最近科技圈又被一条重磅消息给炸醒了,美国核聚变公司Helion宣布,他们已经成功把等离子体加热到了1.5亿摄氏度。
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这事儿听着像科幻片里的情节,但确确实实已经在实验室里实现了。
很多人可能对这个数字没什么概念,咱们换个角度说,太阳核心的温度也就1500万度左右。
而这次Helion公司的这波操作,直接把“迷你太阳”的温度拉到了太阳中心的十倍。是不是有点“人类要造太阳”那味儿了?
说到核聚变,业内将其捧为“终极能源”,说白了,要是真能把核聚变搞成商业化发电,那人类基本上就等于打开了“无限能源”的大门。
这种能源只需在海水里提取燃料,反应过程安全可控,还没啥长久的放射性废料,想想都觉得美好。
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不过理想很丰满,现实很骨感,这么多年过去,核聚变离我们始终差那“最后五十年”。
但现在来看,美国Helion这家公司显然不打算再等五十年,他们不仅目标明确,而且进度惊人。
早在2023年初,Helion就跟微软签了一个相当有分量的协议,计划在2028年建成全球首座核聚变发电厂“Orion”,并且直接向微软供电。
这波操作直接把科技圈和能源圈都震动了,要知道,微软这种级别的巨头愿意签这种长约,说明他们已经不是在玩概念,而是在认真押注未来能源的基建布局。
而这次Helion公司宣布的新突破,正是在他们第七代原型机“Polaris”上实现的,相比之前的第六代机器能达到1亿度,这次直接干到了1.5亿度。
从数字上看只提升了五千万度,但在可控核聚变这个领域,每一次突破都是用“烧钱+烧脑”换来的。
而且更关键的是,Helion走的技术路线和主流方案不太一样,他们没去卷传统的托卡马克路线,而是押注了氘–氦-3聚变这条路。
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这条路的好处是更干净、效率更高,但也意味着对温度的要求更苛刻,普通路线可能1亿度就能摸到门槛,Helion得奔着2亿度才能稳定搞商业发电。
所以他们现在虽然已经站到了门槛上,达到了1.5亿度,但真正要迈进去,还得再烧出那关键的5000万度。
听起来就像打游戏刷副本,眼看BOSS还剩一丝血,但这一丝血恰恰是最难打的。不过换个角度看,这也说明他们已经不是在问“能不能成”,而是在问“什么时候成”了。
还有一个值得留意的点,就是美国现在很多科技巨头对核聚变的热情正在肉眼可见地升温。
原因也不复杂,人工智能大爆发之后,算力的尽头是电力,而传统能源显然撑不起这种级别的扩张。
所以像微软、谷歌、亚马逊这些玩家,早就开始悄悄布局下一代能源技术。核聚变在他们眼里,已经不是遥远的理想,而是下一轮AI基建竞争的战略制高点。
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当然,我们也要清醒地看到,从1.5亿度到2亿度,从实验室点亮灯泡到电网真正供电,中间还有无数工程化、材料学、稳定性的大山要翻。
所以Helion公司能不能在2028年兑现给微软的承诺,现在谁也不敢打包票。但这至少说明一点,人类在奔向“无限能源”的路上,真的在加速跑。
未来五年,会是核聚变商业化最关键的一段时间,而这场竞赛,可能真的会决定人类下一个千年的能源格局。对此你怎么看呢?欢迎在评论区讨论。
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