低谷氨酸饮食如何改善海湾战争退伍军人的大脑健康与偏头痛

根据乔治城大学和美国大学科学家提出的新研究，患有海湾战争综合症的退伍军人在遵循低谷氨酸饮食后，偏头痛症状显著改善。谷氨酸是一种常见于加工食品中的调味剂。脑部扫描还显示，遵循该饮食的患者皮层厚度减少——首次提供了证据，表明症状的改善与大脑的可测量变化有关。

这些发现指向了一种潜在的低成本治疗选择，适用于自1990-1991年海湾战争以来一直与慢性神经症状作斗争的退伍军人。由于皮层增厚以前与偏头痛更广泛地相关，该研究还表明，低谷氨酸饮食可能为更大的人群提供缓解。

研究的高级作者、乔治城大学医学院神经学教授阿什莉·范梅特博士表示：“这真让人兴奋，因为它表明大脑本身正在发生变化。这不是心理反应。这是与饮食相关的大脑实际变化。”

这些发现于11月16日在圣地亚哥举行的神经科学学会年会上公布。

理解海湾战争综合症和谷氨酸

海湾战争综合症是一种慢性疾病，影响超过四分之一参加第一次海湾战争的退伍军人。它可以导致一系列影响身体的肌肉骨骼、胃肠和神经症状，包括偏头痛，据信是由于在战争期间接触了神经毒性化学物质所致。

谷氨酸在加工食品中含量很高，也自然存在于一些食物中，如西红柿和蘑菇，是神经系统中最丰富的兴奋性神经递质，已知在疼痛调节中发挥作用。

这项新研究是与美国大学的营养神经科学家凯瑟琳·霍尔顿博士（Kathleen Holton, MPH）合作的结果，她开发了低谷氨酸饮食，并一直将其作为管理神经系统疾病的方法进行研究。低谷氨酸饮食目前正在一项大型多中心临床试验中进行研究，以确认这些发现对海湾战争综合症患者的有效性。

“这是一个令人兴奋的机会，看看我们能为这些自1990年代以来一直在受苦的退伍军人做些什么，”范米特（VanMeter）说。

研究详情与主要发现

在这项研究中，研究人员首先使用脑部扫描比较海湾战争综合症患者与一组健康患者之间的皮层厚度差异。海湾战争综合症患者的右视觉皮层明显更厚。该组报告经历偏头痛的可能性也显著高于健康组。

在后续研究中，研究人员让海湾战争综合症患者进行低谷氨酸饮食。一个月后，扫描显示该组的皮层厚度显著减薄。

研究人员还观察到偏头痛和头痛有“非常显著的减少”，VanMeter指出。

“在调整饮食之前，超过一半的海湾战争退伍军人有偏头痛，而在遵循饮食一个月后，这一比例降至20%以下，”她说。“所以这个下降非常显著。”

Holton表示，这些发现支持了团队的理论，即谷氨酸可能通过引发兴奋性毒性反应、神经炎症和氧化应激来加剧海湾战争综合症的症状；而这三个过程会在一个持续的循环中相互影响。

“我们认为这可能是那些对饮食中的谷氨酸敏感的人，随着时间推移会出现持续症状的原因之一，”她解释道。

研究人员指出，在低谷氨酸组中，其他症状也得到了改善，包括全身疼痛、疲劳、情绪问题和认知功能障碍的显著减少。团队计划发布他们正在进行的研究的更多发现。

更广泛影响的潜力与后续步骤

虽然并不是所有人都有，但视觉皮层增厚在偏头痛患者中很常见，尤其是那些有先兆或视觉干扰的患者。

这就引出了一个问题：低谷氨酸饮食是否也能帮助更多的偏头痛患者，甚至可能成为药物的替代选择，范米特说。

“这是一种非常可行的饮食，”她说，“它健康、容易坚持，而且成本很低，对于一些人来说，这是一种慢性且严重影响生活质量的状况。”

霍尔顿指出，这项研究进一步丰富了关于超加工食品对健康影响的证据。

“这说明饮食不仅会让我们生病，还能迅速缓解我们的症状，”她说。

后续研究正在进行中，以扩展研究发现并研究血脑屏障减弱是否与谷氨酸敏感性有关。