95年前 寇蒂斯F9C“雀鹰”原型机首飞成功 超级飞艇的专用战斗机

95年前，即1931年2月12日，美国海军寇蒂斯F9C“雀鹰”战斗机原型机首飞成功。

第一架“雀鹰”原型机，编号为XF9C-1。

该机最初设计为舰载机，但海军航空兵认为，其紧凑的外形（翼展7米，机长6米）更适合装备当时正在建造中的“飞行航母”——“阿克伦”号和“梅肯”号超级飞艇。

第二架原型机，编号为XF9C-2。

美国军方计划“雀鹰”战斗机部署在飞艇的内置机库内，负责保护飞艇免遭敌方战斗机攻击，并可以执行远程侦察任务，还为其配备了当时非常昂贵的无线电设备。一艘飞艇的内置机库可容纳四架战斗机，这些战斗机可以通过特制的升降吊索装置，在飞艇的飞行过程中，进行起飞和回收。

一架量产型F9C-2战斗机，带有吊钩、无线电，机身采用“梅肯”号飞艇航空大队的标志性涂装。

回收战斗机的过程难度非常大。战斗机需要与飞艇的速度保持一致，并接近飞艇的腹部，用固定在上翼顶部的钩子抓住吊索。然后，它被飞艇的绞车拉入机库。这个回收过程需要飞行员具备高超的操控技术和完美的判断力，所以只有那些被公认为“空中杂技演员”的顶尖飞行员，才可以驾驶“雀鹰”战斗机在超级飞艇上起飞和回收。

“梅肯”号飞艇的F9C-2“雀鹰”战斗机。

寇蒂斯公司共生产了八架“雀鹰”战斗机，两架没有吊钩的原型机和六架带有吊钩的量产型，量产型型号为F9C-2。这些量产型战斗机最初装备“阿克伦”号飞艇，并进行了多次成功的飞行。1933年4月，“阿克伦”号飞艇坠毁。幸运的是，当时战斗机和飞行员都不在这艘飞艇上。

机身侧面绘有马戏团杂技演员的标志。

这支航空部队被“梅肯”号飞艇继承了下来，并继续以这艘航母进行训练飞行。就在“雀鹰”原型机首飞四年后的1935年2月12日，这艘巨型飞艇也坠毁了。当时，为了减缓下坠速度，艇长下令抛弃搭载的战斗机和压舱物，但没有改变最终的悲剧命运。

停放在“阿克伦”号飞艇机库内的F9C-2。

此后，美国再也没有建造过这种飞行的航空母舰。然而，它们的传奇故事却流传了下来，并成为许多漫画和电子游戏的题材。

一架飞行中的“雀鹰”战斗机。

一架“雀鹰”战斗机悬挂在“梅肯”号飞艇的吊架上。

“梅肯”号飞艇及其部署的四架“雀鹰”战斗机。

机库内的“雀鹰”战斗机存放情况。

F9C-2“雀鹰”战斗机在飞艇上的回收和储存位置。请注意，“雀鹰”并没有起落架，而用一个300加仑的副油箱取而代之。由于没有起落架，所以“雀鹰”战斗机只能从飞艇上进行起降，失去了陆基起降能力。

尚不清楚这种配置的“雀鹰”战斗机是否装备过，毕竟从未见过一张没有起落架的“雀鹰”战斗机照片。