为什么马、驴、骆驼都可以用来骑乘，唯独不见有人驯化鹿来骑呢？

人类驯养动物遵循一个规则，就是功能相似的动物，最终基本只有一种会被保留下来，就是综合评估最好的那个（比如最好养、经济收益最好等等）。

无论是“宠物猫”、还是“宠物狗”，最初其实都有多个物种被不同地区的人们以相似的目的驯养着，但是随着全球贸易现代家猫和家狗被带到世界各地后，其它的“宠物猫”、“宠物狗”就都消失了。

原因很简单，家猫和家狗在它们自己的生态位上是最优秀的，养它们对人来说收益回报最高，所以可以轻松平替掉那些相似的原生驯养动物。

马也是一样的，在骑乘这个功能上，马因为一些生理优势，它就是最适合人类骑乘的，它也很容易就平替掉所有相似功能的其它动物。

至于马为什么适合人类骑乘？

不久前发表在《科学》杂志上一项研究发现，大约在4200年前，一个名为GSDMC基因的突变，重塑了马的椎骨，改善了它们的运动协调性，并增强了四肢力量[1]。

这个基因甚至只在之后短短的几个世纪里就传播到人类驯养的所有马中，可见它对马驯化的关键程度。

不过，也有一些不会被马平替的，就是在那些马无法胜任的特殊地理条件的地区，骆驼（沙漠）、驴（山地等恶劣路况）都是如此。

鹿其实也有马无法替代的地形，所以实际上确实有地方的人驯养鹿用于骑乘的，甚至古代有人尝试过“鹿骑兵”。

鹿科在整个哺乳纲中算是比较大的类群，差不多有56个物种左右，下面是常见的一些鹿科动物，按体型排列：

可以看看有没有适合您骑乘的鹿科物种。

在所有常见的骑乘动物中，驴应该是最小的，但是那些适合人骑乘的驴，体重通常也在250公斤左右。

所以，我们想要找适合骑乘的鹿的话，那最起码也应该选那些体重能够达到250公斤的物种。

那么，现在在所有鹿科动物中，只有六种鹿符合标准，分别是驼鹿、加拿大马鹿、水鹿，马鹿和驯鹿，以及勉强符合标准的麋鹿（最大体重只有220公斤）。

△ 驼鹿

实际上，在这六种鹿中唯一真正普遍用于骑乘的鹿只有驯鹿，而过去人们曾多次试图过将其驯养来骑乘的是驼鹿，另外四种则基本很少用有人尝试骑乘它们。

您会发现，这两种鹿都是生活在极度寒冷的地区，这是马难以适应的地理环境，所以它们才有机会被人驯养来骑行。

在极寒地区，驯鹿在过去应该有很多民族驯养它们并用于骑行，但是今天已经很少了。

生活在蒙古国库苏古尔省极北部的泰加林深处的游牧民族——杜科哈人，，是少数依然保留着骑乘驯鹿传统的民族之一。

△ 杜科哈人骑着驯鹿

至于驼鹿的骑乘，有一个非常有名的故事。

在17世纪，瑞典是北欧的霸主，当时的国王卡尔十一世试图训练“驼鹿骑兵”。

他有这个想法的原因非常简单，因为马在深雪和泥沼中步履维艰，而驼鹿却能如履平地，而且他坚信雄壮的驼鹿可以吓跑敌人的战马。

然而，事实证明驼鹿不是优秀的“交通工具”。

据信，卡尔十一世最初确实成立了一支“驼鹿骑兵”，但是这支军队对战争毫无帮助。

△ 雌性驼鹿和马还是挺像的，但腿更长

驼鹿的胆子很小，一爆发战争就不受控的往森林跑，而不是冲向敌人；

另一方面，驼鹿的样子确实能惊吓住战马，但这也意味着“驼鹿骑兵”和己方普通骑兵是不兼容的，这不利于训练，也不利于战争；

更重要的是，驼鹿的饮食要求极高，它们不吃干草，只吃嫩草，养殖成本极高不说，对战争后勤也是巨大的挑战。

所以，卡尔十一世的“驼鹿骑兵”最终泡汤了。

△ 近代加拿大的驼鹿人

为什么另外四种鹿没人考虑骑乘？

我们抛开这四种鹿在生理上是否能够被人骑乘，以及它们是否有马无法替代的优势不谈，就算是驯化它们其实也是非常困难的。

在所有勉强能够驼得动人类的六种鹿中，只有驯鹿和麋鹿是真正的高度群居的动物，驼鹿是独居动物，另外三种则是动态群居（平时独居，特定季节会开派对一样的进行群居）。

社会模式决定了动物的性格，只有群居的动物才是容易被驯养的——人类驯化的大部分动物都是群居的，独居动物则通常难以被驯化。

这六种鹿目前都有人在驯养它们，但是只有驯鹿的驯养情况最好、规模化最成功，另外的几种都不是常规养殖的动物——基本都是近现代人工受精技术取得巨大成功后才能够很好地养殖它们。

您可能会问，麋鹿也是群居的，为什么没有像驯鹿那样容易被驯养？

麋鹿的一些情况和水鹿挺像的，它们对食物、环境等要求极高（高度依赖湿地环境），所以它们不仅难以被人驯养，甚至已经成为濒危动物了。

其实，即便被人驯养，麋鹿、水鹿也是难以骑乘的，其中一个重要原因是很危险。

它是像上图这样“弹簧式”的奔跑，如果您骑在它的背上，能保证自己不摔下来吗。

包括马鹿在内，大部分鹿都是以这种方式奔跑的，因为鹿的奔跑基本都是为了躲避捕食者，而这种边跑边跳的方式更有利于逃避。

马之所以能够平稳的跑，是因为它们的奔跑是为了适应长途跋涉，这也是马适合耐力跑的原因（鹿更适合短跑）。

只有体型最大的驼鹿和加拿大马鹿才不常这样乱蹦跶，驼鹿已经被历史证明不是好的骑乘工具。

△ 加拿大马鹿

而加拿大马鹿也很容易受惊，服从性极差，更致命的是，它们受惊时也会像其它鹿一样跳起来，所以骑乘它们是非常危险的。

印第安人在几千年前就尝试过驯养加拿大马鹿，但是没有成功将其驯化，只是将其作为肉类储备零星驯养，更没有过骑乘它们的记录。

参考：

• [1].https://www.zmescience.com/science/news-science/a-single-mutation-made-horses-rideable-and-changed-human-history/