大型科技巨头为何转变立场，积极响应澳大利亚青少年社交媒体禁令

作者：拜伦·凯

悉尼（路透社）- 在线平台将在接下来的几天内通过超过一百万个账户向澳大利亚青少年发送通知，提供选择：下载数据、冻结个人资料或在12月10日社交媒体使用禁令生效时失去所有账户。

据五位知情人士透露，TikTok、Snapchat以及Meta的Facebook、Instagram和Threads准备停用16岁以下用户注册的账户。

澳大利亚剩余的2000万社交媒体用户——占总人口的五分之四——预计不会受到太大影响，因为这些人士表示，平台承诺将低调遵守这项使澳大利亚在保护青少年在线方面走在前列的法律。

这一情况与平台运营商在过去一年抗议期间描绘的混乱场景形成鲜明对比，他们担心失去用户以及因不合规而面临4950万澳元（3200万美元）的罚款。公司曾辩称，强制年龄检查将使用户面临无尽的登录过程，且这种检查可能会侵入用户隐私、不够准确，并且容易被规避。

知情人士表示，实际上，社交媒体公司将依赖他们已经使用的软件，通过“点赞”等互动来猜测年龄，而不是让用户频繁输入和验证出生日期。

由于该软件早已建立，最初是为市场营销开发的，知情人士表示，企业通常只有在用户投诉被错误阻止时，才会使用所谓的年龄验证应用程序。他们要求匿名，因为这些计划尚未最终确定。

尽管如此，这种方法仍然面临初期阶段的问题。任何人都可以通过年龄验证应用程序对禁令提出异议，这些应用程序是首次大规模部署，试验显示它们有效，但有时错误率却不可接受——通常表现为阻止16-17岁青少年或允许15岁青少年，后者可能使公司面临罚款。

对于那些使用年龄验证应用程序的人来说，影响仍然很小，Yoti的首席政策官朱莉·道森表示，该公司为Facebook、Instagram和TikTok提供年龄验证服务的解决方案。

“最多需要两到三周的时间让人们适应他们每天都在做的事情，之后这就成了旧闻，”她说。

Meta、Snapchat、TikTok和视频分享平台YouTube的拥有者谷歌对此拒绝发表评论。在十月的国会听证会上，除了谷歌，其他所有公司都表示计划遵守规定，并会联系年轻用户，但没有详细说明。

在没有父母同意的情况下禁止未成年人

自2021年Meta文件泄露显示社交媒体对青少年造成伤害以来，各国政府一直在努力保护儿童的在线安全。在2024年，畅销书《焦虑的一代》和新闻集团澳大利亚分公司的运动帮助推动了政治行动。

新法律在言论自由倡导者、儿童权利倡导者、社交媒体公司和内容创作者的反对下通过。该法律要求平台运营商在12月之前实施阻止未成年人访问的措施，无需父母的同意。

声称在澳大利亚有20万名13至15岁用户的TikTok在国会表示，它正在设计一个用于举报疑似未成年用户的按钮。

因一起直播死亡事件，该平台的内容审核在今年受到审查。 一位发言人表示，Kick“将遵守规定”并“打算推出一系列措施”。

平台可能会将用户引导至第三方年龄验证应用程序，只有当用户认为平台内置软件猜测的年龄不正确时。

这些应用程序通过自拍照片来猜测年龄。如果用户认为猜测也不正确，他们可以上传身份证明文件。

16至17岁的人群最容易受到干扰，因为基于照片的年龄估算在这个年龄段的准确性较低，他们也不太可能拥有如驾照等文件。政府数据显示，约有60万名澳大利亚人年龄在16至17岁。

“许多年龄验证的技术方法将在这个狭窄的范围内失败，”拉筹伯大学的计算机教授达斯温·德·席尔瓦说。

对于被错误禁止的人来说，“这可能会导致服务失常，服务中断，可能会持续几天或几周，直到平台解决这个问题。”

澳大利亚引领潮流

新法律的顺利实施可能会影响全球限制青少年接触与心理和身体危险（如欺凌和肥胖）相关技术的努力。

英国和法国在6月和7月实施了色情网站的年龄检查，而丹麦本月表示将禁止15岁以下的青少年使用社交媒体。然而，法国和佛罗里达等地的举措因不切实际和侵犯言论自由的投诉而变得复杂化。

“世界其他地方都在关注澳大利亚，期待这种新武器来解决一些数字平台带来的明显问题，”身份验证咨询公司Lockstep的创始人斯蒂芬·威尔逊说，他的公司曾为澳大利亚和美国政府提供建议。

法律规定，平台必须采取“合理措施”来阻止未成年人访问。电子安全专员表示，这些措施应包括检测通过虚拟私人网络的访问，因为这些网络会隐藏设备的位置。

麦考瑞大学的高级计算机科学讲师哈桑·阿斯加尔表示，除了VPN和规避措施，社交媒体平台还必须考虑尚未被禁令覆盖的其他平台。

阿斯加尔说：“我不是算命师，但我觉得可能会有其他平台崛起。”