历史性一刻!人类有望彻底删除疾病代码?
1月28日,一则足以改写医学史的重磅研究成果登上了权威期刊《Nature》封面:谷歌旗下DeepMind推出的AlphaGenome AI工具,能对人体内98%的基因组完成建模解码,更能精准预测任意基因突变对人体的影响,准确率高达90%。
这项技术的出现直接给基因医学按下“加速键”,让科学家能快速锁定基因变异的影响、研发全新法。DeepMind创始人、诺奖得主Demis Hassabis大胆预言:“未来十年,AI将能够治愈所有问题。”
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一、AlphaGenome如何改写医学研究进程?
基因,是控制生物性状的基本遗传单位,它就像是我们身体里藏着的一张描绘身体机能的蓝图,深刻影响着生物外观、生长、繁殖、抵御等方方面面。
早在2003年,科学家就已经对于人体内的基因组完成了测序,让人们第一次看见了DNA的全貌。
但传统的基因解码模型,要么能解读的DNA序列太短,要么精度不够。如何去解码这些基因,弄清楚其中的每个基因对生物表现的具体影响,至今仍然困扰着科学家。
而AlphaGenome的出现,则彻底改写了这一困局。据报道,这AI模型可以读取约100万个DNA碱基的情况,并通过计算预测其中任何一个基因在发生变异时,将如何改变分子的功能,预测精度高达99%。
就像其发明者Demis Hassabis所比喻的:“人就像是一款精密的软件,DNA就是它运行的代码,而AlphaGenome能做到的就是解读代码并提供编程意见,随时修复bug。”
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随着AlphaGenome的问世,人们对于此类从基因、细胞等微观层面干预的方式讨论度也大幅增加。诸多此前已在部分领域取得初步应用的成果也开始受到大家关注。
谷歌5年前就已推出初代AlphaFold,用AI模型来模拟人体,从而辅助新药的制造,目前已实现初步商业化。追溯到更早的2013年,哈佛医学院也已在细胞层面取得突破,首次证实一种名为“辅酶Ⅰ”的因子能有效影响人体细胞的衰老进程,从而达成抗衰效果。这项成果后来也成功落地为前沿抗衰科技“溢~好~生”,走进了普通大众的生活。
部分科学家乐观预测,随着基因密码被逐步破译,基因、细胞级别的健康干预技术普及,未来人类“无病长生”的愿望,或许真的能慢慢照进现实。
二、前沿技术问世,是普惠大众还是天价特权?
尽管AlphaGenome的问世令生科研究领域一片大喜,但大众也在担忧一个事实:一项前沿技术的出现,先摘桃的往往是处于社会金字塔顶层的那群人,普通人真的有机会享受吗?
事实证明,随着时间线的拉长,大多数前沿技术势必将逐步走入大众。
以谷歌5年前开发的AlphaFold为例,其经过5年发展,目前已进入初步商业化阶段,知名制药巨头“礼来”“诺华”都与其建立了合作。而“辅酶I”经过多年发展,也借助“溢~好~生”等科技开启市场化进程,开始进入寻常百姓家。
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公开资料显示,这一名为“溢~好~生”的细胞层面抗衰科技于2023年首次推出,不仅应用了哈佛医学院2013年的“辅酶Ⅰ”成果,还在港企Ts和诺奖得主Jeffrey C Hall的共同研发下经过了4轮技术迭代,最新成果已在纯度、吸收效率、转化效率等方面实现了对原版的技术超越,并得到了FDA、SGS的权威认可。
更重要的是,由于其量产化的实现,其已从早期的天价来到符合大众消费水准的单瓶三位数区间。
如今,市场调研数据显示,百万人对其给出了“找回活力”的正向反馈,也从侧面印证了这一前沿技术普惠化的成功。
三、AlphaGenome启新程,AI医学的未来依旧值得期待
AlphaGenome的问世为人类医学的进步带来了前所未有的希望。在今年年初的摩根大通健康峰会上,行业高管就曾表示,当前AI药物开发最棘手的难题,是“发现能推动重大医学进步的新分子”,而AlphaGenome的出现,有望帮科学家们完成这最后一块拼图。
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如今,AlphaGenome的应用已经初见成效:每天处理超过100万次API调用,用户遍布160个国家和地区,总数超过3000人,涵盖全球各类科研机构和制药企业,正全力推动阿尔茨海默病等疑难病症的研究进程。
相信在不远的未来,随着技术的不断成熟,AI终将破解更多基因密码,让更多疑难病症迎来治愈的可能。同时,它也势必步上普惠化的道路,让健康不再是特权,而是每个人都能拥有的基本权利。
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