画舫，笙歌隐隐，一派承平景象。这景象，是钱氏三代人苦心经营而来。他父亲钱元瓘、兄长钱弘佐、钱弘倧，都非庸主，才能在群雄环伺中守住这片基业。

到他手中，局面更加微妙。中原的周朝，看上去最有希望结束乱世。是顺势而为，赌一把，谋求在未来的大一统帝国中，为钱氏谋一个安身立命之所？还是竭力维持现状，在这东南一隅，继续做他的“国王”？

“郭荣……”他低声自语，“你看上去，像是一位能成大事的雄主。只是，你的‘太平年’，容得下我钱氏这一方小小的‘异姓王’吗？”

他想起密信末尾，自己斟酌再三，最终落笔又涂改，终未写全的那句承诺。“俶必……”必什么？必倾力相助？必伺机而动？还是……必审时度势，以保宗庙百姓为先？

那烧毁的部分，是他留给自己的余地，也是留给郭荣的谜题。

“回复昝居润，”钱弘俶终于开口，声音清晰起来，“吴越深受皇周厚恩，敢不竭诚以报？若天子有命，征伐不庭，吴越虽小，愿效犬马之劳。水师可随时听调，粮秣可尽力供给。具体事宜，请天使与沈将军、元相详细磋商。”

他顿了顿，补充道：“此外，以本王名义，再备一份厚礼，奏表一道，恭贺周主开年新政。礼物……将新贡的那批‘秘色瓷’选最好的，还有海船新寻来的龙涎香、珊瑚树，一并送去。表文中，可再提一句，吴越永为周室藩屏，此心可鉴日月。”

沈韬文与元德昭对视一眼，齐声应道：“臣等遵命。”

这是明确的表态，将吴越绑上了周朝的战车，但绑法很有讲究，留下了足够的操作空间。

使者退下布置。钱弘俶独坐水榭，沈韬文却去而复返。

“大王，”沈韬文摒退左右，声音压得极低，“还有一事。我们在汴梁的人传回消息，郭荣除了明面上的皇城司，似乎另有一支更为隐秘的力量，在查探各方消息，尤其是商路。我们那几条经常往来汴杭的商船，可能已被注意。船上夹带的那些……”

钱弘俶抬手，制止了他后面的话。

“知道了。”他神色不变，“该清理的，尽快清理干净。以后传递消息，换更稳妥的路径。郭荣既然在查，就让他查到一些我们想让他知道的‘东西’。”

“大王的意思是？”

“比如，吴越国内，对于是否全力助周，亦有争议。比如，南唐的密使，确实曾试图私下接触我朝某些将领。”钱弘俶嘴角泛起一丝极淡的、近乎冷酷的笑意，“水至清则无鱼。太干净了，反惹疑心。有些无伤大雅的‘把柄’或‘犹豫’，让郭荣知道，或许更好。至少，能让他觉得，我钱弘俶并非铁板一块，也并非毫无弱点，需要倚仗他的支持，来平衡内部，压制南唐的引诱。”

沈韬文恍然，心中暗服：“大王深谋远虑。”

“去吧，小心行事。”钱弘俶挥挥手。

沈韬文躬身退下。

水榭中，又只剩钱弘俶一人。他起身，走到栏杆边，推开竹帘。春雨不知何时又淅淅沥沥下了起来，湖面泛起万千涟漪。

他的目光，仿佛穿透雨幕，越过千山万水，看到了汴梁城中，那位同样深夜未眠的年轻皇帝。

郭荣，你在审视我。

而我，又何尝不在审视你？

你的刀锋所指，是淮南，是天下。

我的棋局所布，是生死，是存亡。

这“归附”的戏码，你我都心知肚明。你看重的是我两浙的钱粮、水师，我倚仗的是你中原的大义、兵威。

只是，在这互相利用的冰冷算计之下，是否还有一丝真正的可能？你想要的“太平年”，与我想要保全的“钱氏基业”，能否找到共存之道？

雨丝飘入水榭，沾湿了他的袍袖。

他轻轻掸去水珠，眼神重新变得坚定而深邃。

无论如何，路要一步步走。先过了眼前周唐之战这一关再说。

至于那烧毁的密信，那未尽的承诺……

就让它继续成为一个悬念吧。

对郭荣是悬念。

对他钱弘俶自己，何尝不是？

第四章

昝居润的使团尚未返回汴梁，关于吴越王“积极表态”愿意助战的消息，已通过快马密报，先一步呈到了郭荣的案头。

同时送到的，还有皇城司暗探查获的零星情报：吴越境内，对是否全力助周确有不同声音；南唐方面，似乎曾暗中接触过吴越将领，但似乎未得明确回应；吴越水师确有加强演练的迹象；钱弘俶近日频频召见沈韬文、元德昭等重臣，议事至深夜……

碎片化的信息，拼凑出一幅看似合理又略显模糊的图景。

郭荣召集王朴、范质、李穀、赵匡胤、张永德等核心文武，再次议事。

“钱弘俶表态愿出水师、供粮草，态度可谓恭顺。”王朴首先开口，“然其只提水师袭扰东线，陆上仅允开放口岸补给，主力仍缩于境内。可见其戒心未除，亦不愿损耗过巨。”

赵匡胤哼了一声：“滑头！既想表功，又不想出血。陛下，依臣看，不如明发诏令，命其遣陆师精锐，自常州、润州北上，配合我大军攻取濠、泗！看他从是不从！”

范质摇头：“不可。逼之过急，恐生变数。吴越水师确有独到之处，能扰唐军东线，牵制其部分兵力，于我已有大益。若强令其陆师出境，一则吴越未必甘心，二则，其军若心怀怨望，临阵不力，反为不美。不如暂且许其水师助战，粮草供给之事，可派专员赴杭州督办，一则落实，二则亦可就近监察。”

李穀补充道：“吴越富庶，粮草供给若能落实，可大大减轻我漕运压力。臣以为，范相之言可行。至于其国内异议及南唐接触之事……未必不是钱弘俶故意放出的风声，以示其处境‘艰难’，并非铁心附周，有待我朝更多‘扶持’或‘承诺’。”

郭荣静静听着，手指在舆图上缓缓移动，从汴梁到寿州，再到杭州。

“诸卿所言，皆有道理。”他缓缓道，“钱弘俶是在待价而沽，也是在试探朕的底线。他要的，无非是一个承诺，一个保全他钱氏宗庙、乃至日后荣华富贵的承诺。”

他抬起眼，目光扫过众人。

“朕可以给他这个承诺。”

众人神色微动。

“但是，”郭荣语气转冷，“承诺不是空口白话。他的水师必须如期出动，袭扰必须有效。他承诺的粮草，必须一粒不少，按时抵达指定地点。朕会派转运副使前往杭州，专司督办此事。”

“若他能做到这些，”郭荣的手指，在舆图上的“杭州”位置轻轻一点，“待淮南平定，朕不吝厚赏，可许其子弟入朝为官，增其爵禄，甚至……可赐丹书铁券，承诺永保钱氏富贵。”

王朴沉吟道：“陛下，丹书铁券，非同小可。钱弘俶若得此物，恐更生骄矜，尾大不掉。”

郭荣淡淡道：“一则，能否得到，看他表现。二则，即便给了，也不过是一块铁。”他的眼神锐利如刀，“天下未定之时，此物是安抚人心的宝器。待天下一统，四海归心，朕想要收回什么，难道还需看一块铁片的脸色吗？”

话语平淡，却透出一股不容置疑的霸道与自信。

殿中众人心中一凛，齐齐躬身：“陛下圣明！”

“至于南唐那边，”郭荣看向王朴，“加派人手，严密监视寿州守将刘仁赡，以及可能增援的皇甫晖、姚凤等部动向。水师方面，命控鹤军都指挥使韩通，加紧训练水卒，检修战船，将来与吴越水师配合，不容有失。”

“赵匡胤、张永德。”

“臣在！”

“殿前司、侍卫司精锐，加紧操演攻城、渡河战法。开春之后，随时待命。”

“是！”

战略方向已定，众人领命而去。郭荣却再次留下了王朴。

暖阁内，炭火将尽。

“则平，你觉得，钱弘俶最终会如何选择？”郭荣忽然问道，语气不像是在询问臣子，更像是在与挚友探讨一个难解的谜题。

王朴沉默片刻，缓缓道：“钱弘俶是聪明人。聪明人懂得审时度势。如今之势，我大周虽新立，然陛下英武，上下同心，锐意进取。南唐外强中干，暮气已深。契丹、北汉，暂时无力大举南侵。天下归周，大势渐明。钱弘俶若一意孤行，抗拒天兵，无非是以卵击石，徒使两浙生灵涂炭，钱氏宗庙不保。”

他顿了顿，看着郭荣：“所以，臣以为，他最终会选择归附。只是，这归附的方式、时机、代价，他会极力争取最有利的条件。目前来看，他选择的是一种‘有限合作、渐进靠拢’的方式，既表忠心，又留后路。他在观望，观望陛下平定淮南是否顺利，观望我大周国势是否长久。”

郭荣点头：“与朕所想略同。所以，淮南一战，不仅关乎能否夺取江淮，更关乎能否震慑四方，尤其是让钱弘俶这样的人，彻底看清‘大势’。”

他走到窗边，推开一道缝隙。寒风涌入，带着早春泥土的气息。

“朕要的，不仅是他的土地、他的军队、他的钱粮。”郭荣的声音很低，却字字清晰，“朕要的，是他钱弘俶，以及天下所有还在观望的节度、国王，从心底里相信，这天下，注定是朕郭荣的天下！朕给的‘太平年’，他们只能接受，没有第二条路！”

王朴深深一揖：“陛下有此雄心，天下必归于一统！”

郭荣没有回头，只是望着窗外沉沉夜色。

“昝居润回来，让他立刻来见朕。朕要听听，他眼中的钱弘俶，到底是什么模样。”

“是。”

王朴退下后，郭荣从怀中取出一个扁平的锦囊，倒出里面的东西——是几片烧焦的密信残角，以及一枚小小的、温润的羊脂玉佩。玉佩上，刻着一个极精细的“俶”字。

这是去年底，钱弘俶密使连同那封语焉不详的信一起送来的“信物”。

郭荣摩挲着玉佩，触手生温。

钱弘俶啊钱弘俶，你送这玉佩，是示诚？还是示威？

你烧掉那关键几字，是谨慎？还是狡猾？

你此刻在西湖畔，看着朕送去的厚赏和那隐含压力的国书，又在想些什么？

你是否也在计算，若朕兵败淮南，或者与唐军陷入僵持，你吴越该如何自处？是继续骑墙，还是转而与南唐媾和？

郭荣将玉佩紧紧攥在手心，冰冷的玉质几乎要嵌进肉里。

他不会给钱弘俶骑墙的机会。

淮南，必须胜，而且要胜得漂亮！

唯有绝对的胜利，才能粉碎一切侥幸与观望。

他松开手，玉佩落在案几上，发出清脆的声响。

“传旨，三日后，朕要亲阅殿前诸军操演。”

“是！”

内侍的应诺声在殿外响起。

战争的齿轮，开始加速转动。而远在杭州的钱弘俶，和他那封烧毁的密信，如同投入平静湖面的两颗石子，激起的涟漪，正悄然扩散，终将与淮南即将掀起的滔天巨浪，汇聚碰撞。

第五章

显德元年三月，汴梁城外，金明池畔。

旌旗蔽日，鼓角震天。新整编的殿前司精锐，分为红黑两军，正在进行一场大规模的实战演练。战阵推移，骑兵冲突，步卒攻防，弓弩齐发（用去了箭头的训练箭），烟尘滚滚，杀声动地。

郭荣身着戎装，立于高高的阅兵台上，左右文武簇拥。他看得极其认真，时而微微颔首，时而蹙眉。

赵匡胤作为红方指挥，身先士卒，率一队精锐骑兵，在演练中多次冲破黑方防线，直抵“帅旗”之下，表现勇猛绝伦。张永德指挥的黑方，则阵脚稳固，防御严密。

演练持续了整整一个上午。结束后，郭荣亲自下到校场，慰问将士，赏赐酒肉。对于表现突出的赵匡胤等人，更是当场褒奖，赐下金带、骏马。

“众将士勤于王事，精练武艺，朕心甚慰！”郭荣的声音通过传令兵，回荡在校场上空，“然今日操演，非为虚名！四方未靖，烽烟将起！尔等效力的时刻，不远矣！望尔等砥砺锋芒，待朕号令，为天下开太平，建不世之功！”

“万岁！万岁！万岁！”数万将士的欢呼声如山呼海啸，直冲云霄。

士气可用。郭荣心中稍定。

回到宫中，昝居润已候在崇政殿偏殿。

风尘仆仆的宣徽使，脸上带着长途跋涉的疲惫，但眼神清明。他详细禀报了出使吴越的经过：受到的礼遇，与钱弘俶的会谈，与沈韬文、元德昭的磋商细节，以及在杭州期间的所见所闻。

“……吴越王言辞恭顺，礼数周全，无可挑剔。谈及助战事宜，态度颇为积极，沈韬文甚至出示了部分水师舰船名录及沿海布防图（当然是经过筛选的）。对于供应粮草，元德昭亦表示会全力筹措，只是反复强调两浙近年亦有小灾，粮价浮动，需要时间调集。”

郭荣静静听着，不置一词。

“然则，”昝居润话锋一转，声音更低，“臣居杭期间，暗中留意，发现吴越朝廷上下，对是否全力助周，确实存在不同声音。有以沈韬文为首的主战派，认为应借此机会向陛下表明心迹，换取长远保障；亦有以某些宗室老臣为首的保守派，担心损耗国力，开罪南唐过甚，将来难以转圜。两派争议，虽未公开化，但暗流涌动。”

“可探知钱弘俶本人倾向？”郭荣问。

“吴越王……深不可测。”昝居润斟酌道，“他在公开场合，坚决支持助周，对沈韬文等人亦颇为倚重。但私下里，据臣观察，他对元德昭等老臣的意见，也并非全然不听。似乎……有意让两派保持某种平衡。此外，臣的随员在市井中，隐约听到风声，南唐方面，确实曾派人私下接触过吴越某些官员，但似乎未得吴越王明确首肯，接触亦很快中断。”

“还有一事，”昝居润从袖中取出一份礼单副本，“这是吴越王回赠的礼单，异常丰厚，远超常例。尤其是其中提及的‘龙涎香’、‘珊瑚树’，皆是海外奇珍，价值连城。吴越王还附有亲笔私信一封，请臣转呈陛下。”

郭荣接过私信。信纸是特制的印花笺，带着淡淡的梅花香。钱弘俶的笔迹依旧秀逸而有力，内容无非是再次表达恭顺，感激天恩，祝愿王师早日奏凯等套话。但在信的末尾，有一句看似不经意的话：

“……闻陛下将亲秉政，日理万机，俶虽在遐荒，心常惕厉，唯恐奉事不周，有负圣眷。两浙僻处海隅，消息迟滞，若朝中于吴越之事有所疑议，万望陛下明察俶拳拳之心，勿为浮言所惑。他日若得机缘，俶必亲赴阙下，面陈衷曲……”

“面陈衷曲……”郭荣轻声重复这四个字，目光微凝。

这是在表忠心，也是在隐隐担忧朝中有人进谗言，更是在暗示，有些话，需要当面才能说清。

“你如何看待钱弘俶此人？”郭荣收起信，看向昝居润。

昝居润沉吟良久，缓缓吐出八字：“外示恭柔，内怀机杼。”

郭荣点了点头，示意他继续说。

“此人绝非庸懦守成之主。其能平衡国内派系，驾驭沈、元等能臣，使吴越在强邻环伺中保持富庶安定，足见其能。其对陛下，敬畏有之，利用亦有之。敬畏陛下之威、大周之势；欲利用陛下之力，压制南唐，巩固己位，并为将来谋取最佳出路。”昝居润分析道，“其所谓‘归附’，目前阶段，更像是一种基于利益的联盟与合作。至于最终是否‘纳土’，臣以为，取决于三点。”

“说。”

“其一，陛下平定淮南乃至南征之役，是否势如破竹，展现出无可阻挡的统一之势。其二，陛下届时给予吴越的待遇，是否足以让其放弃割据之权。其三，”昝居润顿了顿，“钱弘俶个人，对天下大势的判断，以及其身后钱氏宗族、吴越臣民的意愿。”

郭荣默然片刻，挥手让昝居润退下休息。

暖阁内又只剩他一人。他再次展开钱弘俶的私信，目光落在“必亲赴阙下，面陈衷曲”一行字上。

面陈衷曲？

你想当面跟朕说什么？是讨要更具体的承诺？是解释那封烧毁密信的苦衷？还是……另有盘算？

郭荣将信纸放在烛火上，看着它缓缓卷曲、焦黑、化为灰烬。

他不会完全相信钱弘俶的话，无论是口头的，还是书面的。但他需要吴越在接下来的战争中提供的帮助。所以，他给予承诺，给予厚赏，同时，紧紧握住手中的刀把子。

“传赵匡胤、张永德、韩通、李重进。”郭荣沉声吩咐。

不久，几位核心将帅齐聚。

“朕意已决，”郭荣的目光扫过每一张坚毅或激动的面孔，“显德元年四月，大军南征淮南！目标，夺取寿州，打开江淮门户！”

“赵匡胤为前锋都指挥使，率精兵五千，先发制敌，扫清沿途障碍，直逼寿州城下！”

“臣领旨！”赵匡胤亢声应道。

“张永德率侍卫马军主力为左翼，李重进率步军主力为右翼，朕自统中军，随后进发！”

“韩通率水军，并持朕手诏，联络吴越水师，约定日期，同时于东线发动袭扰，牵制南唐润、常等地驻军，使其不能西援寿州！”

“朕已命李穀为淮南道前营转运使，统筹粮草。王朴随军参赞军机！”

一道道命令，清晰果断。战争机器，终于全面开动。

众将轰然应诺，战意高昂。

散会后，郭荣独坐案前，提笔写下一道密诏，用上皇帝玺印，封入铜管。

“八百里加急，送交杭州吴越王钱弘俶。”

内侍接过密诏，匆匆而去。

密诏中，正式命令吴越水师于四月初十前，完成集结，对南唐东线发动袭扰，并令其将首批承诺的粮草，于四月底前运抵指定地点。语气是毋庸置疑的命令口吻。

这是最后通牒，也是检验钱弘俶“诚意”的试金石。

郭荣走到巨大的舆图前，拿起朱笔，在“寿州”二字上，重重画了一个圈。

然后，他的笔尖向下移动，在“杭州”的位置，停顿了片刻。

他没有画圈，也没有画叉。

只是在那里，轻轻点了一个红点。

如同棋盘上，一颗位置关键、意图未明的棋子。

“钱弘俶，”郭荣对着舆图，低声自语，“让朕看看你的‘必’，究竟是什么。”

窗外，春雷隐隐滚过天际。

山雨欲来风满楼。

显德元年四月，周军大举南下，势如破竹。赵匡胤前锋连克数镇，直抵寿州城下，将南唐名将刘仁赡死死围住。吴越水师如期出动，袭扰东线，南唐朝廷震动。一切似乎都按照郭荣的意志推进。

然而，五月，战局突生变故。南唐遣大将皇甫晖、姚凤率精兵数万，水陆并进，援救寿州，于涡口大破周军偏师，兵锋直指周军主力的侧翼。与此同时，周军后方粮道频遭南唐小股部队和当地溃兵袭扰，补给开始吃紧。

更让郭荣心惊的密报，在一個雨夜送至御营：吴越王钱弘俶，在周军于涡口受挫、南唐援军气势正盛的消息传开后，其原本积极进击的水师，突然放缓了攻势，部分舰船甚至后撤休整。而杭州方面，对第二批粮草起运的日期，开始含糊其辞。

“好一个钱弘俶！果然在观望！”御帐中，郭荣脸色铁青，将一份斥候关于吴越水师异动的密报狠狠摔在案上。帐外暴雨如注，雷声轰鸣，仿佛天公也在发怒。

王朴、赵匡胤等皆在帐中，面色凝重。

“陛下，钱弘俶首鼠两端，当立即下诏申饬，命其速发水师，运抵粮草！”赵匡胤怒道。

王朴却摇头：“此刻申饬，若其阳奉阴违，甚至彻底倒向南唐，我军东线将门户大开！皇甫晖若与吴越水师东西呼应……”

话未说完，又一骑快马冲破雨幕，直抵御营。来者浑身湿透，泥浆满身，却高举一枚小小的铜管：“陛下！杭州……吴越王八百里加急密奏！”

帐中瞬间死寂。所有人都看向那枚铜管。

郭荣瞳孔微缩。在这个关键时刻，钱弘俶的密奏？

他缓缓接过铜管，入手冰凉。挥退信使，他亲手拧开铜管，取出里面一卷被油纸包裹得严严实实的绢帛。

绢帛展开，是钱弘俶的亲笔。字迹显得有些匆忙，但依旧力透纸背。

内容不再是恭顺的套话，而是开门见山：

“陛下钧鉴：涡口之挫，消息已至杭。朝中保守之辈，喧嚣再起，南唐密使亦再度潜至，诱以重利。俶力排众议，弹压异动，然局势汹汹，若陛下再无雷霆之胜以定人心，恐俶亦难独制群情……”

看到这里，郭荣的心猛地一沉。这是威胁？还是诉苦？

他强压怒火，继续往下看：

“……然俶深信陛下天纵神武，此小挫必不能阻王师雷霆。为表俶心迹，助陛下速定乾坤，俶已密令心腹，备下一份‘大礼’，不日将至寿州战场。此礼若至，寿州局势，或可顷刻扭转……”

大礼？什么大礼？郭荣眉头紧锁。

绢帛最后，钱弘俶的笔迹越发凝重：

“……此礼关乎重大，亦涉俶身家性命。唯请陛下于礼物送达之时，依俶所附图中所示，独往淮水之滨‘老鹳矶’下接收。届时，俶之心意，陛下自知。若陛下信俶，俶必不负陛下；若陛下疑俶，则此礼与俶，皆休矣。安危之机，间不容发，万望陛下圣断。”

绢帛末端，果然附有一张简略的地图，标注着“老鹳矶”的位置，位于寿州下游淮水一处偏僻河湾。

帐外，一道闪电撕裂夜空，刹那照亮郭荣手中绢帛，也照亮了他脸上极其复杂、变幻不定的神色。

钱弘俶这封信，是在悬崖边上递过来的绳索？还是精心布置的致命陷阱？

他所说的“大礼”，究竟是什么？能顷刻扭转寿州战局？

让自己这个皇帝，抛开大军，独往约定的荒僻河湾接收？

赵匡胤、王朴等人屏息看着郭荣。雨点疯狂敲打着帐顶，如同战鼓擂响。

郭荣缓缓抬起头，目光从绢帛移向帐外无边的黑暗暴雨。他的指尖，因为用力握着绢帛而微微颤抖。

去，还是不去？

信，还是不信？

这份所谓的“大礼”，到底是助他郭荣平定天下的关键助力，还是钱弘俶与南唐合谋，为他准备的……

第六章

御帐内，落针可闻。只有粗重的呼吸声和帐外肆虐的暴雨声。

郭荣的目光，在手中绢帛与帐下诸将脸上来回逡巡。赵匡胤满脸焦急与不赞同，手已按在刀柄上。王朴眉头紧锁，手指无意识捻着胡须，陷入飞速的思索。张永德、李重进等人，亦是神色严峻。

“陛下！万万不可！”赵匡胤第一个按捺不住，跨前一步，声音因激动而有些嘶哑，“钱弘俶狡诈反复，此刻我军小挫，他便首鼠两端，此信言语含糊，更诱陛下孤身赴险，其中必有诈！‘老鹳矶’地形不明，若伏有南唐或吴越精兵，陛下安危何存？此乃诱君入彀之计！”

王朴缓缓开口，声音还算平稳，却也带着深深的忧虑：“赵指挥使之言，不无道理。钱弘俶此举，太过蹊跷。所谓‘大礼’，虚无缥缈。让陛下独往，更是匪夷所思。然……”他话锋一转，“若钱弘俶此信为真，其所谓‘大礼’确能扭转战局，而陛下因疑不行，岂不坐失良机？更可能将其彻底推向南唐。如今涡口新败，军心稍沮，若东线吴越再与南唐合流，我军腹背受敌，局势危矣。”

他看向郭荣：“此乃两难之局。信与不信，去与不去，俱在陛下一念之间。然无论作何抉择，均需万全准备。”

郭荣沉默着。他何尝不知其中风险？钱弘俶这封信，就像一把淬毒的匕首，柄递到了自己手里，却不知刃锋对着谁。那“老鹳矶”下，可能是破敌制胜的奇兵，也可能是万劫不复的深渊。

他的目光再次落回绢帛上“俶之心意，陛下自知”那几个字上。钱弘俶的心意？那烧毁密信中未尽的承诺？那一直以来的恭顺与观望？

忽然，一个极其大胆、甚至有些荒谬的念头，闪过郭荣脑海。

钱弘俶若真想害朕，有无必要如此大费周章，写下这封密信，定下这孤僻地点？他若已与南唐勾结，大可继续阳奉阴违，坐视周唐相持，甚至暗中助唐，岂不更稳妥？何必多此一举，留下这明显可能暴露的痕迹？

除非……他此举，本身就是在冒险！是在向他郭荣展示一种超越寻常“归附”的“诚意”或“价值”！那“大礼”或许惊人，其交付方式，更是将他自己也置于险地——若郭荣不信，或借此设伏反制，他钱弘俶同样难以洗脱嫌疑。

这是在赌！赌他郭荣的魄力与眼光，赌周朝的气运！

郭荣深吸一口气，胸中那股自登基以来便熊熊燃烧的火焰，再次升腾。他郭荣能从一个养子走到今日，靠的从来不是畏首畏尾！

“王朴。”他开口，声音已然恢复平静，甚至带着一丝冷冽。

“臣在。”

“朕给你五百精骑，你持朕符节，即刻冒雨出发，绕道疾行，秘密前往‘老鹳矶’上游十里处潜伏。多派斥候，仔细侦查矶下周遭十里范围内，有无伏兵迹象，有无船只人员异常调动。记住，是秘密侦查，不可打草惊蛇。明日午时之前，必须将侦查结果，飞马报与朕知！”

“臣领旨！”王朴精神一振，陛下这是要查证，并未贸然决定。

“赵匡胤。”

“臣在！”赵匡胤大声应道。

“朕命你，从殿前司挑选两百绝对忠诚、武艺高强的死士，扮作寻常军汉或百姓，分批暗中向‘老鹳矶’下游方向运动，在距离矶下五里左右，择隐蔽处集结待命。没有朕的亲笔手令，任何人不得暴露，不得擅动！”

“陛下！您还是打算……”赵匡胤急道。

郭荣抬手止住他：“朕自有分寸。你只需遵命行事。”

赵匡胤咬牙，重重抱拳：“……臣，遵旨！”

“张永德、李重进。”

“臣在！”

“寿州围城，不可松懈。尤其要加强对南唐援军皇甫晖、姚凤所部的监视与防备。对外，可散布朕因涡口之败，忧劳成疾，暂于御营休养的消息。军中一切如常，由你二人暂代主持。”

“是！”

众将领命而去，帐中只剩郭荣一人。他再次展开那幅简陋的地图，“老鹳矶”三个字，在烛火下微微跳跃。

钱弘俶，朕就赌这一把。

赌你是个真正的聪明人，知道把宝押在谁身上，赢面更大。

赌你那未烧尽的“必”字后面，藏的是一份朕意想不到的“投名状”！

他收起绢帛地图，负手立于帐门前，望着帐外连绵的雨幕。冰凉的雨丝随风飘入，打湿了他的脸颊。

明日，便是见分晓之时。

第七章

翌日，雨势稍歇，转为淅淅沥沥的细雨，淮水上雾气氤氲。

午时刚过，王朴派出的心腹斥候，一身泥水，悄然返回御营，带来了初步侦查结果。

“陛下，王枢密令小人回报：‘老鹳矶’附近十里，山野、河汊、芦苇荡，皆已细细查过，未见大队人马埋伏迹象。矶下河湾，仅停有三艘中型漕船，形制普通，像是运粮的，船上水手约二三十人，未见兵器甲胄。此外，河边有一简陋草棚，似是废弃的渔寮。周围除零星樵夫渔人，并无异常。”

郭荣听完，沉吟不语。没有伏兵？只有三艘漕船？这倒有些出乎意料。

“王枢密现在何处？”

“枢密已按陛下旨意，率五百骑在上游十里处隐蔽待命。”

郭荣点了点头，挥手让斥候退下休息。

没有伏兵，固然减少了最直接的威胁，但钱弘俶的“大礼”何在？那三艘漕船，能装什么扭转战局的东西？精兵？粮草？还是……

他看了看时辰，距离钱弘俶信中暗示的“礼物送达”时间（傍晚时分）越来越近。

“更衣。”郭荣沉声道。

他换上了一身普通的将领皮甲，外罩深色斗篷，遮住面容。只带了四名同样改装易服、武艺超群的贴身侍卫，每人双马，悄然离开御营，绕开大路，沿淮水河滩，向着下游“老鹳矶”方向驰去。

细雨迷蒙，道路泥泞。郭荣的心，却比来时更加镇定。既然没有大军埋伏，最坏的情况，无非是钱弘俶戏弄于他，或那“大礼”微不足道。至于小股刺客，他身边的侍卫足以应付，上游还有王朴的五百精骑可随时接应。

一个多时辰后，地势渐趋偏僻，人烟稀少。远远地，已能看见淮水在此处拐了一个大弯，形成一处相对平静的河湾。湾畔有一片突出的石矶，形似鹳鸟长喙，想必就是“老鹳矶”了。

矶下，果然静静停着三艘灰扑扑的漕船。河滩上，那间破旧的渔寮在细雨中显得格外孤零。

郭荣勒住马，抬手示意侍卫停下，隐在一片稀疏的柳树林后观察。

河湾寂静，只有细雨打在水面和芦苇上的沙沙声。漕船上不见人影走动，渔寮里也毫无声息。

时间一点点过去，约定的时辰将至。

就在郭荣怀疑是否判断有误时，中间那艘漕船的船舱帘子掀开，一个人影走了出来。

那人也穿着一身不起眼的灰布衣衫，头上戴着斗笠，看不清面容。他走到船头，朝着郭荣等人藏身的方向，似乎望了一眼，然后举起右手，做了几个奇怪的手势。

郭荣身旁一名曾混迹江湖的侍卫低声道：“陛下，那是南方漕帮内部表示‘无恶意、可相见’的暗号。”

郭荣目光微凝。只见那人做完手势，便跳下船，独自一人，深一脚浅一脚地踩着河滩淤泥，向着渔寮走去。走到渔寮门口，他停下，转身，再次朝柳林方向望来，虽然隔着雨幕和斗笠，但郭荣能感觉到，那目光正落在自己身上。

似乎在等待。

郭荣深吸一口气，低声道：“你们在此等候，没有朕的信号，不得妄动。若情况有异，以响箭为号，通知王朴。”

“陛下！”侍卫首领急道。

“朕意已决。”郭荣语气不容置疑。他拍了拍马颈，然后翻身下马，将马缰交给侍卫，紧了紧斗篷，迈步走出柳林，向着河滩上的渔寮走去。

泥泞沾湿了他的靴子，细雨打湿了他的肩头。他走得不快，但步伐稳定，目光紧紧锁定渔寮门口那个戴斗笠的身影。

距离越来越近。十丈，五丈，三丈……

那人终于抬手，缓缓摘下了斗笠。

一张清癯文雅、略带疲惫，却让郭荣瞳孔骤然收缩的脸，暴露在蒙蒙细雨之中。

正是吴越王，钱弘俶！

他竟然亲自来了！不在富庶安宁的杭州王宫，却出现在这前线荒僻的河湾，出现在他郭荣的眼前！

巨大的意外冲击着郭荣，但他脸上并未显露分毫震惊，只是脚步微微一顿，随即恢复如常，走到了渔寮门前，与钱弘俶相距不过七尺。

两人对视。

钱弘俶先开口，声音有些沙哑，却清晰：“陛下果然胆识过人，竟真敢孤身前来。俶，佩服。”

郭荣淡淡道：“吴越王亲涉险地，更是出乎朕之所料。不知王兄所谓‘大礼’，何在？”他用了“王兄”这个略显亲近的称呼，但语气依旧疏离。

钱弘俶侧身，做了个“请”的手势：“礼在舱中。此地简陋，非叙话之所，请陛下移步船上一观。”

郭荣看了一眼那三艘沉默的漕船，又看了看眼前神色平静中带着一丝决然的钱弘俶。

“带路。”

两人一前一后，走向中间的漕船。踏上跳板时，郭荣能感觉到船身轻微的摇晃。船上依旧不见其他水手，仿佛这是一艘空船。

进入船舱，里面比外面看起来宽敞一些，点着一盏油灯，光线昏暗。舱内陈设简单，只有一桌两椅。空气中，弥漫着一股淡淡的、奇异的味道，像是陈年纸张、墨汁，还夹杂着一丝……火硝的气息？

钱弘俶没有请郭荣坐下，而是径直走到舱壁旁，用力推开一块看似固定的木板，露出后面一个隐蔽的夹层。他从夹层里，小心翼翼地捧出两个一尺见方的紫檀木匣。

木匣古旧，却擦拭得很干净。

钱弘俶将木匣放在桌上，打开第一个。

里面并非金银珠宝，而是一卷卷用丝绳捆扎的……图纸？还有几本厚厚的册子。

“陛下，”钱弘俶的声音在狭小的船舱里回荡，带着一种难以言喻的郑重，“此一匣中所藏，乃是南唐‘镇海’、‘镇东’两节度使所辖，自润州、常州、升州（金陵）、直至鄂州、江州，长江沿线各重要军镇、关隘、水寨的详细布防图。其中标注了守将姓名、兵力多寡、粮草囤积之所、烽燧传递路线、甚至部分将领的性格弱点、派系归属。”

郭荣的心脏猛地一跳！长江沿线布防图？这若是真的，简直是南唐半壁江山的军事机密！其价值，远超十万雄兵！

钱弘俶不等郭荣消化这份震撼，打开了第二个木匣。

里面是更厚的一摞册子，以及一些零散的文书、信札。

“这一匣，”钱弘俶的语气更加低沉，“是近五年来，南唐朝廷与北方契丹、西面后蜀、甚至与吴越国内某些‘心怀异志’者，暗中往来联络的部分密信副本、使节记录、以及财物交割账目。其中，有李璟向契丹称臣求援的国书草稿，有蜀主孟昶与南唐相约共抗中原的密约要点，还有……”

他顿了顿，抽出一份看起来最新的信笺。

“这是七日前，南唐枢密副使魏岑，秘密遣人送至杭州，试图绕过俶，直接收买我朝中大将，约定在关键时刻‘按兵不动’或‘阵前倒戈’的亲笔信原件，以及我那位大将惶恐之下，向俶自首的供状。”

郭荣的呼吸，在这一刻几乎停滞。他死死盯着那两个木匣，仿佛里面装着的是足以焚烧整个南唐乃至搅动天下格局的烈焰！

这些，就是钱弘俶说的“大礼”？这何止是大礼！这是将南唐，甚至将其余观望势力，最隐秘、最致命的弱点，赤裸裸地扒开，呈现在他郭荣的面前！

有了这些，他不仅可以精准打击南唐军事要害，更可以在政治上彻底孤立、搞垮南唐朝廷，甚至顺藤摸瓜，清理内部隐患！

难怪钱弘俶说，此礼若至，寿州局势或可顷刻扭转！寿州之固，在于刘仁赡善守，也在于南唐朝廷尚未绝望，仍有援兵粮草可期。若南唐朝廷自身陷入信任危机，前线将领被揭发通敌，契丹、后蜀的援指望断绝……寿州军心必乱！刘仁赡再能守，也无回天之力！

郭荣缓缓抬头，目光如电，射向钱弘俶：“这些东西……你如何得来？”他的声音，因极度的震惊和警惕，而显得有些干涩。

钱弘俶迎着他的目光，毫无躲闪，脸上露出一丝复杂至极的笑容，那笑容里有苦涩，有决绝，也有一丝如释重负。

“陛下可知，我钱氏立足两浙，北邻南唐，西接闽、楚（已灭），身处四战之地，强邻环伺，何以能存续近一甲子，且日渐富庶？”

他不等郭荣回答，自顾自说了下去。

“除了保境安民、发展农商、谨守臣礼之外，”钱弘俶的声音压得极低，却字字千钧，“我钱氏历代君王，从未有一日，敢放松对周边，尤其是对南唐的……渗透。”

“经商、漕运、僧道往来、工匠迁徙、甚至联姻……无数条或明或暗的渠道，数十年的经营。金陵城中，临安府内，早已有一张看不见的网。这张网不轻易动用，但关键时刻，足以网罗到最深藏的秘密。”

他指了指那些图纸册子：“这些，便是这张网，数十年来积蓄的成果之一部分。有些，是重金收买；有些，是长期潜伏；有些，是机缘巧合。搜集、甄别、整理、传递，所耗心血、金钱、人命，难以计数。”

郭荣默然。他完全理解了钱弘俶话中的分量。这是吴越国真正的立身之本，是比水师、比财富更核心的隐秘力量！钱弘俶竟然将如此要害的东西，拱手交出？

“为何？”郭荣终于问出最关键的问题，“为何将此物献与朕？你可知，交出此物，不仅意味着背叛南唐，更意味着你吴越这张经营数十年的隐秘之网，很可能暴露，至少是部分暴露，从此威力大减，甚至废掉？这等于自断一臂！”

钱弘俶深吸一口气，挺直了本就有些单薄的脊梁。

“因为俶想明白了。”他的目光清澈而坚定，再无半分之前的闪烁与犹疑，“天下分崩数十载，民心思安，天意归周。陛下英武，志在混一，此乃浩浩荡荡，不可阻挡之大势。我钱氏割据东南，终非长久之计。以往所谓‘归附’，不过是权衡利弊，苟延残喘，终究难逃猜忌，难获真心。”

“涡口小挫，朝中异议纷起，南唐诱惑再至。那一刻，俶彻夜难眠。若继续首鼠两端，待陛下平定淮南，整合中原，兵锋南指之时，我吴越将以何面目存于世间？届时，纵有丹书铁券，陛下心中，可还有我钱氏立足之地？两浙百姓，是否要再遭兵燹？”

他向前一步，目光灼灼地看着郭荣：“所以，俶决定赌一把。赌陛下是真正的明主，值得托付！赌我钱氏的未来，不在割据自保，而在顺应天意，融入这即将到来的‘太平年’！”

“此二匣之物，便是我钱弘俶，代表吴越钱氏，向陛下递交的‘投名状’！”他的声音微微颤抖，却无比清晰，“它们不仅可助陛下速破南唐，更可向陛下证明，我钱氏并非毫无价值、只知索取的藩属！我钱氏有能力，也有决心，为陛下的一统大业，贡献超越寻常藩镇的力量！无论是明面上的水师粮草，还是这暗中的情报网络！”

“交出它们，固然自损实力，却也彻底斩断了我钱氏割据的念想，将吴越的命运，与陛下的皇周，牢牢捆绑在一起！从此，陛下之敌，便是俶之敌；陛下之业，便是俶所愿辅佐之业！”

船舱内，油灯的火苗剧烈跳动了一下。

郭荣久久不语，只是深深地看着眼前这位清瘦的吴越王。他看到了对方眼中的决绝，看到了那份孤注一掷的勇气，也看到了那深藏于恭顺表象下的、属于一方诸侯的魄力与智慧。

原来，那烧毁密信中未尽的“必”，竟是如此！

不是“必倾国相助”，也不是“必拱手来降”，而是——“必献上此等足以定鼎的功业，以换取钱氏在新时代的真正立足之地！”

这不是被动的归附，而是主动的投效，是带着巨大“嫁妆”和特殊价值的联盟！

郭荣忽然想起自己之前那个荒谬的念头：钱弘俶没在此时“纳土归附”，或许是件幸事。若他当初轻易就交了土地军队，自己或许会轻视他，或许会将其视为寻常降王安置。而绝不会像此刻这般，深刻认识到钱氏潜在的能量与价值，更不会得到眼前这两匣足以改变战局的“重礼”！

钱弘俶，用他最核心的机密，买了一个未来，一个可能比单纯做“吴越王”更稳妥、更长久的未来。

“王兄，”郭荣终于开口，声音低沉而郑重，“此礼之重，朕已深知。你的心意，朕，也收到了。”

他伸出手，轻轻按在紫檀木匣上，仿佛能感受到那些图纸册子所蕴含的惊人力量。

“朕可以向你承诺，”郭荣一字一句道，“待天下一统，四海归一之日，你钱氏一门，只要不负今日之约，必与国同休，享无穷之富贵尊荣。你钱弘俶，也绝不只是一介闲王。”

他没有说具体给予什么，但这份承诺，比任何具体的爵位封赏，都更让钱弘俶心中大石落地。

钱弘俶深深一揖，声音哽咽：“俶，代钱氏列祖列宗，代两浙百姓，谢陛下天恩！”

这一揖，彻底将吴越的命运，交付了出去。

郭荣扶起他，目光却扫向舱外：“此事机密，如何交接？船上……”

“陛下放心。”钱弘俶恢复了些许镇定，“此船水手，皆是俶绝对死士，口风极严。图册副本，俶已另备一份，稍后会由他们以运粮为名，混入李穀转运使的船队，直接送至御营。至于南唐那边，相关线人已做妥善安排，短期不会暴露。此事过后，这张网的部分节点或需静默，但根基未损，将来仍可为陛下效力。”

郭荣点了点头，心中已有计较。

“王兄冒险亲至，不可久留。朕会安排人护送你安全离开。寿州之事，朕自有主张。你回去后，水师可暂缓攻势，粮草稍迟亦无妨，以免南唐过早生疑。待朕用好此‘礼’，自有雷霆之举。”

“俶遵旨！”

两人又低声商议了一些细节。末了，钱弘俶从怀中取出一枚小小的铜符，递给郭荣：“陛下，此乃俶与网中核心人员联络的紧急信物之一。将来若有所需，或遇重大变故，可凭此物，通过特定渠道，直传消息至俶手中。”

郭珍重接过，收入怀中。

当郭荣离开漕船，重新踏上泥泞的河滩时，细雨已停，云层缝隙中，竟透出一缕黯淡的夕阳余晖。

他回头望去，钱弘俶已重新戴好斗笠，站在船头，朝他微微躬身。

郭荣点了点头，转身，大步走向柳林。他的步伐，比来时更加沉稳有力。

柳林中，侍卫们焦急等待，见皇帝安然返回，均松了口气。

“陛下，情况如何？”侍卫首领低声问。

郭荣翻身上马，勒转马头，望向暮色中渐行渐远的“老鹳矶”和那三艘漕船，脸上浮现出一丝深沉难测的表情。

“回营。”他只说了两个字。

但握紧缰绳的手，却充满了力量。

寿州，南唐，乃至整个天下棋局，从这一刻起，在他眼中，已截然不同。

钱弘俶这份“大礼”，不仅是一把锋利的刀，更是一面镜子，照出了人心向背，也照出了他郭荣通往“太平年”的道路上，一种全新的可能性。

第八章

郭荣回到御营时，天色已完全黑透。他没有惊动太多人，只秘密召见了王朴和刚刚奉命暗中调动回来的赵匡胤。

御帐中，烛火通明。那两个紫檀木匣，此刻就摆在案上。

王朴和赵匡胤听完郭荣简略的叙述（隐去了钱弘俶亲自到场等最核心细节，只言是吴越王派绝对心腹交付），再看着打开的匣中之物，两人脸上的震惊之色，久久未能消退。

“这……这简直是……”王朴抚摸着那些精细的图纸，手指都有些颤抖，“若此图属实，南唐千里江防，于我如同虚设！何处可强攻，何处可奇袭，何处可分化瓦解，皆一目了然！”

赵匡胤则是拿起那些与契丹、后蜀往来的密信副本，越看脸色越是兴奋与狰狞：“好个李璟！表面称臣，暗通契丹！还有孟昶，竟敢与南唐相约抗周！陛下，有此物证，不仅可令南唐朝廷离心离德，更可公告天下，占据讨逆大义！寿州守军若知朝廷如此不堪，金陵自身难保，还能有几分死战之心？”

郭荣端坐案后，神色已恢复平日的冷静威严。

“则平，你立刻组织最可靠的文书参军，连夜比对、核实这些图册情报。重点核查寿州周边及可能来援的皇甫晖、姚凤所部相关细节。务求尽快甄别真伪，提炼出可立即用于战局的关键信息。”

“臣领旨！”王朴肃然应道。

“元朗（赵匡胤字），”郭荣看向他，“你从殿前司和侍卫司中，秘密挑选一批精细敢死之士，人数不必多，但要绝对忠诚可靠。根据王朴核实后的情报，朕要你执行两项任务。”

“陛下吩咐！”

“其一，选派机敏之人，携带部分南唐通敌的密信副本（抄件），设法潜入寿州城内，或通过箭书等方式，将这些消息，尤其是与契丹勾结、以及金陵朝廷试图收买吴越将领（可模糊处理）的消息，散播出去。不必全面铺开，重点针对刘仁赡部将、城中士绅。”

“其二，挑选最精锐的斥候与刺客，按照地图所示，秘密潜入南唐后方，目标是可能增援寿州或在周边活动的南唐重要将领、粮草官、乃至……皇甫晖、姚凤本人！若能制造混乱、刺杀成功，或烧毁关键粮草，则为上功。若不能，也要让他们感觉到无处不在的威胁，不敢全力西进。”

赵匡胤眼中凶光毕露，抱拳道：“臣明白！定让南唐援军寝食难安，让寿州城内人心惶惶！”

“记住，”郭荣叮嘱，“行动要隐秘，手段要干净。可以利用吴越王提供的某些隐蔽渠道，但不可完全依赖。一切以我自身安全为重。”

“是！”

王朴与赵匡胤领命而去，立刻投入紧张的准备之中。

郭荣独坐帐中，再次翻阅那些册子。他的目光，在其中一份关于南唐朝廷内部党争、将领不合的记录上停留甚久。又特别留意了与契丹往来信件中，提及的可能的物资交接地点与时间。

一个更大胆的计划，在他脑中逐渐成形。

数日后，王朴的初步核实完成，回报绝大部分情报可信度极高，尤其是一些近期动态，与周军斥候零星探知的情况能够印证。赵匡胤派出的第一批人手，也已悄然出发。

周军大营表面依旧维持着围城态势，甚至故意显出几分因涡口之败和补给不畅而产生的疲态与焦虑。但暗地里，一股股细微却致命的力量，正沿着钱弘俶提供的脉络，悄然渗透向南唐的肌体。

首先出现效果的，是寿州城内。

尽管刘仁赡治军极严，但关于金陵朝廷暗中向契丹称臣求援、不惜割地卖国的流言，以及朝廷中枢腐败、党同伐异、甚至有人欲投降议和的消息，还是如同瘟疫般在守军和百姓中悄然传播开来。起初无人敢公开议论，但恐慌与怀疑的情绪，开始在沉默中滋生。尤其是一些中下层将领和本地士族，开始对战事的前景产生动摇。

接着，是南唐援军方面。

皇甫晖、姚凤所部在涡口取胜后，士气正旺，本想一鼓作气，解寿州之围。然而，接连发生的怪事，打乱了他们的节奏。先是前锋一部夜间遇袭，死伤数十人，袭击者来去如风，身份不明。接着是后方一个小型粮仓神秘失火。然后是一位颇为骁勇的副将，在营中离奇中毒身亡，现场留有疑似北周间谍的痕迹（实为赵匡胤手下伪造）。一时间，营中疑神疑鬼，传言北周派了大量细作死士潜入，专杀将领，烧粮草。

皇甫晖虽不信所有传言，但也不得不加强戒备，放缓了进军速度，分出精力肃清内部，追查奸细。进军寿州的步伐，被无形地拖住了。

而真正给予南唐朝廷沉重一击的，是来自北周朝廷正式发布的“讨逆檄文”。

这篇由王朴等人精心炮制的檄文，除了例行公事地斥责南唐割据、不奉正朔之外，首次公开、且有选择地披露了部分南唐与契丹往来密信的内容（经过技术处理），斥其“认虏作父，引狼入室”，为求苟安，不惜出卖华夏疆土。檄文还暗示南唐朝廷内部有人通敌卖国，天怒人怨。

檄文通过各种渠道，迅速传遍江淮，甚至飞向金陵。

金陵朝堂，瞬间炸开了锅。皇帝李璟又惊又怒，他确实曾秘密联络契丹，但自以为做得隐秘。如今被北周公然揭破，不仅颜面扫地，更让主战派抓住了把柄，让主和派更加惶恐，朝廷陷入一片互相指责、猜疑的混乱之中。李璟急令彻查泄密来源，却毫无头绪，反而搞得人心惶惶。

对于前线的支持与指挥，更是陷入了半瘫痪状态。

寿州城内的刘仁赡，也接到了朝廷发来的、语焉不详且充满矛盾的指令，时而要求死守待援，时而又暗示可“权宜行事”。城中的流言与朝廷的檄文互相印证，使得军心进一步浮动。

时机，成熟了。

郭荣御帐中，他对着巨大的淮南舆图，下达了总攻令。

这一次，不再是四面强攻。周军根据情报，集中最精锐的力量，猛攻寿州城防相对薄弱、且守将内部略有嫌隙的西南角。同时，以部分兵力佯攻其他方向，牵制守军。

攻击发起前，赵匡胤按照郭荣的授意，将一封以刘仁赡某些“心怀朝廷”的部将名义写的“劝降信”（实为伪造），连同一些“证据”（显示朝廷已放弃寿州，欲治罪刘仁赡以推卸责任），用强弩射入城中，故意让刘仁赡的亲信截获。

这最后一根稻草，加剧了守军内部的猜忌与绝望。

猛攻持续了一日一夜。西南角守军抵抗不及预期，缺口被打开。赵匡胤身先士卒，率死士率先登城，与守军展开惨烈巷战。

关键之时，寿州城内多处突然起火（早有潜入的周军细作配合），更有乱兵呼喊“城破了！”“朝廷放弃我们了！”“刘将军要带我们送死！”，全城大乱。

刘仁赡虽亲自督战，斩杀溃兵，但大势已去。眼见周军如潮水般涌入，城中军民已无战心，他知事不可为，仰天长叹，欲拔剑自刎，却被身边亲兵死死抱住。

显德元年六月初，坚守数月的寿州重镇，终告陷落。名将刘仁赡被俘。

消息传开，江淮震动。南唐其余州县，闻风丧胆，周军乘胜追击，连克濠州、泗州等地，淮南大片土地，尽入北周之手。

皇甫晖、姚凤闻讯，知寿州已失，救援无望，又恐周军挟大胜之威回头围剿自己，加之营中不稳，只得仓皇后撤。

涡口之败的阴霾，被寿州大捷的辉煌彻底驱散。周军士气大振，郭荣的威望，如日中天。

而在这场大胜的背后，那两个来自杭州的紫檀木匣，所起到的作用，郭荣心知肚明。王朴、赵匡胤等核心人物，亦对吴越王那“雪中送炭”般的“大礼”，有了全新的、震撼的认识。

捷报传回汴梁，举国欢腾。郭荣在犒赏三军的同时，也以八百里加急，向杭州吴越王钱弘俶，发去了一封言辞恳切、封赏厚重的密诏。

诏书中，盛赞钱弘俶“忠悃昭著，谋略深远，于王师平定淮南之际，竭诚辅佐，功不可没”，特加封钱弘俶为“天下兵马大元帅、吴越国王”（虽为虚衔，但地位尊崇无比），赐赉金银绢帛无数。并再次承诺，待天下底定，必不负今日之功。

杭州城内，钱弘俶接到密诏和听闻寿州大捷的消息后，独自在书房中坐了很久。他抚摸着诏书上那鲜红的皇帝玺印，脸上终于露出了如释重负的、真正轻松的笑容。

他知道，自己赌赢了第一步。

而郭荣，在御营中眺望南方，心中那个关于“太平年”与“钱弘俶”的念头，越发清晰。

纳土归附？不，现在这样，或许更好。

一个拥有特殊价值、真心辅佐、且命运与皇周紧密相连的吴越王，比一个仅仅交出了土地军队的降王，对他郭荣而言，有用得多，也……有趣得多。

乱世枭雄，终需归宿。而归宿的方式，可以有很多种。

钱弘俶，选择了最聪明、也最艰难的一种。

郭荣，欣然接受。

第九章

寿州大捷，淮南初定。郭荣没有急于继续南侵，而是留大将镇守新得州县，自己班师回朝。一方面，需要消化战果，整顿新附之地；另一方面，连续的征战，军队需要休整，国库需要补充，新得的庞大淮南之地，更需要时间来抚慰民心，建立有效统治。

汴梁城迎来了皇帝凯旋的盛大仪式。郭荣的威望，达到了前所未有的高度。朝野上下，对这位年轻皇帝的文治武功，再无半分质疑。之前那些暗中质疑其过于激进的声音，也彻底消失。

然而，郭荣并未沉浸在胜利的喜悦中。他深知，天下分裂的格局，并未根本改变。北汉与契丹的威胁仍在头顶，后蜀据险自守，南唐虽失淮南，元气大伤，但根基尚在，且与契丹、后蜀的勾连可能因寿州之败而更加紧密。南方还有南汉、荆南、潭州等割据势力。

更为微妙的是，经过淮南一役，他对于吴越国，对于钱弘俶，有了全新的定位和期待。

这一日，郭荣在宫中便殿，召见刚刚被任命为枢密副使、深谙南方事务的昝居润。

“居润，淮南已平，你以为，下一步，朝廷重心当在何处？”郭荣看似随意地问道。

昝居润谨慎答道：“陛下，北汉刘崇，契丹耶律璟，乃心腹之患，迟早需决一死战。然经此一役，我军亦需休养。南唐新败，暂时无力北顾。臣以为，可一面巩固北方边防，积蓄力量；一面遣使南下，宣慰新附，并……进一步‘梳理’与诸藩关系，尤其是吴越、荆南、潭州等地，或可恩威并施，促其进一步归心。”

郭荣点了点头：“吴越方面，钱弘俶此次立功甚伟。你以为，朕该如何‘梳理’与吴越的关系？”

昝居润沉吟道：“钱弘俶献图助战，其功当赏，陛下已厚加封赏，足显天恩。然其国终是藩属，眼下虽恭顺，将来如何，难保无疑。臣以为，可循以下几策：其一，加大与吴越的商贸往来，尤其是朝廷所需之物，可优先从吴越采购，使其经济更依附中原。其二，可准许甚至鼓励吴越贵族子弟入汴梁国子监读书，或授以散官，潜移默化，收拢其心。其三，可借褒奖功臣之名，邀钱弘俶遣其世子或重要宗室入朝觐见，实则亦有为质之意，使其不敢轻动。”

这些都是常见的驾驭藩镇之术。郭荣听罢，却不置可否，反而问道：“若朕不想仅仅将吴越视为需防备、需羁縻的普通藩镇呢？”

昝居润一愣：“陛下的意思是？”

郭荣起身，踱步到殿中悬挂的巨幅舆图前，目光落在东南沿海。

“钱弘俶此人，与其祖、父及其兄，皆有不同。他看得更远。”郭荣缓缓道，“他献上的，不仅仅是助力，更是一种‘可能性’。他让朕看到，吴越除了钱粮水师，还有别的东西，比如那张经营数十年的情报网，比如其对海外番邦的熟悉与联系。这些，对于志在混一宇内、开创太平的朕而言，或许比单纯的纳土归附，更有价值。”

他转过身，看着昝居润：“朕在想，能否与钱弘俶，建立一种……超越寻常君臣，更近乎‘合伙人’的关系？当然，朕是君，他是臣，此纲常不可乱。但在具体事务上，尤其是涉及南方、涉及海疆的事务上，可否给予他更大的权责与信任，让他发挥其独特作用，为朝廷谋取更大的利益？”

昝居润心中震动，陛下此念，可谓大胆！自古君王，对藩镇猜忌犹恐不及，何曾想过“合伙”？

“陛下，此议……固然新颖，然权责一旦予之，恐难收回。钱弘俶若借此坐大……”

“所以需要制衡，需要更高的利益捆绑。”郭荣眼中闪过锐光，“朕可允其更大的商贸特权，甚至许其组建更大规模、以朝廷名义行事的远洋船队，探索海路，沟通外邦，为朝廷带来财富与奇物。同时，朝廷可派官员参与监督，水师亦可适时‘协防’。吴越之富，本就源于海贸，朕将其海贸之利，与朝廷更紧密地结合，使其离不开朝廷支持。而朝廷，则可借助其渠道、经验，将影响力延伸至海外。”

“对内，”郭荣继续道，“朕可明发诏令，表彰钱氏功绩，定为‘世代忠良’，令其榜样于天下。同时，将吴越作为朝廷推行新政（如均田、劝农、兴学）的试点或合作区域，钱弘俶若想保住其地位，就必须配合朝廷，将吴越治理得更好，成为天下楷模。如此一来，吴越越是富庶安定，便越证明朝廷怀柔之策的正确，钱弘俶也越与朝廷利益攸关。”

昝居润听得心潮起伏。陛下这是要将吴越国，打造成一个展示朝廷仁德、能力以及未来天下治理模式的“样板藩镇”！同时，又以巨大的经济利益和海外拓展空间，将其牢牢绑在朝廷的战车上。钱弘俶若接受，则吴越将获得前所未有的发展机遇和地位保障，但同时也将彻底融入朝廷体系，再无独立可能；若不接受，则立刻显得不识时务，朝廷亦有理由调整政策。

“陛下深谋远虑，臣不及也。”昝居润由衷叹服，“然此策施行，需与钱弘俶深入沟通，探其心意。毕竟，给予权责的同时，也意味着他要承担更多义务，且其国内保守势力，未必乐见其国与朝廷绑得如此之紧。”

“所以，需要一场开诚布公的会谈。”郭荣道，“不是诏令，不是密信，而是面对面，如同在‘老鹳矶’下那般。只不过，那次是仓促冒险，这次，朕要给他足够的尊荣与仪式。”

“陛下的意思是……召钱弘俶入朝？”

“不，”郭荣摇头，“朕亲征淮南，他可冒险来见朕。如今淮南已平，朕当示以诚意。朕欲南巡，驾临扬州。届时，可传诏钱弘俶，至扬州行在觐见。地点选在扬州，既离他本土不远，示以体恤；又在新附的淮南之地，彰显朕威。届时，朕再与他细谈这‘共谋太平’之策。”

昝居润恍然：“陛下圣明！如此安排，妥帖之至。只是，陛下欲南巡扬州，朝中恐有议论，且安危……”

“淮南新定，朕正需巡视，安抚民心，考察吏治，此乃正道。安危之事，自有赵匡胤、张永德等安排。”郭荣决断道，“此事暂且密议，待筹备妥当，再行公布。你可先拟一份给钱弘俶的密诏，以褒奖淮南之功为名，言辞亲切，暗示朕有要事相商，盼其于适当时候赴扬州一见。听听他如何回应。”

“臣遵旨。”

数日后，密诏以最快速度送往杭州。

杭州王宫中，钱弘俶接到这封语气格外温和、甚至带着几分朋友间邀约意味的密诏，反复看了数遍，心中波澜起伏。

郭荣要见他，在扬州。

不是强迫入京，而是选择在新得的淮南之地。这姿态，已然放得相当低了。密诏中虽未明言何事，但“要事相商”、“共图大业”等词，已透露出非同寻常的信息。

钱弘俶召来沈韬文、元德昭密议。

沈韬文道：“陛下南巡扬州，召大王前往，必是关乎吴越未来之重大决策。观其措辞，善意居多。大王当往。”

元德昭则更为谨慎：“大王，此去虽在扬州，毕竟已出吴越之境。陛下心思深沉，虽有大功，亦不可不防。需做万全准备。”

钱弘俶沉思良久，道：“郭荣若想害我，无需如此麻烦。淮南大捷，其势正盛，一道诏书命我入汴梁，我亦难抗。他选择扬州，且密诏相邀，显是诚意。其所商‘要事’，或许……正是我吴越一直等待的契机。”

他想起“老鹳矶”下，郭荣那句“必与国同休”的承诺。如今，是到了将这份承诺，落实为具体蓝图的时候了吗？

“准备吧。”钱弘俶下定决心，“回复陛下，俶蒙天恩召见，荣幸之至，必如期赴扬州觐见。另，备一份厚礼，不必全是金银珠玉，多选一些能体现我吴越工匠之巧、海贸之珍、以及……农桑水利之法的实物与图册。”

他要让郭荣看到，吴越的价值，远不止于情报和一次战术助攻。

第十章

显德元年秋，郭荣力排众议，下诏南巡淮南，驻跸扬州。

天子仪仗，浩浩荡荡，沿汴水、淮水而下，沿途考察民情，接见地方耆老，减免赋税，旌表节义，一系列举措，迅速安定了新附的淮南人心。扬州城内，更是张灯结彩，准备迎接圣驾。

这一日，扬州行宫（原南唐节度使府改建）内，郭荣正在翻阅各地奏报。内侍来禀：“陛下，吴越国王钱弘俶，已至扬州城外驿馆。”

郭荣放下奏章，脸上露出一丝笑意：“宣。”

他没有在正殿接见，而是选择了行宫内一处临水而建、景致清幽的“观澜阁”。

钱弘俶在內侍引导下，步入观澜阁。他今日穿着正式的藩王朝服，但比之在杭州时的国王服饰，规制上已做了调整，更符合藩臣礼制。神情恭谨，却不卑不亢。

阁中只有郭荣一人，便服而坐，正在煮茶。见钱弘俶进来，他含笑抬手：“王兄来了，不必多礼，坐。”

“谢陛下。”钱弘俶依礼参拜后，才在郭荣下首的锦墩上坐下。

内侍奉上茶点后，悉数退下，阁中只剩二人。

茶香袅袅，窗外可见运河帆影，远处市井喧嚣隐隐传来，却更衬得阁中静谧。

“淮南初定，百废待兴，朕来此看看。也正好与王兄一叙。”郭荣亲手为钱弘俶斟茶，“此番平定淮南，王兄助力，朕铭记于心。今日相见，一是当面致谢，二来，确有一件关乎吴越长远、亦关乎天下未来之事，想与王兄推心置腹，商议一番。”

钱弘俶双手接过茶盏，肃然道：“陛下言重了。俶既为周臣，效力陛下，乃是本分。陛下有何旨意，俶无不遵从。”

郭荣摆摆手：“今日此处，非朝堂奏对。王兄是聪明人，朕亦不喜拐弯抹角。”他放下茶壶，目光直视钱弘俶，“朕欲开创的‘太平年’，非仅止于刀兵平定，疆土一统。更要百姓安乐，农商繁荣，文教昌盛，四夷宾服。此乃亘古未有之伟业，非朕一人，或一朝一廷所能独成。”

钱弘俶心中一动，凝神静听。

“王兄之吴越，三代经营，保境安民，富甲东南，文风鼎盛，海路通达。此等治绩，纵览天下诸镇，亦属翘楚。”郭荣语气诚恳，“朕常思，若天下州县，皆能如吴越般治理，何愁天下不治，太平不至？”

“陛下过誉，俶愧不敢当。”钱弘俶忙道。

“非是过誉。”郭荣正色道，“朕观王兄，非守成之主，实有经纬之才。以往限于格局，困于东南。如今大势已变，王兄可愿与朕携手，将吴越治政之良法，吴越通海之利便，吴越人才之荟萃，贡献于这天下‘太平年’之构建？”

钱弘俶呼吸微促：“陛下之意是……”

“朕有意，特设‘江淮海路巡抚使’一职，总揽自淮河口至闽浙沿海之通商、海防、招徕番舶事务。此职非常设官制，乃朕特派钦差，权责甚重，可直接向朕负责。”郭荣缓缓道，“朕属意王兄，兼任此职。吴越水师，可部分改编为‘沿海巡防营’，纳入朝廷序列，受王兄节制，亦受枢密院调遣。朝廷将拨付专款，支持扩建港口，营造海船，探索更远海路。”

钱弘俶心中剧震！这可不是寻常的加官进爵！这是将整个东南沿海的商贸、海防实权，部分交到了他的手上！虽然加了朝廷监管，但给予的自主空间和资源支持，远超一个普通藩王！

郭荣继续道：“此外，朕欲在吴越境内，择二三州府，试行新的田亩清查、赋税简化、鼓励工商之学之法。王兄可荐才具之臣主持，朝廷派员协助。若行之有效，再推及淮南乃至全国。吴越文风素盛，朕亦希望王兄能倡导理学，编修地方志乘，朝廷可设书局于杭州，刊印经典，惠及士林。”

“所有这些，”郭荣身体微微前倾，目光灼灼，“皆需王兄鼎力支持。朕给予王兄权责与信任，王兄则以吴越之力、之智，为朕，为这天下，打造一个‘富庶安定、文教昌明、海疆靖宁’的东南典范！让天下人看到，追随朝廷，顺应一统，非但能保富贵，更能共创盛世，青史留名！”

钱弘俶的手，微微颤抖起来。他完全明白了郭荣的意图！这不是削藩，而是“化藩为郡”的升级版！是以巨大的利益和发展空间为诱饵，以共同的目标为纽带，将吴越彻底融入朝廷的治理体系，使其成为朝廷推行新政、开拓海疆的先锋和试验田！

从此，吴越的利益与朝廷的利益深度捆绑，吴越的治理成为朝廷治理的一部分，吴越的荣耀就是朝廷的荣耀！而他钱弘俶，也将从一方割据的“国王”，转型为参与帝国核心建设的“重臣”与“合作伙伴”！

虽然权力形态变了，不再那么“独立”，但地位可能更加稳固，施展抱负的空间可能更大，家族的未来可能更加光明！更重要的是，这与他内心隐约期盼的、让钱氏基业以另一种更高形式延续的愿望，不谋而合！

“陛下……”钱弘俶起身，撩衣跪倒，声音因激动而有些哽咽，“陛下如此信重，托以重任，许以宏图，俶……俶虽肝脑涂地，难报陛下知遇之恩于万一！俶愿领此职，竭尽驽钝，必使东南海疆，成为陛下太平年之坚固基石与繁荣窗口！吴越钱氏，愿世世代代，效忠陛下，效忠大周！”

这一拜，心悦诚服。

郭荣起身，亲手扶起钱弘俶，用力拍了拍他的肩膀：“好！朕得王兄，如虎添翼！自此，朝廷与吴越，便是一家人，共谋这太平伟业！”

两人重新落座，气氛已然不同。开始详细商讨“江淮海路巡抚使”的职权范围、人员构成、经费来源，试行新政的具体州县、步骤，以及如何平衡吴越国内各方势力，如何应对可能来自南唐或其他方面的干扰。

窗外，秋阳正好，运河上千帆竞渡，一片繁忙景象。

扬州之行，奠定了未来数十年东南沿海发展、以及吴越国平滑融入中原王朝的基调。钱弘俶没有“纳土归附”，但他和他的吴越，以一种更深刻、更主动的方式，成为了郭荣构建“太平年”不可或缺的一部分。

许多年后，当史家回顾这段历史，常会感慨：周世宗郭荣与吴越忠懿王钱弘俶，这对看似君臣，实则亦敌亦友、亦君亦友的组合，以其超越时代的眼光与魄力，共同书写了一种结束乱世、走向一统的全新范式。

不是简单的征服与投降，而是在共同的宏大目标下，基于相互需要与相互认可的合作与融合。

钱弘俶保住了钱氏的富贵与部分影响力，更赢得了参与塑造一个新时代的资格。

而郭荣，则获得了一个稳定、富庶、且能为其提供特殊助力的东南，为他后续的北伐契丹、西征后蜀，奠定了更坚实的基础。

所谓“太平年”，从来不是一人一姓之功。

它是无数明智的选择，在历史的岔路口，交汇而成的洪流。

离开观澜阁时，钱弘俶回头望去，只见郭荣独立窗前，眺望运河，背影挺拔，仿佛与这秋日长空融为一体。

他心中默默道：陛下，你想要的太平年，俶，看到了它的模样。

而我钱弘俶，很庆幸，没有仅仅成为一个“纳土”的降王。

能在这幅波澜壮阔的画卷上，留下属于吴越，属于钱氏的一笔浓墨重彩，何其幸也！

运河之上，汽笛声声（仿古号角），新的航程，已然开启。