看看下面这张图,小个头的俗称“草爬子”,大个头的俗称“狗豆子”,但它们并不是两种虫子,而是同一种,它就是蜱虫,区别只是一个还饿着肚子,另一个吃饱了。
对于蜱虫,相信大家都不陌生,即便你没有亲眼见过活的蜱虫,也一定看过它的图片或视频,因为近些年,人被蜱虫叮咬的事件似乎越发频繁了。那么,到底什么是蜱虫呢?蜱虫并不是昆虫,它有八条腿,属于蛛形纲下的一种节肢动物。这种小虫子的分布十分广泛,在世界各地,无论是孤岛还是荒漠,都能够找到它的身影。
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仅以我国为例,目前明确记录在案的蜱虫就达到了120多种,分属于9个不同的属。
蜱虫的食物非常单一,就是血,也就是说它只能够从动物的血液中获得自己生长所需的营养物质,不过好在它并不挑食,无论是哺乳动物、鸟类,还是爬行动物或两栖动物,只要有血就行。一般来讲,一只蜱虫一生只需要吸血3次,不过每一次吸血的时间会比较长,可以持续一到两个星期,和吸血之前相比,吸满血之后的蜱虫体重能够增加上百倍,这一点从前面的图中已经可以看得出来了。
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刚刚从卵中孵化出来的蜱虫是幼虫,此时它会寻找小动物作为宿主,比如鸟类或老鼠。
在通过这些宿主吸满血之后,蜱虫就会蜕皮变为若虫,若虫可以继续留在小动物身上吸血,也可以换一个体型更大的宿主,在第二次完成吸血之后,蜱虫会再次蜕皮变为成虫,成虫的宿主就都是体型较大的动物了,比如鹿、猫、狗、黄鼠狼、刺猬等等,当然,我们人类也包括在内。为什么这些年被蜱虫叮咬的事件越来越多了呢?其实原因很简单,就是我们周边的生态环境改善了。
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因为生态环境的改善,所以各种小动物就多了起来,现在即便是在城市之中,一些小区里也经常能够见到黄鼠狼和刺猬。
动物多了,就意味着蜱虫的宿主变多了,蜱虫自然也就多了起来。既然如此,为什么不进行消杀呢?蜱虫和蚊子不一样,消杀行动可以明显抑制蚊子的数量,但对于蜱虫没有太大效果,原因前面其实已经说过了,蜱虫一生只需要吸3次血,而其余大部分的时间,它们并不是待在草里,而是钻在土里,所以根本不怕消杀。
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对于人和宠物而言,蜱虫的危害其实还是蛮大的,其最主要的一个危害就是传播疾病,具体一点来说就是成为病毒在人畜之间的传播媒介。
蜱虫会将动物体内的病毒吸入自己的体内,然后在下一次吸血时再将病毒传播给下一个宿主,也就是说通过蜱虫传播的病毒,主要是动物传人,而很少发生人传人的情况,所以传播速度并不是很快,但也有例外的情况。比如有一种长角血蜱,它除了有性繁殖种群之外,还有一种孤雌种群可以无性繁殖,这就极大地提高了它传播病毒的速度。
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有一种致死率最高可达30%的发热伴病毒就是通过这种长角血蜱的孤雌种群进行传播了。
可不要觉得这是什么稀有品种,因为蜱虫经常以鸟类作为宿主,具备无性繁殖能力的长角血蜱很容易就被带到各个地方并繁衍开来,所以很多地区都有这种蜱虫,就连北京的奥体森林公园里都有发现。对于蜱虫的叮咬,最关键的就是要做好预防,如果没有必要,就不要深入草丛之中,如果确有需要,最好使用一些驱避剂,比如含有避蚊胺的驱蚊水就对蜱虫有一定的驱避效果。
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