同属宜昌东部 “三小虎”，宜都枝江狂飙，当阳为何慢了半拍？

近期，当阳一则重大考古发现刷屏全网。

考古工作者在当阳市沮水与漳水汇合处确认了一处春秋时期楚国都城遗址（宜昌当阳磨盘山遗址），其始建年代较公认的楚都纪南城（荆州市荆州区纪南镇南）早近300年，不仅将楚文化的起源叙事向前推了关键一步，更让三千年前楚人筚路蓝缕、以启山林的创业初心与文明根基，有了更为鲜活的实物佐证。

这座承载着“长坂雄风、信义当阳”文化底蕴的城市，一时间成为大家争相热议的焦点。

作为宜昌东部经济带的核心成员，当阳与宜都、枝江并称为宜昌东部“三小虎”，三者同处江汉平原西缘，坐拥相似的地理禀赋与政策红利。然而，从经济发展来看，三地却呈现出明显的梯度差异：宜都、枝江连续多年稳居全国百强县行列，且排名逐年攀升，而当阳虽跻身湖北县域经济前列，却始终与全国百强失之交臂，在“三小虎”中处于实力偏弱的位置。

文化底蕴的厚重与经济实力的差距，形成了鲜明的对比。当阳的发展短板究竟在哪里？实力相对弱在哪里？下面，结合宜都、枝江、当阳三市发展，浅谈一二。

从综合实力上看，梯度明显，百强差距难以突破。

从近年来的GDP数据来看，宜都、枝江、当阳的梯度格局已经形成，且差距呈逐步扩大之势。

数据显示，2024年，宜都GDP达到963.04亿元，已逼近千亿大关，枝江GDP达900.72亿元，而当阳GDP为680亿元。宜都的GDP总量比当阳高出283.04亿元，枝江则高出220.72亿元，两地与当阳的差距均稳定在200亿元以上，梯度格局进一步固化。

值得关注的是，2025年宜都已成功晋级湖北4个千亿县之一，而枝江作为湖北千亿县后备梯队的核心力量，很可能在今年率先晋级千亿县。

更值得关注的是，宜都、枝江已形成稳定的“百强县梯队”，而当阳与百强县差距仍未突破。2025年赛迪百强县榜单中，宜都排名第62位、枝江排名第77位，两者均连续多年上榜且位次保持稳定，宜都更是连续12年跻身百强。反观当阳，虽在湖北省内县域经济考核中位居前列，但尚未触及全国百强县门槛，且随着宜都、枝江先后向千亿县迈进，当阳正面临“前有标兵越跑越远，后有追兵逐步逼近”的压力，仍处于“规模扩张乏力+质量提升缓慢”的瓶颈期。

从人均指标来看，差距同样显著且直观反映居民获得感差异。2024年，宜都常住人口35.84万人，据此测算人均GDP已突破26.8万元，被誉为宜昌的“小香港”；枝江常住人口44.8万人左右，人均GDP约20.1万元；而当阳人均GDP约15.7万元，仅为宜都的58.6%，不足枝江的八成。人均指标的差距，直接对应居民收入水平的分化，意味着当阳居民在发展红利分享、生活品质提升等方面，与宜都、枝江仍有不小差距。

从区位交通上看，从“咽喉要道”到“优势弱化”，差距在枢纽能级。

县域经济的发展，区位交通是先天禀赋，更是发展的“先行官”。宜都、枝江、当阳均地处宜昌东部门户，毗邻长江，但三者的交通枢纽价值与辐射能力，却有着本质区别。

先看宜都与枝江，两者最大的共同优势的是长江黄金水道的深度赋能。宜都坐拥长江岸线46公里，拥有宜昌港宜都港区等多个深水良港，是长江中上游重要的建材、化工产品中转基地，其工业产品可直达长江经济带沿线各大城市。枝江则拥有长江岸线65公里，枝江港区是宜昌港的重要组成部分，设计年吞吐量达千万吨级，且与江汉运河贯通，形成了“江运+运河”的立体水运网络。

除了水运，宜都、枝江的陆路交通也形成了“高速+铁路”的闭环。宜都境内有沪渝高速、岳宜高速穿境而过，焦柳铁路、宜万铁路支线覆盖，距离宜昌三峡机场仅30公里。枝江则有汉宜铁路、焦柳铁路、沪渝高速、三峡机场快速通道交织，尤其是汉宜铁路让枝江融入宜昌半小时经济圈、武汉两小时经济圈，人流、物流、资金流的流通效率显著提升。

相比之下，当阳的区位交通则呈现“先天有基础，后天缺升级”的困境。当阳同样地处荆襄要道，焦柳铁路、沪渝高速、呼北高速穿境而过，历史上是鄂西通往江汉平原的咽喉之地，但核心短板在于缺乏长江黄金水道的直接支撑——当阳距离长江干流约30公里，虽有沮漳河等支流，但通航能力有限，这使得当阳的工业产品外销只能依赖陆路运输，物流成本比宜都、枝江高出12%-15%。

当然，当阳也在努力，沿江高铁武宜段的开通运营以及当枝松高速的加快推进，让当阳也开始具备后发优势。

从产业发展来看，传统依赖深，新兴支撑弱，差距在核心动能。

如果说区位、人口是先天基础，那么产业与龙头企业，就是县域经济发展的核心动能。宜都、枝江、当阳的发展差距，根源就在于产业结构的层次与龙头企业的带动能力。

看产业：宜都、枝江是“新兴主导”，当阳是“传统依赖”。

宜都作为湖北4个千亿县之一，精细化工产业持续保持高端化发展，占规上工业产值比重稳定在58%左右，同时生物医药、新能源新材料等新兴产业规模持续扩容，2025年新兴产业营收突破300亿元，产业结构“传统产业高端化、新兴产业规模化”的特征愈发鲜明。

枝江则聚焦化工新材料产业深耕细作，获评全省县域特色产业集群、省级创新型产业集群，2025年年产值达485.1亿元、同比增长19.1%，形成了从基础化工到精细化工、新材料的完整产业链。此外，枝江在新能源、装备制造等领域布局持续深化，年产5万吨化工机械耐磨铸件等项目落地推进，产业多元化发展态势更加凸显，为冲击千亿县筑牢产业根基。

反观当阳，传统产业占比过高，新兴产业培育缓慢。当阳建材、食品等传统产业占规上工业产值比重仍维持在50%以上，传统依赖仍较突出。现代化工新材料产业虽有突破，连续两年入选省级县域特色产业集群，华强新材料、徽阳新材料等项目顺利推进，但与枝江、宜都新兴产业规模相比差距依然显著，且产业链条仍相对单一，附加值不高。

更关键的是，当阳的产业布局分散，集群效应不强。宜都、枝江均形成了集中度高、配套完善的产业园区，如宜都高新技术产业园区、枝江经济开发区，上下游协同紧密，集群效应显著；而当阳的产业园区和工业点布局相对分散，难以形成规模效应与竞争优势。

看龙头：宜都、枝江是“巨头引领”，当阳则“群龙无首”。

宜都、枝江的快速发展，离不开龙头企业的强力引领，而当阳的短板，恰恰在于缺乏具有核心竞争力的大型龙头企业。

宜都最具代表性的当属兴发集团与东阳光药业。兴发集团作为全球最大精细磷化工产品生产企业，在精细磷化工、硅化工等领域占据绝对领先地位，其中三聚磷酸钠等产品市场占有率稳居全球第一。东阳光药业则是国内生物制药领域的标杆企业，在抗流感药物、糖尿病药物等细分领域技术实力雄厚，其生产的奥司他韦原料药产能位居全球前列，单个企业年产值超百亿，成为宜都生物医药产业集群的核心引擎。

枝江的产业崛起则依托三宁化工与奥美医疗两大行业龙头强力带动。三宁化工是国内化工新材料领域的领军企业，其年产40万吨合成氨、60万吨尿素项目技术装备达到国际先进水平，年产值超200亿元。奥美医疗则是全球知名的医用敷料生产企业，在医用纱布、高端伤口敷料等领域产能与市场份额位居全球前列，产品出口100多个国家和地区，不仅是枝江外向型经济的核心支柱，更在全球医用敷料行业具备重要话语权。

对比之下，当阳的工业企业虽有布局，但缺乏具备国内外行业影响力的大型龙头企业，整体呈现“小而散”的特征。虽然也有君邦新材料与晋控气体等代表性企业，但与宜都、枝江的龙头企业相比差距显著。此外，当阳规上工业企业多为中小型配套企业，难以形成像宜都、枝江那样“龙头引领、集群集聚”的发展态势。

更值得警惕的是，当阳的传统产业面临环保与市场双重压力。随着环保政策的收紧，当阳部分高耗能、高污染的传统企业被关停整治，2024年因环保整治影响工业增加值增速约2个百分点；同时，建材、食品等传统产业受市场波动影响较大，利润空间持续压缩，也制约了工业经济增长。

从人口支撑来看，总量不足+结构失衡，发展后劲承压。

从常住人口总量来看，截至2023年底，宜都常住人口约40.5万人，枝江约44.8万人，当阳约43.3万人，三地人口总量差距不大，当阳甚至略高于宜都。但关键差距在于人口集聚能力与劳动力结构。

宜都、枝江凭借强劲的工业发展与就业岗位供给，人口集聚能力持续增强。近年来，两地通过招商引资引入大量龙头企业，创造了海量的高质量就业岗位，不仅吸引了本地农村劳动力就地转移，还吸纳了周边县市的劳动力流入。以宜都为例，其精细化工、新能源产业每年新增就业岗位数千个，常住人口城镇化率达到68%，高于全省县域平均水平。枝江则依托化工新材料、食品加工产业，形成了稳定的产业工人队伍，常住人口城镇化率达到65%，劳动力资源供需平衡。

而当阳传统产业占比高，新兴产业培育缓慢，高质量就业岗位供给不足，导致部分青壮年劳动力流向宜昌城区、宜都、枝江乃至武汉等发达地区。同时，当阳的人口老龄化率高于宜都、枝江，劳动力供给的长期后劲不足，这不仅影响了企业的产能扩张，也增加了社会保障压力。

更关键的是，人口集聚能力的差异，直接影响了县域消费市场的规模与活力。宜都、枝江凭借更高的城镇化率与人口集聚度，社会消费品零售总额增速保持在6%以上，消费对经济的拉动作用明显；而当阳社会消费品零售总额增速相对平缓，消费市场活力不足。

当阳的突围之路，未来当如何破局！

长坂雄风今犹在。通过以上对比不难发现，当阳在“三小虎”中实力偏弱，是区位交通优势弱化、人口结构失衡、产业层次偏低、龙头企业缺失等多重问题叠加的结果。但这并不意味着当阳没有发展潜力，相反，当阳拥有深厚的文化底蕴、丰富的农业资源与一定的工业基础，只要找准定位、补齐短板，完全有机会实现“弯道超车”。

当然，宜昌东部“三小虎”的竞争，也并非零和博弈，而是协同发展的格局。宜都的产业高端化、枝江的集群化发展，为当阳提供了借鉴样本。当阳若能找准自身定位，补齐发展短板，未来不仅有望缩小与宜都、枝江的差距，更能为宜昌“宜荆荆”都市圈建设贡献更大力量。

当阳的突围，值得期待。

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