完 大婚当日，他抛下我，策马奔赴十里外，接回他怀有身孕的外室 上

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我是大梁最尊贵的郡主，沈清辞。

青梅竹马十五载，他许诺以江山为聘娶我为后。

大婚当日，他却抛下我，策马奔赴十里外，接回他怀有身孕的外室。

满堂宾客哗然中，我摘下凤冠，踩碎他送的定情玉佩。

“萧景珩，你以为我非你不嫁？”

三日后，我凤冠霞帔，嫁给了当朝摄政王。

红烛高烧时，他掐着我的下巴低笑：“乖，叫皇叔。”

01

建安四十七年，春。

上京的春，总是来得又急又盛。一夜之间，宫墙内外的玉兰、海棠，便不管不顾地泼泼洒洒开成一片香雪海。只是这春意再浓，也抵不过今日镇国公府与长公主府联姻的煊赫气象。

从皇宫正门到镇国公府所在的朱雀大街，净水泼街，红绸铺地，皇家仪仗逶迤如龙。百姓挤在道旁，翘首瞻仰这堪称本朝最隆重的婚礼。陛下亲自主婚，太后添妆，太子率百官道贺——这一切，只因今日的新娘，是已故昭懿长公主唯一的遗孤，圣上亲封的永宁郡主，沈清辞。

而新郎，是镇国公世子，天子近卫军统领，萧景珩。

青梅竹马，门当户对，天作之合。所有的溢美之词用在这桩婚事上，都显得贫乏。

镇国公府内，喜堂布置得富丽堂皇，金玉满堂，宾客皆是朱紫公卿，谈笑间皆是风云。只等着吉时一到，新人行礼。

后院，沈清辞的闺阁内却异样安静。

郡主大妆，繁复沉重。九翚四凤冠压着云鬓，赤金点翠的凤凰衔珠步摇在鬓边垂下细碎的流苏，映着窗外照进来的春光，在她毫无瑕疵的侧脸上投下晃动的影。嫁衣是内府绣娘耗时三年，以金线银线并孔雀羽线绣出的百鸟朝凤，光华流转，几乎令人不敢逼视。

妆镜中的女子，眉目如画，清艳不可方物。只是那双本该漾满春水与喜气的眸子，此刻却沉静得像深秋的寒潭，不见多少涟漪。

“郡主，”贴身侍女云岫捧着最后一支金簪，声音里压着一丝不易察觉的颤抖，“吉时……快到了。”

沈清辞睫毛轻轻一颤，目光掠过妆台上另一只打开的紫檀木匣。里面静静躺着一枚羊脂白玉佩，玉佩温润，雕刻着并蒂莲的纹样，是萧景珩去年她生辰时送的，他说：“清辞，此生非卿不娶，永结同心。”

永结同心。

她伸出手指，指尖触到玉佩，冰凉一片。

“世子爷……还没回府吗？”她问，声音平静，听不出情绪。

云岫的头垂得更低：“前院来传过话，说世子爷一早就被陛下召入宫中商议边关急报，此刻……此刻想必已在回府路上了。”

边关急报。沈清辞心里划过一丝极淡的嘲讽。多么正当，又多么熟悉的理由。这半年，他有多少次失约，多少次匆匆离去，都是因为这个。

只是今日，是他们的大婚之日。

“郡主，您别担心，世子爷定会准时赶回的。”另一个侍女流萤轻声安慰，试图让气氛轻松些，“满上京谁不知道世子爷对郡主的心意？这婚事陛下都看着呢。”

沈清辞没有接话。她只是看着镜中的自己，这身耗费无数心血、象征无上荣光的嫁衣，此刻却莫名让人觉得有些窒息。

门外传来礼官拖长了声音的催促：“吉时已到——请郡主移步喜堂——”

鼓乐声、喧哗声隔着院落隐隐传来，热闹得有些失真。

云岫和流萤对视一眼，上前小心翼翼地为沈清辞盖上绣着龙凤呈祥的销金盖头。视线被一片朦胧喜庆的红遮蔽，沈清辞深吸一口气，扶着侍女的手，缓缓起身。

每一步，都仿佛踏在云端，又似踩在薄冰之上。

02

喜堂内，香气缭绕，红烛高烧。

宾客满座，目光齐聚在那道由侍女搀扶着，缓缓行来的窈窕身影上。即使盖头遮掩，那通身的气度与华贵无匹的嫁衣，也已令人心折。窃窃私语声里，满是赞叹与艳羡。

高堂之上，帝后并未亲临，但太子殿下端坐主位，代表了天家颜面。镇国公与夫人满脸是笑，只是若仔细看去，国公夫人眼底深处，似乎藏着一丝不易察觉的焦躁。

礼官清了清嗓子，正要高喊“新人就位”，喜堂入口处忽然传来一阵急促的骚动。

一名穿着天子近卫军服色、满身风尘的侍卫踉跄冲入，径直奔到镇国公面前，单膝跪地，声音因为急切而嘶哑：“国公爷！世子爷他——”

满堂喧嚣，瞬间一静。

镇国公脸色微变，呵斥道：“慌什么！世子何在？”

那侍卫抬头，脸上竟带着汗与惊惶，目光不由自主地飘向那抹静止的红色身影，又飞快垂下：“世子爷……世子爷他出城了！”

“出城？”镇国公夫人失声，“今日是他大婚，他出城做什么？”

侍卫喉结滚动，艰难地吐字：“世子爷接到急报，说……说西郊别院那位……那位夫人动了胎气，情况危急……世子爷他……他直接调了兵马司的快马，往西郊方向去了……”

“嗡”的一声，喜堂内仿佛炸开了锅。

西郊别院？夫人？胎气？

每一个词，都像一记响亮的耳光，抽在在场每一个人的脸上，更抽在那静静立在堂中的新娘子身上。

太子殿下的笑容僵在脸上。镇国公面色铁青，国公夫人身形晃了晃，几乎站立不住。宾客们瞠目结舌，交头接耳，惊疑、恍然、同情、幸灾乐祸……种种目光，如针如刺，投向那抹依旧站得笔直的红色。

原来，萧世子早已金屋藏娇，甚至珠胎暗结。

原来，那所谓的边关急报，帝王召见，不过都是托词与敷衍。

原来，这场举世瞩目的婚礼，不过是一场彻头彻尾的笑话。而笑话的中心，是那位曾令整个上京贵女艳羡的永宁郡主。

云岫和流萤搀扶着沈清辞的手都在抖，盖头之下，沈清辞是什么表情，无人得见。她只是站在那里，像一尊忽然被凝固住的华丽玉雕。

礼官早已吓得噤声。喜乐不知何时停了，偌大的喜堂，只剩下令人窒息的死寂，和无数道几乎要化为实质的目光。

时间一点点流逝，每一息都漫长如年。

不知道过了多久，或许只是一刻钟，或许已有一个时辰，门外再次传来马蹄声和喧哗，比之前任何一次都要杂乱、急促。

人群自动分开一条路。

萧景珩大步走了进来。他仍穿着清晨入宫时的墨色蟒袍，只是此刻袍角沾满尘土，发丝微乱，额上带着汗，英俊的脸上没有丝毫新婚的喜悦，只有未曾褪尽的焦虑，以及踏入喜堂后，面对这诡异寂静和无数目光时，倏然沉下的脸色。

他的目光，第一时间越过了所有人，落在了沈清辞身上。那抹红色，刺得他瞳孔微微一缩。但他随即移开视线，快步走到镇国公和太子面前，拱手行礼，声音带着沙哑的疲惫：“臣萧景珩，参见太子殿下。父亲，母亲。宫中事务耽搁，归来迟了，请殿下与父亲恕罪。”

他说的是“宫中事务”。

镇国公气得浑身发抖，指着他，一句话都说不出。太子殿下神色莫测，缓缓放下茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出清脆却冰冷的一响。

“萧世子，”太子的声音不大，却让整个喜堂再次静了静，“你所谓的宫中急务，就是去西郊别院，探望一位‘夫人’？”

萧景珩身体几不可察地一僵，猛地抬头看向那侍卫，眼神锐利如刀。那侍卫早已瘫软在地。

事情，已然彻底败露。

萧景珩抿紧了唇，再转向太子时，脸上已恢复了惯常的冷峻，只是那冷峻之下，藏着一丝破釜沉舟的硬气：“殿下明鉴，西郊别院所住之人，对臣有救命之恩。她孤身在此，怀有身孕，今日突然不适，臣不能见死不救。臣……确曾前往探望。延误吉时，是臣之过，臣愿受任何责罚。但婚事，”他顿了顿，目光再次掠过那抹沉默的红色，声音低沉却清晰，“可否容后再议？”

“容后再议？”太子几乎要被气笑了，“萧景珩，今日是你与永宁郡主大婚，陛下赐婚，百官同贺，你让孤，让父皇，让这满堂宾客，乃至让永宁郡主，等你到几时？等你那外室平安产子，再携她一同来娶郡主为‘平妻’吗！”

“太子殿下！”萧景珩提高了声音，打断了太子的话。他脊背挺得笔直，像是承担着无形的压力，却又异常固执，“婉儿不是外室！她只是……只是身世可怜，无所依靠。她腹中孩子亦是臣之骨血，臣不能不顾。至于永宁郡主，”他终于再次正面看向沈清辞，眼神复杂，有歉然，有无奈，或许还有一丝极淡的、连他自己都未察觉的烦躁，“清辞，今日之事，是我对不住你。但事急从权，人命关天。你向来识大体，顾大局，恳请你……体谅。”

他叫她“清辞”，用着往日亲昵的称呼，说的却是最残忍的话。

让她体谅。

体谅他在大婚之日，抛下她，去照顾另一个怀着他孩子的女人。

喜堂内落针可闻。所有人的呼吸都屏住了，无数道目光在萧景珩和沈清辞之间来回逡巡，等待着，或者说，期待着永宁郡主的反应。

是哭？是闹？是忍气吞声为了颜面继续完成这场荒唐的婚礼？还是……

在那一片令人窒息的死寂和灼人的目光中，那抹红色的身影，终于动了。

沈清辞缓缓地，自己抬起手，抓住了盖头的一角。

03

素白纤细的手指，在满堂炫目的红与金中，显得格外刺眼。那手指稳极了，没有一丝颤抖，就那么捏住了绣着龙凤的销金盖头边缘。

然后，轻轻一掀。

盖头滑落，露出其下那张令所有人瞬间失语的容颜。

没有泪痕，没有愤怒，没有歇斯底里。沈清辞的脸上，甚至没有太多的表情。她只是平静地站着，眉眼依旧精致如画，唇上点着鲜艳的胭脂，与苍白的脸色形成一种惊心动魄的对比。那双清泠泠的眸子，像是蒙着一层初冬的薄霜，淡淡地，掠过满堂神色各异的宾客，掠过脸色铁青的镇国公和摇摇欲坠的国公夫人，掠过神色莫测的太子，最后，落在了萧景珩的脸上。

她的目光太静了，静得像古井无波，反而让萧景珩心头莫名一紧。他习惯了她的温柔，她的包容，甚至她偶尔的小脾气，却从未见过这样的沈清辞。陌生，疏离，带着一种居高临下的……审视？

不，或许连审视都算不上。那眼神里，空茫茫的，什么情绪都没有，仿佛他只是一个无关紧要的陌生人，上演了一出与她毫不相干的闹剧。

“清辞……”萧景珩喉头干涩，下意识又唤了一声，试图说些什么。是他负她在先，他知道。可他也有他的不得已。婉儿那样柔弱，那样全心依赖他，还怀着他的孩子，他怎能弃之不顾？清辞是郡主，身份尊贵，背后有长公主的余荫和陛下的宠爱，她坚强，她明理，她一定能理解……对吧？

沈清辞没有回应他那一声呼唤。她甚至没有多看他一眼，仿佛那声音只是掠过耳边的风。

她抬起双手，伸向自己发顶那顶象征着无上尊荣、也承载了今日所有讽刺的九翚四凤冠。凤冠极重，镶嵌的珍珠宝石在烛火下流转着冰冷的光泽。她的动作不疾不徐，指尖灵巧地解开发髻与冠体连接的金簪、珠钮。

“郡主！”云岫带着哭音低呼，想要上前阻止，却被沈清辞一个极淡的眼神定在原地。

流萤早已泪流满面，死死咬着嘴唇不敢出声。

“咔哒”一声轻响，最后一支固定凤冠的金簪被取下。沈清辞双手捧着那顶华美沉重的凤冠，微微低头，看了它一瞬。冠上凤凰的眼睛以红宝石镶嵌，熠熠生辉，此刻却像含着嘲弄的泪。

然后，她手臂舒展，将凤冠轻轻放在了身旁的喜案之上。动作轻柔，甚至带着一种仪式般的庄重，仿佛卸下的不是一顶冠，而是压了她十五年的枷锁。

满堂寂静，只听得见烛花爆开的噼啪轻响。

放下凤冠，沈清辞的目光，落在了自己腰间悬挂的玉佩上。大红嫁衣的丝绦上，那枚羊脂白玉的并蒂莲佩温润生光，与这满室喧嚣格格不入。

她解下玉佩，托在掌心。指尖传来熟悉的微凉触感。去年今日，萧景珩将它系在她腰间，信誓旦旦，言犹在耳。

“清辞，你要做什么？”萧景珩看着她一系列的动作，心中的不安逐渐扩大。她太平静了，平静得让他害怕。他宁愿她哭，她骂，她像寻常女子一样发泄出来。

沈清辞终于抬眼，再次看向他。这一次，她的眼神里有了些许波动，那是一种极致的清冷，糅杂着淡淡的、了然的倦意。

她红唇轻启，声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中，清越如玉石相击，不带半分哽咽，只有一片冰封的决绝：

“萧景珩。”

连名带姓，再无往昔半分情谊缠绕。

“你以为，我沈清辞，非你不嫁吗？”

话音未落，她握着玉佩的手，倏然收紧，然后，在所有人惊骇的目光中，手臂扬起，将那枚象征着“永结同心”的定情玉佩，狠狠地掼在了光可鉴人的金砖地上！

“啪——！”

一声脆响，裂玉碎琼。

羊脂白玉的并蒂莲，瞬间四分五裂，残片迸溅，映着烛火，发出最后一点凄冷的光，随即彻底黯淡，淹没在满地的红色锦毡之中。

如同他们那所谓的青梅竹马，两小无猜，在这一掷之下，彻底粉碎，再无拼凑的可能。

萧景珩瞳孔骤缩，难以置信地看着地上的碎片，又猛地抬头看向沈清辞，俊朗的脸上第一次出现了近乎空白的震愕。她竟然……摔了玉佩？那是他送的，她一直贴身佩戴，珍之重之的玉佩！

沈清辞却不再看他。摔碎玉佩，仿佛只是拂去衣袖上一粒微不足道的尘埃。她甚至微微弯了弯唇角，那笑意却未达眼底，只浮起一片冰凉的嘲讽。

她不再理会呆若木鸡的萧景珩，不再理会神色复杂的太子，不再理会满堂或惊或叹或怜或鄙的宾客。她转身，脊背挺直如修竹，带着一种与生俱来的高贵与疏离，对着太子所在的方向，敛衽，行了一个无可挑剔的宫礼。

“殿下，”她的声音依旧平稳，听不出丝毫破绽，“今日婚事，恐难继续。清辞御前失仪，搅扰盛宴，愧对天恩，愧对宾客。就此别过，望殿下恕罪。”

说完，不待太子回应，她直起身，伸手扶住几乎要软倒的云岫，目光平静地扫过同样需要搀扶的流萤。

“我们走。”

没有回头，没有迟疑。她迈开步子，踩过地上那摊玉佩的碎片，踩过满地的红绸与奢靡，一步一步，走向喜堂之外。

嫁衣曳地，裙摆上的百鸟朝凤随着她的步伐流动，依旧华美夺目，却再无半分喜气，只剩下一片凛然的、孤绝的背影。

阳光从洞开的大门涌入，将她的身影拉得很长，投入喜堂内那片死寂的昏暗之中。那身影决绝地穿过光影的分界，毫不犹豫地踏入门外刺目的春光里，将一室的混乱、尴尬、震惊与死寂，彻底抛在了身后。

萧景珩下意识追出一步，伸出手，却只抓住了一片冰冷的空气。门外，那道红色的身影已毫不留恋地登上了郡主规制的车辇。车帘落下，隔绝了他所有的视线。

车辇起行，仪仗沉默地跟随离去，留下镇国公府前一片狼藉的喜庆和无数窃窃私语的百姓。

喜堂内，太子看着沈清辞离去的方向，良久，才意味不明地低哼了一声，拂袖起身：“镇国公，贵府的家事，还是先料理清楚吧。今日之事，孤会如实禀明父皇。”说罢，亦率东宫属官离去。

宾客们眼见太子离去，也纷纷寻了借口，仓皇告辞，生怕多留一刻便沾染了晦气。转眼间，煊赫热闹的喜堂，只剩下满地狼藉，面色惨白的镇国公夫妇，以及呆立原地、望着门外空荡荡街道的萧景珩。

春风穿过洞开的门户，卷起几片碎裂的红绸和玉佩的粉末，萧瑟冰冷。

04

永宁郡主的车驾并未直接驶回长公主府。

沈清辞靠在车壁柔软的锦垫上，闭着眼，面色依旧平静，只有微微颤动的长睫泄露了心底并非全无波澜。车外市井的喧嚣透过厚重的车帘传入，显得遥远而不真实。

“郡主……”云岫忍了又忍，还是带着浓重的鼻音开口，眼泪扑簌簌往下掉，“您别忍着，难受就哭出来吧，奴婢……奴婢心疼您……”

流萤也在一旁无声抹泪。

沈清辞缓缓睁开眼，眸中那片冰封的湖面之下，似有暗流汹涌，但终究被她强行压了下去。她抬手，用指尖轻轻揩去云岫脸颊的泪，动作温柔，声音却带着一种尘埃落定后的疲惫与清醒：“哭什么。该哭的，不是我。”

她放下手，目光投向晃动的车帘缝隙外飞速倒退的街景，语气淡得近乎缥缈：“十五年了……我竟今日才真正看清。”

看清那个自幼相伴，许诺她一生一世一双人的少年，早已在权势、野心、或许还有那所谓“救命之恩”的柔情感化下，面目全非。今日的羞辱，不过是扯下了最后一块遮羞布。

“去城西，慈云庵。”沈清辞忽然吩咐道。

云岫和流萤皆是一愣。慈云庵是已故昭懿长公主生前常去清修祈福之所，也是她临终前将沈清辞托付给心腹旧人静慧师太照看的地方。郡主自长公主去世后，每年生辰和忌日也会去小住几日。

“郡主，此刻去庵堂……”流萤有些迟疑。郡主刚经历如此剧变，不去寻求太后或陛下的庇护安慰，反而去清冷的庵堂？

“嗯。”沈清辞只应了一声，不容置疑。她需要远离这一切喧嚣，需要冷静，更需要一个绝对安全、不受打扰的地方，思考接下来的路。

车驾转向，朝着城西寂静的山林行去。

慈云庵掩映在苍松翠柏之间，古朴清幽。静慧师太早已得到消息，亲自在山门外等候。她已年过五旬，面容清癯，眼神却澄澈睿智。看到沈清辞从车辇上下来，虽仍穿着那身炫目却沉重的嫁衣，脸上却无新嫁娘的娇羞，亦无被弃女子的悲戚，只有一片沉静的苍白，师太眼中掠过一丝了然与疼惜，却并未多言，只合十行礼：“郡主来了。”

“师太，”沈清辞回礼，声音有些哑，“打扰您清静了。”

“郡主言重，此处永远是郡主的家。”静慧侧身引路，将沈清辞主仆三人带入庵后一处独立僻静的小院，那是长公主当年专用的禅房。

挥退云岫流萤去准备素斋和换洗衣物，禅房内只剩下沈清辞与静慧二人。

沈清辞褪下那身华丽到刺眼的嫁衣，只着素白中衣，坐在蒲团上，接过师太递来的清茶，温热微烫的瓷杯握在手中，才感到一丝活气从冰冷的指尖蔓延开来。

“师太，我是不是很傻？”她望着杯中舒展的茶叶，忽然开口，声音轻得像一声叹息，“信了他十五年。”

静慧在她对面坐下，拨动着手中的念珠，目光平和：“郡主并非傻，只是重情。昭懿殿下当年将郡主托付给贫尼时曾说，郡主心性纯善，至情至性，这是优点，却也可能成为软肋。如今看来，殿下所虑不差。”

沈清辞扯了扯嘴角，想笑，却没笑出来：“软肋……如今这软肋，成了满上京的笑柄。”

“笑柄？”静慧微微摇头，“郡主今日在喜堂之上，掷玉离席，保全的是皇家颜面，是昭懿殿下的风骨，更是郡主自己的尊严。何来笑柄之说？该成为笑柄的，是那背信弃义、宠妾灭妻（虽未成礼，其行已同）之人。”

“可终究是输了。”沈清辞低头，看着自己空空如也的掌心。那里曾握住一枚温润的玉佩，也曾以为握住了一生安稳的幸福。

“郡主以为，何谓输赢？”静慧声音温和，却带着穿透人心的力量，“困于情障，自欺欺人，纠缠一生，才是输。及时抽身，看清迷局，保全自身，来日方长，如何是输？”

沈清辞心头微震，抬眼看她。

静慧继续道：“郡主可还记得，昭懿殿下为何给郡主取名‘清辞’？”

“母亲说，‘清’是希望我心境澄明，不染尘埃；‘辞’是望我言辞有度，进退有据。”沈清辞低声复述母亲的话，眼中泛起湿意。

“殿下用心良苦。”静慧点头，“郡主今日之‘辞’，辞去的是一段孽缘，一个不值得的人。往后种种，郡主当以‘清’为鉴，明心见性。郡主的路，从来不在一个镇国公世子府的后院。”

沈清辞怔然良久，胸中那股憋闷的郁气，似乎随着师太的话语，一点点散开。是啊，她沈清辞，是昭懿长公主的女儿，是陛下亲封的永宁郡主，她有食邑，有封号，有母亲留下的庞大人脉与财富，更有太后和陛下或多或少的眷顾。她的人生，何须系于一个男人的爱与不爱？

想通了这一节，她忽然觉得那身沉重的嫁衣彻底从心头卸了下去，连呼吸都顺畅了许多。

“多谢师太点醒。”沈清辞起身，郑重行礼。

静慧坦然受之，微笑道：“郡主冰雪聪明，只是一时障目。接下来，郡主有何打算？”

沈清辞走到窗边，看着窗外暮色渐合，山岚初起，目光逐渐变得清晰而坚定。

“萧景珩今日所为，辱我太甚，亦损及天家颜面。此事不可能轻易揭过。”她缓缓道，“但我若即刻哭诉御前，固然能求来一时公道，却也坐实了弃妇之名，徒惹怜悯，于长远无益。”

她转过身，烛光映亮她清绝的侧脸，眸中光芒湛然：“我要等。等陛下和太后的态度，等镇国公府的反应，也等……”她顿了顿，声音更冷，“等那位西郊别院的‘婉儿夫人’，和她腹中的‘世子骨血’，还能翻出什么风浪。”

“郡主能如此想，甚好。”静慧眼中露出赞赏，“以静制动，后发制人。只是郡主需知，朝堂后宫，风云变幻，等待之时，亦不可全然被动。”

沈清辞颔首：“我明白。母亲留下的那些人，也该动一动了。”

接下来的三日，沈清辞便在慈云庵深居简出，每日只是抄经、静坐，看似与世无争。云岫和流萤起初担忧，后来见郡主神色一日比一日平静，甚至偶尔会在翻阅母亲留下的旧书信札时，露出些许恍然或思索的神色，便也渐渐安心，只小心伺候，对外面的消息，则通过静慧师太和长公主旧部的渠道，谨慎地传递进来。

第一日，消息传来：陛下震怒，当庭斥责镇国公教子无方，罚俸一年，令其闭门思过。萧景珩被革去天子近卫军统领之职，暂留世子衔，在家反省。太子亦受申饬，斥其监管不力。至于永宁郡主，陛下与太后均有厚赏抚慰送至长公主府，并传口谕，让郡主“安心静养”。

第二日，消息更细：西郊别院那位，名唤柳婉儿，据称是萧景珩一年前南下办差时所救的孤女，父母双亡，楚楚可怜，与世子“两情相悦”，已怀胎五月。萧景珩坚持要给她一个名分，镇国公府内部为此激烈争执。国公夫人气得病倒。同时，市井间开始流传一些风言风语，有同情郡主遇人不淑的，也有暗指郡主过于强势才致使世子另寻温柔的，更有一些关于柳婉儿如何“纯善柔弱”、“与世子真心相爱”的离奇故事在悄然散布。

沈清辞听到这些，只是淡淡一笑，不予置评。柳婉儿？不过是个棋子，或是萧景珩自以为的真爱。那些流言，背后是谁的手笔，不言而喻。

第三日，一个意想不到的消息，随着清晨第一缕阳光，叩响了慈云庵寂静的山门。

来人是宫中太后身边最得力的掌事太监，高公公，身后还跟着一队捧着鎏金托盘的宫人。

“郡主万福。”高公公笑容满面，态度恭敬无比，“太后娘娘凤体安康，甚是挂念郡主。特命老奴前来，一则探望郡主，二则……”他侧身，示意宫人上前，托盘上覆盖着明黄绸缎，“太后娘娘说，三日前喜堂之上，郡主受委屈了，皇家女儿，断没有白白受辱的道理。陛下与娘娘思虑再三，特为郡主另择了一桩良缘，以示天家恩宠，也为郡主正名。”

云岫和流萤惊得屏住呼吸。沈清辞眸光微凝，心中瞬间转过无数念头。另择良缘？如此之快？是谁？

高公公微微躬身，声音清晰而平稳地宣道：

“太后懿旨，陛下首肯：永宁郡主沈清辞，温良敦厚，品貌端妍，今特赐婚于当朝摄政王，为正妃。择吉日完婚，以彰皇家之仪，以慰昭懿长公主在天之灵。”

摄政王？

沈清辞指尖微微一颤。

当朝摄政王，萧衍。先帝幼子，当今陛下的皇叔。年近而立，权倾朝野，却也是出了名的性情莫测、手段凌厉。他常年征战，戍守北境，近日方因边患暂平回京述职。此人辈分极高，连陛下都要敬他三分，且多年来不近女色，府中无一姬妾，婚事更是无人敢提。

太后和陛下，竟将她赐婚给了萧衍？

这不是抚慰，这更像是……一把将她直接推到了朝堂风口浪尖的最中心，亦是塞给了她一个比萧景珩更难以揣度、更危险的夫君。

高公公观察着沈清辞的神色，见她初时惊愕，旋即归于沉静，心中不由暗赞一声，果然不愧是昭懿长公主的女儿。他上前一步，压低声音，只容沈清辞一人听见：“郡主，太后娘娘让老奴带句话：『衍皇叔虽性子冷些，却是极重诺、护短之人。郡主嫁过去，至少无人再敢轻辱。往后的路，郡主聪慧，当知如何走。』”

沈清辞长睫垂下，掩去眸中所有思绪。

赐婚摄政王。是祸？是福？是新的牢笼？还是……绝处逢生的契机？

她想起师太的话：“郡主的路，从来不在一个镇国公世子府的后院。”

那么，摄政王府的后院呢？不，那恐怕从来不是简单的后院。

电光石火间，沈清辞已然明了。这桩婚事，是太后和陛下对镇国公府、对萧景珩的敲打与惩戒，也是将她与皇室更紧密捆绑的手段，或许，还夹杂着对摄政王萧衍的某种制衡或安抚。

她没有选择。也不能拒绝。

“清辞，”她缓缓跪下，面向皇城方向，声音清晰而镇定，带着一种认命般的决绝，却又仿佛蕴含着新的力量，“谢陛下、太后娘娘隆恩。旨意，臣女领受。”

高公公满意地笑了，躬身将明黄的懿旨恭敬地呈上。

三日前，她摔碎了青梅竹马的定情玉佩，决然离开喜堂。

三日后，一道凤旨，将她许配给了曾经的“青梅竹马”的皇叔。

命运翻云覆雨手，何其讽刺，又何其迅疾。

沈清辞接过那卷沉甸甸的懿旨，指尖冰凉，心底却蓦地燃起一簇幽暗的火苗。

萧景珩，你以为抛下我，便能与你那外室双宿双栖？

萧衍……皇叔么？

她倒要看看，这条陡然逆转、遍布荆棘与未知的路，最终会通向何方。

慈云庵的晨钟，恰在此时敲响，浑厚悠长，穿透山间岚霭，荡向远方沉睡的上京城。

新的棋局，已然布下。

而她，不再是棋子。

05

摄政王萧衍，其名如雷，其行如谜。

他是先帝老来子，自幼聪颖绝伦，文韬武略先帝盛赞“类朕”，却也因生母位卑，在先帝晚年那场腥风血雨的夺嫡之争中，被刻意边缘，甚至险些丧命。后今上登基，念其才，更或许是某种制衡与安抚，封其为摄政王，予兵权，镇守北境苦寒之地。一去便是近十载。

十年间，他率玄甲铁骑踏破胡虏王庭，将北境防线推至漠北三百里，赫赫战功，铸就“杀神”威名，也铸就了他权倾朝野、令百官敬畏忌惮的地位。他极少回京，回京亦深居简出，不结党，不营私，冷眼旁观朝堂风云。无人知晓这位皇叔究竟在想什么，只知道他手中握着的，是足以颠覆乾坤的力量。

如今，这样一个人，要娶妻了。娶的，还是刚刚在婚礼上被其侄（虽非血亲，但萧景珩称太子表兄，论辈分确矮萧衍一辈）抛弃的永宁郡主。

这道赐婚旨意，比三日前镇国公府的婚礼变故，更像一块巨石投入深潭，激起的波澜瞬间席卷了整个上京，压下了所有关于沈清辞的同情或非议，只剩下无与伦比的震惊与揣测。

有人叹郡主否极泰来，竟能得摄政王青睐，一步登天；有人怜郡主才出虎穴，又入狼窝，摄政王那般人物，岂是好相与的？更有人暗中嗤笑，觉得这不过是皇室为了掩盖丑闻、维系颜面的强行联姻，将两个尴尬人凑做一堆。

无论如何，圣意已决，无人敢置喙。钦天监以惊人的效率选定了最近的“吉日”——就在十日之后。礼部与内府司马力全开，筹备的规格远超郡主初次出嫁，直逼公主仪制。

沈清辞没有回长公主府，依旧住在慈云庵，只是庵堂外围悄然多了许多陌生而精悍的守卫，气息沉凝，显然是摄政王府的人。赐婚的赏赐如流水般送入庵中，绫罗绸缎，珠宝古玩，琳琅满目，她却看都未多看，只让云岫登记造册，收入库房。

她大多数时间，都在翻阅母亲留下的旧物。昭懿长公主虽早逝，却留下不少手札、信函，甚至一些隐秘的人脉图谱。沈清辞从前只当是母亲遗泽，感怀思念，如今再看，字里行间，竟隐隐透出当年朝堂后宫诡谲风云的冰山一角，以及母亲看似柔弱实则睿智的布局。

“母亲，您是否早已料到，女儿会有今日？”她轻抚着泛黄的信纸，低声喃喃。窗外春深，落英缤纷。

静慧师太悄然进来，奉上一盏新茶：“郡主，摄政王府派人送了东西来。”

沈清辞抬眼。云岫捧着一个紫檀木长盒上前，盒身朴素，无任何纹饰。打开，里面并非金银珠宝，而是一卷兵书，一本边疆舆图，还有一柄尺余长的乌木镶银鞘匕首。匕首出鞘半寸，寒光凛冽，刃身靠近柄处，刻着一个极小的“衍”字。

兵书是古籍孤本，舆图详尽至漠北山川水草，皆是千金难求之物。匕首更是明显随身之物，锋锐无匹。

沈清辞拿起匕首，冰凉的触感顺着指尖蔓延。这份“聘礼”，与众不同，更像是一种无声的宣告或审视。他在告诉她，他的世界是铁血、疆域与锋芒，而非后宅的莺莺燕燕。也在试探，她这个刚从锦绣堆、儿女情长中跌出来的郡主，能否看懂，又能否接住。

“送礼的人可还说了什么？”沈清辞问。

云岫答：“来人只说，‘王爷言，物尽其用。’”

物尽其用。沈清辞指尖抚过匕首上那个凌厉的“衍”字，唇角极淡地勾了一下。她将匕首归鞘，连同兵书舆图放回盒中，对静慧道：“师太，劳烦准备文房四宝。”

片刻后，她铺开宣纸，研墨提笔，未曾犹豫，挥毫写下两行字。字迹清逸峭拔，力透纸背，并非寻常闺秀的簪花小楷。

“风物长宜放眼量。”

“守心静，观云变。”

写罢，她将墨迹吹干，装入一个素白信封，未落款，递给云岫：“将这个，原样交还给摄政王府的来人。”

她回赠的，并非女儿家的香囊绣帕，而是一句诗，一句心迹。前者言志，眼界不囿于眼前得失；后者表态，她不会妄动，亦不会任人摆布。

这便是她的回答。

消息很快传回摄政王府。书房内，萧衍正立于巨大的北境沙盘前，闻言，手中一枚代表骑兵的黑玉棋子微微一顿。他身着玄色常服，身姿挺拔如松，侧脸轮廓在烛火下显得有些冷硬，剑眉星目，鼻梁高挺，只是那双眼睛过于深邃沉静，仿佛蕴藏着无垠的寒夜与烽烟。

“风物长宜放眼量……守心静，观云变。”他低声重复，指尖无意识摩挲着棋子光滑的表面。良久，那向来没什么表情的脸上，掠过一丝极浅的、几乎无法察觉的弧度，似嘲似趣。

“倒是比预想的，有点意思。”他将黑玉棋子稳稳按在沙盘一处关隘，“告诉宫里，婚仪照旧。王府内院，按正妃规格即刻整理出来。”

“是。”阴影中，有人低声应诺，悄无声息地退去。

萧衍的目光重新落回沙盘，仿佛刚才的插曲微不足道。只是那双深沉的眼眸里，映着跳动的烛火，似乎比平日亮了一分。

06

接下来的日子，沈清辞在慈云庵过得异常平静。外界的纷扰仿佛被山门隔绝。她每日作息规律，读母亲的手札，偶尔也翻看萧衍送来的兵书舆图，看不懂处便标记下来，并不强求。静慧师太有时与她讲禅，有时只说些旧年宫廷轶事，潜移默化，点拨于无形。

云岫和流萤则忙着重整郡主嫁妆。长公主留下的产业颇丰，加上宫中历年赏赐，以及此次太后的补偿和摄政王府的聘礼，清单冗长。沈清辞吩咐，所有浮财珠宝、田产地契，皆重新清点封装，特别是母亲留下的一些隐秘产业和关键人手，要确保牢牢握在自己手中。

“郡主，这些……都要带去摄政王府吗？”云岫有些犹豫。嫁妆是女子在夫家的底气，可摄政王府那样的地方，带再多财物，似乎也……

“自然要带。”沈清辞目光扫过清单上一处标记着特殊符号的庄子，“而且，要风风光光、明明白白地带过去。让人知道，永宁郡主沈清辞，并非空有虚名、任人拿捏的孤女。”

她要让所有人看到，她拥有的，不仅仅是皇家赐予的尊号，还有实实在在的财富与力量。这或许不足以与摄政王抗衡，但至少，能让她在那深不可测的府邸里，拥有一块属于自己的立足之地，而非完全依附。

期间，长公主府旧部也有人悄悄来见过她，多是母亲当年培养或施恩过的，有军中低阶将官，有市井三教九流的头面人物，也有宫中不起眼却位置关键的嬷嬷太监。沈清辞并未急切地要求他们做什么，只是平静地见了，记下，给予一定的安抚和银钱，并暗示，若有需要，她会通过固定渠道联系。

她在织一张网，一张细密而隐形的网。或许现在还微不足道，但未雨绸缪，总是好的。

赐婚后的第五日，一个意想不到的访客，打破了慈云庵的宁静。

来的是萧景珩。

他穿着一身半旧的靛蓝锦袍，形容有些憔悴，眼下带着青黑，全然没了往日翩翩世子的风采。山门的护卫本想阻拦，但他终究是镇国公世子，又口口声声说要见郡主最后一面，了结前尘，护卫不敢太过强硬，只得通传。

沈清辞在禅院的小厅见了他。她只穿着一身月白色素缎衣裙，未施粉黛，长发用一根简单的玉簪绾起，通身上下别无饰物，却越发显得气质清冷出尘，仿佛山间晨露，遥不可及。

萧景珩踏入厅中，看到这样的沈清辞，明显怔了一下，眼中情绪复杂翻涌，有愧疚，有不甘，或许还有一丝连他自己都不愿承认的失落。他记忆中的沈清辞，总是温柔含笑，目光追随着他，何曾有过这般冰雕雪塑般的疏离？

“清辞……”他涩然开口，声音沙哑。

“萧世子。”沈清辞打断他，语气平淡无波，“此处是清修之地，世子若无事，还请回吧。”

疏离的称呼，客套的逐客令，像一根冰冷的针，刺得萧景珩心脏一缩。他上前一步，急切道：“清辞，我知道你恨我，怨我。当日之事，是我对不住你。可我有苦衷！婉儿她救过我的命，她孤苦无依，怀了我的孩子，我不能不管她！我并非不看重你，只是……只是情势所迫！你相信我，我心里一直有你……”

“苦衷？”沈清辞轻轻抬眸，目光如秋水掠过寒潭，不起波澜，“萧世子的苦衷，便是在你我大婚当日，抛下满堂宾客，抛下皇家颜面，更抛下我十五年的情谊，去陪伴另一个怀有身孕的女子。这苦衷，当真感人肺腑。”

萧景珩被她平静的质问逼得哑口无言，脸上红白交错，半晌才艰难地道：“那如今……你当真要嫁给摄政王？清辞，你可知他是什么人？他手握重兵，性情冷酷，杀伐决断，视人命如草芥！他常年征战在外，满身血腥，府中更是……更是据说有些见不得光的阴私！你嫁给他，无异于跳入火坑！这定是皇伯父和太后为了遮丑，胡乱点的鸳鸯谱！你不能答应！”

他越说越激动，仿佛真是为了沈清辞的终身幸福着想：“清辞，你听我说，我与婉儿……我可以给她名分，但正妻之位，我可以为你留着！等我处理好家中事务，等风头过去，我们可以再……”

“萧景珩。”沈清辞再次打断他，这一次，声音里带上了清晰的嘲意，以及一丝冰冷的厌倦，“时至今日，你竟还能说出这般话。看来，你从未真正了解过我，也从未尊重过我。”

她站起身，走到窗边，背对着他，望着窗外苍翠的竹林，声音飘渺却字字清晰：“我沈清辞，不是你可以招之即来、挥之即去的物件。正妻之位？留着？呵……你以为那是什么值得我稀罕、需要你施舍的东西吗？”

她转过身，目光锐利如刀，直刺向他：“至于摄政王是什么人，不劳世子费心。他至少，不会在大婚之日，为了旁的女人，将未来的妻子弃如敝履，沦为全京城的笑柄。火坑？再深的火坑，也好过你身边那令人作呕的虚情假意与算计。”

“你！”萧景珩被她说得面皮紫涨，羞恼交加，那点愧疚被碾得粉碎，取而代之的是被戳破心思的难堪与男子尊严受损的愤怒，“沈清辞！你别不识好歹！你以为摄政王娶你是为什么？不过是碍于圣旨，拿你当个摆设，甚至……甚至是羞辱于我！你嫁过去，只会独守空房，寂寞终老！到时候，你可别后悔！”

“后悔？”沈清辞轻轻笑了，那笑意冰冷彻骨，眼底却燃着两簇幽暗的火苗，“我最后悔的，便是将十五年的光阴与信任，错付于你。至于往后是独守空房还是别的什么，那都是我的命，我认。但无论如何，也强过与你，以及你那位‘救命恩人’、‘两情相悦’的婉儿夫人，共处一个屋檐下，日夜相对，令人窒息。”

她拂袖，指向门口：“话已说尽，前尘已了。萧世子，请便。日后相逢，便是陌路。勿再以‘清辞’相称，我受不起。”

逐客之意，斩钉截铁。

萧景珩看着她决绝冰冷的侧影，胸口堵得发疼，却又无力反驳。他知道，他说什么都是错，做什么都无法挽回。那个满心满眼都是他的沈清辞，已经被他亲手杀死了，死在了三日前那场荒唐的婚礼上。

他张了张嘴，最终什么也没能再说出来，颓然转身，踉跄着离开了禅院。背影竟有几分仓皇狼狈。

沈清辞没有回头，直到他的脚步声彻底消失在院外，她才缓缓闭上眼，深吸了一口气，将胸腔里最后一丝残余的酸涩与怒意压下。

云岫和流萤红着眼眶上前：“郡主……”

“我没事。”沈清辞睁开眼，眸中已是一片清明冷澈，“去准备一下，明日，回长公主府待嫁。”

有些战场，终究要直面。慈云庵的清净，只是暂时的避风港。而真正的较量，从她踏入摄政王府的那一刻，才算开始。

萧景珩的到来，像最后一道淬火的工序，将她心中最后一点柔软的侥幸与回顾，彻底锻打成了坚不可摧的寒铁。

07

回长公主府的路，引得不少百姓驻足观望。郡主车驾依旧华贵，护卫森严，只是气氛与前次出嫁时的喜庆喧嚣截然不同，透着一种肃穆的安静。沈清辞端坐车中，面容平静，无喜无悲。

长公主府邸多年只有她一个主子，虽一直有人打理，毕竟空旷。如今因她待嫁，宫中派了不少人手帮忙布置，府内倒也热闹起来，处处张灯结彩，比之镇国公府当日亦不遑多让。只是这热闹底下，人人神情谨慎，说话都压低了声音。

沈清辞回府后，先去祠堂给母亲昭懿长公主的牌位上了香。

“母亲，”她望着袅袅青烟后的牌位，声音很轻，却异常坚定，“女儿又要出嫁了。这次……女儿会擦亮眼睛，走好自己的路。您在天之灵，请保佑女儿。”

她在祠堂静立了许久，直到双腿微酸，才转身出来。

刚回到自己的揽月阁，宫里太后身边的嬷嬷便来了，除了例行探望，还带来一个消息：柳婉儿昨夜“不慎”滑了一跤，虽未小产，但胎象不稳，需卧床静养。镇国公夫人亲自去西郊别院探望，回来后病情加重。镇国公府内，如今一片愁云惨雾。

嬷嬷说得委婉，沈清辞却听明白了。这是太后在告诉她，萧景珩和那个外室，以及镇国公府，眼下都没讨到好，让她心里有点数，也宽宽心。

沈清辞只是淡淡谢过太后关怀，并未多问。柳婉儿是死是活，胎象稳与不稳，都与她无关了。那府里的鸡飞狗跳，更是早已被她抛在身后。

倒是另一件事，引起了她的注意。摄政王府送来了大婚当日的礼服与首饰图样，请郡主过目。规格极高，几乎等同亲王正妃，某些细节甚至略有逾制，但送图样的管事恭敬表示，王爷吩咐，一切以郡主喜好为准，若有不合意处，尽可修改。

沈清辞仔细看了图样。礼服是玄衣纁裳，并非寻常的大红，而是采用了亲王规格的玄色（黑中扬赤）为底，用金线、赤色丝线绣以山河日月、十二章纹，庄重威严，华美无匹。凤冠也非寻常的珠翠满盈，而是以赤金为主体，镶嵌东珠、红蓝宝石，造型更为古朴大气，正中一只展翅凤凰，口衔一颗硕大的夜明珠。

这身行头，与其说是嫁衣，不如说是某种权力与地位的宣告。穿上它，她便不再是单纯的永宁郡主，而是摄政王萧衍明媒正娶、昭告天下的正妃，是与萧衍共享尊荣、共担风险的存在。

“就按这个吧。”沈清辞合上图样，并未提出任何修改。既然选择了这条路，那便接受与之相关的一切，包括这身沉重而耀眼的“战袍”。

大婚前三日，依礼，宫中派遣资深嬷嬷前来教授礼仪，特别是皇室婚典的复杂流程，以及与摄政王相处的注意事项。嬷嬷们态度恭谨，但话语间难免透出对摄政王的敬畏，以及对她未来处境的隐晦提醒。沈清辞一一认真听着，举止得体，应答合宜，让人挑不出错，却也窥探不出真实情绪。

大婚前夜，沈清辞独自坐在揽月阁的露台上。春夜的风带着花香，有些暖，又有些凉。明日，她将踏入一个完全未知的领域。那个男人，是庇护，是深渊，还是仅仅是一个名义上的“皇叔”？

她想起母亲手札中一段模糊的记载，关于当年先帝晚年，一位出身不高的美人曾对年幼的皇子有庇护之恩，后来那美人暴病而亡，其家族亦迅速衰败。母亲批注：宫廷倾轧，焉知非福？恩情有时，亦是催命符。

萧衍的幼年，是否也经历过类似的“恩情”与“催命符”？他如今这般性情，与那些过往，是否有关？

想的多了，头有些疼。沈清辞摇摇头，将这些无端的揣测甩开。无论如何，明日之后，她便要与那个人绑在一起了。是福是祸，总要亲自去走一遭才知道。

“郡主，夜深了，早些安歇吧，明日还要早起梳妆呢。”云岫捧着披风过来，轻声劝道。

沈清辞接过披风，拢在肩上，最后望了一眼夜幕中繁星点点，转身回房。

这一夜，她睡得并不安稳，梦境纷乱，一会儿是萧景珩决绝离去的背影，一会儿是萧衍那双深不见底的眼睛，一会儿又是母亲温柔含笑的脸庞。醒来时，窗外天色未明，更漏声滴答，仿佛在催促着时间的流逝。

08

建安四十七年，四月初八，大吉，宜婚嫁。

天未亮，长公主府已灯火通明。宫中有经验的梳头嬷嬷、上妆宫女鱼贯而入，为沈清辞进行漫长而精细的梳妆打扮。

玄色纁裳的礼服层层穿上身，每一层都代表着不同的礼制与寓意，沉重异常。凤冠戴上头时，沈清辞甚至觉得颈项微微一沉。铜镜中映出的女子，眉如远山，目似寒星，唇点朱砂，面敷薄粉，在玄色礼服的映衬下，肌肤胜雪，一种凛然不可侵犯的华贵与威严自然流露，与她往日清丽的模样截然不同，仿佛彻底蜕变。

“郡主真美……”流萤看得呆了，喃喃道。

沈清辞看着镜中的自己，伸手轻轻抚过凤冠上冰凉的珠翠。这副模样，她自己都觉得陌生。但这就是今日的她，摄政王妃沈清辞。

吉时到，礼乐大作。仪仗早已在府外等候，规格远超郡主，直逼亲王。沈清辞拜别母亲灵位（因长公主已逝，故向灵位行礼），在宫人搀扶下，一步步走出府门。

门外，百姓围得水泄不通，比起上次看镇国公府的热闹，这次更多了几分敬畏与好奇。摄政王的婚事，本身就充满了话题。

没有新郎亲迎（皇室高阶婚礼，有时新郎可不亲迎），沈清辞登上亲王规制的金根车，车驾缓缓启动，在皇家仪仗和玄甲侍卫的簇拥下，向着摄政王府行去。道路两旁，五步一岗，十步一哨，戒备森严，无人敢喧哗造次。

摄政王府位于皇城东侧，占据了整整一条街，府邸建筑恢宏肃穆，黑漆大门上金色的兽头门环在阳光下熠熠生辉，门口两尊石狮威猛狰狞，无形中透出一股迫人的威势。

车驾抵达，府门中开。礼官高唱，仪式有条不紊地进行。跨马鞍，过火盆……每一项礼仪，沈清辞都做得一丝不苟，姿态优雅端庄。

终于，步入喜堂。

喜堂布置得并不似镇国公府那般满堂堆金砌玉的俗艳，而是以黑、红、金三色为主调，宽阔高深，立柱粗壮，壁上悬挂着巨幅的疆域图或猛兽图，烛火通明，却莫名给人一种冷肃压抑之感。宾客比之上次少了许多，但分量更重，皆是皇室宗亲、朝中重臣，个个神色恭谨，连交谈都压低了声音。

沈清辞盖着盖头，看不见周围情形，却能感受到无数道目光落在身上，探究、审视、估量……她挺直脊背，任由目光洗礼。

礼官的声音在空旷的喜堂中回荡：“新人——行礼——”

就在这时，一道沉稳的脚步声，不疾不徐，从侧方传来，踏在光洁的金砖地上，清晰入耳。原本就安静的喜堂，更是瞬间鸦雀无声，连呼吸声似乎都轻了。

那脚步声停在了她的身侧。一股极淡的、冷冽的气息随之笼罩过来，像是冬日雪松混合了铁锈与墨香的味道，并不难闻，却带着强烈的存在感和侵略性。

沈清辞的心，不受控制地微微一提。

萧衍。

他来了。

接下来的仪式，在一种近乎凝滞的肃穆中完成。一拜天地，二拜高堂（陛下与太后未至，拜空位），夫妻对拜。

对拜时，沈清辞透过盖头下方有限的视野，只能看到对方玄色袍服的下摆，以及一双墨色绣金线的靴尖。他躬身行礼的幅度，似乎与她一致，并无敷衍，却也感受不到丝毫温度。

礼成，送入洞房。

沈清辞被引入王府深处的主院“归芜院”。院落极大，布局开阔，树木皆是苍松翠柏，奇石林立，并无多少花草，显得冷硬刚健。正房内，陈设精致华贵，却又简洁利落，多宝阁上陈列的多是兵器模型、古籍、玉石镇纸，墙上挂着宝剑弓囊，若非随处可见的红色喜字，几乎不像新房。

她在铺着大红锦被的床边坐下，云岫和流萤侍立一旁，屋内还有几个王府的嬷嬷宫女，屏息静气，无人说话。

时间一点点过去，前院的喧闹声隐隐传来，又被厚重的墙壁隔绝，显得遥远。不知过了多久，门外传来脚步声和隐约的交谈、告退声。

“吱呀”一声，房门被推开。

一股更浓烈的、带着些许酒气的冷冽气息涌入。

嬷嬷宫女们无声而迅速地行礼退下，云岫和流萤看了沈清辞一眼，得到她一个极轻微颔首的示意，也忐忑地退了出去，轻轻带上了门。

屋内，只剩下她，和那个刚刚成为她夫君的男人。

脚步声靠近，停在床边。

盖头被一杆包金的乌木秤杆缓缓挑起。

光线涌入，沈清辞下意识地抬起眼帘。

烛光摇曳中，她第一次看清了萧衍的脸。

与想象中凶神恶煞或冷酷阴鸷不同，那是一张极其英俊，也极其冷硬的脸庞。剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺如削，薄唇抿成一条直线，下颌线条清晰而凌厉。最让人印象深刻的是他的眼睛，深邃如古井寒潭，眼瞳的颜色比常人更深，几乎纯黑，里面没有丝毫情绪，只有一片沉静的、洞悉一切的漠然。久经沙场淬炼出的杀伐之气，被他内敛于一身玄色亲王礼服之下，却仍丝丝缕缕地透出来，形成一种无形的、令人窒息的威压。

他的目光落在她脸上，平静无波，像是在审视一件物品，或评估一份契约。

沈清辞稳住心神，起身，按照礼制，向他屈膝行礼：“妾身沈清辞，见过王爷。”声音平稳，听不出丝毫怯意。

萧衍没有立刻叫她起身，也没有说话，只是那样看着她，目光从她精心描画的眉眼，掠过挺直的鼻梁，落在她涂着胭脂、此刻因紧张而微微抿起的唇上。

他的视线存在感太强，仿佛带着实质的重量，让沈清辞袖中的指尖微微蜷缩。但她依旧维持着行礼的姿势，背脊挺直，目光垂视着地面，不曾躲闪。

良久，就在沈清辞觉得腿脚有些发麻时，萧衍终于开口了。

他的声音低沉，带着一点酒后的微哑，却字字清晰，像冰冷的玉石敲击：

“沈清辞。”他唤她的名字，语调平平，听不出喜怒，“抬起头来。”

沈清辞依言抬头，对上他的视线。

四目相对。他的眼底依旧深沉无波，却似乎有什么极细微的东西，在烛火下划过。

他忽然伸出手，修长而骨节分明的手指，带着薄茧和微凉的触感，轻轻捏住了她的下巴，力道不重，却带着不容抗拒的掌控意味。

沈清辞身体几不可察地一僵，强忍着没有后退。

萧衍微微俯身，凑近了些，温热的气息混合着酒意拂过她的耳廓。他看着她骤然收缩的瞳孔，和那竭力维持镇定却仍泄露出一丝慌乱与戒备的眼神，唇角似乎极淡地向上勾了一下，那笑意转瞬即逝，快得让人以为是错觉。

然后，他用一种近乎耳语，却清晰无比的低沉嗓音，一字一句地道：

“乖。”

“叫皇叔。”

沈清辞的呼吸，在这一瞬间，彻底停滞。

09

“叫皇叔。”

三个字，低低沉沉，带着不容错辨的戏谑与……某种近乎残忍的提醒。

他在提醒她，他们之间隔着辈分，这婚姻的本质，或许从一开始就并非寻常夫妻。他在试探她的底线，也在宣告他的主导。

沈清辞的下巴被他捏着，无法低头，只能直直迎视他那双深不见底的黑眸。最初的惊愕与僵滞过后，一股冰冷的怒意和屈辱感，从心底最深处骤然窜起，烧得她指尖发颤。但她死死压住了。

不能失态。不能在他面前露怯。

她看着近在咫尺的这张脸，这张属于她名义上夫君、也是她“皇叔”的脸，脑中飞速转过无数念头。反抗？呵斥？还是顺从？

电光石火间，她做出了选择。

长长的睫毛轻轻颤动了一下，仿佛受惊的蝶翼，又像是掩饰情绪的帘幕。她眼中的戒备与怒意缓缓褪去，取而代之的是一种刻意放空的茫然，以及一丝恰到好处的、属于新嫁娘的羞怯与无措。她微微偏了偏头，似乎想避开他指尖的触碰，却又不敢用力，最终只是颤着声音，轻轻唤了一声：

“皇……皇叔？”

声音细弱，带着不确定，尾音微微上扬，像羽毛轻搔过心尖。配上她此刻盛装华服却眼神微惶的模样，竟有种惊心动魄的脆弱与……勾人。

萧衍捏着她下巴的手指，几不可察地顿了一下。

他深邃的眼眸锁住她，仿佛要穿透那层伪装，看进她灵魂深处。沈清辞努力维持着那种无辜又怯生生的表情，手心却已沁出薄汗。

片刻，萧衍松开了手，直起身，拉开了距离。他脸上依旧没什么表情，只是那眼神里似乎多了点什么，像是评估后的微许兴味，又像是某种更深沉的考量。

“倒是识趣。”他淡淡评价了一句，听不出是褒是贬。

他转身，走到桌边，拿起合卺酒的金杯，倒了两杯酒，自己执起一杯，将另一杯递向她。

沈清辞暗暗松了口气，活动了一下有些僵硬的下颌，走上前，接过酒杯。

手臂交错，饮下合卺酒。酒液辛辣，入喉灼热。沈清辞不擅饮酒，强忍着才没咳出来，脸颊却迅速染上一层薄红。

萧衍看着她微微蹙眉忍酒的模样，没说什么，将空杯放回桌上。

“今日乏了，安置吧。”他的语气恢复了平日的冷淡，仿佛刚才那短暂的、带着侵略性的试探从未发生过。

沈清辞的心又是一提。安置？她该如何应对？

却见萧衍走到床边，竟是直接和衣躺在了外侧，闭上了眼睛，显然并无意行夫妻之礼。

沈清辞愣在原地，一时不知是该松口气，还是该感到另一种难堪。他这是什么意思？不屑？还是另有打算？

“站着做什么？”萧衍的声音传来，依旧闭着眼，“明日还需入宫谢恩。”

沈清辞抿了抿唇，走到床的另一侧，小心翼翼地脱下沉重的外袍和凤冠（这些本应由夫君帮忙取下，但显然萧衍没这个打算），只着中衣，在床的内侧躺下，尽量贴着床沿，与他隔开尽可能远的距离。

床很大，两人之间还能再躺下一个人。红烛高烧，映着满室寂静。

沈清辞身体僵硬，毫无睡意。身侧男人的存在感太强，即使他呼吸平稳，仿佛已然入睡，那股冷冽的气息依旧无孔不入地笼罩着她。这是她从未有过的经历，与一个完全陌生、且危险莫测的男人同床共枕。

她睁着眼，望着帐顶繁复的绣纹，脑中思绪纷乱。今日种种，走马灯般在眼前闪过。萧衍的每一个举动，每一句话，都在她心里反复咀嚼。

他绝非善类，但也并非传言中那般嗜杀成性、毫无理智。他的试探，他的冷静，他的收放自如，都显示这是一个极度自制且目标明确的人。他娶她，是为了圣旨？为了与皇室捆绑？还是……为了别的什么？

而她自己，未来的路又该如何走？在这座王府里，她该如何自处？是做一个安分守己、有名无实的王妃，还是……

不知过了多久，疲惫终于战胜了紧张，沈清辞的意识渐渐模糊。就在她即将沉入梦乡之际，身侧的男人忽然动了一下。

沈清辞瞬间惊醒，全身绷紧。

萧衍翻了个身，面向她这边。黑暗中，他的眼睛似乎睁开了，静静地看着她紧绷的侧影。但他什么也没做，什么也没说，只是看了片刻，便又转了回去，呼吸重新变得均匀绵长。

仿佛刚才那一瞥，只是她的错觉。

沈清辞却再也无法入睡，睁着眼，直到窗外天色渐渐泛白。

10

次日清晨，沈清辞几乎是在萧衍起身的同一时间醒来的。她本就浅眠，加上心中有事，几乎一夜未睡踏实。

萧衍已自行穿好了常服，墨色锦袍，玉带束腰，更显身姿挺拔，气度冷峻。他并未唤人伺候，动作利落。听到身后的动静，他回头看了沈清辞一眼，眼神平静无波：“醒了？起来梳洗，辰时初入宫。”

语气公事公办，听不出新婚夫妇该有的半分温存。

“是。”沈清辞应下，起身唤人。

云岫和流萤早已候在门外，闻声进来伺候她洗漱更衣。今日要入宫谢恩，需按品级穿戴朝服。摄政王妃的朝服比郡主朝服更为繁复庄重，玄色为底，绣以更复杂的纹样，配饰亦更多。

梳妆时，沈清辞从镜中看到萧衍已在外间用早膳，姿态优雅，速度却不慢。她收回目光，尽量忽略心底那一丝说不清道不明的别扭。

用过早膳（两人分桌而食，全程无交流），一同出门。王府门外，车驾已备好。萧衍骑马，沈清辞乘车。

这是沈清辞第一次以摄政王妃的身份出现在人前。车驾行过街道，引来无数目光。她能感觉到那些目光中的探究、好奇，甚至还有昨日婚礼余波带来的窃窃私语。她端坐车中，面容平静，仿佛外界一切与她无关。

皇宫，宣政殿侧殿。

陛下与太后端坐其上。陛下年近不惑，面容温和，眼神却透着帝王的深沉。太后保养得宜，仪态万方，目光落在沈清辞身上时，带着几分审视与不易察觉的关切。

萧衍与沈清辞依礼参拜。

“快平身。”陛下抬手，语气温和，“皇叔与永宁……如今该称皇婶了，佳偶天成，朕心甚慰。”

太后也笑道：“看着倒是般配。永宁，在王府可还习惯？若有什么短缺，或下人不尽心，尽管来告诉哀家。”

沈清辞垂首，恭敬应答：“谢陛下、太后娘娘关怀。王府一切安好，王爷……待妾身甚好。”她斟酌着词句，既不能显得生疏，也不能过于亲密惹人猜疑。

萧衍站在她身侧半步远的位置，闻言，只是淡淡补充了一句：“王妃初入府，若有不同，臣自会安排。”

态度疏淡有礼，符合他一贯作风，也让人挑不出错。

陛下与太后又问了王府一些琐事，萧衍答得简洁，沈清辞偶尔补充一两句，气氛不算热络，倒也维持着表面的和谐。

末了，陛下状似无意地提起：“听闻镇国公世子前日感染风寒，病了些时日。到底是年轻，行事欠妥，还需多加管教。”

这是在敲打，也是提醒萧衍和沈清辞，过去的事皇家记着，但也希望到此为止。

萧衍神色不变：“陛下说的是。年轻人，是该多历练。”

沈清辞则低眉顺眼，仿佛没听见“镇国公世子”几个字。

太后适时岔开话题，赏赐了些珠宝衣料，又留他们说了会儿话，便让他们跪安了。

出了宫门，沈清辞微微松了口气。这一关，算是过了。皇家对他们的“结合”乐见其成，只要表面和睦，不闹出大乱子，便不会多管。

回程路上，依旧萧衍骑马，沈清辞乘车。行至半路，马车忽然停了下来。

沈清辞正疑惑，车帘被掀开，萧衍探身进来，在她对面坐下。车厢不算宽敞，他高大的身躯一进来，空间顿时显得逼仄，那股冷冽的气息再次弥漫。

“王爷？”沈清辞有些意外。

萧衍没看她，目光落在车窗外流动的街景上，声音平淡：“今日起，你住归芜院东厢。”

沈清辞一怔。归芜院是主院，正房自然是萧衍的居所。东厢……那是侧室或客人临时居住的地方。他这是要将她“发配”到侧厢房？

见她没立即回应，萧衍转过视线，看向她：“怎么，有异议？”

他的眼神很淡，却带着无形的压力。

沈清辞压下心头涌起的涩意，垂下眼睑：“妾身没有异议。但凭王爷安排。”

“嗯。”萧衍似乎对她的顺从还算满意，“王府内院事务，暂由秦嬷嬷掌管。她是府中老人，你有不明之处，可问她。若无必要，不要随意出府，更不要见不相干的人。”

不相干的人……指的是谁？萧景珩？还是其他可能来探听虚实的人？

“是。”沈清辞应下。

“归芜院的书房，你可随意使用。里面的书，亦可翻阅。”萧衍又道，“但兵符、密函及标注‘绝密’之物，不可擅动。”

这算是……给她的一点有限自由？还是另一种形式的圈禁与监视？

沈清辞心中念头飞转，面上却依旧恭顺：“妾身明白，谢王爷。”

萧衍看了她一眼，没再说什么，起身又出去了。不一会儿，外面传来他上马的声音。

沈清辞独自坐在车里，手指无意识地攥紧了袖口。东厢……书房可进……不得随意出府……一条条，一件件，都在清晰地划定她的活动范围和权限。

他将她放在一个看似安全、实则边缘的位置。既给了她王妃的名分和一定的体面，又将她隔绝在他的核心世界之外。这大概就是他目前对她的定位：一个合乎礼法、不会惹麻烦、也不必过多费心的“摆设”。

也好。沈清辞松开手指，缓缓吐出一口气。这样，她也有更多的时间和空间，去做自己的事。

回到王府，萧衍果然径直去了前院书房，似乎有公务处理。沈清辞则被秦嬷嬷引着，去了归芜院东厢。

东厢房布置得倒也精致舒适，该有的都有，只是比起正房，少了几分主人气息，更像高级客院。云岫和流萤忙着安置带来的箱笼物品。

秦嬷嬷是个五十岁上下的妇人，面容严肃，眼神精明，行礼问安一丝不苟，言语间却带着疏离：“王妃娘娘，日后起居饮食有何吩咐，尽管告知老奴。王爷喜静，不喜人打扰，若无召唤，还请娘娘莫要随意前往正房或前院书房。府中规矩，老奴稍后会整理成册，送来给娘娘过目。”

“有劳嬷嬷。”沈清辞态度平和。

秦嬷嬷又交代了几句日常琐事，便退下了。

“郡主……”流萤有些不忿，“王爷怎么能让您住厢房？这……”

“此处甚好，清静。”沈清辞打断她，走到窗边，推开窗户。窗外正对着一小片竹林，郁郁葱葱，环境幽雅。“以后在府里，称呼要改过来，叫‘王妃’。”

“是，王妃。”云岫拉了拉流萤的袖子，示意她少说多听。

沈清辞看着窗外竹林，目光沉静。厢房又如何？至少，她暂时有了一个相对独立的空间。接下来，她要尽快熟悉这个王府，熟悉这里的每一个人，每一处角落。

首先，便是萧衍允她使用的书房。

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