老年痴呆不好治，那就不治了吗？听脑科医生怎么说

“王阿姨，最近记性怎么样？”“哎，医生，我是不是老年痴呆了？要真治不好，那我就不治了，省点钱给孙子上学吧。”

门诊里，这句话我一年要听到不知道多少遍。有的家属甚至会抢着说：“反正这病治不好，吃药也是拖着，干脆顺其自然吧。”

真的是这样吗？老年痴呆不好治，就干脆不治了？很多人不知道的是，阿尔茨海默病（俗称老年痴呆），虽然目前不能“根治”，但能不能治，和值不值得治，是两件完全不同的事。

今天，我们就把这件事说透：不治，会怎样？治，又能带来什么变化？多数家属发现问题时，往往只有一句话：“怎么老忘事儿了？”

但在医学上，阿尔茨海默病远不止“忘东西”这么简单。它是一种进行性的神经退行性疾病，脑子里的神经细胞像灯泡一样，一颗颗“熄灭”，表现为：

先是近记忆下降：刚说过的话、刚放下的钥匙，转身就忘，接着算账困难：多年做饭买菜的老手，突然不会算零钱，再后来走丢、认错门、认错人，严重时会出现大小便失禁、生活完全不能自理、甚至长期卧床

目前的共识是阿尔茨海默病的确很难“逆转到完全正常”，现有药物和干预主要目标是：延缓病情进展；维持和尽量保住现有功能；减少并发症和照护负担。就像高血压、糖尿病一样，很多慢性病也不能“治断根”，但大家都知道：不管、放任不治，后果会更糟。老年痴呆也是同样的逻辑。

如果选择“不治”，生活会发生什么变化？

临床随访发现，从轻度认知障碍到严重痴呆，如果完全不干预，功能退化往往会更快。

大致会经历这样几步：

从“爱忘事”到“不会过日子”

以前自己能买菜做饭、坐公交出门，不治的话，几年内就可能连电饭锅都不会用，出门分不清东南西北。

从“需要提醒”到“完全依赖照顾”

很多研究显示，阿尔茨海默患者若不治疗，生活能力每年明显下降，如穿衣、洗澡、上厕所都需要别人帮忙，严重者需要全天候照护。

摔倒、肺炎、褥疮等并发症显著增加

老年痴呆患者容易走路不稳、夜间乱起床，跌倒骨折、骨折后卧床、卧床后肺炎、褥疮……

这些并发症才是很多老人最终离世的直接原因。

家庭经济与情绪压力陡增

不治疗往往并不是“省钱”，而是把钱从“看门诊、吃药、做康复”变成了“请护工、长期护理、反复住院”。

而家属长期24小时照护，抑郁、焦虑、猝倒的也不少见。

所以，并不是“爱不爱治”的问题，而是：不治，往往比治的代价更大。

即便治不好，为什么“越早查、越早管”越划算？

脑科医生更愿意把这类疾病叫做：“能延缓的慢性脑功能衰退”。

目前综合治疗的目标，是帮助患者做到：

多维度评估：确诊是哪种类型的认知障碍（阿尔茨海默病只是其中一种）

用对药：部分患者适合使用改善认知功能的药物，有研究显示，能在半年到一年内让记忆和生活能力“稳住”或减慢下降速度

把可控的危险因素压下去：控制血压、血糖、血脂，减少脑梗、脑出血等“火上浇油”的事件

加入非药物干预：认知训练、规律运动、规律作息、社交活动

有随访研究发现，坚持规律运动和认知训练的老人，认知下降速度明显减缓，生活自理能力维持时间更长

从家属的角度看，治疗带来的直接收益是：

老人还能多认家人几年，还能自己吃饭、自己上厕所更长时间，夜里少折腾，家属能多睡几个安稳觉，少摔一跤、少住一次院，往往就省下一大笔钱和风险

这就是为什么神经内科医生会一直强调：

“不能治愈，不等于不值得治疗；越早管，越划算。”

家里人“记性差”，到底要不要去医院？

很多人拖着不愿意去检查，主要有三怕：怕一查“盖棺定论”：认了这个病，就没希望了，怕“被当成老年痴呆”，觉得丢人，怕一查就是大笔花销，但现实中，经常会遇到这样的反转：

有的是抑郁、睡不好、药物副作用导致的记忆差，通过调整药物和情绪，记忆能明显好转；

有的是轻度认知功能障碍，这时介入，效果明显好于中重度再来就医；

还有的老人合并甲状腺问题、维生素B12缺乏、脑血管病，这些部分是可以纠正或控制的。

所以，只要出现下面这些信号之一，就建议及时到正规医院的神经内科或记忆门诊就诊：

一年内，明显感觉“近事记不住”，比如刚说过的话、刚放下的东西总忘；会做一辈子的事情，突然开始屡屡出错，如交水电费、算账、坐公交迷路；性格明显变了：变得爱疑心、爱发脾气、乱发钱、乱买东西；家人总觉得“好像不对劲”，但老人自己不太承认问题。

哪怕最后医生说：“目前只是轻度问题，先从睡眠、运动、脑训练做起。”

这也是一种非常重要的‘早干预’。

日常生活中，家属可以立刻做的几件事

在正规就诊和按医嘱治疗的基础上，家里还能帮老人做到：

鼓励安全范围内的活动：如散步、简单家务、太极；

多让老人“用脑”但不过度疲劳：聊天、唱歌、做简单手工、看熟悉的老剧；

用提醒代替指责：多用便签、手机闹钟、固定物品摆放位置，少说“你怎么这么糊涂”；

保持规律作息：尽量固定起床和睡觉时间，减少熬夜和白天长时间瞌睡；

家属也要学会“减压”：适当轮班照顾、向专业人员请教照护技巧，必要时寻求心理支持。

很多时候，家属的态度，决定了病人能不能“体面地慢下来”。

阿尔茨海默病目前确实很难“治好”，但这并不意味着“治了等于白治”。

对绝大多数家庭来说，更现实的问题是：我们能不能帮老人多保住几年尊严和自理？能不能让这段慢下来的路，走得不那么辛苦？这，正是治疗与干预真正的价值所在。

注：文中所涉人物均为化名，请勿对号入座；图片来源视觉中国授权。 本文为健康知识科普，结合权威资料和个人观点撰写，部分情节为方便表达和阅读理解进行了适当虚构与润色，内容仅供参考，不能替代医生诊断。如感不适，请及时就医。收藏以备不时之需，分享转发给你关心的人！ 参考资料: 《中国痴呆与认知障碍诊治指南（2020）》 国家老年医学中心. 中国老年认知障碍防治倡议书. 《中老年人血糖管理与营养干预研究综述》