2011年,雀巢用15亿人民币的支票,敲开了银鹭的大门。那一刻,没人想到这是一场谋杀的开始。
11年后的今天,曾经的"百亿粥王"早已沦为便利店货架上被忽视的配角。年轻人甚至不记得银鹭八宝粥是何物,而他们的父辈却能讲出一个熟悉的故事:这曾是他们春运返乡的伴侣,加班夜晚的慰藉,学生时代的廉价营养。
一个民族品牌的衰落,往往不是死于外敌,而是死于被人收购后的漠视。银鹭的故事,就是这样一个样本。
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从蘑菇房到百亿帝国
1985年的福建厦门,马塘村还是一个不起眼的村落。两个叫陈清水和陈清渊的兄弟,凑了3万块钱,把村里的蘑菇房改成了厂房。他们做的是最老气的生意——罐头。
那是个全民下海的年代,但罐头这门生意似乎没什么前景。前五年,他们赔得一塌糊涂。股东们陆续撤资,最后只剩下兄弟俩咬牙坚持。这种坚持在今天看来像是一个创业故事的经典开局,但在当时,就是一次又一次的绝望。
转折出现在1989年。一位新加坡华侨黄福华投资了20万美元,这笔钱不仅救活了企业,更重要的是,它给了银鹭一张中外合资的身份证——在那个年代,这张证书本身就意味着合法性和市场准入。
真正的爆发,却在1992年才来临。
银鹭推出了八宝粥。这个产品听起来没什么特别,但它解决了一个技术难题:怎样在罐头里保存一碗热粥,让它既能放一年不坏,又能吃起来不像塑料。他们的杀菌技术做到了。
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这个时间点很关键。1992年正是方便面和罐头席卷中国的年代,人们开始接受预包装食品。八宝粥恰好踩在了这个风口上——它便携、耐存、饱腹,最重要的是,它比外卖便宜,比家里自己煮方便。
1999年,银鹭又推出了花生牛奶。这两个产品组合起来,就成了一个难以撼动的垄断。他们占据了近八成的市场份额。
陈氏兄弟的策略很朴素但很聪明:不走高端路线,而是狂奔下沉市场。他们构建了上千家经销商网络,覆盖从北京、上海这样的一线城市,到山西、河南的乡镇小卖部。在那个互联网还没有改变流通的年代,这就是最强的护城河。
银鹭成了一种场景。春运时,火车上的旅客喝银鹭八宝粥。加班时,格子间里的员工喝银鹭八宝粥。高考前,学生们喝银鹭八宝粥补充营养。它就像一个无处不在的朋友,在你需要快速补充热量和心理安慰的时候出现。
到了2013年,银鹭的销售额达到111亿元。五个生产基地遍布全国,甚至带动整个马塘村成为了"厦门第一村"。那时候,银鹭不仅仅是一个企业,它成了一个时代的记忆。
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被收购,就是被判死刑
2011年的那笔收购,是一个分水岭。
雀巢支付了15亿人民币,拿下了银鹭60%的股权。初衷看起来很合理——雀巢是全球食品巨头,拥有全世界最先进的供应链管理和品牌运营经验。理论上,银鹭应该被带向更广阔的舞台。
现实却相反。
雀巢把银鹭当成了一个代工工具。他们的重心始终在咖啡业务上,这才是利润所在。银鹭八宝粥和花生牛奶这样的产品,在他们的眼里,就是可有可无的资产。
消费者很快察觉到了变化。
曾经的八宝粥,一口下去能吃到莲子、红枣、薏米、绿豆这些真实的食材。雀巢时期的八宝粥呢?食材开始变成碎屑,口感变得稀烂。花生牛奶的风味也淡了,那种浓郁的花生香气逐渐消失。这不是改进,这是在偷工减料的同时,还装作什么都没发生。
这是一个很微妙的杀死一个品牌的方式。不是直接关闭工厂,不是停止生产,而是慢慢地降低质量,让消费者在一次次失望中逐渐转身离开。
从2011年开始,银鹭的市场份额就在下滑。但真正的雪崩,来自于另一个方向——市场本身在变化。
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场景被替代,地位被瓦解
当雀巢还在想着怎样从银鹭身上榨取最后一点价值时,这个行业已经悄悄发生了地震。
首先是竞争对手。娃哈哈、达利园在一二线城市大举进攻,他们有钱做广告,有渠道占据超市最显眼的位置。银鹭在雀巢的冷落下,开始节节败退。
更可怕的是场景被替代。
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那些曾经属于银鹭八宝粥的使用场景,一个一个消失了:
早餐场景。曾经,学生和上班族的早餐就是一瓶牛奶加一罐八宝粥。现在呢?便利店有各式三明治,有现做的鲜果杯,有轻食沙拉。健身房里的年轻人根本看不上高糖分的八宝粥。
出行场景。当年乘火车、长途汽车时,八宝粥是不二之选。但现在呢?高铁餐食越来越丰富,动车上有盒饭、有便当、有各种便携小食。飞机餐变好了,连出租车司机都能点到外卖。八宝粥还有什么理由被选中?
加班场景。曾经的"打工人"晚上加班,公司会给发一份八宝粥作为夜宵补贴。现在,外卖如此发达,为什么还要喝这种冷冰冰的罐头粥?
这些场景消失的过程,就是银鹭死亡的过程。而雀巢在这个过程中,既没有守住阵地,也没有开拓新的场景。他们就像一个睡着的守财奴,眼睁睁看着自己的城堡在火中坍塌。
到了超市货架,银鹭的位置已经被挤到了边角。好的位置早就被新品牌占据,而那些曾经忠诚的消费者,已经被其他选项所吸引。
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雀巢的自救失败与甩卖
意识到问题的严重性时,已经太晚了。
雀巢试图挽救银鹭,推出了"十趣草堂"植物饮料。但这个新产品口味平庸,完全没有击中市场的痛点。接着他们又试图跟风豆奶、无糖茶,却发现这些领域早就被伊利、蒙牛以及各种新茶饮品牌占领。银鹭在这些新领域里,既没有品牌认知度,也没有技术优势。
到了2020年,雀巢做了一个决定:甩卖。
他们把银鹭卖回给了创始人家族。这一刻,相当于承认了失败。而那个时候的银鹭,营收早已腰斩——从111亿跌到了50多亿。11年的时间里,一个百亿级别的帝国,就这样被一个国际巨头生生地玩坏了。
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失去的一代消费者
最讽刺的是,银鹭其实还活着。它在便利店的货架上,在小卖部的冷柜里。但它已经死了。
因为它失去了最宝贵的东西:消费者的心智。
经济学家丹尼尔·卡尼曼在《思考,快与慢》里写过一个概念——人的大脑会建立关于品牌的刻板印象。一旦这个印象形成,改变它需要花费巨大的成本。银鹭曾经在消费者心里的刻板印象是什么?便宜、可靠、营养。
但是当质量下降、口感变差时,这个印象就开始崩塌。而当雀巢无力扭转这个局面时,消费者就永久地转身了。特别是年轻消费者,他们对品牌的容错率本就不高。银鹭在他们的记忆里,就是"爸妈那一代喝的东西"。
这是品牌衰老最恐怖的地方——它开始被打上"不适合我"的标签。
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银鹭的故事,某种程度上反映了中国制造业的一个悲剧:好不容易培育出来的民族品牌,被外资收购后,往往会被当成一个现金奶牛来榨取,而不是当成一个需要精心呵护的生命体。
雀巢用15亿人民币拿下了银鹭,但他们根本不理解这个品牌的灵魂是什么。他们不懂,银鹭之所以伟大,不是因为它能赚钱,而是因为它在某些关键时刻出现在了上亿人的生活里。这种信任,一旦失去,就永远回不来。
如今,银鹭虽然还在生产八宝粥,但市场份额已经被蚕食得七七八八。它主要依靠的,是那些早已长大的老消费者对童年的回忆。年轻人呢?他们根本没把银鹭当成一个选项。
这就是一个百亿帝国陨落的全过程:不是毁于外敌,而是毁于内部的漠视;不是死于竞争,而是死于被收购后的放弃。
当一个品牌失去了对产品质量的执着,失去了对消费者的尊重,失去了对自己灵魂的坚守时,它就注定要成为那个"曾经"。
而那一代只能喝回忆的消费者,也只能无奈地叹气。
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