《太平年》里，吴越国国王去世后，继任者为何先称“留后”？

在电视剧《太平年》最新的剧情中，吴越国国王钱弘佐因积劳成疾去世，临终前将王位传给了七弟钱弘倧。结果钱弘倧刚上来就要犒赏三军，却被大司马胡思进给怼了回去。而理由也很简单：他现在还只是“留后”，不是“大王”。

很多观众都感到很迷糊，先王薨了，传位给继承人，继承人直接做“大王”就好了，何必先到“留后”的位置上过渡一段时间？就连六郎钱弘佐继位时也是如此，先当了“留后”，之后才成为“大王”。好像当皇帝还有“实习期”似的。这究竟是怎么回事呢？今天就来跟大家聊聊“留后”这个话题。

“留后”究竟是个什么官？

“留后”一职其实并非吴越独创，而是承袭至唐朝。从字面意思看，就是“留在后方处理事务”的意思。据史料记载，历史上第一任留后是唐玄宗时期的牛仙客。唐玄宗开元十六年（728年），萧嵩以宰相身份遥领河西节度使，首次任命牛仙客为节度使留后；此后李林甫、杨国忠分任宰相时，亦分别以杜希望、崔圆为陇右、剑南节度留后。

安史之乱后，藩镇势力扩张，节度使留后通常由其子侄、亲信担任。也有一些军士或叛将自立为“留后”。这就成了一种“既成事实”的政治试探：我已经坐在位置上了，现在名义上是“代理”，就看朝廷你给不给转正。

而到了五代十国时期，“留后”成为一个标准的政治缓冲职衔。它处于“草头王”与“真命天子臣僚”之间的一个灰色地带。

吴越国王为何先称“留后”？

在电视剧中我们可以看到，中原王朝改朝换代，或者更换天子，直接就成了皇帝。基本没有“留后”这一环节。而吴越国之所以要这么做，是因为其开国先祖钱镠制定的“事大原则”。

钱镠起于唐末，初为镇海节度使，后梁册为吴越王，后唐又进封国王。他虽事实上独立，却始终尊中原为正朔，年年纳贡，岁岁称臣。

钱镠晚年选定庶子钱元瓘为嗣，924年即令其兼镇海、镇东两镇留后，以定储位。钱镠去世后，钱元瓘虽顺利继位，但仍是上表后唐，得到正式册封后才敢称王。钱弘佐也是得到了后晋的册封，才正式做了吴越国王。

所以在钱氏皇族看来，他们虽然在当地是诸侯王，但从整个天下来看，他就只是一个区域的节度使。他们的名位来自于中原天子的册封，不可自专。如果老王一死，儿子直接自立为王，那在法理上就等同于反叛。先称“留后”，本质上是在向中原天子递交一份“入职申请书”：

“报告朝廷，我父亲（或兄长）走了，军中将士推举我暂时主持大局（留后），请朝廷明察，正式封我为节度使或王。”

这种姿态放得极低，给了中原皇帝面子，也换取了政治上的合法性。

其次，是内部稳定的需要。吴越国虽小，却兵强马壮，将领多为钱镠旧部，子弟众多。如果老王一死，继位者急于称王，难免引起兄弟争位、部将异心的风波。就以十四岁继位的钱弘佐为例，他继位之初，国内诸将、宗室环伺，如果直接称国王，稚子坐殿，恐生变乱。自称“留后”，则表明此位暂代，待朝廷册封后方为正统，可缓和内部矛盾，给诸将一个“一切如旧”的信号。

除此之外，还有一个原因是试探中原王朝对吴越的态度。五代十国时期，中原王朝更迭频繁。吴越国需要通过“申请留后”的过程，观察中原新主对吴越国的态度。如果朝廷迅速批准，说明双方关系稳固；如果朝廷迟疑，吴越国就得赶紧修整备战或增加贡品。

而钱弘俶的上位也是如此。他的七哥钱弘倧继位后，因态度激进被权臣胡进思废黜，钱弘俶被推向台前。钱弘俶继位后的第一件事，就是向当时的中原霸主——后汉高祖刘知远上表。他没有要求直接继承“吴越王”的爵位，而是自称“权知吴越国事”或“节度留后”。

如果他直接称王，在后汉皇帝刘知远看来就是僭越。“我任命的吴越国王是钱弘倧，你钱弘俶上位是怎么回事？”说不定后汉会直接兴兵吴越，安排其他人担任吴越国王。但钱弘俶自称“留后”，将决定权递到中原天子手里，刘知远就不会特别在意了。反正都是钱氏宗族子弟，谁当国王不一样？只要继续侍奉后汉就行。所以刘知远也不会特别卡他，会直接同意他的“转正申请”。

而除了吴越之外，十国中的南唐李氏、闽王氏、前后蜀孟氏，莫不如此。南唐烈祖李昪继吴王位，先称齐王，待后晋册封方称帝；后主李煜父子亦循臣节。唯独马楚谭氏较为跋扈，终被南唐所灭。吴越钱氏则最善此道，故能五世十三王，绵延近百年而不亡。宋太宗时，钱俶入朝，宋廷叹曰：“钱王谨厚，江南第一。”此“谨厚”，正是从“留后”这样的小处体现出来。