辽宁
夜半惊魂：怪味惊醒梦中人
乔泰猛地睁开眼，一股刺鼻的怪味钻进鼻子。
他跟着狄公在城里当差好些日子了，但早年在绿林里练出的警觉，一点没减弱。
喷嚏打个不停，他第一反应就是：失火了！
这酒店全是木头盖的，一点火星就能烧起来。乔泰心里一紧，立马跳下床。
他一把抓住狄公，就急着用自己的身子狠狠撞向房门。
“砰” 的一声，房门被撞开。乔泰拖着狄公，跌跌撞撞跑到门外的窄过道里。
黑暗中，他突然撞到个滑溜溜的东西。伸手去抓，却扑了个空。
紧接着，楼下传来 “扑通” 一声，还有人压抑着的轻轻呻吟。
混乱场面：赤裸贼子现原形
乔泰一边咳嗽，一边大喊：“失火了！快起来！失火啦！”
楼上瞬间炸开了锅。光着膀子的客人们涌到过道，嘴里骂骂咧咧。
乔泰拽着狄公往楼下冲，脚下不知被什么绊了一下，他爬起来一脚踹开大门，两人冲了出去。
大街上静悄悄的，凉风吹过来，两人的咳嗽和喷嚏才慢慢停了。
狄公抬头一看，酒店楼上黑漆漆的，根本没有火光。
“不对劲，肯定出了别的事。” 狄公说道。
乔泰跑回店里，在柜台摸出火绒盒，点燃一支蜡烛。楼上的人全涌到楼下，店里的大蜡烛也被点亮了。
烛光下，所有人都惊呆了：一个浑身是毛的大汉（排军），光着身子和另一个秃子，正压在一个人身上。
被压的人也光着身子，身上涂满了油，滑溜溜的，嘴里不停呻吟。
周围的咳嗽声、骂声，一下子混在一起。
疑点浮现：蒙汗药竹管藏玄机
狄公弯腰捡起地上一根竹管。
那竹管两尺来长，顶端雕着个小葫芦。狄公一看，心里立刻有了数。
“你往我们房间里喷了什么东西？” 狄公大声问。
“是...是...蒙汗药粉！” 地上的人哭着回答，“我不敢害人，就是想偷点东西…… 哎哟，我的脚踝摔断了！”
这人就是坤山。
排军抬腿往坤山肋骨上踹了一脚：“你这条毒蛇！敢来偷我们的东西！”
狄公指着坤山对众人说：“他脱光衣服涂了油，就是想偷了财物溜掉，谁也抓不住他。”
排军高声道：“按规矩，偷朋友东西的人死！先审清楚，让大家都记个教训！”
四个大汉立刻冲上来，把坤山按在地上。秃子一脚踩在他受伤的脚踝上，坤山痛得大叫。
关键证据：带水痕的账本
狄公摆摆手拦住众人，仔细打量坤山。
这男人身子干瘪，身上全是长长的疤痕，看着像是被火烫过的。
乔泰拿着两个包袱走过来，是从坤山衣服里搜到的。
狄公把重的那个还给乔泰，打开轻的包袱，里面是一本带着水痕的账本。
“这账本是哪来的？” 狄公厉声问。
“我捡的！” 坤山说。
“说实话！” 狄公提高了声音。
“真的是捡的！” 坤山哀求着，“那天晚上我搜你们房间，在那个女人（艳香）床头后面捡到的！”
狄公转头看向艳香，她双手捂着胸口，低低叫了一声，眼神里满是恳求。
狄公心里立刻明白了。他对排军说：“这里吵吵闹闹的，街坊看到不好。我带他去沼泽地，慢慢问清楚。”
坤山一听，拼命摇头：“我不去！不要去沼泽地！”
反转时刻：乔泰一句话点醒狄公
排军让手下用竹杆做了个担架，把坤山用毯子裹起来，捆得结结实实。
狄公和乔泰抬着担架正要出门，秀才走进来了。
“这是怎么回事？” 秀才惊讶地问。
“不关你的事！” 排军吼道，又对狄公说，“夜里沼泽地没人，你们慢慢收拾他！”
两人抬着担架出门，转了几个弯，就碰到一队巡丁。
狄公对领头的说：“这是个危险的强盗，麻烦你们帮忙送到衙门。”
到了衙门，狄公让衙卒去请滕县令和潘师爷。
衙卒把坤山抬进内厅书斋，狄公解开他身上的绳子，让他坐在椅子上，面对着墙。
乔泰看着坤山肿起来的脚踝，突然说：“你看他这样，会不会那个跟踪到妓院的跛脚人，是装的？老·鸨说那人又高又瘦，就是少点官气，和他一模一样！”
狄公猛地转过身，眼睛盯着乔泰，激动地说：“乔泰！你提醒了我！我太傻了，竟被假象骗了！”
审讯突破：凶手招认杀人经过
这时，滕县令穿着睡衣来了。狄公让潘师爷回避，对滕县令说：“你站在椅子后面，先听我问。”
狄公撕下坤山嘴上的油膏布，递给他一杯热酒：“我们是衙里的缉捕，专门抓凶手。我把你从酒店救出来，不会折磨你。”
坤山喝了口酒，哭了起来：“我的脚踝好痛…… 以前他们总用烧红的烙铁烫我……”
狄公拿出一柄古玩匕首：“这匕首是在床头，古筝旁边找到的吧？”
“是！” 坤山点点头。
狄公又问：“你溜进过滕县令的房间吗？”
坤山老实交代：“去过两次。第二次我从门缝吹了蒙汗药，里面的丫头和妇人都昏了。我想偷银柜里的钱，那妇人醒了，我就用匕首杀了她……”
惊人真相：蒙汗药迷晕众人
坤山抹了把汗，继续说：“我杀了她之后，听到外面有声音，就躲在梳妆台后面，又喷了些蒙汗药，从花园爬屋顶跑了。后来看到你们两个外乡人，觉得你们能帮我从冷虔那儿弄到钱，就跟着你们去了酒店……”
狄公打断他：“我给你指条明路。明天上公堂，你就说滕夫人姐姐有急事，让她带十两金子去，你把她骗到沼泽地，抢钱时失手杀了她。这样你不会受刑，死得也痛快。”
坤山低着头，疲倦得快要睡着了。狄公让狱卒把他押下去，特意吩咐要请大夫治脚踝。
收网行动：连夜抓捕排军秀才
狄公对滕县令说：“请你派十二名番役，跟着乔泰去凤凰酒店，抓排军和秀才两个人！”
滕县令连忙答应，立刻发令签。
“明天升堂，我给你设一张案桌，你在一旁帮忙审案。” 滕县令说。
狄公笑着答应：“这样最好不过。”
当夜，狄公就住在衙里。
夜深人静时，狄公坐在椅子上喝茶，手里拿着坤山用的竹管，轻轻叹气。
他早该想到的：侍婢被花瓶打碎的声音都吵不醒，滕夫人脸上那么平静，这些都说明她们是被蒙汗药迷晕了，不是巧合。
街上传来四更的梆子声，天快亮了。
狄公从书架上抽出一函书，是滕县令的诗集增订本，用纸精致。他看了一眼，又放回原处。
下集预告：公堂之上，坤山会不会按狄公教的供词招认？排军和秀才被抓后，会不会爆出更大的秘密？滕县令的诗集里，是否藏着不为人知的线索？狄公又将如何一步步揭开所有真相？
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