罗马还没崛起，意大利就在卖油了！考古证实：橄榄工业早了千年。

考古学家的最新研究记录显示，意大利的橄榄油生产早在罗马崛起为帝国霸权的1000多年前就已经开始。这一时间线的修正不仅重新排列了地中海油脂经济的演进逻辑，也重塑了在罗马扩张整合该地区之前，意大利所扮演的角色。

证据源于遍布意大利半岛的景观。在罗马确立政治统治地位很久之前，当地就已经开始了橄榄的经营、加工和储存。

古典学研究所的埃姆林·多德博士对相关资料进行了系统梳理。他指出，考古与环境记录共同证实了前罗马时期持续存在的油脂产业活动。

这项综合研究表明，当地早期的生产实践与后来的罗马系统之间存在明显的延续性，而非帝国力量带来的突发性技术革新。研究结果同时限定了罗马扩张对意大利橄榄油经济兴起的解释力，为更深层次的区域对比研究留下了空间。

最早的线索来自湖底沉积物。微小的植物遗迹逐年堆积，形成了一份极其精确的自然档案。

科学家利用孢粉学（即对植物花粉化石的研究）展开调查，因为橄榄花粉的激增通常预示着附近存在林地。在现代果园中，橄榄花粉在约500米范围内的沉降率高达87%至92%。这意味着花粉量的显著增加通常指向近距离的植被。

即便当时的工具、木桩和易腐烂的编织篮早已消失，这种局部信号仍能帮助研究人员捕捉到早期的橄榄利用痕迹。

在正规农场占据主导地位之前，西西里、普利亚、卡拉布里亚和萨丁尼亚的居民早在公元前6000年就开始利用野橄榄作为燃料。

随着时间推移，人们开始进行“原始驯化”，即在未完全实现人工栽培的情况下对野树进行选择性养护。这一过程在聚落遗址中留下了更多的橄榄核和木炭。

青铜时代的社群开始更自觉地修剪和管理林地。由于有控制的修剪可以促进树木开花，并确保在气候波动时期获得更稳定的收成。虽然野生橄榄与人工培育品种的植物遗迹在外观上十分相似，导致考古学界关于真正的“耕种”始于何时仍存争议，但人类干预的痕迹已十分清晰。

在史前遗迹中寻找橄榄油比寻找橄榄果本身更为困难，因为油脂很难在土壤中留下持久的物理痕迹。

研究团队采用了有机残留物分析法。这是一种通过实验室手段检测陶瓷孔隙中吸附脂质的技术。研究人员在意大利南部发现了大型储物罐和压榨废料，这些证据暗示当时已存在供当地使用的小规模榨油活动。

由于早期的压榨设备多由木材和织物制成，许多榨油场所可能已经彻底湮灭，仅剩下化学印记和破碎的陶瓷碎片。

进入铁器时代后，橄榄种植在意大利大部分地区得到扩展，油脂也随之进入了人们的饮食、照明和祭祀活动。

当时，当地陶工开始仿制进口的双耳瓶器型。分析人士指出，这种模仿行为说明当地社群已经开始计划自行储存和运输橄榄油，而非单纯依赖进口。

伊特鲁里亚人、意大利本土社群及殖民聚落甚至在非理想生长区也开辟了果园。这要求种植者具备精细的修剪技术，并能通过长期实践筛选出更耐寒的品种。当罗马最终并吞这些地区时，许多家庭已将橄榄油视为生活必需品，而非某种外来的奢侈品。

罗马时期的景观中随处可见别墅、农场和城镇作坊。保存最完好的遗址展示了生产方式的高度多样化。

当时的工人使用一种被称为“特拉佩图姆”的石制旋转磨来粉碎橄榄，并配合使用机械压榨机、配重块和沉淀池。

压榨团队需要迅速完成粉碎、压榨以及油水分离的过程。这是因为低温会导致油脂变稠，从而严重拖慢工作进度。多德博士强调：“橄榄磨是极其昂贵的设备，需要专业的雕刻、安装、维修和调试技术。”

数十年来，学界主流观点认为意大利的油脂工业在公元2世纪后因行省供应的冲击而走向衰落。

新的考古挖掘在晚期地层中依然发现了橄榄核和木材。这表明即便在廉价进口产品涌入时，当地的种植活动仍在继续，并未彻底中断。

在庞贝城，工人们会焚烧果渣（即压榨后剩下的果核和果肉）。这种无烟燃料在当时节省了大量木材。意大利许多地区似乎并未经历突然的崩溃，而是通过调整生产规模和节奏，转向了更具弹性的、适应本土需求的小规模运作。

橄榄树因其耐旱且能适应贫瘠土壤的特性，使得农户可以将其种植在那些不适宜谷物生长的坡地上。

耕种者将作物推广到了其自然生长区之外。这一过程不仅需要掌握复杂的修剪周期知识，还需要对品种进行精心筛选。

一些花粉记录显示出剧增后骤降的态势。研究认为，这种模式与古代贸易联系的变化以及当地社群对气候压力的反应高度吻合。由于每个采样芯只能反映局部区域，因此常会出现一个山谷橄榄产业兴旺，而相邻山谷却几乎不留痕迹的碎片化分布。

即便在检测技术高度发达的今天，考古学家依然难以准确区分榨油设施与酿酒设施。因为两者在建筑结构上都涉及压榨机、铺装地面和储藏窖。

许多早期生产者多依赖木质框架和编织垫，且晚期的建筑者往往倾向于将旧石件拆除并砌入新墙。多德博士指出，即使在尚未发现研磨设备的地方，油脂生产也可能一直存在。

通过更常规的土壤采样和化学残留物测试，或许能勾勒出那些隐藏的生产区。但目前，许多谜底仍有赖于新的考古发掘。

意大利的橄榄油史如今被视为一个长达数千年的积累过程。当地早期的实验性尝试，最终为罗马帝国时期规模化油脂经济的爆发奠定了基础。

随着考古学家不断精进化学分析工具和环境采样技术，学界有望进一步明确各地区从单纯“养护树木”转向“压榨油脂”的确切转折点。