那年我脱下军装，亲手带出的外甥，成了我这辈子最大的“看走眼”

我是1972年入伍的。

那时候，我还是个穿着补丁裤子、浑身牛粪味的农村后生。当兵那天，全生产队的人都来送我。我娘往我兜里塞了两个煮熟的鸡蛋，叮嘱我：“老二，到了部队要听领导话，别怕吃苦，给家里争口气。”

那一走，就是四十年。

我在老山前线趴过猫耳洞，在南方的丛林里跟死神擦过肩。肩膀上的杠和星，是拿命换回来的。2012年，我从某军分区正处级岗位上退休。按理说，我这一辈子功成名就，回老家该是衣锦还乡，享清福的。

可人这一辈子，最怕的就是一个“情”字。

1995年，那是我退休前的一个转折点。那年回乡探亲，大姐拉着我的手，哭得眼泪一把鼻涕一把。

大姐家穷。三个外甥，老大建国，老二建民，老三建军。三个半大小子，窝在那个透风漏雨的土坯房里，初中没毕业就跟着姐夫下地干活。

“老二啊，”大姐抹着眼泪说，“你是当大官的，你看看这三个孩子，一辈子修地球能有什么出息？你拉扯他们一把，让他们也去当兵，去部队锻炼锻炼。”

我看着三个外甥那局促不安的神情，再看看大姐那双布满老茧的手，心软了。

那个年代，当兵是农村孩子改写命运的唯一出路。

我没敢动用部队的纪律底线，但在符合规定的前提下，我确实动用了积攒多年的人脉。我找了武装部的老战友，给孩子们做了动员，又亲自盯着体检。

送他们去车站那天，我自掏腰包，给每个孩子买了身新衣裳，一人塞了50块钱。那可是1995年的50块钱，顶得上普通工人半个月工资。

我拍着建国的肩膀说：“到了部队，别给我丢脸。要像个军人的样子，正直、善良、肯干！”

三个孩子跪在地上给我磕了头。建国眼圈红红地喊：“二舅，您就是我们的再生父母，以后我们出息了，一定好好报答您！”

后来的十几年里，我确实看着他们一点点“出息”了。

建国在部队提了干，后来转业回了省城的交通局；建民在连队入了大党，退伍后借着我的关系，进了县里的供销系统，后来自己搞起了物流；建军最灵光，在部队学了驾驶，退伍后去了深圳，听说生意做得不小。

逢年过节，大姐家总是最热闹的。他们提起我，总是“二舅长、二舅短”。

我心里也美，觉得这辈子没白忙活。老兵嘛，最高兴的事莫过于看着后辈们在军营这块磨刀石上，把自己磨成了钢。

直到2024年的那个冬天，我病倒了。

这病来得快。起初只是胸口闷，后来查出是肺部的问题。到了2026年春节前后，我已经只能靠吸氧维持。

我住在军区干休所的医院里。老伴走得早，唯一的女儿在国外做学术访问，一时间赶不回来。

人在临终前，总会变得格外的脆弱。我想起了那三个外甥。

我想，我也没几年好活了。退休金一个月一万多，我也花不完，临走前，我还是想见见他们，叮嘱他们几句：人在社会上走，不能忘了本，不能丢了军人的骨气。

我颤抖着手，先给大外甥建国打了电话。

电话响了很久才接通。那边很吵，好像是在应酬。

“喂，建国，我是二舅……”我喘着粗气说。

“哎呀，二舅啊！我在开会呢，领导在说话，我这会儿真不方便，等回来看您啊！”

“嘟——”电话断了。

我苦笑了一下。他现在是主任了，忙，我理解。

我又拨通了老二建民的电话。

建民接得倒是快：“二舅，怎么了？我这儿正发货呢，几百万的单子要是迟了，我这生意就砸了。您要是缺钱，我回头给您汇过去，别老打电话，我这儿忙得脚后跟打脑勺。”

我话还没说出口，嗓子里像堵了团棉花。我想说，建民，我不缺钱，我就想听你叫声二舅。

最后，我拨了老三建军的电话。

建军在那边语气倒是客气，可听着总有一股子生分：“二舅，您的病情我知道了。可我这儿在深圳，飞回去一趟得好几个小时。再说了，我有几个大合同正谈着。等我忙完这段时间，一定带好烟好酒去看您。”

那天晚上，我对着天花板坐了很久。

我想起1995年，那个大雪纷飞的车站。三个黑瘦的孩子，穿着肥大的迷彩服，哭着喊着说要报答我。

我想起大姐去世前，抓着我的手说：“老二，这三个孩子就交给你了。”

讽刺吗？我用尽半生的人脉，帮他们脱离了面朝黄土背朝天的命运。他们学会了左右逢源，学会了赚钱升官，却唯独弄丢了当兵时那颗赤诚的心。

护士查房时，看我眼角有泪，轻声问：“首长，是哪里不舒服吗？”

我摇了摇头，把手机轻轻放在床头柜上。

“没什么，只是想通了一些事。”

我这些外甥，在仕途和商海里钻营久了，似乎忘了，当初那一身橄榄绿是为了什么。他们眼里只有那个能给他们批条子、找门路的“正处级二舅”，却看不见这个躺在病床上，只想找个人唠唠嗑的孤寡老人。

这就是人性。

我并不后悔送他们去参军。在那样的时代，那是我能给他们的最大慈悲。但我后悔，在他们成长的过程中，我只关注了他们的前途，却忘了教他们如何做一个有温度的人。

如今，我的退休金依旧按月到账。医院的护工把我照顾得很好。

但我偶尔还是会想起，1972年我离家时，我娘塞给我的那两个鸡蛋。那鸡蛋是凉的，可我的心是热的。

现在的日子好了，可有些人的心，却冷得像冰。

我这一辈子，跟敌人拼过命，跟洪水抢过险，我以为自己已经活透了。可临了临了，还是被这血脉亲情结结实实地扇了一记耳光。

这就是现实，这就是生活。

哪怕你曾经贵为处长，哪怕你曾经战功卓著，当你失去“利用价值”的那一天，你才会真正看清这个世界的真面目。

但我不怪他们。我只是心疼那三套迷彩服。

那是多少中国男人梦寐以求的颜色。如果穿上它，只学会了向上爬和向钱看，那这身衣服，真是白穿了。

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