四川
1949年11月23日，莫斯科寒风凛冽。
正在苏联访问的毛主席，心里却惦记着国内，一封加急电报发往了西北。
收电人是彭德怀。
指令异常清晰：进军西藏，明年年底前必须搞定。
至于分工，主席的意思是：西北局挑大梁，西南局打配合。
可这事儿后来的走向，大伙儿都清楚：最终把红旗插上雪域高原的，压根不是西北的一野，而是西南二野麾下的张国华，带着他的18军硬闯上去的。
本来定好的“主力”为啥没动？
说是“打下手”的西南局怎么就成了绝对核心？
这中间，其实经历了三场惊心动魄的博弈。
头一道难关：走哪条道？
起初把担子压给西北局，主席那是经过深思熟虑的。
这笔账，咋算都觉得一野最合适。
先看政治层面。
班禅大师那一班子人都在青海候着呢。
大军若从青海动身，护送班禅回藏，这叫顺水推舟，民心政治双丰收。
再看军事层面。
西北那边仗打得差不多了，青宁甘都拿下了，三十多万大军正闲着。
反观西南，二野还在跟国民党残部死磕，哪腾得出手？
还有个关键传言：都说青海进藏的路，比四川那边好走。
于是，主席最初的盘算是：一野主攻，二野策应，两面夹击。
彭老总办事雷厉风行，立马派侦察兵去探路。
这一探，心都凉了半截。
情报送回来，所有人都倒吸一口凉气：那所谓的“好路”，根本就是鬼门关，连骡马都过不去。
真要走，得翻昆仑山，光走到黑河就得半个多月，再到拉萨还要一个多月。
路难走还是次要的，最要命的是没吃的。
按那路况，大军要进去，非得修路不可。
这路一修，没个两年下不来。
这跟主席定下的“明年解决战斗”的时间表，完全是两码事。
摆在台面上的路就剩两条：
A. 死磕青海线，但进藏得推到1952年往后。
B. 换将，让正忙得不可开交的二野顶上，但能抢出时间。
毛主席在莫斯科拍了板：机不可失，换二野上！
这道理很硬：困难再大能克服，但战略时机一旦错过，就再也找不回来了。
第二道难关：点谁的将？
接力棒扔到了西南局刘伯承手里。
这活儿烫手啊。
二野当时正忙着剿匪，兵力捉襟见肘。
刘帅手底下三个兵团九个军，派谁去？
这里头大有讲究。
单看地图，驻扎西康的62军离得最近，抬脚就能进藏。
可刘帅直接把这茬否了。
为啥？
62军那是18兵团的，属于兄弟部队过来帮忙的“客军”。
这种掉皮掉肉甚至丢命的苦差事，哪能让客人冲在前面？
要上，得咱们二野自己的嫡系上。
圈子一下划小了。
刘帅盯上了第10军。
军长杜义德，那是二野响当当的硬骨头，部队也是主力。
刘帅本意是想让这把“尖刀”去开路。
电话打通，出岔子了。
杜义德推辞了。
理由很实在：身体垮了，神经衰弱，怕担不起这千斤重担。
这话听得人心里发沉。
那时候谁不想立功？
像杜义德这种身经百战的老将说“我不行”，那只能说明一点：这任务太凶险，凶险到连王牌军长心里都没底。
缺氧、严寒、没补给，这是去跟老天爷拼命，不是光靠枪杆子硬就行的。
刘帅没强压，这时候，有人提了个人选：张国华。
张国华当时也没闲着，可当刘帅问他意向时，他的态度跟杜义德那是天差地别。
他没提身体，没摆困难，就甩出一句大白话：“不就是进藏嘛，多大点事，能克服！”
刘帅当即拍板：行，就你张国华了，带上谭冠三，准备出发！
在那个节骨眼上，本事固然重要，但比本事更金贵的，是那种“明知山有虎，偏向虎山行”的狠劲儿。
第三道难关：带哪支兵？
将点好了，带谁去又成了挠头的事。
刘帅心里其实还惦记着第10军。
既然杜义德身体不行，那就让张国华去当第10军军长，带着这支王牌进藏。
毕竟进藏不光是走路，万一跟噶厦的兵打起来，或者跟背后的外国势力碰上了，手里没把快刀不行。
但这招后来也被否了——临阵换将，兵不识将，将不识兵，这是兵家大忌。
刘帅又给了张国华一个特权：你可以在二野所有部队里，随便挑三个主力师，凑个三万人的“超级加强军”带进去。
这也是为了张国华好，要把全野战军最硬的装备都给他配上。
换了一般人，早就乐得合不拢嘴了。
可张国华却摇了头。
他心里有本明白账。
临时拼凑的队伍，看着吓人，真打起来配合是硬伤。
西藏那鬼地方，部队一旦进去就是孤军，稍微指挥不灵光，就可能全军覆没，连个报信的都没有。
与其要三个面和心不和的“好师”，不如要一支知根知底的“亲兵”。
张国华放话：我就带我自个儿的18军去。
这不是因为18军最能打（虽说52师也是老底子，战斗力不弱），而是因为18军有两个特质最对西藏的路子：
第一，能独立在那荒郊野外生存作战；
第二，有开辟新地盘的经验。
在那种无人区，这两点比单纯的火力猛更救命。
首长点头了。
回过头再看这段往事，你会发现，西藏解放的每一步，其实都是在“理想”和“现实”之间做交换。
想走青海，图路平，结果路是没影的事；
想派王牌第10军，图能打，结果主帅身体扛不住；
想组建混编加强军，图配置高，结果怕指挥乱套。
最后硬顶着上高原的，不是原定的西北局，也不是二野最猛的第10军，而是看起来像个“备胎”的张国华和18军。
但历史证明，这个“备胎”，才是唯一的、也是最正确的答案。
信息来源：
太行英雄网《为什么决定是十八军进藏？
中国军网-解放军报，赵志刚《进军西藏，历史选择了第18军》2021-05-09
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