人兔大战：澳大利亚野兔数量突破百亿，悬赏三百万美元进行剿灭

1859年那个充满阳光的圣诞节前夕，托马斯奥斯汀干了一件让他这辈子、甚至让整个澳洲历史都后悔断肠的事。
这位富得流油的农场主，亲手打开了那些从英国运来的精致木箱，把24只长耳朵的“小可爱”放归了巴won公园的草地。
当时周围围观的人都还在拍手叫好，觉得这下终于有像样的猎物可打了，日子不用过得那么无聊了。
可谁也没想到，就是这随手一放，直接给澳洲大陆判了“无期徒刑”，一场持续了一百六十多年、耗资无数的噩梦，就这么在欢声笑语中拉开了序幕。

01

这事儿得从头说起，当年的澳洲，那叫一个地广人稀，好山好水好寂寞。
对于像托马斯奥斯汀这样的英国移民来说，澳洲虽然地大物博，但日子过得实在太糙了。
作为维多利亚州有头有脸的人物，奥斯汀是个典型的英伦绅士，平时也没啥别的爱好，就喜欢骑着马、端着猎枪，在草地上追兔子。
但这澳洲大陆吧，它特产是袋鼠和考拉。
你想想，打袋鼠有啥意思？那玩意儿傻大黑粗的，站那儿跟个木桩子似的，一枪一个，一点技术含量都没有，更别提那种追逐的快感了。
奥斯汀那个愁啊，觉得这日子过得简直淡出鸟来了，一点贵族的生活品质都没有。
于是，这位爷脑瓜子一转，给远在英国的侄子写了封信，让他赶紧弄几只正宗的欧洲穴兔和家兔过来，他要在自家后院搞个像样的私人猎场。
那时候交通不发达，但这24只兔子还是漂洋过海，一路颠簸到了澳洲。
看着这些毛茸茸的小东西，奥斯汀心里那个美啊，他甚至还得意洋洋地跟邻居炫耀，说只要过个两三年，大家就都有兔子肉吃了，还能享受打猎的乐趣。
他还真说对了前半句，过两三年确实有兔子打了，但这后半句，直接变成了恐怖片。
澳洲这地方，对于兔子来说，那简直就是天堂中的VIP包房。
首先，这里气候温暖，四季如春，草皮嫩得能掐出水来，兔子们一年四季都能在那儿大吃大喝，根本不用担心过冬的问题。
最要命的是，这里没有天敌！
在欧洲老家，兔子出门得看黄历，天上飞的老鹰，地上跑的狐狸、狼、黄鼠狼，哪个不是把兔子当点心吃？
可到了澳洲，这里最大的食肉动物也就是袋狼或者澳洲野狗，这些土著显然对这种跑得飞快、体型又小的外来物种没啥兴趣，抓它们还不够费劲的。
于是，这24只兔子就在这片乐土上，开启了疯狂的“造兔计划”。
大家都知道兔子能生，但可能不知道它们到底有多能生。
一只母兔一年能生6窝，一窝就能生好几只，而这些小兔子只要几个月大，又能接着生下一代。
这就好比是滚雪球，还是那是种从珠穆朗玛峰滚下来的雪球，速度快得让人眼晕。
奥斯汀那24只兔子刚放出去没几年，好家伙，整个维多利亚州的草场上，密密麻麻全是兔子洞。
一开始大家还觉得挺新鲜，拿着枪去打打牙祭。
可慢慢地，农场主们发现不对劲了，这兔子怎么越打越多，跟聚宝盆似的？
等到他们反应过来这事儿不妙的时候，一切都晚了。
那根本不是几千只、几万只的问题，而是几百万、几千万只兔子，像灰色的地毯一样，铺天盖地卷了过来。

02

到了1890年左右，澳洲人算是彻底笑不出来了，甚至可以说，整个澳洲大陆都在兔子的门牙下瑟瑟发抖。
原本绿油油、风吹草低见牛羊的牧场，现在全成了光秃秃的荒地。

这些长耳朵的小恶魔，胃口那就是个无底洞。
它们吃草，草吃完了吃灌木，灌木吃完了吃树皮，甚至连草根都给你刨出来吃得干干净净。
所过之处，那是寸草不生，比蝗虫过境还扫得彻底。
澳洲那是靠羊背上发财的国家，畜牧业就是命根子。
这下好了，草都被兔子抢光了，羊吃什么？
成片成片的绵羊因为没有草吃，活活饿死在荒野上，牧场主们看着满地的兔子屎和瘦骨嶙峋的死羊，那是欲哭无泪，心都在滴血。
那时候澳洲民间流传着这么一句话：兔子吃剩下的，才是羊吃的；羊吃剩下的，才是人吃的。
这也绝不是什么夸张的修辞，这是当时无数破产农场主的血泪史。
更有意思的是，由于植被被破坏得太严重，水土流失随之而来，原本肥沃的土地开始沙化，生态系统眼看着就要崩盘了。
这时候，政府终于坐不住了。
新南威尔士州政府一拍大腿，这哪是闹着玩的，这是要亡国灭种的节奏啊！
1887年，政府发了狠，直接贴出皇榜：谁能想出法子把这些兔子给灭了，赏金25000英镑！
各位，咱们得算算账，那是1887年的25000英镑啊！
这笔钱要是搁到现在，那绝对是天文数字，在悉尼市中心买下一条街都绰绰有余。
重赏之下必有勇夫，一时间，全世界的奇人异士都被炸出来了。
有建议下毒的，有建议放火烧山的，还有建议引进天敌的。
甚至连大名鼎鼎的法国科学家巴斯德，也就是那个发明狂犬疫苗的大神，也派了信使过来，提议用鸡霍乱菌来毒死兔子。
但这招太损了，澳洲政府一合计，这万一兔子没死绝，先把自家的鸡给毒没了，那不是赔了夫人又折兵吗？没敢用。
结果呢？大家伙儿折腾了半天，枪打、狗抓、下毒、挖坑、爆破，什么阴招损招都使尽了。
澳洲人甚至动用了军队的炸药，对着兔子洞就是一顿狂轰滥炸。
可这兔子学精了，狡兔三窟那可不是吹的，你炸了一个洞，人家早就从另外三个洞跑了。
而且，这种纯物理的消灭手段，对于兔子那恐怖的繁殖速度来说，简直就是挠痒痒。
你今天杀了一万只，明天人家就能生出两万只来补上。
更离谱的是，这高额赏金还催生了一帮“职业养兔人”。
有些人为了领赏金，偷偷在家里养兔子，养大了再去交差领钱。
这操作，简直是把政府的智商按在地上摩擦，气得政府官员直骂娘，最后只能灰溜溜地取消了悬赏。

03

眼看软的不行，澳洲人那是被逼急了，决定来硬的，搞个大工程。
1901年，西澳政府一咬牙一跺脚，做了一个人类历史上最疯狂、最悲壮的决定：修墙！
既然杀不完，那我就把你挡在外面总行了吧？
他们要修一道篱笆，把整个澳洲大陆拦腰切断，把那些该死的兔子挡在东边，保住西边这块净土。
这道篱笆，后来被世人称为“防兔长城”。
这工程量简直吓死人，整整修了6年，动用了数千名工人，耗费了无数的木材和铁丝网。
第一道篱笆就修了1800多公里，后来发现不够，又修了第二道、第三道，总长度加起来超过了3000公里。
这是个什么概念？这比当时很多国家的边境线都要长，从北京一路修到海南岛也就这么远了。
工人们顶着烈日，扛着沉重的木桩，在荒漠里艰难推进，还要时刻提防着毒蛇和缺水。
他们天真地以为，只要网眼够小，篱笆够高，这帮兔子就插翅难飞。
为了维护这条长城，政府还专门雇了一支巡逻队，日夜骑着骆驼在篱笆边上巡视，看见兔子就杀，看见洞就补。
可现实给了澳洲人狠狠一记耳光，响亮得半个地球都能听见。
这篱笆是修好了，威武霸气，可兔子们笑了。
这玩意儿会打洞啊！
你篱笆修得再高，它在下面挖个洞就钻过去了，根本不费劲。
实在不行，这帮兔子还能展示“团队精神”，踩着同伴的尸体叠罗汉，硬生生翻过去。
更让修墙工人崩溃的是，有些地方篱笆还没合拢呢，兔子大军就已经浩浩荡荡地冲过去了，还回头冲你抖抖长耳朵，仿佛在说：哥们，你这动作太慢了。
工人们在前面拼命修，兔子在后面拼命生，这画面，要多讽刺有多讽刺。
这一仗，人类那是输得底裤都不剩。
花了无数冤枉钱，耗费了无数人力物力，修了条世界最长的篱笆，结果成了个著名的旅游景点和历史笑话。
到了1920年，据不完全统计，澳洲大陆上的兔子数量已经突破了传说中的100亿只大关。
虽然这个数字可能有水分，但当时那种满山遍野全是灰兔子的场景，绝对是密集恐惧症患者的噩梦。
那时候澳洲才多少人？满打满算也就几百万人。
也就是说，每一个澳洲人，要对付几千只兔子。
这仗还怎么打？根本没法打。
澳洲人彻底绝望了，只能眼睁睁看着这帮“侵略者”在自己的土地上肆意妄为。

04

时间一晃来到了1950年，澳洲人已经被兔子折磨了快一个世纪了。
这不仅是经济损失的问题，更是面子问题，堂堂万物之灵，竟然被一群兔子骑在头上拉屎。
这时候，科学家们终于从实验室里拿出了一款“核武器”——生物病毒。
他们发现了一种叫“粘液瘤”的病毒，这玩意儿简直就是上帝专门为兔子定制的死神。
它对人畜无害，你把它喝下去都没事，但对兔子来说，那是见血封喉，致死率高达99.8%。
澳洲政府一听，眼睛都绿了，这不就是盼星星盼月亮盼来的救星吗？

赶紧安排！
科学家们把这种病毒注入到蚊子体内，利用蚊子作为轰炸机，把病毒投放到兔群中。
效果那是立竿见影，快得让人不敢相信。
短短几个月时间，澳洲草原上尸横遍野，到处都是死兔子。
数以亿计的兔子在病毒的折磨下倒下了，原本密密麻麻的兔群，瞬间消失了99%。
那一年的澳洲，空气里都弥漫着一股难以言说的味道，那是胜利的味道，也是死亡的味道。
澳洲人那个高兴啊，又是放烟花又是开香槟，农民们激动得抱头痛哭，觉得这场百年的“人兔战争”终于要结束了，人类终于赢了。
但这事儿吧，哪有那么简单。
大自然最神奇、最可怕的地方就在于，它总能给你留一手，让你知道谁才是真正的老大。
虽然99.8%的兔子死了，但毕竟基数太大，还剩下那0.2%的幸存者。
这0.2%的兔子，简直就是天选之子，它们天生就带有对这种病毒的抗体。
它们活下来了，而且因为竞争对手一夜之间都死光了，大草原上的草随便吃，窝随便住，日子过得比以前更滋润了。
最可怕的是，它们把这种宝贵的抗体基因，完美地遗传给了下一代。
没过几年，澳洲人惊恐地发现，兔子又回来了！
而且这一次，它们是进化后的“超级兔子”，对粘液瘤病毒完全免疫。
这一波反杀，直接把澳洲科学家的心态搞崩了，感觉就像是你辛辛苦苦练满级了，结果对面直接开了挂。
到了1990年代，不甘心失败的科学家又搞出了“杯状病毒”，也就是著名的兔出血症病毒。
这回更离谱，本来是在岛上做实验的，结果因为苍蝇飞来飞去，把病毒带到了澳洲大陆。
虽然一开始又杀了一波兔子，但剧本还是熟悉的配方，兔子们再次进化，产生了抗体。
这场生物战打到现在，人类虽然有了点手段，能把兔子数量控制在一定范围内，不至于像当年那样泛滥成灾，但想彻底消灭它们？
门儿都没有。

05

这场仗打到现在，其实已经不仅仅是消灭一种动物那么简单了，它成了一个巨大的讽刺。
现在的澳洲，你依然能看到这些长耳朵的小东西，在野外优哉游哉地啃着草皮，眼神里满是不屑。
政府现在也学乖了，不再在那儿喊打喊杀要“清零”了，而是学会了共存，尽量控制数量，把损失降到最低。

而那些被兔子祸害过的土地，有些至今都没能恢复元气，依然是一片荒凉。
回过头来看，这一切灾难的源头，竟然仅仅是因为100多年前，那个无聊的英国绅士，想在自家后院找点乐子。
托马斯奥斯汀当时在放飞那24只兔子的时候，肯定想不到，他打开的那扇笼子门，其实是潘多拉的魔盒。
他那轻轻的一松手，给这片古老的大陆带来了多大的灾难。
他留下的不是什么贵族的狩猎传统，而是一个世纪的满目疮痍。
人类总以为自己能征服自然，能随意改变生态，觉得自己是地球的主宰。
可这100亿只兔子用事实狠狠地抽了人类一巴掌：在自然法则面前，人类那点小聪明，真的不够看。
这大概就是历史上最昂贵、最荒诞，也最无奈的一场“入侵”了吧。
奥斯汀早就化成灰了，但他带来的那些“子孙后代”，还在澳洲的土地上活蹦乱跳。
你说这事儿闹的，人类花了上百亿，折腾了一百多年，最后竟然跟几只兔子打了个平手。
这哪里是人兔大战，这分明是大自然给人类上的一堂生动的“教做人”课。
看着那些还在草原上奔跑的灰影，澳洲人除了苦笑，恐怕也只能把这苦果往肚子里咽了。