如果安徽省会设在芜湖或安庆，会发展出武汉、南京这种级别的沿江大城市吗？

长江经济带撑起了中国经济的半壁江山，占比高达46.7%-47.3%。 从上海、苏州到武汉、重庆，黄金水道催生了一连串璀璨的都市明珠。 然而，如果你顺着地图仔细看，会在安徽段发现一个刺眼的“断裂带”或说“真空地带”。

上游有武汉，下游有南京，偏偏在中间这段，安徽没有一座能与之对话的沿江核心大城市。 这就像一条价值连城的珍珠项链，在最该发光的位置，却缺了最关键的那一颗。

安徽省会合肥，位于全省地理中心。 当初选择它，一个重要理由是为了兼顾皖南皖北，带动区域均衡发展。 但“居中”是否就等于“带动”，这是个值得拷问的现实题。 观察周边，强大如北京、广州、深圳，其对周边地区的“虹吸效应”常常大于“辐射效应”。 河北省的经济位次在过去二十多年里下滑，部分原因就在于此。 在安徽省内，紧邻合肥的六安市，人均GDP长期在全省后排徘徊。 这似乎表明，在现阶段的发展逻辑下，靠近一个资源高度集中的省会，对缺乏独特优势的小城市而言，未必是福音，反而可能面临资源被抽走的窘境。

那么，如果历史换了一个剧本，安徽省会没有西迁合肥，而是留在沿江的芜湖或安庆呢？ 芜湖，这座安徽当下的经济第二城，位置得天独厚。 它紧邻南京，是拥抱长三角的桥头堡，拥有深水良港和综合交通枢纽。 若能获得省会级的资源倾注，在“强省会”与“长江水运”双重Buff加持下，它极有可能与南京、马鞍山等地形成紧密的城市组团，复制苏南地区“大树底下好乘凉”的协同发展模式，而不是“大树底下不长草”。 整个皖江地区的经济凝聚力将截然不同。

再看安庆，它曾是安徽的百年省会，中国近代工业的摇篮之一，第一台蒸汽机、第一艘机动船都诞生于此。 文化底蕴深厚，且拥有安徽境内唯一的万吨级深水港。 但它身处大别山与黄山余脉夹峙的河谷地带，城市拓展空间受限，经济腹地纵深不如芜湖开阔。 即便获得省会地位，其地理格局可能更偏向于打造一个如同重庆般的山城枢纽，而非南京、武汉那样四通八达的平原型中心都市。

一个省会的选址，深刻重塑了整个省的经济地理格局。 合肥的崛起，确实以惊人的速度打造了一个万亿GDP俱乐部城市，并一定程度上稳住了安徽的人口大盘，使安徽在2024年成为了少数几个人口净流入的省份之一。 但另一方面，这也导致了安徽的优质资源和发展势能，在沿江这一最具天然优势的轴线上未能实现最高效的集结。 江西面积比安徽大，地市只有11个；福建面积略小，地市只有9个。 而安徽有16个地级市，资源相当分散。 有分析认为，即便不调整省会，仅将沿江的马鞍山、芜湖、铜陵等市进行整合，都足以培育出另一个万亿经济体的胚子。

历史没有如果。 中国城市大规模扩张和基建狂飙的时代窗口正在收窄，现在讨论迁移省会已不现实，成本高昂到无法承受。 合肥的既成事实和现有能级，已经是安徽参与全国竞争最重要的一张牌。 但那个萦绕在江淮大地上的假设性问题始终存在：如果当初把打造核心的筹码，押在奔腾不息的长江边，今天的安徽，是否会拥有一张截然不同的、更能与武汉南京扳手腕的沿江王牌？ 这个选择所带来的得失，究竟该如何衡量？