难怪嫡庶之争不死不休！看完古代8等儿子，瞬间懂了

看《红楼梦》时，你有没有替贾环抱过不平？

同样是贾政的儿子，贾宝玉是正房王夫人所生，锦衣玉食、众星捧月，哪怕顽劣不堪，也是贾府的宝贝疙瘩；而贾环是赵姨娘所生，穿的是旧衣、吃的是残羹，连下人都敢敷衍怠慢，一辈子活在贾宝玉的阴影里。

有人说，这就是嫡庶有别，没什么好可惜的。但你不知道的是，古代的儿子，远不止“嫡”和“庶”两档，足足分了8个等级！

这8个等级，从出生那一刻就定死了，差一等，命运就是天壤之别——有的生来就是家族继承人，坐拥财富与权力；有的却连自己的名字都不配载入家谱，到老都是寄人篱下的外人。

难怪古代的嫡庶之争，从来都是你死我活，不是他们太贪婪，而是等级的枷锁太沉重，一步踏错，就是万劫不复。今天咱们就用真实的历史故事，把这8等儿子的命运扒透，通俗易懂说人话，看完你就懂，为什么古人拼了命也要争一个“嫡”字。

先给大家划个重点：古代儿子的8等排序，核心看3点——生母的地位、出生的次序、是否有过继/收养关系，跟“能不能干”“孝不孝顺”半毛钱关系没有。哪怕你是旷世奇才，只要生错了娘、晚生了一步，照样得给草包嫡兄当垫脚石。

咱们从最低等的第8等开始说，一步步往上爬，每一等都配一个真实历史故事，让你直观感受，什么叫“出生即定终身”。

第8等：外室子（私生子）——连进家门的资格都没有

外室子，就是男人在外边偷偷养的女人（外室）生的儿子，说白了就是私生子。在古代，这种儿子是最没地位的，连“庶子”都算不上，只能算家族的“污点”。

他们的生母没有经过明媒正娶，连妾室都算不上，只是男人的“外房”，所以他们也被视作“野种”，一辈子不能入家族族谱，不能祭拜祖先，甚至不能姓父亲的姓氏。

晚清有个真实的故事，晚清名臣张之洞，一生功业赫赫，却有一个私生子，一辈子都活在屈辱里。张之洞早年在外做官，偶然结识了一个民间女子，两人情投意合，女子生下了一个儿子。但张之洞碍于身份，不敢把母子二人接进府中，也不敢承认这个儿子。

这个孩子从小就跟着母亲生活，连“张”姓都不能用，只能随母姓。后来母亲病逝，他走投无路，找到张之洞的府邸，只求能认祖归宗，哪怕做个下人也行。可张之洞的正房夫人坚决不答应，认为他是“孽种”，会玷污张家的门楣，下令家丁把他打出去，连张之洞的面都不让他见。

直到张之洞晚年，病重卧床，才偷偷派人找到这个儿子，给了他一笔钱，却依旧没敢承认他的身份，也没让他入族谱。最终，这个孩子拿着钱，远走他乡，一辈子都没敢再提自己是张之洞的儿子，孤独终老。

史料里记载，“外室子，非正非庶，不列宗谱，不享祠祭，视同陌路”，也就是说，外室子既不算正房所生，也不算妾室所生，连家族的祠堂都不能进，跟父亲家就是陌生人。

第7等：养子（异姓收养）——连血缘都没有，终究是外人

养子，就是没有血缘关系，纯粹收养来的儿子。古代人收养养子，大多是因为自己没有儿子，为了“不绝后”，才从外面抱养一个，说白了就是“工具人”。

这种儿子，比外室子强一点——至少能进家门，能姓养父的姓氏，但地位依旧极低。因为没有血缘关系，家族里的人从来不会真正接纳他，养父养母也不会真心待他，一旦养父有了亲生儿子，他就会被立刻抛弃，甚至被赶出家门。

东汉末年，有个叫吕范的大臣，就是孙策、孙权手下的得力干将。吕范早年没有儿子，就收养了一个养子，名叫吕据。吕范对吕据还算不错，教他读书习武，吕据也很争气，后来成了东吴的名将。

可没想到，吕范晚年，他的正房夫人居然生下了一个亲生儿子，名叫吕霸。自从吕霸出生，吕据的地位就一落千丈。吕范去世后，按照规矩，本该由吕据继承吕范的爵位和家产，但吕范的正房夫人坚决反对，说吕据是“异姓养子，无血缘之亲，不配继承宗业”。

最终，孙权出面调停，虽然给了吕据一些赏赐，却把吕范的爵位和主要家产，都判给了年幼的吕霸。吕据虽有战功，却因为是养子，终究没能继承养父的基业，后来还被东吴皇室猜忌，最终被逼自杀，落得个家破人亡的下场。

古人讲究“血缘为亲”，养子再好，也终究是“外人”。史料记载，“养子，异姓者，虽养之，不得继宗，若养父有子，则逐之”，意思是，异姓养子，就算被收养，也不能继承家族基业，如果养父有了亲生儿子，就要被赶走。

第6等：祧子（兼祧之子）——一人养两房，两头不讨好

祧子，可能很多人没听过，简单说就是“兼祧”，也就是一个儿子，同时继承两房的香火。一般是家族里有两房人，其中一房没有儿子，就从另一房过继一个儿子过来，让他同时做两房的儿子，既要赡养两房的老人，也要祭拜两房的祖先。

这种儿子，看似有两个“家”，实则两头不讨好。两房的人都会算计他，都想让他多偏向自己这一房，一旦做得不好，就会被两房人同时指责，甚至被赶出家门。

清朝乾隆年间，山东寿光斟灌李氏家族，就有一个祧子，名叫李琬（并非前文提及的李琬，为同家族同名后人）。李琬的伯父没有儿子，就把李琬过继过来，让他兼祧两房。从此，李琬就陷入了两难的境地。

伯父家希望李琬多住到自己这边，多照顾自己的起居，将来继承自己的家产；而亲生父母家，又觉得李琬是自己的亲生儿子，不能忘了本，要求他必须优先照顾亲生父母。

有一次，李琬的亲生母亲生病，他特意请假回家照顾，伯父家就不乐意了，说他“忘恩负义，只顾亲生父母，不顾养父亲”，把他骂了一顿，还断了他的生活费；后来，伯父生病，李琬又去照顾伯父，亲生父母家又指责他“胳膊肘往外拐，不认亲娘”。

李琬夹在中间，左右为难，每天都过得小心翼翼，哪怕他后来考中了秀才，在两房人眼里，依旧是个“外人”，终究没能得到两房人的真正接纳。直到他去世，两房人还在为他的遗产争论不休，连他的墓碑上，都没能明确刻上他是“哪一房的儿子”。

史料记载，“祧子，兼承两房之祀，两房皆有责，稍有不慎，则为两房所弃”，可见祧子的处境有多艰难。

第5等：庶幼子（妾室所生最小的儿子）——爹不疼娘不爱，夹缝中求生

接下来这一等，就到了“庶子”的范畴，但庶子也分三六九等，最底层的就是庶幼子——妾室所生的最小的儿子。

古代的妾室，本身地位就很低，话语权很小，而她们生的最小的儿子，因为年纪小，又没有兄长的扶持，往往是爹不疼、娘不爱，在家族里夹缝中求生。家里的好东西，从来轮不到他们，只能捡嫡子、庶长子剩下的，甚至连下人都敢欺负他们。

咱们说一个大家熟悉的历史人物——康熙皇帝的第十八子，胤祄。胤祄是康熙的妾室王氏所生，而且是王氏最小的儿子，属于典型的“庶幼子”。

胤祄从小就体弱多病，康熙对他从来没有过多的关注，毕竟康熙有几十个儿子，嫡子、庶长子个个都比他出众，他根本排不上号。而他的生母王氏，地位低微，在后宫中自身难保，也没有能力照顾他、扶持他。

康熙四十七年，康熙南巡，带着一众皇子，胤祄也在其中。途中，胤祄突然病重，高烧不退，康熙却只是淡淡地吩咐下人，好好照顾他，自己依旧忙着处理政务，甚至都没去看他一眼。

当时，太子胤礽看到胤祄病重，非但不关心，还出言嘲讽，说他“命薄，活该生病”。胤祄听了，又气又急，病情越来越重，最终年仅8岁就去世了。而他去世后，康熙也只是简单地办了一场丧事，连追封都没有，仿佛这个儿子从来没有存在过一样。

史料里记载，“庶幼子，母卑年幼，无倚无靠，虽为宗亲，不及嫡子万一，甚至不如家中仆役”，也就是说，庶幼子因为母亲地位低、自己年纪小，没有依靠，虽然是家族的人，地位却比不上嫡子的万分之一，甚至还不如家里的仆人。

第4等：庶中子（妾室所生中间的儿子）——不上不下，浑浑噩噩度一生

庶中子，就是妾室所生、既不是长子也不是幼子的儿子。他们的地位，比庶幼子强一点，但依旧不上不下，属于“中间地带”。

他们没有庶长子的话语权，也没有庶幼子的“可怜”加持，爹不疼娘不爱，也得不到家族的重视。家里的家产、爵位，从来轮不到他们，他们唯一的出路，就是靠着家里的资源，读书考科举，或者去做个小官，浑浑噩噩地度过一生。

晚清名臣李鸿章，就有一个庶中子，名叫李经迈。李经迈是李鸿章的妾室莫氏所生，既不是嫡子，也不是庶长子，属于典型的庶中子。

李鸿章的嫡长子是李经述，庶长子是李经方（继子，后改为庶长子），这两个人，一个继承李鸿章的爵位，一个得到李鸿章的重用，而李经迈，却从来没有得到过李鸿章的重视。

李经迈从小也读过书，也有一定的才干，但李鸿章从来没有给过他重要的差事，只是给了他一个闲职，让他混口饭吃。在家族里，李经迈也不受待见，嫡母、嫡兄不把他放在眼里，连下人都敢敷衍他。

后来，李鸿章去世，李经述继承了爵位，李经方得到了朝廷的重用，而李经迈，却只分到了一点微薄的家产，连自己的生计都快维持不下去了。最终，李经迈心灰意冷，干脆远赴美国，再也没有回来，一辈子都没有实现自己的抱负，浑浑噩噩地度过了一生。

史料记载，“庶中子，非长非幼，无足轻重，承继无望，仕进无门，多碌碌无为，终其一生”，这就是庶中子的真实写照。

第3等：庶长子（妾室所生的长子）——有野心却没资格，最易卷入嫡庶之争

庶长子，就是妾室所生的第一个儿子。这一等，是最尴尬、最容易卷入嫡庶之争的等级——他们有野心，有能力，却因为“庶出”的身份，注定不能继承家族的核心基业。

他们比其他庶子更有话语权，也更受父亲的关注（毕竟是第一个庶子），但在嫡子面前，他们依旧低人一等。很多庶长子，不甘心一辈子屈居人下，就会想方设法争夺嫡子的地位，最终大多落得个身败名裂的下场。

最典型的例子，就是康熙皇帝的长子，胤褆。胤褆是康熙的妾室惠妃纳喇氏所生，是康熙的庶长子，也是康熙所有儿子中，年纪最大的一个。

胤褆从小就聪明能干，擅长骑射，多次跟随康熙出征，立下了不少战功，深受康熙的喜爱。但因为他是庶出，康熙一开始就没有把他立为太子，而是把嫡子胤礽立为太子。

胤褆不甘心，他觉得自己比胤礽更有能力，更适合做太子，于是就开始暗中谋划，争夺太子之位。他勾结朝中大臣，诋毁太子胤礽，甚至不惜用巫蛊之术，诅咒胤礽，想要害死他。

可最终，事情败露，康熙得知后，龙颜大怒，骂他“不忠不孝，狼子野心”，下令把他囚禁起来，终身监禁。胤褆一辈子都在争夺嫡子的地位，最终却落得个终身囚禁的下场，直到去世，都没有走出囚禁之地一步。

史料里记载，“庶长子，虽为长，然母非正室，不得承大宗，多有野心，争储夺位，终多败亡”，可见庶长子的命运有多悲惨。

第2等：嫡幼子（正房所生最小的儿子）——含着金汤匙出生，一辈子衣食无忧

终于到了“嫡子”的范畴，嫡子无论年纪大小，地位都比所有庶子高，而嫡幼子，就是正房所生的最小的儿子。

他们生来就含着金汤匙出生，生母是正房夫人，地位尊贵，父亲也会格外疼爱他们（毕竟是最小的嫡子，多了几分宠溺）。他们不需要争夺什么，就能分到大量的家产，一辈子衣食无忧，甚至能得到朝廷的封赏，哪怕没有才干，也能一辈子荣华富贵。

唐朝有个叫李福的皇子，是唐太宗李世民的嫡幼子，生母是长孙皇后（正房皇后）。李福从小就备受李世民的宠爱，李世民对他格外纵容，哪怕他调皮捣蛋、不学无术，李世民也从来不会责备他。

李世民去世后，嫡长子李治继承皇位（唐高宗），李治也格外疼爱这个最小的嫡弟，刚即位，就封李福为赵王，赏赐了大量的金银珠宝、土地房屋，还给他安排了闲职，让他一辈子不用干活，就能享受荣华富贵。

李福一辈子，没有什么才干，也没有什么功绩，但因为他是嫡幼子，生来就拥有一切。他活到了53岁，一辈子衣食无忧，荣华富贵，比很多有才干的庶子，命运好上百倍不止。

史料记载，“嫡幼子，母为正室，父宠有加，虽非大宗，然田产俸禄丰厚，终身无忧”，也就是说，嫡幼子虽然不是家族的第一继承人，但因为是正房所生，能得到大量的家产和俸禄，一辈子无忧无虑。

第1等：嫡长子（正房所生的长子）——天生的继承人，一生尊贵，无人能及

这是古代儿子的最高等级，也是天生的家族继承人——嫡长子，正房夫人所生的第一个儿子。

从他出生的那一刻起，就注定了一生尊贵，无人能及。无论是爵位、家产，还是家族的话语权，都由他优先继承，哪怕他是个草包，哪怕其他儿子再优秀，也不能撼动他的地位。这就是古代的“嫡长子继承制”，“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。

最典型的例子，就是西周的周幽王，他的嫡长子是姬宜臼（后来的周平王）。周幽王晚年，非常宠爱妃子褒姒，想要废掉姬宜臼，立褒姒所生的儿子姬伯服为太子（姬伯服是庶子）。

可他的这个决定，遭到了朝中大臣的一致反对，大臣们说，“嫡长子承大宗，不可废，废嫡立庶，天下必乱”。但周幽王不听，执意废掉了姬宜臼，立姬伯服为太子，还废除了正房夫人申后（姬宜臼的生母）。

最终，申后的父亲申侯大怒，联合犬戎，攻打西周的都城镐京，周幽王被杀，姬伯服也死于战乱，西周灭亡。而姬宜臼，作为嫡长子，虽然被废，但依旧得到了诸侯的支持，最终即位，成为周平王，建立了东周。

这个故事，充分说明了嫡长子的地位有多稳固——哪怕被废，只要有嫡长子的身份，就有翻盘的可能；而庶子，哪怕得到父亲的宠爱，想要取代嫡长子的地位，也注定是自取灭亡。

史料里明确记载，“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。嫡长子死，则立嫡长孙，无嫡长孙，则立嫡次子，无嫡子，则立庶长子”，这就是古代嫡长子继承制的核心规则，嫡长子是天生的继承人，无人能及。（出处：《春秋公羊传·隐公元年》《礼记·礼运》）

看到这里，你就明白了，古代的嫡庶之争，从来都不是“争宠”那么简单，而是“争生存”“争命运”。

同样是一个父亲的儿子，有的生来就是嫡长子，坐拥一切；有的却是外室子、养子，连进家门的资格都没有。等级的差距，从出生那一刻就定死了，想要改变命运，只能拼命争夺“嫡”的身份，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。

咱们现在觉得，“生而平等”是理所当然，但在古代，“出生即定终身”却是常态。那些卷入嫡庶之争的儿子们，不是他们太贪婪，而是时代的枷锁太沉重，他们没有选择，只能拼尽全力，争夺那一线生机。

看完这8等儿子的命运，再看《红楼梦》里的贾环，再看康熙的皇子们，你就不会再觉得他们可笑、可悲，只会觉得，他们都是那个时代的牺牲品。

幸好，我们生在一个平等的时代，没有嫡庶之分，没有等级之别，一个人的命运，从来不是由出生决定的，而是由自己的努力决定的。这，就是我们最大的幸运。