孤立星系如何无前车之鉴自发形成恒星？深度成像揭示奥秘

使用两米双子望远镜（TTT3），西班牙天文学家对一个名为NGC 6789的孤立的矮星系进行了深度光学成像。新的观测结果于11月10日在arXiv预印本服务器上发布，为我们更好地理解该星系的恒星形成过程提供了更多信息。

NGC 6789于1883年被发现，是一个蓝色紧凑矮星系（BCD），位于距离地球约1200万光年的本地空洞中——这是一个星系数量远少于周围地方的空间。然而，尽管极为孤立，NGC 6789却显示出最近的中心恒星形成活动。

对NGC 6789的先前观测发现，其总恒星质量的约4%——大约1亿个太阳质量——是在过去6亿年内形成的。结果表明，该星系的中心恒星形成区域嵌入在一个明显未受干扰、颜色更红的椭圆形外结构中。

一个问题仍然没有答案

因此，科学家们仍然让人困惑的是，维持NGC 6789最近恒星形成的气体来源究竟是什么，因为该星系是孤立的，并且呈现出未受干扰的形态。

为了解决这个问题，由西班牙拉古纳大学的伊格纳西奥·特鲁希略领导的天文学家团队，利用TTT3对NGC 6789进行了更深入的光学观测。

研究人员表示：“我们对NGC 6789进行了更深层次的多波段成像，以探索其外部区域，寻找微弱特征，这些特征可能揭示过去的小型合并或气体吸积事件的证据，这些事件可能提供构建其恒星形成核心所需的燃料。”

那里没有什么？

新的观测发现，NGC 6789在亮度约为30 mag/arcsec2（在g波段）或距离中心1.5角分的范围内，保持着椭圆形状，并且由于其中心的恒星形成区域，展现出明显的颜色梯度。因此，没有发现潮汐特征或合并遗迹的证据。

此外，收集的数据使天文学家能够对可能围绕NGC 6789的恒星质量设定上限，这可能是由于任何小卫星的扰动造成的。这个值被计算为大约20万太阳质量。

研究人员强调，NGC 6789中心区域的新星质量约为400万太阳质量。因此，他们假设，银河周围缺乏任何可见的恒星流，表明其中心的恒星爆发要么是内部产生的，要么是由于最近的原始气体落入所致。

“它最近的中心恒星形成可能是由原地残余气体或与小型合并活动无关的外部原始气体的吸积所产生的，”论文的作者解释道。

更多信息： Ignacio Trujillo 等，深度成像极为孤立的矮星系 NGC6789， arXiv（2025）。 DOI: 10.48550/arxiv.2511.07041