在五代十国那个“皇帝轮流做,明年到我家”的超级大乱斗里,想活下去,要么你拳头够硬,要么你脸皮够厚。但有一个人,他偏偏把这两样都玩出了新高度,活成了乱世里的“生存学大师”。
此人叫高季兴。他不是最能打的,地盘更是小得可怜,但他绝对是朱温那帮如狼似虎的部下里,最“滑头”、最“油”的一个。从一个小兵一路“苟”成了开国皇帝,最后还能安安稳稳地病死床榻,让子孙继续当土皇帝。这剧本,编剧都不敢这么写!
第一步:长得帅,真的能当饭吃?
高季兴,原名高季昌(为了避后唐皇帝的名讳才改的名)。起点?低得吓人,就是个普通大头兵。但命运这玩意儿就爱开玩笑,有一天,他的老板朱温(当时还是大军阀)来军营视察,一眼就相中了他。
别想歪了!朱温是觉得这小子“状貌不凡”,看着就机灵,不像那些傻大粗的丘八。于是,朱温大笔一挥,把他从基层连队调到了自己的“司令部”,当上了亲兵卫队的一员。
事实证明,朱温这个“颜控”没看走眼。高季兴这脑子,确实比他的长相更出色。真正让他一战成名的,是著名的“迎回唐昭宗”事件。
当时朱温围攻凤翔,守城的李茂贞是个硬骨头,死活不出来。大军压境几个月,粮食都耗光了,朱温急得像热锅上的蚂蚁,想撤军又觉得没面子。
就在这关键时刻,高季兴站了出来,献上一条“诈降计”。他找了一个敢死队员,假扮成朱温的使者去“劝降”,演得那叫一个情真意切。李茂贞果然上钩,以为朱温内部出了问题,打开城门准备捡便宜。结果呢?朱温的伏兵一拥而上,大获全胜,成功把唐昭宗抢到了手。
这一仗,高季兴算是把“兵不厌诈”四个字刻在了脑门上。朱温大喜过望,直接给他颁发了“迎銮毅勇功臣”的勋章,从此官运亨通,成为了朱温心腹中的心腹。
第二步:去废墟上当领导,是坑还是机遇?
公元906年,朱温打下了荆襄一带,把江陵这块地盘交给了高季兴,让他当荆南节度使。
听起来是个封疆大吏,美差吧?错!当时江陵就是个巨型废墟。连年战乱,人都跑光了,城里都能拍鬼片。这哪是去当官,简直是去扶贫搞灾后重建。
但高季兴的“滑头”之处就在这里。别人眼里是坑,他眼里却是创业的原始股。他一边对朱温装孙子,表示“老板放心,我一定看好咱家后院”,一边暗地里招抚流民,恢复生产,悄悄摸摸地把江陵打造成了自己的私人领地。
第三步:老板死了,是时候表演真正的技术了
很快,他的老东家朱温被儿子干掉,后梁朝内乱成了一锅粥。高季兴敏锐地察觉到,属于打工人的时代结束了,现在是独立创业的好时机。
他开始拥兵自重,后梁的命令?心情好就听,心情不好就装没收到。当后唐灭了后梁,一统北方时,高季兴的“滑头”本性更是展现得淋漓尽致。
他主动跑去洛阳,朝见新的“天下共主”李存勖。这可真是“明知山有虎,偏向虎山行”。李存勖的部下都劝:“老板,这老小子以前是朱温的人,又一直割据一方,干脆扣下他算了!”高季兴在洛阳那几天,每天都是如坐针毡,如芒在背,但他凭着一张三寸不烂之舌和超高的情商,硬是让李存勖觉得这人“人畜无害”,最后放他回了江陵。
高季兴一回到自己的地盘,立刻换了副面孔。他一边加固城防,一边对部下说:“可算回来了,吓死宝宝了。以后谁再让我去朝见,我跟谁急!”从此,彻底走上了独立王国的道路。公元924年,他被封为南平王,南平国正式成立。
第四步:地盘最小,胃口不小,人送外号“高赖子”
南平国有多大?就荆州、归州、峡州三个巴掌大的地方。夹在吴、楚、蜀和后唐几个巨无霸中间,简直是风箱里的老鼠,两头受气。
但高季兴一点也不慌,他独创了一套“无赖生存哲学”:
· 谁强就舔谁: 后唐强,我就给你上贡,喊你大哥;你后唐想收拾我?我立马转头认南吴当老大,当你的“秦王”,反正跪谁不是跪?
· 谁弱就抢谁: 最绝的是,他盯上了各国之间的“过路费”。南平国地理位置好,是南北交通的枢纽。其他国家的使臣带着贡品路过,他直接就派人给抢了。人家上门兴师问罪,他就嬉皮笑脸地还回去,下次还抢。
这一招“碰瓷式建国法”,让他被周边国家气得牙痒痒,直接给他起了个外号——“高赖子”。可就是这个“赖子”,把“敌进我退,敌退我扰”的游击战术玩到了政治层面,让那些大国觉得为这点“过路钱”去灭了他,不值得,还显得自己欺负人。于是,他就这么赖赖唧唧地在夹缝中存活了下来。
终局:笑到最后才是真正的赢家
后来,后唐明宗实在忍不了他,派大军讨伐。高季兴一看风向不对,立刻缩起脖子,死守江陵,同时向南吴求救。后唐大军打不下来,又怕陷入泥潭,只好撤军。
经此一役,高季兴的名号在圈子里更响了。他用自己的实际行动证明:我不是最能打的,但我绝对是最能“活”的。
天成三年(928年),这位叱咤风云了一辈子的“老赖”因为脚气病,在江陵的家中安然离世,享年七十一岁。
在那个“兵强马壮者为之”的时代,多少不可一世的枭雄被灭族,多少能征善战的猛将身首异处。而高季兴,这个从朱温手下走出来的“滑头”小兵,却以一方霸主的身份,得到了那个时代最奢侈的东西——善终。
他死后,儿子高从诲接班,立刻重新向后唐称臣,延续了老爸的“墙头草”家风。后唐朝廷也乐得做个顺水人情,追封他为楚王,谥号“武信”。
纵观高季兴的一生,他没有统一天下的野心,也没有青史留名的壮举,但他绝对是一位顶级的乱世生存专家。他用一生告诉我们:在残酷的现实中,活得久,有时候比赢得漂亮更重要。这位史上最小国的开国皇帝,用他那套“油滑”的生存法则,愣是在历史的夹缝中,给自己和子孙后代,赖出了一片天。
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