打脸了！日本从海底挖出两罐稀土大喜过望，还没两天就被中方打假

2月3日这天，外交部的例行记者会上发生了一件很有意思的事。日本电视网记者迫不及待地发问，说日本刚刚在深海开采出了稀土泥，想要降低对中国的依赖，问外交部对此有何评论。这个问题一抛出来，现场气氛就有点微妙。

发言人林剑的回答非常简短，只有一句话："我们注意到日本国内近年来一直都有这样的报道。"就这么一句，记者会上的气氛瞬间变得意味深长。

这句话信息量太大了，看似轻描淡写，实际上精准点出了日本稀土开采计划的核心问题。什么叫"近年来一直都有这样的报道"？意思就是，日本喊了这么多年要从海底挖稀土，实际上到现在也没折腾出什么名堂来。这不是打脸是什么？

事情要从一个月前说起。2026年1月6日，商务部发布了一份重磅公告，宣布加强两用物项对日本的出口管制。这份公告写得很清楚，禁止所有两用物项对日本军事用户、军事用途，以及一切有助于提升日本军事实力的其他最终用户用途出口。公告的措辞非常严厉，任何国家和地区的组织和个人，违反这个规定把中国产的相关物项转给日本，都要依法追究责任。

这个政策一出来，日本立刻慌了神。日本对中国稀土的依赖有多深？野村综合研究所的经济学家做过测算，日本约60%到70%的稀土进口依赖中国，用于电动汽车驱动电机钕磁体的镝、铽等重稀土元素几乎100%依赖中国供应。如果中国的稀土出口管制持续三个月，日本可能蒙受约6600亿日元的经济损失。如果持续一年，损失将攀升到2.6万亿日元，年GDP都要跟着下降。

面对这样的压力，日本产业界承压严重。斯巴鲁公司表示正密切关注局势，丰田、日产、本田这些汽车巨头虽然暂时没有公开表态，但谁都知道，旗下电动汽车、混合动力汽车生产线对重稀土的需求是刚性的，根本承受不起供应中断的冲击。

就在这个节骨眼上，日本祭出了所谓的"杀手锏"。1月12日上午9点不到，日本海洋研究开发机构的深海钻探船"地球号"从静冈县清水港鸣笛起航。这艘船全长超过200米，船上耸立着一座约70米高的钻井塔，看着确实挺唬人。目的地是距离东京约2000公里的南鸟岛海域，任务是从水深约6000米的海底采集含有稀土的泥浆。

听着挺振奋人心的，可是仔细看看具体内容就会发现问题。这次试验的核心目的是什么？项目负责人石井正一说得很清楚："只要能从海底打捞出海泥，就是成功。"也就是说，能捞上来一点泥就算完成任务了。至于能捞多少、成本多高、能不能提炼出可用的稀土，这些通通不在考核范围内。

日本政府综合海洋政策本部此前开会时也强调过，现在还不是讨论经济效益的时候，最重要的是这项试验能否成功。如果以"试验成功"为前提来展开有关商业开发的经济性讨论，那是不适宜的。这话说得相当保守，跟媒体上铺天盖地的"稀土突破"宣传形成了鲜明对比。

6000米深海是什么概念？水压高达550个大气压，每平方厘米要承受600公斤的重量，温度常年维持在2到4摄氏度，环境既黑暗又复杂。在这种条件下作业，设备故障风险极高。日本第一生命经济研究所的资料显示，在南鸟岛附近开采稀土泥的成本高达中国产稀土市场价格的数倍甚至数十倍。

开采只是第一步，后面还有一连串问题等着解决。从海泥中提取稀土的技术目前还处于基础研究阶段，要实现大量生产需要进行改良。稀土泥的回收和运输成本也是一笔不小的开支，南鸟岛距离日本本土约2000公里，运费会大幅增加。

更要命的是，海底稀土泥和在陆地上开采的原料不一样，相应的提炼技术尚不完善。稀土元素有17种，化学性质高度相似，分离和精炼需要先进的精密化学工艺，以溶剂萃取为例，至少需要200个步骤才能分离出所需的元素。

目前全球约90%的稀土精炼产能在中国手里。就算日本能从海底捞上来稀土泥，没有精炼能力，照样用不了。这个问题日本自己也承认，内阁府尚未公布商业开采计划，日本第一生命经济研究所的资深研究员嶌峰义清表示，经过精炼技术的确立和对环境影响的评估，预计商业开采要等到2030年前后。

2012年6月，东京大学团队在南鸟岛附近海域取样时发现泥土里稀土浓度很高，初步估算储量达680万吨，日本上下一片振奋。2013年公布了更详细的数据，2018年又进一步更新储量估算到1600万吨以上。十多年过去了，商业化开采的时间表一拖再拖。

当时加藤泰浩说过一句话："我们并不需要很高强度的开采，我们只需要采到足以让中国降低价格就可以了。"这句话暴露了日本搞这个项目的真实心态，与其说是为了真正实现稀土自给，不如说是想在谈判桌上多一张牌。

2022年8到9月，日本海洋研究开发机构在茨城县近海约2500米深的海底成功进行了试采。注意，是2500米，不是6000米。从2500米到6000米，深度增加了一倍多，难度不是简单的线性增长，而是指数级别的跃升。技术瓶颈摆在那里，一时半会儿攻克不了。

这次计划原本定在2024年度进行，结果因为向英国企业订购的管道制造延迟，推迟到了2025年度。5月份管道采购完成，到2026年1月才正式启动。就这么一个试验，从规划到执行花了好几年时间，足以说明项目推进的艰难。

日本第一生命经济研究所的数据更有意思。试采单公斤成本高达120万美元，是国际市场价格的上千倍。即使2028年实现商业化开采，成本仍将是中国陆地矿的5到10倍，这样的价格根本没有竞争力。日本制造业本来就面临成本压力，用这么贵的稀土，产品价格怎么跟国际市场竞争？

还有一个问题是环保。深海开采一开工就会搅起浊流，颗粒扩散几十公里，毁坏鱼类栖息地。噪音还会干扰鲸鱼等海洋生物的声呐系统，国际海底管理局的报告里讲得清楚，这种风险很大。

太平洋周边国家反对声浪高，斐济和基里巴斯在海洋法会议上直言要暂停商业活动，等生态评估完善。日本如果硬来，国际舆论压力会很大，还可能招来贸易壁垒。

英国《卫报》2023年7月报道过，日本在2020年首次成功从深海山脉开采富钴结核，但日本地质调查综合中心的生态学家沃什伯恩发现，钴矿开采一年后，直接受到开采活动影响的海洋沉积区鱼虾密度下降了43%，沉积区周边的鱼虾密度更是大减56%。深海采矿对生态的破坏是实打实的。

看看中国在稀土领域的位置就知道，日本想摆脱依赖有多难。中国供应着全球约70%的稀土产量，精炼份额更是超过90%。中国用几十年时间构建了完整的产业链体系，从矿山开采、分离冶炼到功能材料制造，形成了系统性优势。这种优势不是单纯靠资源禀赋，而是技术积累、规模效应、环境容量和产业链完整度的综合体现。

日本从2010年钓鱼岛事件后就开始推动稀土供应多元化，折腾了十几年，对华依赖度不降反升，从当年的约50%升到了现在的63%。问题出在产业链的中游环节，日本可以从澳大利亚购买稀土原矿，但将这些原矿提纯为可用的高纯度稀土氧化物，成本是中国的三倍以上，且产品纯度难以企及中国水平。

美国也面临同样的困境。美国唯一的大型稀土矿芒廷帕斯，开采出的精矿仍需运往中国进行加工。澳大利亚莱纳斯公司在马来西亚建设的冶炼厂，历经十年努力，产能和工艺稳定性仍无法撼动中国的市场地位。资本在过去的低成本时代并未投资构建替代供应链，现在想补这个课，代价太大了。

回到日本这次的试验，采集到的稀土泥数量非常有限。按计划，这次试验回收35吨左右的泥土，预计每吨泥土可获得2公斤左右的稀土，算下来总共才70公斤。这个数量对日本的稀土需求来说，连九牛一毛都算不上。而且这还只是泥，不是成品稀土，后面的提炼、分离、精炼还有一大堆工序没完成。

2027年度计划进行更大规模的试采，目标是回收1000吨泥土。就算这个目标能实现，换算下来也只有约2吨稀土。日本每年消耗的稀土以万吨计，这点产量远远不够看。想要达到产业规模，现阶段设定的每天350吨目标恐怕要翻十倍、二十倍，难度可想而知。

高市早苗对这次试采寄予厚望，还拉来了美国一起合作开发。高市乐观地表态，试采过后如能成功推动商业化，日本将不会受到国际形势和地缘政治风险影响，有利于提高日本矿产资源自给率。可是负责实际操作的官员们态度截然不同，在这些人看来，眼下最重要的是试掘能否成功，讨论经济效益为时尚早。

《日经新闻》的报道也承认，日本的海底开采活动还需要获得国际社会的理解。国际海底管理局原计划在去年年内制订海底资源开发相关规则，由于讨论没有达成一致而被推迟。即使在日本的专属经济区内，商业化开采稀土泥也有可能受到批评。

可是稀土产业不是靠喊口号就能建起来的。从勘探发现到商业化生产，需要技术攻关、成本控制、环境评估、产业链配套，每一环都要扎扎实实地做。日本从2012年发现资源到现在十几年过去了，商业化时间表一推再推，本身就说明问题。

林剑那句"我们注意到日本国内近年来一直都有这样的报道"，翻译成大白话就是：你们年年喊要自己采稀土，结果呢？喊了这么多年也没见采出多少来。这句话不带任何情绪化的攻击，只是陈述一个事实，偏偏这个事实让人无法反驳。日本媒体和政府的宣传攻势再猛，也改变不了技术瓶颈、成本高企、产业链缺失这些硬伤。

中国在稀土领域的优势是几十年积累起来的系统性优势，不是其他国家想复制就能复制的。日本可以降低对中国部分稀土的依赖程度，但短期内还无法完全构筑起"去中国化"的供应链。这是事实，不是臆测。

面对这个事实，日本与其花心思搞舆论战，不如认真反思一下自己的错误言行，以免因小失大。