1937年的南京到底是该弃还是守？

如果放弃，怎么保证城内百姓的安全？如果防守，又如何才能守得住？有没有一种办法，既能保存我方有生力量，也能最大限度地保护城内百姓的安全？

这个看似无解的问题，实际上并不难解答。南京又称金陵，曾是东吴、东晋、南朝宋、齐、梁、陈、五代南唐、明初、太平天国以及中华民国的首都，素有“十朝古都”的美誉。

从政治角度看，中国没有任何理由不全力死守首都南京。然而，南京地处平原，地形开阔，无险可守，北临长江，毫无退路。正是这种特殊的地理环境，使得历代统治者都为南京的城防头疼不已，甚至历代军事家都认为，只要占领南京外围的几个关键点，这座背靠长江的城市便可唾手而得。“背水一战”，向来是兵家大忌。既然所有人都明白南京难以防守，国民政府难道毫无准备吗？显然不可能。

早在1932年“一·二八”淞沪抗战期间，国民政府便开始在南京周边修筑四道防线：芜湖—福山线、无锡—江阴线、南京外围阵地以及南京城郭。淞沪会战中，国军溃败后，芜福线与锡澄线因偷工减料、工程烂尾而形同虚设；南京城郭更是修了等于没修。这种情况下，还有坚守的必要吗？

直到淞沪会战后期，蒋介石才召集高级将领及幕僚商议南京城防事宜。争论的焦点依然是：南京究竟守还是不守？守，肯定守不住；不守，城内百姓怎么办？难道任由他们暴露在日军枪口之下？

李宗仁认为南京根本守不住。其一，从军事角度看，南京乃“绝地”；其二，我军刚经历淞沪溃败，士气低落且无增援，用一群残兵守一块绝地无异于送死；其三，日军士气正盛，攻势必然凶猛。综上，南京无论如何都保不住。与其打一场“绝户仗”，不如宣布其为“不设防城市”，以免日军以此为借口屠杀平民。同时，可将部队部署于长江两岸，阻止日军沿津浦路北上，亦可防范其西进。简言之，“南京我白送你了，你能怎样？”李宗仁的观点完全抛开了政治考量，但在当时确实是中国的最优解。白崇禧对此极力赞同，不过我倒觉得，白崇禧的支持未必是好事，因为他们两人都是广西籍将领。

军政部第一厅厅长刘斐的意见是南京虽守不住，但作为首都，直接放弃也不妥当。不如象征性抵抗，贯彻“持久消耗”原则，不计较一城一地得失，迫使日军每占一县皆需分兵驻防。长此以往，日本必被拖垮。因此，应在适当抵抗后立即主动撤退。

刚从淞沪战场撤回的陈诚也认为，南京孤立无援，不宜防守。尽管淞沪战败，但我军在战略上并未失败，反而应趁势放弃南京，退守皖南，将其作为前哨阵地，以实现长期抗战的目标。

白崇禧、李宗仁、陈诚、刘斐四人虽细节略有分歧，但总体一致，南京不可守。唯有训练总监唐生智坚决主张死守。他指出，南京不仅是中华民国首都，更是孙中山先生陵寝所在地。若弃守南京，何以面对总理在天之灵？因此，南京必须坚守！

许多博主（包括我自己）曾推测，唐生智是因仕途失意才主动请战，企图借此翻身。但从史料记载来看，事情并非如此简单。据唐生智回忆，上海部队全面撤退时，蒋介石曾在中山陵园官邸召开会议，并邀其参加。会上，蒋介石提及南京问题时先问众将“该守与否”，随后却自行断言：“南京一定要守！”既然早已决定，何必再问他人？唐生智顺势表态支持，称坚守南京可掩护前线部队休整与后方集结，延缓敌军攻势。

蒋介石随即追问：“你们谁来守？”全场沉默。老蒋竟半开玩笑道：“若无人愿守，那就我自己守！”唐生智连忙接话：“哪用委员长亲征？派个军长或总司令率几个师即可。人选可从淞沪撤下的部队中挑选，或由南京警备司令谷正伦担任。”

蒋介石摇头：“谷正伦资历太浅，不行。”众人再度沉默。无奈之下，会议草草结束。次日下午，蒋介石单独召见唐生智：“南京要么你守，要么我守。”唐生智顿时陷入两难，若答“委员长高明，我去”，恐怕下一秒就要被推上前线填壕沟。最终，他只得硬着头皮说：“您怎能留下？与其让您冒险，不如让我来！”蒋介石闻言大喜：“年轻人，还是你懂事！”遂拍板定案。

值得一提的是，唐生智早年曾是北伐战争中湘军第四师改编的国民革命军第八军总司令，其部队素以骁勇著称。但因与蒋介石政见不合，他曾两度兴兵反蒋，最终两次被迫下野。因此在国民政府内部，他确有怀才不遇之感。不过并无证据表明，他承担南京防务是逞匹夫之勇或谋求晋升。相反，他明知不可为而为之，孤军守城九死一生，最终弃城逃生实属常态，能以死殉国的高级官员本就凤毛麟角，何况唐生智不仅自己留下，还将全家老小安置于南京。

白崇禧晚年回忆，那次会议中，唐生智起立发言，慷慨激昂，自愿担起守城重任，并痛斥抗战以来中下级军官牺牲惨烈，却未见高级将领殉国。他表示愿与南京城共存亡。当时，白崇禧、何应钦等人皆为唐生智捏一把汗，他们深知局势之危殆。最终，军事委员会决议“至少坚守南京两个月”。

然而，蒋介石的部署极为草率。戍守南京的部队仅有孙元良的第88师、宋希濂的第36师、桂永清的教导总队及三个团的宪兵。这些虽为国军精锐，却刚经历淞沪血战，伤亡惨重、兵力匮乏，连南京外围防线都无法覆盖，仅够勉强布防城郭。而南京城墙年久失修，即便蒋介石自己也清楚，这点兵力守城实在牵强。于是又东拼西凑调来7个军，听起来不少，实则这7个军共15个师，总兵力约10万人。要知道，淞沪会战国军投入70万仍一败涂地，唐生智这10万人马，怕是连两个日军甲种师团都难以抵挡。而日军进攻南京的部队高达6个师团加2个旅团，总兵力超20万！

11月27日，唐生智对南京记者发表讲话，誓言“与南京城共存亡”，要让日军付出惨痛代价。为表决心，他下令交通部撤走南京唯一逃生通道，下关码头及对岸浦口码头的全部轮渡与船只，并通知浦口第一军：无论何人擅自渡江一律禁止，违者格杀勿论，平民亦不例外。至此，南京市民彻底失去了逃离的机会。