腊月里的那口甜

来源：滚动播报

（来源：市场星报）

过了腊八就是年，村里的年味便一日浓过一日，掸尘、起塘、杀年猪……而炆糖果子，是摆在每家灶头的一件大事，也是孩子们最翘首以盼的环节。乡下人管做炒米糖叫炆糖果子，因着这独特的叫法，平添了几分隆重而祥和的仪式感。

腊月二十三以后，送灶王爷上天的鞭炮一响，村里各家各户便紧锣密鼓地准备炆糖果子了，往往是几家邻里互相搭手，今天在张家，明天在李家。土坯房的大门口临时支起大铁锅，木柴烧得噼啪响，浓浓烟火气飘得整个村子都能闻到。谁家炆糖果子，谁家的门前便成了村里的“欢乐场”，各家的孩子早早跑过来，踮着脚尖，眼睛直勾勾地盯着灶台，等着讨到第一口甜香。

炆糖果子的工序，每一步都容不得半点马虎。头天便要备好蒸煮后晾晒干的糯米，熬制的糖稀，芝麻、花生米，以及洗净的粗河沙。炒炒米是第一步，灶膛里烧着干柴，大人握着长长的木铲，不停歇地翻炒。沙子炒得滚烫，糯米在沙中跳舞般蹦跳、膨胀、变黄，发出“滋滋”的声响。不一会儿，白生生的糯米就变成了金黄的炒米，再捞出来筛掉沙子。这时，孩子们忍不住抓上一把，烫得左手倒右手，却忙不迭塞进嘴里，咯吱咯吱，满嘴生香。

早先做好的糖稀在大铁锅里加热到能挂片后，便把炒米倒进去，再撒上提前炒熟的花生米、芝麻等，快速翻炒拌匀，让每一粒炒米都裹上糖稀。随后趁热将炒米、糖稀混合物倒进大案板上围成长方形的木框里，用木槌反复压平压实，那动作要快、要准，慢了糖稀凉了，糖果子便散了形。大人们忙得满头大汗，孩子们便在一旁帮忙递东西，眼睛却死死盯着案板上的糖果子，盼着它快点凉透。

等糖果子稍凉，大人拿起菜刀，手腕发力，“喀嚓”一声，整块的糖果子被切成均匀的长条，再横刀切成小方块。每一刀下去，声音清脆利落。第一锅是纯炒米糖，第二锅是花生糖，第三锅也是最好吃的芝麻糖。

切好的糖果子码在竹筛里，香气四溢。这时便到了孩子们最幸福的时刻，大人会抓上一把塞进孩子们的口袋，孩子们捏着温热的糖果子，你一块我一块，吃得满嘴留香，脸上沾着糖渣也不在意，跑着跳着在村子里分享，那清脆的笑语，和着糖果子的香甜，成了腊月里最悦耳的声音。

糖果子全部切完后，装在几个大陶缸里，盖上木盖，防着受潮变僵。母亲会给帮忙的邻居送上满满一海碗，花生糖、芝麻糖各半。邻居推辞一番才收下，说：“明儿我家炆，给你们送好的来！”

那时的日子不富裕，花生、芝麻都是平日里舍不得吃的东西，唯有过年，才舍得拿出来炆糖果子。香甜可口的糖果子，不仅是孩子们的最爱，也是走亲访友的礼品。揣上一包自家炆的糖果子，去亲戚家拜年，递上时满是真诚，收下时满心欢喜，淳朴的乡情，便在这一口甜香里悄悄流淌。

孩子们的口袋里永远装着几块糖果子，舍不得一次吃完，走在路上摸出来舔一口，甜丝丝的美味便享受好半天。有时小伙伴们聚在一起，各自掏出藏在口袋里的糖果子，交换着吃，花生的清香、芝麻的醇厚、炒米的蹦脆，每一种味道，都带着儿时过年的热闹。那些糖果子，没有精致的包装，却有着人们对美好生活最真切的向往。

如今日子好了，超市里的炒米糖琳琅满目，口味繁多，却再也吃不到儿时炆糖果子的滋味。那口大铁锅，那把长木铲，那案板上的“哐哐”切糖声，还有孩子们围在灶台边的欢呼雀跃，都成了心底最珍贵的回忆。其实，最浓的年味，不在有多么丰盛，而在那倾尽所有、精心准备的过程中，在那一同劳作、分享甜蜜的人情里。