你知道“明堂”在古代有多少种含义吗

归来见天子，天子坐明堂，《木兰诗》里的这句话，让很多人对明堂有了最初印象——那是帝王接受朝觐、颁布政令的宫殿。在古代天文学中，明堂还是一颗星，位于太微垣西南角的外边，星光明亮预示吉利，昏暗则凶险；要是五大行星、客星或者彗星侵入它的天区，君主都没法安住在皇宫里。《晋书·天文志上》说房四星为明堂，《步天歌》也提到宫外明堂布政宫，三个灵台候云雨。

在风水术中，明堂是墓葬前面的平坦地带，分内外两种。内明堂是龙虎砂环抱、陵前狭窄的平地，像明十三陵里的献陵、庆陵，符合龙虎环抱，近案当前的说法；外明堂则是山势来急、垂下结穴，前案高远的开阔地，比如长陵、永陵。不管是内还是外，明堂都要平面整齐，不能倾斜崩碎，不能有水流单向流淌，也不能有深沟，甚至锅底形状的也不错。

在山西晋源的旧民居里，明堂就是正房中间的堂屋。那时的房子多是一明两暗——中间堂屋有对外的门，是明；左右居室没有外门，是暗。堂屋正面摆着大条几，中间放神主龛，两边是花瓶、自鸣钟，前面是八仙桌和太师椅，既是祭祀祖宗、摆放供品的地方，也是家长主持家政、接待亲朋的场所。从上世纪60年代开始，太原新建住房没了堂居之分，除了老院老宅，明堂慢慢从生活里消失了。

中医里的明堂有两层意思：一是望诊的部位，指鼻子，《灵枢·五色》说明堂者，鼻也；二是针灸的示意图，比如唐代甄权的明堂人形图，图文并茂标注腧穴。甄权曾用针灸治好深州刺史成君绰的喉痹——针他右手次指端，没多久就能呼吸进食。后来官修的明堂针灸图更有名，唐太宗看了之后，因为知道背部是五脏经络集中的地方，就取消了鞭笞背部的刑罚。

古代营造明堂时，还特别讲究法天象地。汉代长安城南郊的王莽礼制建筑群遗址里，明堂选在王城南郊的向明区域，外围是方院，院外绕着圆形水沟，中央是折角十字形高台。内部下层有十二堂，对应一年的十二个月；上层有五室，祭祀五位天帝；二十八根柱子对应二十八星宿，周长二十四丈对应二十四节气，连高度八十一尺都取了九九之数，处处贴合天文规律。

这样的明堂，从星空到宫殿，从墓葬到民居，从针灸到营造，藏着中国人对天地、生活、健康的种种理解，每一种模样都刻着时代的印记。