东汉四大宦官 第二篇 蔡伦一手造千秋纸，一身背半生债

世人提起蔡伦，张口就是造纸术、四大发明，好像他天生就是个埋头搞技术的匠人。可真正的蔡伦，是在东汉皇宫里摸爬滚打几十年的老宦官，论心机、论站队、论求生，他一点不比郑众差，只是他赢了天下，却输在了一笔几十年前的旧账上。

蔡伦入宫的时候，汉朝的皇宫早已不是清净地。外戚掌权，后宫倾轧，一个没根没底的宦官，想要活下去，只能选边站。蔡伦聪明，一眼就看中了当时最有权势的窦太后。窦太后没有儿子，却看太子刘庆和宋贵人不顺眼，一心要把这对母子拉下马。

满朝文武、宫内侍从，大多睁一只眼闭一只眼，唯独蔡伦，主动凑了上去。他帮着窦太后监视、构陷，罗织罪名，最后硬生生逼得宋贵人自杀，太子刘庆被废。这件事，做得狠，做得绝，也成了扎在蔡伦心里一辈子的刺。那时候他以为，靠着这份功劳，这辈子就能高枕无忧。

可宫廷里最靠不住的，就是恩宠。窦太后一死，窦家瞬间倒台，蔡伦却没跟着陪葬。这人脑子转得快，立刻转身投靠了另一位实权人物邓太后。邓太后喜好文治，可当时写字要么用笨重的竹简，搬一车都写不了几篇文章；要么用昂贵的丝帛，普通人根本用不起。

就是在这个节骨眼上，蔡伦把他的能耐用到了正地方。

他不是第一个造纸的，但却是第一个把纸造明白的。他找来树皮、破布、麻头、旧渔网，一改之前的工艺，造出来的纸又轻又便宜，还好用。一纸奏上，天下轰动，后人称之为蔡侯纸。就这一件事，蔡伦直接名留青史，别说东汉的太监，就是几千年里的中国人，也没几个能和他比贡献。

在邓太后掌权的十几年里，是蔡伦人生最辉煌的时光。他身居高位，备受尊崇，既是太后信任的近臣，又是天下敬仰的能臣，权势、名声、功绩，他全都握在了手中。他被封为龙亭侯，食邑三百户，后来又被任命为长乐太仆，成为太后身边最重要的官员之一。他大概早就忘了，当年那个被逼死的宋贵人，那个被废掉的太子刘庆。

但历史记得，皇帝更记得。

邓太后一死，汉安帝亲政。这位皇帝，正是当年被废的太子刘庆的儿子，宋贵人的亲孙子。

新帝算账，一算就是几十年前的旧仇。

汉安帝没给蔡伦留半点情面，但也没有直接杀死他，而是下令，让蔡伦自己去廷尉府认罪受审。对于蔡伦这种人物来说，丢官罢职不算什么，可当堂受审、颜面扫地，比杀了他还难受。他心里比谁都清楚，当年的事铁证如山，辩解没用，求饶没用，活下去更不可能。

最终，蔡伦沐浴更衣，穿戴得整整齐齐，端起毒酒，饮药自尽。

一代纸圣，就这么死在了自己当年造的孽里。

蔡伦这个人，从来不是什么纯白的圣人。他会构陷，会投机，会为了权力不择手段；可他也确实凭一己之力，改良了造纸术，让文化得以传播，让文明向前迈了一大步。功是功，过是过，半点掺不得假。

比起郑众那样一身正气的好宦官，蔡伦更真实，也更像那个时代里，身不由己又拼命挣扎的小人物。他用一张纸，造福了千秋万代；却用一桩罪，断送了自己的一生。

世人都用蔡伦纸，可很少有人愿意回头，看一看这个造纸的人，到底走过一条怎样的绝路。

你觉得蔡伦的功过，真的能两不相抵吗？如果换作是你，在当年的宫廷里，又会做出怎样的选择？欢迎在评论区留下你的看法。

参考书目

《后汉书·蔡伦传》

《后汉书·皇后纪》

《资治通鉴·汉纪》

关键词/标签

#东汉历史 #蔡伦 #宦官 #四大发明 #历史人物 #宫斗 #造纸术

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