我们被地面的绿意骗了？研究：森林深处的土壤，正“吐”二氧化碳

森林深层的土壤在长期储存碳方面的效果，可能远不如此前预想的那样稳固。英国斯特灵大学自然科学学院的延斯-阿尔内·苏布克教授近日发出警告，这种潜在的碳流失可能会削弱植树造林带来的净气候效益。

这篇发表在《全球变化生物学》杂志上的评论，深入探讨了由奥地利维也纳农业与生命科学大学领导的一项关于中欧山毛榉林的研究。研究结果表明，如果忽视深层土壤的碳含量，可能会导致对森林碳储存能力的估计过于乐观。

尽管该研究侧重于山毛榉林，但苏布克教授团队早前针对英国苏格兰松树种植园的研究也揭示了类似的规律。这表明，这种现象可能具有更广泛的普遍性。

目前，全球范围内正掀起大规模的植树运动，旨在利用光合作用将碳储存在木材、根系和土壤中。苏布克教授认为，近期的发现显示，利用森林和将碳沉积到深层土壤，可能并不像此前人们所希望的那样，是一个绝对安全的长期方案。

“我们的研究结果强调，由于仍有许多未知领域，我们不能过度依赖森林来缓解气候变化的影响。”苏布克教授解释道。即便树木的生物量在不断积累，生态系统中长期储存的“碳资本”却可能正在向大气中流失。

去年发布的一项研究发现，在成年松树林下的土壤中，碳含量仅为附近保持草地状态的土壤的一半左右。更令人担忧的是，从土壤中流失的碳量，约占树木从大气中吸收碳总量的三分之一。

研究团队还发现，森林土壤中残留的碳稳定性较低，这意味着它们在未来更容易分解并重新释放。

在研究过程中，研究人员在英国苏格兰低地采集了16个地点的土壤样本。这些地点曾是长期的草地，后来改种了松树，其中树龄最长的已达68年。通过对这些样本的碳含量和稳定性进行分析，结果一致显示，随着树龄的增长，土壤中的碳含量呈下降趋势。

法国国家农业食品与环境研究院的弗朗索瓦-泽维尔·乔利博士曾是苏布克教授团队中该研究的主导者。他补充指出，目前土地所有者种植更多树木有着重要的财务激励，但这通常与植被转变为森林后预期的收益挂钩。

“我们的研究为这些计划增加了一个重要的维度，明确了植树对土壤造成的后果。”乔利博士表示。林地碳汇准则或类似计划的行政管理部门，必须充分考虑到潜在的土壤碳流失风险。

英国林业研究局的气候变化科学家迈克·珀克斯博士表示，为了更好地理解土壤中的碳储存，仍需进行更多研究。这包括考虑土壤类型和质地的差异、树种的生产力、根系的更替和密度。同时，加深对土壤深度、土壤演变过程以及土壤碳最终去向的理解也至关重要。

深山密林之中的这层褐色土壤，不仅是生命的温床，更是锁住气候变暖“元凶”的关键防线。当人们习惯于抬头仰望日益繁茂的枝叶，赞叹自然的治愈力时，脚下那些深沉的土地或许正在经历一场无声的变革。科学的严谨恰恰在于，它要求我们不仅要看到生机勃勃的绿意，也要敏锐地洞察泥土深处那些看不见的消逝。对碳循环法则的敬畏，意味着我们必须以更精细、更整体的视角去守护地球。唯有如此，那每一株破土而出的幼苗，才能真正承载起人类对未来的希冀。

由英国斯特灵大学提供。