美国登月火箭燃料泄漏，NASA计划3月发射台维修后升空

美媒报道，美国国家航空航天局（NASA）计划对燃料泄漏进行发射台原位维修，此次泄漏导致该机构巨型“阿尔忒弥斯2号”火箭的夜间发射彩排倒计时被迫中止。随后，该机构计划进行第二次燃料加注测试，并于三月再次尝试发射四名宇航员执行历史性的绕月飞行任务。

NASA探索系统开发办公室高级经理洛里·格莱兹表示：“我们仍在评估昨天收集的数据并制定（维修）计划。我们目前确实认为后续工作可以在发射台上完成，这也是我们预期的方案。”

随着二月发射计划被排除，月球任务最早推迟至三月，“阿尔忒弥斯2号”任务指挥官里德·怀斯曼、维克多·格洛弗、克里斯蒂娜·科赫及加拿大宇航员杰里米·汉森于周二结束了在休斯顿约翰逊航天中心的飞行前医学隔离。

怀斯曼周二下午在社交平台上表示：“昨晚看到火箭燃料加注至100%时感到无比自豪，尤其深知我们的发射团队在从事危险且容错率极低的工作时面临多么严峻的挑战。机组人员刚与家人共进了平静的早餐，明天我们将重返训练，开始为三月飞往月球的发射任务做准备。”

此次泄漏点位于火箭底部一条8英寸宽氢燃料输送管穿过的两个脐带板之间。在周一下午的燃料加注作业中，传感器检测到脐带地面端与火箭端之间空腔内氢气浓度过高，迫使加注作业中断。

团队最终通过调节流量和温度，将泄漏控制在可接受范围内，并为太空发射系统火箭加注了近80万加仑超低温液氧和液氢燃料。

但在发射彩排倒计时的最后六分钟，当第一级氢燃料贮箱按发射程序进行增压时，泄漏量突然激增。此时自动控制系统终止了倒计时，发射团队在未完成多项主要目标的情况下结束了测试。

NASA任务管理团队主席约翰·霍尼卡特表示：“在我看来，最重要的收获是我们有机会让火箭‘告诉我们’问题所在，而它确实做到了。这次测试恰恰提供了我们需要的信息。在要求宇航员执行飞行任务前，这是我们对系统和团队进行全面检验的机会。”

周二凌晨测试取消后不久，NASA局长贾里德·艾萨克曼宣布，该机构将放弃在二月尝试发射任务，转而将飞行推迟至三月下一个窗口期——3月6日至11日期间将有五个发射日可供选择。

这仅是太空发射系统助推器的第二次飞行，该火箭是目前全球运力最强的现役火箭。在2022年该火箭首次飞行前的准备阶段，工程师曾遭遇多次推进剂泄漏及其他问题，最终导致无人测试飞行推迟超过六个月。

氢是元素周期表中最轻的元素，具有极强的可燃性，在火箭发动机中与氧气结合时会剧烈燃烧。但液氢处理难度极高：其温度极低（零下423华氏度（约 217.2°C）），且极易从阀门和管道的极细微缝隙中泄漏。

氢气泄漏难以修复，因为维修效果只能通过在实际发射所需的流量和压力条件下，让低温推进剂流经相关管道、阀门或接头来测试。此类测试只能在发射台进行，且工序极为复杂。

在“阿尔忒弥斯1号”任务期间，共进行了四次“湿式彩排”燃料加注测试，火箭曾三次被拖回NASA车辆装配大楼进行维修，最终才得以发射升空。

“阿尔忒弥斯2号”的测试将如何进行仍有待观察。但将发射推迟至三月，为两男两女组成的宇航机组下周飞往国际空间站腾出了窗口。他们将替换另外四名宇航员——后者因其中一名宇航员出现健康问题，已于上月提前结束任务返回地球。

第12乘组指挥官杰西卡·迈尔、杰克·哈撒韦、欧洲航天局宇航员索菲·阿德诺特及俄罗斯宇航员安德烈·费达耶夫计划于周五飞抵肯尼迪航天中心开始最后准备。按计划，他们将于美国东部时间2月11日周三上午6点，搭乘SpaceX猎鹰9号火箭升空。

但发射能否成行取决于美国联邦航空管理局的许可——此前周一发射另一批星链互联网卫星的飞行中，猎鹰9号火箭第二级出现某种异常。

尽管星链卫星已成功部署，但火箭第二级在准备第三次点火发动机脱离轨道时未按预期运行。SpaceX在社交平台上表示：“团队正在审查数据以确定根本原因并采取纠正措施，之后才会恢复飞行。”

第12乘组将使用同型号火箭，NASA官员周二表示，该机构将在获得美国联邦航空管理局许可后再推进发射。

迈尔及其机组原定于2月15日发射，但在第11乘组指挥官泽娜·卡德曼、迈克·芬克、日本宇航员油井龟美也及俄罗斯宇航员奥列格·普拉托诺夫于一月提前返回地球后，NASA将发射时间提前了四天。

随着第11乘组撤离，空间站上仅剩美国宇航员克里斯·威廉姆斯一人值守。威廉姆斯去年十一月曾与指挥官谢尔盖·库德-斯维尔奇科夫及宇航员谢尔盖·米卡耶夫一同搭乘俄罗斯联盟号飞船前往空间站。

尽管威廉姆斯受过独立操作美国空间站系统的训练，NASA仍希望尽快发射第12乘组，以恢复正常科研工作，并让更多机组人员在轨应对紧急情况及执行双人太空行走任务。