一堂来自非洲古镇的“共存课”

美国aeon杂志网站1月27日文章，原题：一堂共存课 17世纪的港口城市卡谢乌曾是西非和欧洲文化、语言交汇融合的中心之一。这个小镇鲜为人知的历史或许能为我们打开一扇新窗口，能教会当今的我们如何共存。在当下这个充满多重危机的时代，以史为鉴或许比以往任何时候都更加重要。

卡谢乌是位于现在西非国家几内亚比绍的一座港口小镇。17世纪，这座城镇聚集了来自冈比亚、佛得角、美洲国家以及欧洲国家的人们。这是一个多元世界，即使在那个充满暴力、信息闭塞的年代，人们的生活仍然彼此交织在一起，不同背景的他们以一种罕见的方式在社区中共生共存。

现存的文献为我们提供了了解这个西非港口小镇日常生活的独特视角。多语言交流是该地区的常态，也体现了卡谢乌不同种族、文化背景的群体彼此交融、共同生活的方式，使他们能够克服彼此间的差异。来自不同村庄和文化背景的人士经常聚集在一起喝酒、闲聊、打牌、谈生意，使人与人之间建立更加深刻的友谊。

当时的卡谢乌是一个多文化的环境，不同文化背景之间的界限非常模糊。人们深度参与彼此的生活和习俗，例如，他们在生病时会使用来自其他文化的传统疗法，也会分享个人生活。正是人们能说多种语言，愿意在不同文化的节日中分享食物、彼此祝福，才构成将这座城市融为一体的纽带。了解这一社会的运作方式以及人们如何和谐相处，或许是当今历史学家最重要的工作之一。

‍在研究卡谢乌及其周边地区近30年后，笔者或许比大多数人都更能深入思考卡谢乌的生活。当今世界冲突频发，人与人之间的分歧加剧。从这个角度来看，潜心研究那段共存的历史比以往任何时候都更紧迫。现在，我们必须铭记那些来自不同文化背景的人们曾共同参与彼此生活的历史时刻。在当下的欧洲许多国家和美国，排挤他人和保守主义倾向都在抬头，我们必须深入研究过去的多元社会，探究人们如何以不同于现在的方式构建社区。如今，世界各地都在出于政治目的人为划分群体界限，但17世纪的卡谢乌并没有通过强行分类和设立界限来区别人群，不同背景的人们深度了解并参与彼此生活，是和平共处的关键。（作者托比·格林，王会聪译）