四川
翻开俄国人抢地盘的历史书，有个叫考夫曼的家伙挺另类。
他是拿下中亚的头号功臣，可那会儿大伙都不叫他将军，反而喊他“半个沙皇”。
这绰号听着挺犯忌讳，难道他想造反？
还真不是。
纯粹是因为距离太远了。
他在中亚蹲了二十年，这地界离莫斯科的核心区简直是十万八千里，真要遇上急事，写信请示黄花菜都凉了。
没辙，沙皇只能对他放权，让他在这片山高皇帝远的地方，当个说一不二的土皇帝。
这事儿其实戳中了沙俄帝国的一个死穴：摊子铺得太大，手伸不过来了。
大伙看历史，光盯着地图上变大的颜色块。
可要是你拿着算盘去盘账，就会发现，这几百年其实就是一场关于投入产出的疯狂赌博。
刚开局的莫斯科公国，怎么看都不像能成大事的样子。
那时候他们手里攥着的地盘才2.4万平方公里，也就是欧洲那个角落里的犄角旮旯，说是“边角料”都抬举了。
正巧，蒙古铁骑杀过来了。
摆在莫斯科公国面前就两条路：要么学其他公国那样硬刚，然后被砍瓜切菜；要么换个活法。
他们选了后一种，而且干得特别绝——给蒙古人当收租的。
这买卖做得挺没人性：出卖自己老乡，换取主子的信任。
这一干就是两百多年。
好处显而易见，这期间不光没挨打，还借着替蒙古人收保护费的机会，存下了第一笔启动资金。
这就是沙俄起家的核心心法：只要能活命、能赚钱，膝盖可以随便弯，下手可以随便黑。
等腰包鼓了，莫斯科公国立马变脸，把蒙古人赶跑，顺带把周围的小兄弟都吞了。
1547年，伊凡四世戴上皇冠，牌匾换成了沙皇俄国。
这时候，他们开始琢磨第二笔账：往哪打最划算？
答案明摆着：前任老板——金帐汗国留下的那些家底。
从喀山到西伯利亚，沙俄一路狼吞虎咽。
到了叶卡捷琳娜二世手里，连克里米亚也没放过。
再加上19世纪中叶拿下的哈萨克，当年鞑靼人的地盘，绝大部分都改姓俄了。
另一边，对待东斯拉夫亲戚，他们也没客气。
1654年哥萨克主动来投，沙俄顺手就笑纳了乌克兰大片土地；回头又跟普鲁士、奥地利穿一条裤子，把波兰给瓜分了，白俄罗斯和立陶宛也落入袋中。
这会儿的沙俄，在东欧和北亚那是横着走。
推着他们往前冲的动力，说白了就俩词：人头和码头。
地多了，农奴就多，干活的人就多；有了出海口，国家才能喘口气。
但这套玩法到了19世纪中叶，一头撞到了南墙上。
沙皇尼古拉一世盯上了巴尔干半岛。
他的算盘打得噼里啪啦响：那边全是信东正教的斯拉夫兄弟，又在快断气的奥斯曼土耳其手里。
打过去，既抢了地，又买了人心，还能卡住黑海出口，简直是赢麻了。
可他漏算了一个变量：世道变了。
当俄国人还在靠帆船和蛮力拼命时，英国和法国已经开着蒸汽战舰过来了。
土耳其人是打不过，但人家会喊帮手。
英法加上撒丁王国一下场，特别是英国海军那降维打击，直接把俄国人打懵圈了。
这就是克里米亚战争。
输得那叫一个惨：五十万大军报销，黑海舰队沉了个精光，连沙皇尼古拉一世都在绝望中蹬了腿。
这一仗，把西进的路彻底堵死，往后二十年，俄国人在黑海连大气都不敢喘。
西边撞了墙，那就去捏东边的软柿子。
克里米亚战后这二十年，沙俄搞了个大转弯：猛攻东方。
这笔账算下来，赚翻了。
对着清朝，基本没动刀枪，光靠吓唬和签条约，就顺走了外东北和外西北累计一百五十多万平方公里的地皮。
在中亚方向，从1858年到1885年，希瓦、布哈拉这些汗国一个接一个倒下，又是四百万平方公里入账。
这种“低投入、高产出”的扩张简直让人上瘾。
他们甚至想动阿富汗，要不是英国人拦着，估计也下手了。
既然中亚到头了，眼神又瞟向了远东，从1896年开始渗透中国东北，1900年更是派了17万大兵，占了八十多万平方公里。
可这回，算盘又打崩了。
想吞朝鲜半岛时，撞上了日本。
按常理，瘦死的骆驼比马大，可沙俄这次面对的不光是日本，还有站在日本背后撑腰的英美同盟。
1904年日俄开打。
沙俄战线拉得太长，补给线简直是噩梦，再加上克里米亚战争的老毛病没改彻底，结果又是一场惨败。
两万多人没了，海军折了大半，灰溜溜退出了东北。
这场败仗不光是军事上的，更是政治上的催命符——国内起义直接炸锅，给十二年后帝国的崩塌埋好了雷。
回头再看，沙俄的扩张就是个死循环。
就像当年罗马帝国因为地盘太大管不过来一样，沙俄也掉进了治理的黑洞。
西部离家近，还能凑合管。
一到遥远的东方，管理成本就得翻着倍往上涨。
像考夫曼在中亚那样当“土皇帝”是没招的招，但这种诸侯割据本身就是在挖中央集权的墙角。
而在外东北等地，沙俄搞得更绝：把原住民清理干净，换上自己人。
这种野蛮手段，短时间是解决了族群问题，可仇恨的种子一旦种下，维护统治的费用就低不了。
为了撑住这个大盘子，就需要更多的地、更多的人、更多的港口；想要这些，就得打仗；一旦打输了，家里积攒的矛盾就像火山一样喷发。
从莫斯科那巴掌大的“边角料”，到横跨欧亚的巨无霸，沙俄用几百年时间证明了一个道理：
光会算抢地盘的收益账没用，还得会算治理的成本账。
只管往嘴里塞，不管能不能消化，最后只能是把自己活活撑死。
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