蓝色起源周三宣布,由于太阳活动增强可能影响NASA的航天器,该公司已取消新格伦火箭的第二次发射。
这次发射被称为NG-2,原定于从卡纳维拉尔角太空部队基地的发射场36发射,携带NASA的ESCAPADE(逃逸与等离子体加速与动力学探测器)双胞胎航天器,前往火星。然而,NASA在观察到高度活跃的太阳活动后,决定推迟这次任务,因为这些活动可能会影响航天器前往红色星球的旅程。
“由于太阳活动极高的活跃度以及这对ESCAPADE航天器可能造成的影响,NASA决定推迟发射,等太空天气条件好转,”蓝色起源在声明中提到。
公司表示,目前正在根据预测的太空天气和发射场的可用情况评估下一个发射窗口的机会。
新格伦在发射取消时已准备就绪,所有系统报告正常,并且这款强大的重型运载火箭的第二级由两台BE-3U发动机提供动力,每台发动机在真空中产生175,000磅的推力。
这些发动机在蓝色起源公司位于亨茨维尔的工厂进行组装,并借助于超过十年的液氧和液氢低温推进技术的经验。
除了ESCAPADE双胞胎航天器研究火星的磁层和大气逃逸外,该任务还将搭载Viasat的技术演示,以支持NASA的通信服务计划。
此次推迟显示出一种谨慎的态度,以保护敏感的科学载荷免受当前太阳活动增强期间可能带来的有害太空天气影响。蓝色起源尚未公布新的发射目标日期。
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