在位15年，用了14个年号！武则天为什么频繁改年号?

说起武则天，有一点不得不提，那就是她在位15年，用了14个年号。不同历史时期帝王的年号，包含着不同的思想内涵。每位皇帝在位期间的年号数量不一，最多者为武则天。她为什么这么频繁地更换年号？

一、武则天年号的内涵

武周建元及以后的每次改年号，都是政治、经济、宗教、文化各种因素综合作用的结果。武则天的14个年号，分别是天授、如意、长寿、延载、证圣、天册万岁、万岁登封、万岁通天、神功、圣历、久视、大足、长安和神龙。

每一个年号是怎么来的？背后有什么内涵呢？

首先是天授。雍州人唐同泰在石头上凿出“圣母临人，永昌帝业”8个字，谎称在洛水获得，献给了武则天，武则天于是给自己加尊号为“圣母神皇”；后来傅游艺带领百姓900多人请求改国号为周，赐皇帝姓武氏，武则天表面上不同意，却又将傅游艺升职，这很能说明武则天其实是很想改唐为周登基为帝的。于是，王公大臣、百姓、酋长、道士6万余人再次请求改国号为周，于是在690年，武则天改唐为周，改元天授，意思正是上天授予武则天君权。

第二个年号是如意。武则天对改元“天授”以来各项事情都感到如意。改元“如意”，正反映出武则天这一时期的得意心态。

第三个是长寿。武则天因为长出了新牙齿，改元长寿。从生理学的角度来说，这年68岁的武则天长出新牙齿几乎是不可能的，然而，“长寿”却寄托着武则天追求健康长寿的愿望，这是事实。

第四个是延载。长寿元年(692年)，王孝杰大破吐蕃，收复丢失了多年的龟兹等四镇，设置了安西都护府。693年9月，武则天接受魏王武承嗣等5000人上表的请求，加尊号为“金轮圣神皇帝”。694年5月，武承嗣等人再次请求武则天加上“越古金轮圣神皇帝”的尊号，5月就改元延载。金轮，原指如轮状之佛光。武则天祈求借助超佛光的庇佑，来保持收复四镇以来的大好局面，以延续武周的愿望。

第五个是证圣。695年正月，武则天加尊号“慈氏越古金轮圣神皇帝”，改元证圣。这里，武则天尊号中新增的“慈氏”及改元年号的“证圣”，都和佛教关系很密切。“慈氏”即佛教中的弥勒佛。武周革命前夕，薛怀义等人说武则天是弥勒下凡；“证圣”亦为佛教语，即证入圣果之义。武则天通过加尊号“慈氏越古金轮圣神皇帝”，暗示自己是弥勒降到世间、借助金轮佛光来治理天下。改元“证圣”，则显示出武周立国以来政绩卓著，几乎接近“证入圣果”的境地。

第六个是天册万岁。695年，武则天加上了尊号“天册金轮大圣皇帝”，赦天下，改元“天册万岁”。武则天因为明堂失火的事情杀了薛怀义，自然要去掉当年薛怀义的倡议。然而佛法庇佑却不可不要，因为只有仰仗佛法的庇护，武周才能国运长久，万世不衰，这大概就是武则天改元“天册万岁”的初心。武则天在这里将皇权思想和神权思想有机结合起来了。

第七个是万岁登封。改元“天册万岁”1个多月后，突厥首领派遣使者请求投降，武则天很高兴，封赏了他。为了答谢上天的“授命之恩”，武则天于696年腊月，在嵩山举行盛大的封禅活动，篙山封神当天，武则天就改元“万岁登封”。

第八个是万岁通天。武则天临朝称制之后，在唐睿宗垂拱四年(688年)2月建明堂。695年正月，明堂被薛怀义放火烧毁后，武则天很快又让人重建。696年3月，新明堂建成，武则天特地将明堂改称通天宫，赦天下，改元“万岁通天”。这一年号，蕴含着武则天希望借助新落成的明堂，祈求上天庇佑，使得风调雨顺、社会安宁。

第九个是神功。696年，武则天改元神功。历时一年多的契丹叛乱，先后两次大败武周军，最终却被突厥打败。经过契丹的叛乱，武周王朝非但没有领土损失，反而增加了昆明部族。在武则天的眼中，这一切都是因为通天宫、九鼎通神的“神功”天助所致，这就是改元“神功”的原因。

第十个是圣历。武则天开始压抑武氏集团，将曾受到酷吏迫害却有才干的人安排到重要部门，纠正酷吏政治造成的冤狱。“圣历”就是太平盛世的象征。纠正冤案，任用谏臣，武则天希望依此达到永享太平盛世的目的，这正是她改元“圣历”的初心。

第十一个是久视。随着年龄的增长，武则天身体日见衰弱。她非常重视养生，当她服长生药治好疾病之后，大赦天下，改元“久视”，寓意永久存在、长生不老。此次改元，流露出武则天对长寿的追求。武则天变得现实了不少，只求身体健康。

第十二个是大足。701年正月，广东出现大的足印，据说是佛的圣迹，武则天改元大足，这既是因为“佛迹见”，更是因为要对佛道二教做一种平衡。

第十三个是长安。唐代的洛阳和长安是东西两京。唐朝初建时即以长安为京师，终唐一代，都没有改变。但洛阳的地位也相当重要，甚至在高宗和武则天时超越于长安之上。高宗在位33年中，七幸洛阳，累计达11年之久。高宗死后，武则天执政22年，除了晚年一度回长安2年外，其余时间都在洛阳。可见，高宗、武则天时，洛阳是全国的政治中心。后来，武则天带着百官离开洛阳，回到西京，到达长安当天就赦天下，改元长安，这个象征意义是很明显的。武则天正是想通过这种方式来削弱武氏集团，巩固太子地位，平衡统治集团内部的矛盾，使自己的政权长治久安。

第十四个是神龙。武则天认为自己和所有男性皇帝一样是真龙天子。这正是武则天改元“神龙”的初心。武则天改元神龙不到一个月，张柬之等发动政变，武则天被迫传位于唐中宗。

这些年号用今人的眼光来看都很高大上，似乎历史上只有武则天是独一份，让我们来看看武则天的这些年号究竟有什么特点吧。

三、武则天年号的特点

武周一朝用过的14个年号，在古代是很独特的，有几个突出的特点：

其一是选择黄道吉日来改元，祈求神灵的庇佑。武则天特地在九月九日和一月一日改元，比如在九月九日改元天授、长寿、天册万岁，在一月一日改元如意、证圣、圣历、神龙，正是借助黄道吉日，祈求神灵的庇佑。

其二，这些年号是武则天“标新立异”性格的体现。在2000多年的中国皇朝史上，算上农民起义的首领以及各地方割据势力，一共有658位帝王，先后使用过1173个年号，每位帝王平均使用过1.78个年号，其中使用年号最多的就是唐高宗和武则天，每人14个。然而武则天改换年号的频率远远超过唐高宗。

武则天频频改元，正是她轻信善变、喜欢标新立异的性格的体现。 她是一个具有强烈自卑感的女人，并不像通常人们认为的那样刚毅、自信。她因为早年家庭不睦、出身低微及曾为太宗才人等原因而产生自卑心理。这种心理决定了她的性格特征，就是权力欲强、残酷毒辣和迟疑多变。这些特征的产生发展与自卑心理的催化作用密切相关，且随着自卑心理的消长而消长。

此外，武则天是个女性，女性的许多特点她并不能超越。男性皇帝年号较少，这反映了男性稳定理性的心理素质。女性心理素质则是感性大于理性，心理容易受到外界事物的影响而发生波动，情感较脆弱。武则天首先是个女性，然后才是皇帝。

其三是充满宗教气息，糅合儒佛道为我所用。14个年号中，有儒学内涵的是万岁登封、万岁通天、神功、圣历、长安、神龙；有佛教内涵的是延载、证圣、大足；有道教内涵的是长寿、久视；诸种内涵兼而有之的是天授、如意、天册万岁。

综观武则天的一生，实际上是在极为痛苦的矛盾中度过的，先是男、女之论，她得设法证明女人也能做皇帝；后来又有传位问题，是把皇位传给武姓的侄子，还是传给李姓的儿子。在中国历史上，这种矛盾也是很少有的。她往往在痛苦中选择。所以在她的政治生涯和思想理念中表现出来的矛盾很多，她很崇佛，以转轮王、甚至弥勒自居，但又有“天册”、“登封”、“通天”的举动，还让人编纂《三教珠英》。儒教甚至道教中的一些东西，也被她充分利用。

武则天将自己的政治思想、宗教观念、世俗愿望等熟练地运用到年号之中，表现出了她精明的政治才能和复杂的性格特征。

武则天是中国历史上使用年号最多，改元最频繁的皇帝。这与她具有强烈的自卑感和女性身份有很大的关系。她每一次改年号都是有原因、有背景的，每一个年号也都有寓意。无论儒释道，都被她娴熟地运用到年号当中，为自己的政治生命服务，这些都反映出了她杰出的政治才能。从这些年号当中，我们可以更好地认识武则天其人和武周社会。