完 离府那日 他冷嗤：走了就别回来 我笑着踏上马车 未回头看他一眼 下

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11

柳树村离药庐有五六里山路，平日不算远，但在深冬积雪的夜晚，走得异常艰难。北风像刀子一样割在脸上，沈栖迟用厚厚的布巾蒙住口鼻，只露出一双沉静的眼。药箱很重，青黛抢着要背，沈栖迟不肯，自己背着，深一脚浅一脚地走在阿柱后面。

快到村口时，已能听到隐隐的哭声和压抑的咳嗽声。空气里弥漫着一股不祥的气息。

阿柱家是三间低矮的土坯房，此时屋里屋外围了不少人，都面带惊恐，远远站着，不敢靠近。阿柱娘坐在门槛上，绝望地抹着眼泪。

沈栖迟的到来，让村民们骚动起来，目光复杂地看着她，有期盼，也有恐惧。

“都散开，不要围在这里！回家去，用艾草熏屋，没病不要出门串户！”沈栖迟提高声音，语气带着不容置疑的威严。

村民们下意识地退开了一些。

沈栖迟示意青黛将带来的艾草苍术在院子角落点燃，自己则深吸一口气，推开那扇虚掩的、仿佛通往地狱的房门。

屋里光线昏暗，弥漫着浓重的病气和秽物的味道。炕上躺着一个人，正是阿柱爹，面色潮红，呼吸急促，裸露的脖颈和手臂上布满了暗红色的斑疹，人已陷入半昏迷状态，偶尔发出一阵剧烈的咳嗽。

沈栖迟强忍着不适，上前仔细诊脉，查看舌苔、眼睑。脉象浮数紊乱，舌红苔黄…种种迹象，几乎可以确认。

真的是瘟疫。而且，来势汹汹。

她打开药箱，取出银针，快速在病人几个穴位上施针，暂时稳住其生机。然后开出一张方子，交给门外焦急等待的阿柱：“按这个方子抓药，三碗水煎成一碗，尽快！还有，这屋里所有他用过的东西，他接触过的衣物被褥，全部用沸水煮过，或者…直接烧掉！家里其他人，立刻用我带来的药汤洗手洗脸，没有我的允许，不准再进来！”

她的冷静和条理，稍稍安抚了慌乱的阿柱一家。

接下来的几天，沈栖迟仿佛住在了柳树村。她以阿柱家为临时“医寮”，将病人隔离。陆续又有几家出现相似症状的病人被送来，小小的院落几乎成了临时病房。

沈栖迟昼夜不休，诊脉、施针、开方、煎药，指挥村民消毒隔离，宣讲防疫要点。她脸上始终蒙着布巾，只露出一双布满血丝却依然清亮的眼睛。青黛跟在她身边帮忙，也累得瘦了一圈。

疫情比想象的更棘手。沈栖迟根据祖父手札和时令病情，不断调整药方，但药材很快告罄。西山药田里的药材刚刚萌芽，远水解不了近渴。她不得不拿出自己几乎所有的积蓄，请赵伯冒险去更远的城镇采购药材。

银子像流水一样花出去，疫情却并未立刻好转，反而又有新的病例出现。死亡的阴影笼罩着小小的山村，绝望的气息开始蔓延。有人开始抱怨，甚至将怨气撒在沈栖迟这个“外来者”身上，认为是她带来了晦气。

那日，一个病患的家属因亲人病情加重，冲进临时医寮，指着沈栖迟大骂：“什么狗屁神医！银子花了那么多，人还是快死了！我看你就是个骗子！脸上带疤的丧门星！”

青黛气得要上前理论，被沈栖迟拦下。她只是平静地看着那人，声音因疲惫而沙哑，却字字清晰：“我若是骗子，此刻大可一走了之。我留在这里，与你们同吃同住，担着染病的风险，图什么？图你们这几文钱的诊金，还是图这骂名？”

那人被她看得有些心虚，却仍嘴硬：“那你说，为什么治不好？”

“疫病如山火，扑救需时，更需众人齐心。”沈栖迟环视周围面露惶然的村民，“我沈栖迟在此立誓，疫情不退，我绝不离开半步。但若有人不听安排，四处走动，散播病气，便是害人害己，神仙难救！”

她的话掷地有声，带着一种沉静的力量，压下了场中的骚动。那双蒙在布巾后的眼睛，清澈而坚定，莫名让人信服。

12

就在沈栖迟殚精竭虑、几乎山穷水尽之时，转机出现了。

这日，她正在查看几个重症病人的情况，阿柱满脸兴奋地跑进来，手里举着几株还带着泥土的植物：“沈娘子！沈娘子！您看这个！是不是您说的‘七叶一枝花’？我在后山背阴的石头缝里找到的！”

沈栖迟眼睛一亮，急忙接过。果然是！而且年份足，品相好！这正是她方子里急需的一味主药，有极强的清热解毒之效，市面上极难买到，没想到西山深处竟然有野生！

“快！带我去看！还有没有？”她急声道。

阿柱带着她和几个恢复了些体力的村民，冒着风雪深入后山。果然，在一处人迹罕至的背阴山谷，发现了小片野生的七叶一枝花，还有其他几种她需要的辅助药材。

这简直是天降甘霖！

沈栖迟亲自带队采集，严格规定了采集方法和用量，确保不竭泽而渔。有了这关键药材的加入，新的药方威力大增。几天后，最先发病的阿柱爹，高热终于退了下去，红疹也开始消退。紧接着，其他几个重症病人也陆续出现好转迹象。

希望，如同星星之火，开始在绝望的灰烬中重新燃起。

村民们对沈栖迟的态度，从怀疑、抱怨，彻底变成了感激和敬服。他们主动送来家里仅存的一点粮食、柴火，帮忙煎药、打扫，严格遵守沈栖迟定下的隔离规矩。整个柳树村空前地团结起来。

又过了大半个月，当最后一位病人身上的红疹完全结痂脱落，体温恢复正常，且连续五日未有新发病例出现时，所有人都知道，这场可怕的瘟疫，终于被他们携手战胜了。

村口的老柳树下，村民们自发聚集，不知谁起了头，朝着沈栖迟居住的临时医寮方向，齐刷刷跪了下去。

“多谢沈娘子救命之恩！”

声音哽咽，却充满劫后余生的庆幸与真诚的感激。

沈栖迟站在医寮门口，望着远处黑压压跪倒的一片人影，寒风拂起她额前的碎发，露出那双清凌凌的眼睛。眼眶微微发热，她却笑了。

这笑容，褪去了所有王府里的小心翼翼、患得患失，纯粹而明亮，宛如破开乌云的第一缕阳光，照亮了她脸上那道浅粉的疤痕，也照亮了她自己的心。

她救了一村的人。

也救回了，那个曾经鲜活、善良、有力量的沈栖迟。

13

瘟疫过后，沈栖迟“神医娘子”的名声，彻底传遍了西山乃至更远的地方。前来求医问药的人络绎不绝，甚至有些山外镇子上的富户，也慕名前来。沈栖迟来者不拒，诊金随缘，富者多收，贫者少收或不收，所得钱财，除了维持药庐基本用度和继续采购药材，大部分都用于接济附近生活困难的村民，或购买药苗，扩大药田种植。

药庐不再仅仅是几间避世的茅屋，渐渐成了西山一带一个小小的、充满生机的医疗与救助中心。沈栖迟带着青黛、赵伯赵嬷嬷，又陆续收留了两个因疫情失去亲人的孤儿，教他们识字、认药、帮忙打理药田。小小的院落，开始有了欢声笑语。

她变得更加忙碌，却也更加从容。肌肤因常年劳作和山风吹拂，变成了健康的小麦色，不再是从前王府里那种不见天日的苍白。身体依然纤瘦，却不再柔弱，举手投足间带着一股沉静的力量。那道疤痕依旧在，但她已完全不在意，甚至觉得，那是她生命的一部分，记录着勇敢与新生。

偶尔夜深人静，翻阅医书时，她会想起京城，想起王府，想起那个曾占据她全部心神的人。心口偶尔还会有一丝细微的、近乎麻木的抽痛，但很快就会被眼前需要斟酌的脉案、需要培育的药苗、需要教导的孩子所取代。

过去的，真的过去了。像一场大梦，醒了，虽有怅然，但更多的，是面对真实世界的踏实与坚定。

她不知道的是，此时的北境，正笼罩在一片比西山曾经历的更浓重的阴霾之中。

14

北境，邺城。

曾经的边关重镇，如今死气弥漫。街道上空无一人，只有被风吹动的破败招牌和散落的杂物。偶尔有穿着厚重棉衣、用布巾紧紧捂住口鼻的兵士匆匆跑过，抬着门板，上面盖着白布，露出僵直的、遍布可怖黑斑的手脚。

疫情在此已肆虐一月有余。起初只是军营中数人发热咳血，以为是普通风寒，未加重视。不料病情急速扩散，军士、民夫、乃至城中百姓，成片倒下。症状凶险，高热、咯血、皮肤出现诡异黑斑，死亡率极高。当地官府和驻军将领慌了手脚，封锁消息，胡乱用药，反而加剧了恐慌和病情的传播。

朝廷接到急报，大为震怒。赈灾防疫，刻不容缓。然而北境苦寒，疫情凶险，人人视若畏途。几番商议推诿，这烫手的差事，不知怎的，竟落到了刚刚因“治家不严”（和离之事被有心人渲染）而声望受损、亟待挽回圣心的宸王萧煜头上。

圣旨下达得急，萧煜甚至连回府仔细准备的时间都没有，只带着一队亲卫和匆忙召集的几位太医，便日夜兼程赶赴北境。

当他踏入邺城时，即便早有心理准备，也被眼前的惨状惊住了。尸骸来不及掩埋，胡乱堆在城外，乌鸦盘旋，臭气熏天。城内呻吟哀嚎不绝于耳，绝望像瘟疫一样在幸存者眼中蔓延。随行的太医查看了病人后，一个个面如土色，支支吾吾，说不出个所以然，开出的方子也收效甚微。

萧煜心急如焚。他强令地方官员配合，设立隔离区，调动军粮药材，然而疫情如山倒，人力物力在巨大的灾难面前显得杯水车薪。更可怕的是，随行的一位太医和几名亲卫，在几日后也出现了发热症状。

恐慌在钦差行辕内蔓延。

萧煜不信邪，亲临隔离区查看，指挥调度。他到底是战场上拼杀出来的王爷，自有一股悍勇之气，暂时镇住了场面。但连日的劳累、忧心，加上北境刺骨的严寒和无处不在的病气，铁打的身子也扛不住了。

那日，他从隔离区回来，忽觉一阵天旋地转，浑身发冷，额角却滚烫。他心里咯噔一下。

晚间，高热如期而至，喉咙如被火燎，咳嗽不止。随行的太医战战兢兢来诊脉，脸色瞬间煞白，扑通跪地：“王…王爷…您…您这脉象…”

萧煜挥挥手，让人都出去。他靠在冰冷的床柱上，胸口闷痛，每一次呼吸都带着血腥气。昏沉的意识里，闪过许多破碎的画面：金戈铁马的战场，冰冷肃杀的朝堂，奢靡却空洞的王府…最后，定格在一双眼睛上。

那双眼睛，曾经盛满了全世界的星光，专注地、痴痴地望着他；后来，那双眼睛里的光渐渐熄灭，变得沉寂、疏离；最后，在那道冰冷的角门口，那双眼睛清凌凌地望过来，像山巅的雪，映不出丝毫温度，也映不出他的影子。

“走了，就永远别再回来！”

他当时的话，言犹在耳，此刻却像冰锥一样反刺回来。

若是…若是她在…

这个念头一旦升起，就疯狂地滋长。她懂医术，连御医都束手无策的余毒，她能自己解开。若是她在，或许…

意识越来越模糊，身体像是在冰窟与火炉之间反复煎熬。亲卫和太医焦急的声音仿佛隔着一层厚厚的水传来，听不真切。他好像看见有人端来漆黑的药汁，他挥手打翻。不行，那些药没用…他要…

“沈…栖迟…” 破碎的音节从干裂的唇间溢出。

“王爷？您说什么？” 亲卫凑近。

他却已陷入更深的昏沉，只反复呢喃着一个名字，带着连自己都未曾察觉的、深入骨髓的痛悔与渴盼。

15

萧煜病重的消息，被随行官员以八百里加急密报京城。朝廷震动，连下数道旨意，增派太医和物资，严令不惜一切代价救治宸王。然而远水难救近火，邺城内的疫情和萧煜的病情，仍在急速恶化。

钦差行辕内，愁云惨淡。所有随行太医轮番上阵，用尽毕生所学，各种名贵药材像不要钱似的灌下去，萧煜的高热却始终不退，甚至开始出现咯血症状，皮肤上也隐隐浮现出黑斑的迹象。

亲卫统领跪在病榻前，虎目含泪。王爷若在北境折了，他们这些人，一个也活不了。

就在这绝望之际，行辕外忽然传来一阵骚动。一个亲卫疾步进来，脸上带着惊疑不定的神色：“统领，外面…外面来了个女子，自称是游方郎中，说有法子治这瘟疫…还有王爷的病。”

“游方郎中？女子？” 统领霍然起身，怒道，“这是什么地方？什么时候了，还敢来招摇撞骗？轰出去！”

“可是…她说…” 亲卫犹豫了一下，“她说她姓沈。”

“姓沈？” 统领一愣。王爷昏迷中，反复念叨的，不就是“沈”字吗？

病榻上，昏沉中的萧煜似乎被这个字刺激到，无意识地动了动手指，眉头紧蹙。

统领沉吟片刻，咬牙道：“带她进来！但先搜身，别让她靠近王爷榻前三步！”

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来人身量纤细，裹着一件半旧不新的灰鼠皮斗篷，风帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出线条清瘦的下颌和没什么血色的唇。她手里提着一个半旧的藤编药箱，看起来平平无奇。

她被仔细搜身后，带到了外间。统领隔着屏风，警惕地打量她：“你说你能治瘟疫？有何凭据？你姓沈？叫什么？何方人士？”

女子的声音透过屏风传来，平静无波，带着一种久经世事磨砺后的淡然：“民女沈七，西山人士，略通医理。凭据无他，邺城瘟疫，民女在西山已治愈一村。王爷病症，民女虽未亲见，但听闻症状，与西山疫情同源，或有可试之方。”

西山？治愈一村？统领将信将疑。西山离北境甚远，疫情如何能同源？但此刻已是死马当活马医，王爷等不起了。

“你可知道，若治不好，或者王爷有任何差池，你有几个脑袋够砍？”

“民女既然敢来，便已置生死于度外。”女子的声音依旧平静，“但请允民女先观王爷气色，再定方略。”

统领犹豫再三，看着内间病榻上气息越来越微弱的萧煜，终于狠狠心：“好！但我警告你，若敢有异动，立斩无赦！”

女子被允许进入内间，但身后跟着两名手持利刃、紧紧盯着她的亲卫。

屋内药气浓重，混合着病人身上散发的衰败气息。萧煜躺在榻上，面色灰败，双颊却泛着不正常的潮红，嘴唇干裂出血口子，呼吸急促而微弱，偶尔发出一阵撕心裂肺的咳嗽，带着血沫。

女子脚步微微一顿，风帽下的眸光似乎闪烁了一下，但旋即恢复平静。她走到榻前约三步远的位置站定，并未再靠近，只微微倾身，仔细打量着萧煜的面容、露在锦被外的手腕皮肤。

曾经俊美无俦、意气风发的宸王，如今被病魔折磨得形销骨立，虚弱得仿佛随时会消散。那双总是冷厉或深沉的凤眼紧闭着，长睫在眼睑下投出脆弱的阴影。

她的目光，在他瘦削的腕骨和隐约可见的黑斑上停留了片刻。

然后，她直起身，退后一步，对统领道：“确是‘黑斑瘟’，且已入肺经，危在旦夕。寻常清热解毒之药，力道不足，反增其燥。需用重剂，佐以化瘀通络，吊住元气，内外兼治。民女需立刻煎药。”

她语速平稳，条理清晰，带着一种不容置疑的专业。统领虽然听不懂那些医理，但看她镇定自若的样子，心中莫名信了两分。

“需要什么药材？我立刻让人去取！”

女子报出一串药名，其中有几味颇为罕见。好在钦差行辕药材储备丰富，很快凑齐。她亲自去煎药，每一步都亲力亲为，动作熟练而专注。

两个时辰后，一碗浓黑如墨、气味辛烈刺鼻的药汁端了进来。

“此药性猛，王爷昏迷，需设法灌入。”女子道。

统领亲自上前，和亲卫一起，小心翼翼地撬开萧煜的牙关，将药汁一点点灌了进去。药汁极苦，昏迷中的萧煜下意识地抗拒，呛咳起来，褐色的药汁混合着血丝从嘴角溢出。

女子站在一旁，静静看着，风帽下的脸看不清表情，只有垂在身侧的手，几不可查地蜷缩了一下。

灌完药，萧煜的呼吸似乎更加艰难，胸膛剧烈起伏。

“接下来会如何？”统领紧张地问。

“等。”女子只回了一个字，声音仿佛也浸染了药的苦涩，“半个时辰内，若高热能稍退，便有转机。若不能…” 她顿了顿，“请准备后事。”

屋内死寂一片，只有萧煜痛苦的呼吸声和炭火偶尔的噼啪声。

时间一点点流逝，每一息都像一年般漫长。统领和亲卫的眼睛死死盯着萧煜，额上冷汗涔涔。

就在众人几乎绝望时，萧煜额头渗出大颗大颗的汗珠，不是虚汗，而是带着油腻感的实汗。紧跟着，他发出一声闷哼，身体微微痉挛。

“王爷！” 统领惊呼。

女子却迅速上前一步（这次亲卫没有阻拦），疾声道：“按住他！让他吐出来！”

话音未落，萧煜猛地侧头，“哇”地一声，吐出一大口黑红色的、带着浓重腥气的淤血块！

吐完之后，他胸膛的起伏竟渐渐平缓了一些，脸上的潮红也肉眼可见地褪去少许，虽然依旧苍白，却不再是那种死气沉沉的灰败。

“热退了…退了！” 一个一直摸着萧煜额头的亲卫惊喜地叫道。

统领猛地看向那女子，眼中充满了不敢置信的狂喜。

女子似乎轻轻松了口气，但语气依旧平淡：“瘀血吐出，高热暂退，是好转迹象。但病根未除，需连续用药，精心护理。按民女开的方子，每隔三个时辰服一次药，用蜜水送服。另，准备热水，为王爷擦身降温，勤换干燥被褥。屋内保持通风，但勿使王爷直接受风。”

她有条不紊地吩咐着，俨然成了此间的指挥官。统领此刻对她已是言听计从，连忙吩咐下去。

17

接下来的几天，萧煜的病情在沈七（沈栖迟）的诊治下，奇迹般地稳定下来，并开始缓慢好转。高热退去后未再反复，咯血停止，身上的黑斑颜色也渐渐变淡。虽然依旧虚弱，时常昏睡，但显然已从鬼门关被拉了回来。

行辕上下，看待这位神秘沈娘子的眼神，充满了敬畏与感激。连最初倨傲的随行太医，在看过她开的方子、见识了她的施治手段后，也不得不心服口服，私下议论，这位沈娘子的医术，怕是已得了当年沈老太医的真传，甚至青出于蓝。

沈栖迟每日除了为萧煜诊脉调方，也指导着太医们对邺城其他病患进行更有效的救治。她提供的方子和防疫之法，结合北境实际情况稍加调整后，效果显著。城中的死亡人数开始下降，疫情蔓延的势头终于被遏制。

她大部分时间都待在分配给她的僻静小院里，深居简出，脸上始终戴着厚实的面纱，很少与人交谈。除了诊治必要，她也刻意避免与萧煜有更多接触。萧煜大多时间在昏睡，醒来时也意识不清，并未真正看清过她的模样。

这日午后，萧煜难得清醒了片刻。连日的病痛折磨让他消瘦得脱了形，但眼神却恢复了些许清明。他靠在床头，看着亲卫统领端来的药碗，忽然开口，声音嘶哑干涩：“那位…沈大夫…何在？”

统领忙道：“沈大夫在隔壁院子歇息。王爷可是要见她？这次多亏了沈大夫，不然…”

萧煜摇摇头，目光有些空茫地望着帐顶：“沈…七？西山…” 他总觉得，这个姓氏，和某种模糊的印象关联着，心里空落落的，仿佛丢失了极重要的东西，却想不起来是什么。“她…是个怎样的人？”

统领想了想，道：“沈大夫话不多，但医术当真了得，心也善。不仅治好了王爷，这几日还指点太医们救治了不少百姓。只是…她似乎不愿以真面目示人，总戴着面纱，独来独往。”

萧煜闭上眼，挥挥手。统领放下药碗，退了出去。

室内重新安静下来。萧煜疲惫地躺着，脑海里却不由自主地浮现出一双眼睛。清凌凌的，像山巅的雪…还有一道浅粉色的疤痕…

心口莫名地抽痛了一下。他皱紧眉头，将那没来由的悸动压下。

18

又过了十来日，萧煜已能下床缓缓行走。邺城的疫情也在朝廷增援和有效防治下，基本得到控制。朝廷嘉奖的旨意和令其返京休养的旨意先后抵达。

临行前一夜，萧煜忽然很想亲自向那位救命恩人道谢。他换了一身常服，拒绝了亲卫跟随，独自来到了沈栖迟暂住的小院。

院门虚掩着，里面透出昏黄的灯光。他抬手，正要敲门，却听见里面传来轻微的、压抑的咳嗽声。

是那个沈大夫？她也病了？

萧煜动作一顿。

随即，他听到一个略显苍老的女声（是赵嬷嬷，沈栖迟不放心，还是让赵嬷嬷以仆妇身份跟来了）带着心疼的埋怨：“小姐，您这是何苦！自己身子还没好利索，连轴转了这些天，铁打的也受不住啊！那宸王…值得您这样拼命吗？”

小姐？萧煜眉峰微蹙。

接着，是一个熟悉的、让他心脏骤然停跳了一拍的女声响起，比记忆里沙哑了些，却依然能分辨出那种独特的清冷质地：“嬷嬷，别说了。医者眼中，只有病人，没有宸王。我没事，只是累了些。”

这声音…

萧煜如遭雷击，猛地僵在原地。血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。他猛地推开门！

屋内，沈栖迟正坐在灯下，手里拿着一卷医书，脸上未戴面纱。听到门响，她愕然抬头。

四目相对。

时间，仿佛在这一刻凝固。

跳跃的烛火，清晰地照亮了她的脸。比记忆中清瘦了许多，肤色是健康的小麦色，不再是养尊处优的苍白。那双眼睛，依旧清澈，却沉淀了太多他看不懂的东西，沉静、疏离，甚至带着一丝淡淡的疲惫。而左颊上，那道浅粉色的疤痕，赫然在目！

真的是她！沈栖迟！

萧煜的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，窒息般的疼痛席卷而来。他张了张嘴，却发不出任何声音。震惊、狂喜、难以置信、巨大的荒谬感，以及排山倒海般的、迟来的悔恨与恐慌，瞬间将他吞没。

她没死？她竟然在这里？是她救了他？这几个月，她去了哪里？怎么会…成了游方郎中？无数的疑问炸开，却抵不过眼前这张真实面孔带来的冲击。

沈栖迟在最初的惊愕后，迅速恢复了平静。她放下医书，站起身，脸上没有任何久别重逢的情绪，只有面对陌生病患家属般的客气与疏离。她甚至还微微福了一礼，语气平淡无波：

“王爷大安。夜深露重，王爷病体初愈，不宜走动，还请回房歇息。”

“栖…迟…” 萧煜终于找回了自己的声音，干涩得可怕，他上前一步，试图抓住什么，“是你…真的是你…你…你怎么会…”

沈栖迟却后退一步，恰好避开了他伸出的手。她的目光落在他脸上，又移开，仿佛只是看着一个无关紧要的物件。

“王爷认错人了。”她垂下眼帘，声音依旧平静，“民女沈七，一介草泽医女，不敢高攀王爷故人。王爷的救命之恩，民女已受朝廷赏赐，两不相欠。明日王爷返京，民女亦将归去。就此别过。”

“认错？” 萧煜死死盯着她，眼底布满血丝，胸口因激动和虚弱而剧烈起伏，“沈栖迟！你就算化成灰，本王也认得！那道疤…你的声音…你…”

“王爷，” 沈栖迟打断他，抬起眼，目光清冷如冰，直直刺入他眼中，“宸王妃沈栖迟，已于三月前，在您亲口许可下，接了和离圣旨，离开了宸王府。如今的沈栖迟，与王爷，与宸王府，早已恩断义绝，形同陌路。请王爷自重，莫要纠缠，以免…贻笑大方。”

恩断义绝，形同陌路。

八个字，像八把淬毒的匕首，精准地刺入萧煜的心脏，鲜血淋漓。他踉跄一步，扶住门框，才勉强站稳。看着她冷漠疏离的眼，听着她毫无温度的话语，曾经她看他时眼底的星光，她为他挡箭时决绝的笑，她接过圣旨时挺直的背影，她离开时那句“不会再踏进一步”…所有被他忽视、被他轻贱的画面，此刻无比清晰地涌现，反复凌迟着他。

“我…我不知道…我不知道是你…” 他语无伦次，试图解释，却发现所有的语言在眼前的事实和她冰冷的眼神面前，都苍白无力。他不知道什么？不知道救他的是她？还是不知道…他曾经那样深地伤害了她，失去了她？

“王爷不知道的事情，很多。” 沈栖迟的语气里终于带上了一丝极淡的嘲弄，却转瞬即逝，“但都与民女无关了。王爷，请回吧。您需要静养。”

她转过身，不再看他，对一旁吓得呆住的赵嬷嬷道：“嬷嬷，送客。明日一早，我们便走。”

逐客令下得干脆利落。

萧煜站在那里，看着她的背影，单薄，却挺直如竹，带着一股斩钉截铁的决绝。曾经，这个背影属于他，只要他回头，就能看到她在灯下等候，在院中徘徊，在书房外静静凝望。如今，这个背影对着他，隔着千山万水，隔着七年的辜负与三个月的生死两忘。

他忽然想起，她离开那日，也是这般决绝的背影。原来有些离开，真的是永不回头。

一股腥甜涌上喉咙，被他死死压下。骄傲如他，此刻却连再上前一步的力气都没有。他知道，说什么都没用了。那道他曾经轻视、甚至厌恶的疤痕，此刻像一道天堑，横亘在他们之间，提醒着他过往的愚蠢与残忍。

最终，他什么也没能说出来，只是深深地、深深地看了她最后一眼，仿佛要将这个陌生又熟悉的背影刻进骨血里。然后，他缓缓转身，一步一步，拖着初愈的病体和无边无际的空洞悔恨，走回了那间奢华却冰冷、没有她的房间。

19

翌日清晨，钦差仪仗准备启程返京。

萧煜坐在马车里，脸色苍白，眼下有着浓重的青影。他没有再试图去见沈栖迟，甚至没有派人去打探她的去向。他只是透过车帘的缝隙，看着邺城渐渐远去的、依旧残破的城墙。

昨夜一晤，如梦似幻，却痛彻心扉。他知道，他永远地失去她了。不是失去宸王妃，而是失去了那个曾经满心满眼都是他、愿意为他付出一切的沈栖迟。

马车辘辘前行。亲卫统领策马靠近车窗，低声道：“王爷，沈大夫…和她的仆妇，天未亮时就已离开行辕，往西边去了。属下派人悄悄跟了一段，她们确实是回西山方向。”

萧煜闭着眼，没有说话，只是搭在膝上的手，指节捏得发白。

西山…原来这三个月，她就在离京城不算太远的西山。而他，竟一无所知。

马车行驶到城郊一处高地时，萧煜忽然开口：“停车。”

车队停下。他掀开车帘，站在高地上，向西方极目远眺。群山起伏，云雾缭绕，看不到尽头。他不知道哪一座是西山，也不知道她此刻走到了哪里。

寒风凛冽，卷起他玄色的大氅。他站了许久，久到亲卫们都开始不安。

然后，他慢慢弯下腰，捡起地上一块棱角尖锐的碎石。

在所有人惊愕不解的目光中，他忽然撩起衣摆，对着西方那渺茫的群山，直挺挺地跪了下去！

“王爷！” 亲卫们骇然惊呼，就要上前搀扶。

“滚开！” 萧煜厉声喝道，声音嘶哑，带着一种近乎自毁的决绝。

他举起那块碎石，对着自己左腿的膝盖，狠狠地、一下又一下地砸了下去！

沉闷的撞击声伴随着骨裂的脆响，令人牙酸。鲜血迅速浸透了他的裤管，滴落在冰冷的土地上，绽开刺目的红梅。

剧痛让他额上瞬间布满冷汗，脸色惨白如纸，身体控制不住地颤抖。但他咬着牙，没有发出一点呻吟，只是固执地、一遍遍地重复着这个自惩般的动作，仿佛只有肉体的疼痛，才能稍稍抵消心头那噬骨钻心、永无止境的悔恨。

他在惩罚自己，惩罚自己有眼无珠，惩罚自己薄情寡义，惩罚自己…弄丢了此生最该珍惜的珍宝。

直到那块碎石染满鲜血，脱手飞出，他的膝盖处已是一片血肉模糊，再也支撑不住，整个人向前扑倒，被惊呼着冲上来的亲卫扶住。

意识涣散前，他最后望了一眼西方，嘴唇翕动，无声地吐出两个字：

“栖迟…”

20

西山，药庐。

春日暖阳融融，药田里一片生机勃勃。各种药材舒展着嫩绿的枝叶，空气中弥漫着淡淡的草药清香。

沈栖迟挽着袖子，正在给一片新移栽的芍药松土。她的脸颊泛着健康的红晕，神情专注而安宁。那道浅粉色的疤痕，在阳光下显得格外浅淡，几乎与肤色融为一体。

青黛带着两个半大孩子（收留的孤儿），在溪边清洗刚采来的草药，笑声清脆。

赵伯在修补篱笆，赵嬷嬷在屋檐下晒着新制的药草。

一切平静而充实。

偶尔，会有山外的病人前来求诊，沈栖迟依旧细心诊治。她的医术和仁心，让“西山沈娘子”的名声愈发响亮，甚至有人开始称呼她为“女菩萨”。但她始终淡然处之，守着这片小小的天地，过着平静自足的日子。

关于京城，关于宸王，关于过去，早已成了前尘旧梦，很少再被提起。

只是有时，在夜深人静，翻阅祖父那本记载着“黑斑瘟”治疗心得的手札时，她会微微出神。想起北境那场惨烈的瘟疫，想起邺城行辕里那个奄奄一息的人，想起那双震惊、痛悔到极致的眼睛，还有…那意料之外的、决绝的一跪。

但也仅仅只是出神片刻。

然后，她会合上手札，吹熄油灯，在满室药香和山野清风中，安然睡去。

窗外，月华如水，静静流淌过西山连绵的轮廓，也流淌过世间所有的爱恨痴缠、悲欢离合。

她的路，在前方。在脚下这片坚实的土地上，在她亲手播种、耕耘、收获的药田里，在她用医术和仁心守护的这方小小人间烟火里。

再无风雨，唯有晴空。

（全文完）