辽宁
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
和首辅成亲五年没圆房，我正要找皇兄下旨离婚，无意间偷听到他跟皇兄诉苦，才知道他背地里吃了六年飞醋
我蜷在御书房东暖阁的帘子后面，手脚都麻了。外头的话一句句砸进耳朵里，像冰雹子。
顾怀慎的声音我听了五年，总是那样平，没什么起伏。可这会儿，那平底下压着的东西全翻上来了。
“臣心里憋着这口气，整整六年了。”他顿了顿，像是喝了口茶，“从她在西郊猎场，冲着陆家那小子笑弯了眼睛那天起，就没顺当过。”
皇兄——当今天子赵珩——手里的茶盏轻轻落在紫檀案上，“当”的一声脆响。
“所以你就晾了她五年？”
“是。”顾怀慎的声音低下去，竟透出点我从没听过的涩，“臣知道自己可笑。瞧见她和旁人多说半句话，就恨不能把人调去岭南守关。可真的回了府，看她端坐在灯下那副妥帖样子，又想，她这副仪态，给谁看不是看？”
我捏着怀里那封写好的和离书，纸边硌得掌心生疼。外头两个人沉默的空当，我只听见自己心里“咔嚓”一声，像是有什么碎了，碎得干干净净。碎完了，竟荒唐得想笑。
五年独守空房。五年京城里的笑话。原来根子在这儿。
我是赵明棠，已故荣王的独女。母亲去得早，父亲在我十五岁那年也没了。孝期刚满，皇伯父一纸赐婚，把我指给了那时刚升任兵部侍郎的顾怀慎。圣旨到府那天，老管家周嬷嬷抱着我又哭又笑，说姑娘总算有了依靠，顾大人年轻有为，是桩顶好的婚事。
成婚那日热闹得很。红烛烧得旺，喜娘说了满筐吉利话。我顶着沉甸甸的凤冠坐在床边，心里空落落的，只从盖头下头看见他一双黑靴停在我跟前，站了好一会儿，然后伸手慢慢挑开了盖头。
烛光晃眼，我抬眸看他。顾怀慎生得俊，眉目清朗，就是眼神太淡，像腊月结冰的湖面，瞧不见底。他看了我片刻，嘴角似乎想动一动，终究没动起来，只说了句：“累了一天，早点歇着吧。”
说完转身去了外间书房。那夜，往后整整五年，他都睡在那儿。
起初我以为他是顾忌我新嫁害羞，或是公务实在忙。他升得快，三十出头就进了枢密院，后来又成了本朝最年轻的太尉，忙些是应当的。我学着打理太尉府，把王府带过来的嫁妆一样样归置，把他书房里的陈设按他的习惯摆好，连他常用的徽墨，都细细研成合宜的浓淡。
一个月，两个月，半年过去。他待我客气周全，每日早起会一同用早饭，偶尔会问府中用度可够，下人可还尽心。但也仅止于此。他从不进我的卧房，夜里书房的门总是关着。府里的下人们起初眼神躲闪，后来就成了心照不宣的怜悯。京城里的风言风语，渐渐也透过各种缝儿钻进来。有说我不得夫君喜爱的，有猜我是否有隐疾的，更难听的，暗指这婚事就是个空架子，各有过错。
我试着找些话头。在他休沐时，提起新学的点心，或是京城哪处景致好。他总是点头，说“夫人费心了”，然后便埋进他的公文或棋谱里。那声“夫人”叫得恭敬又疏远，像一道透明的墙。
第三年中秋，宫宴。我按品级打扮了，与他同车去。马车里静得很，只听见车轮轧过石板路的声音。我瞧着窗外流转的灯火，忽然轻声说：“听说香山红叶正好，明日……”
他截断我的话，眼睛还看着手里一卷文书：“明日要与户部议边饷，夫人若想去，让府里护卫陪着，多带几个人。”
我剩下的话就咽了回去。那点微末的盼望，像扔进深潭的小石子，连个响动都没有。
宴席上，命妇们凑在一处说话。吏部郑尚书的夫人打量我几眼，笑着问：“太尉夫人气色瞧着有些淡，可是府里事务太耗神？还得好好调养，早日为顾家开枝散叶才是正理。”周围几位夫人的目光似有若无地飘过来，带着探究和讪笑。我捏着酒杯，指尖发凉，只勉强笑了笑：“谢夫人关心。”
回府的马车上，我到底没忍住，声音在黑暗里有点抖：“顾怀慎，我是不是哪里做得不好，叫你厌弃到这般地步？”
他像是愣了一下，沉默了很久，久到我以为他不会答了。他才开口，声音平平的：“夫人想多了。你很好。”停了停，又说，“只是我性子冷，不惯与人亲近，委屈你了。”
“不惯与人亲近？”我听见自己笑了一声，那笑声干干的，“那当初为何要应下这门亲事？”
他转头看向窗外，侧脸在流动的光影里显得格外硬：“圣意难违。”
四个字，像冰水浇头。原来是这样。一切都有了解释。皇伯父的赐婚，他没法子拒绝，就用这种法子对付。我是荣王孤女，无父无母倚仗，是他锦绣前程上一道不得不接、却也不必在意的摆设。
那晚之后，我彻底冷了心。不再试着跟他说话，不再过问他的起居。我把精神都放在经营自己的嫁妆铺子上，看账本，见掌柜，日子反倒充实些。只是夜深人静时，看着空荡荡的床榻另一侧，那种冰冷的孤寂还是会漫上来，浸得人骨头缝都发寒。
第五年开春，我名下一处最赚钱的绸缎庄“锦绣阁”，掌柜忽然来报，说原本谈好的杭绸货源被人高价截了，对方来头不小，铺子恐怕难撑。我细查下去，线索弯弯绕绕，竟隐隐指向工部一位员外郎，而那位员外郎，是顾怀慎一手提拔上来的。
我去书房找他。他正在写折子，听我说完，笔没停：“买卖有买卖的规矩，既被人抢了先，另找货源就是。朝廷命官，怎会与民争利？你多虑了。”
“那是我的嫁妆铺子。”我站在书案前头，看着他不抬眼的模样，“五年来，我没动府里公账一文钱，全凭自己经营。如今铺子眼看要倒，太尉大人就只有一句‘多虑’？”
他终于搁下笔，抬眼望我。那双眼睛还是那么深，那么静，不起波澜。“赵明棠，”他连名带姓叫我，成婚后头一回，“你是太尉夫人，不必为这些银钱小事劳神。府里的用度，短不了你的。”
“我要的不是府里的用度！”积了五年的委屈、愤懑、不甘，在这会儿冲破了所有教养和克制，“我要的是个明白！顾怀慎，你若是当初不愿娶我，大可向皇伯父陈情！既娶了我，又为何这般作践我？五年了，我算什么？你府里一件可有可无的摆设么？如今连我仅有的这点倚靠，你手下的人也要来踩一脚？”
他脸色沉了下去，站起身来。高高的影子带着压人的劲儿。“注意你的言辞。什么作践？我供你锦衣玉食，给你太尉夫人的尊荣，何曾亏待？至于别的……”他顿了顿，语气更冷，“我早说过，我性子如此。你既当初应了这婚事，就该料到。”
我看着他，忽然觉得累极了。所有的话都没了意思。原来在他眼里，锦衣玉食、夫人尊荣，就是恩赐。我的五年光阴，我的孤独煎熬，我那些可笑又可怜的盼望，都不过是“性子如此”四个字能轻轻揭过的。
“是啊，”我点点头，往后退了一步，“我该料到的。”
我转身离开书房，步子很稳。回到自己院里，我对贴身丫鬟秋穗说：“替我递牌子，明日我要进宫见皇兄。”
秋穗吓了一跳：“姑娘，您这是……”
“去求一道恩典。”我看着镜子里那张苍白却平静的脸，“这日子，我一天也不想过了。”
我要和离。
哪怕拼着名声扫地，哪怕后半辈子清苦，我也要离开这座精致冰冷的笼子，离开这个叫我心寒透了的男人。皇兄自幼待我不薄，父亲临终前也曾托付，他或许会答应。
第二天，我递了牌子，宫里很快回话，说陛下午后得空。我仔细收好连夜写好的和离书，那上面写满了五年来的冷待和辛酸。我想，皇兄看了，总会明白。
可我万万没想到，会在御书房外，先听到那样一番话。
那几句话在我脑子里翻来覆去——“心里憋了六年”、“冲着陆家那小子笑”、“看她与旁人多说半句话，就恨不能把人调去岭南”……
陆家那小子？我用力想。是了，很多年前，西郊猎场，好像是有这么个人。那时我才十四五岁，跟着堂兄们去玩，有个爽朗爱笑的少年过来搭话，教我挽弓，说了些玩笑，我似乎……是笑过。那之后不久，就听说陆小侯爷被他父亲打发回北疆老家“历练”去了，再没音信。
原来是因为我对他笑过？
原来顾怀慎这五年的冷落，不是因为“圣意难违”，不是因为他“性子冷”，而是因为他自己心里憋着一股莫名其妙的飞醋，憋了六年？因为他觉得我对别人笑，所以就用这种法子罚我、冷落我？
荒唐。太荒唐了！
我蹲在帘子后头，浑身发冷，指尖却在发烫。那封和离书变得滚烫，几乎要烧穿我的衣裳。一股邪火猛地从心底窜上来，烧得我眼前发花。五年，整整五年！我所有的委屈、自省、孤独，原来都是个天大的笑话！
外头，皇兄似乎叹了口气：“怀慎，你……这叫朕说什么好。明棠那丫头，看着性子软和，骨子里却倔。你这般行事，她若知道……”
“她不会知道。”顾怀慎的声音恢复了平日的沉稳，“此事，还请陛下不要告诉她。臣……自有分寸。”
自有分寸？好一个自有分寸。
我慢慢站起身，腿有点麻，心却像是被冰裹住了，又硬又冷。我将那封和离书一点点折好，重新收回怀里。现在，还不是拿出来的时候。
原先想好的那些哭诉、哀求、陈情，这会儿全散了。换上的，是一种冰冷的、近乎狰狞的清醒。
顾怀慎，你不是吃醋么？不是憋了六年么？不是觉得我“给谁看不是看”么？
好啊。
咱们这日子，且长着呢。
我悄没声儿地退出帘子，从侧门离开了御书房。阳光很好，照在宫墙的琉璃瓦上，明晃晃的刺眼。我眯起眼睛，深深吸了口气。
这婚，暂时不离了。
有些账，得慢慢算。有些委屈，得用别的法子，一点点讨回来。
从宫里回来那天，我在铜镜前坐了许久。秋穗替我卸下钗环，小心翼翼地问：“姑娘，陛下……准了么？”
镜子里的人眉眼清淡，脸色在烛光里显得有些白，只有眼底深处，一点幽微的火苗在静悄悄地烧。我轻轻摇头：“没提。改主意了。”
秋穗愣了愣，手上的动作停了停，想说什么又没说。她是我母亲留给我的丫鬟，陪我嫁进顾府，这五年的冷清，她看得最清楚，也最替我委屈。
“不急。”我对着镜子，慢慢扯出一个极淡的笑，“有些事，得换个法子。”
原先想的是撕破脸，一走了之，图个干净。如今知道了那荒唐的缘由，反倒不急了。顾怀慎不是觉得我“给谁看不是看”么？不是自己醋了六年却来冷落我么？那就让他好好看看。
头一步，我得先从这院子里走出去。
成婚头两年，我还常参加些夫人间的茶会花宴，后来心灰意冷，就都推了。京城贵眷圈子最势利，见我这位太尉夫人形同虚设，邀请自然也渐渐少了。如今，我得重新拾起来。
我让秋穗找出库房钥匙，亲自去清点嫁妆里剩下的几样拿得出手的首饰。母亲留下的嵌红宝赤金点翠凤钗，父亲出征前为我打的羊脂玉坠子，还有一匣子品相极好的东珠。我又翻出往年宫里的赏赐，拣了几匹颜色鲜亮却不逾制的云锦和软烟罗。
“去，”我把料子推给秋穗，“找京城最好的绣娘，按眼下时新的样式，赶几身衣裳出来。要好看，要打眼。”
秋穗眼睛亮了亮，用力点头：“是，姑娘早该这样了！”
衣裳赶制需要时候，我便先从府内开始。以往我用饭多在自个儿院里，顾怀慎在书房用他的。如今，我每日准时到正厅花厅，吩咐厨房按他的口味添两个菜，摆上两副碗筷。头两天，他过来看见，明显愣了一下，但也没说什么，默默坐下用了。席间依旧无言，只有碗筷轻轻的磕碰声。
第三天，我盛了一小碗山药乌鸡汤，放到他手边，语气平常得像这五年里每日清晨问安：“夫君近日劳神，喝点汤润润。”
他执筷的手顿了顿，抬眼看我。那目光里有审视，有疑惑，似乎想从我脸上找出点破绽。我只是平静地回望，甚至微微弯了弯嘴角。
他终究还是低头，喝了那碗汤。喉结滚动了一下，低声道：“有劳。”
这便是进展。至少，那堵无形的墙，似乎被这碗汤氤氲的热气，熏开了一道极细的缝。
我耐心等了十来天，新衣裳终于做好了。一袭海棠红缕金百蝶穿花云锦裙，颜色鲜妍却不俗艳，走动间流光溢彩。另一身是雨过天青色的软烟罗褙子，配月白长裙，清雅得像初开的荷。我穿上那身海棠红，仔细描了眉，点了口脂。镜子里的人明眸皓齿，顾盼间竟有了几分久违的鲜活气。
“姑娘真好看！”秋穗看得有些呆了。
好看就对了。我对着镜子，将那支红宝凤钗缓缓插进发髻。
正好三日后是安郡王府老太妃的寿宴，帖子早前递来过，我原打算称病推掉。如今，我让秋穗回了话，说必定准时到。
赴宴那日，我乘着太尉夫人的马车，到了安郡王府。门房唱名时，依稀能感到周遭静了静，不少目光投过来，带着惊讶和探究。我挺直背，扶着秋穗的手，步子平稳地走了进去。
花厅里已是衣香鬓影。我的出现，像一颗石子扔进平静的湖面。几位相熟的夫人迎上来，寒暄里掩不住好奇：“许久不见夫人出来了，气色倒越发好了。”
我笑着应酬，目光状似不经意地扫过厅内。果然瞧见了几个与顾怀慎在朝中或近或远的官员家眷。我特意走向翰林院孙学士的夫人，孙学士是清流代表，向来对顾怀慎某些雷厉风行的手段颇有微词。我与孙夫人聊起近日读的诗，言谈间引了两句孙学士早年颇为自得的句子，孙夫人又惊又喜，拉着我的手说了好些话。
我又“偶遇”了光禄寺少卿的夫人，少卿是顾怀慎的下属，夫人性子活泼，最爱打听闲事。我轻叹一声，说起府里一株名品兰草总养不好，少卿夫人立刻热心推荐了一位据说极擅养兰的花匠，我含笑谢过，又闲聊了几句京城新开的脂粉铺子。
我知道，我今日的一举一动，见了哪些人，说了什么话，甚至穿了什么衣裳，用不了多久，都会通过各种路子，传进顾怀慎的耳朵。他不是觉得我端庄无趣，给谁看都一样么？我偏要让他知道，他这位“冷落”了五年的夫人，并非提线木偶。我也会说笑，也会交际，也能在这些贵妇圈子里，如鱼得水，甚至，还能与他政见不合者的家眷“相谈甚欢”。
寿宴过半，我借口更衣，带着秋穗走到园子里透口气。水榭边，却迎面遇上了一位有些面生的年轻妇人，被几位夫人簇拥着，穿戴华丽，眉宇间有几分骄色。旁边有人小声提点：“那是新晋的工部员外郎梁大人家里的，梁夫人。”
梁员外郎，正是当年截了我绸缎庄货源那位。我脚步没停，面色如常。
那梁夫人却瞧见了我，目光在我身上那件夺目的海棠红衣裙上转了转，嘴角一撇，声音不高不低，恰好能让周围一圈人听见：“哟，我当是谁呢。这不是太尉夫人么？今儿太阳打西边出来了，竟也舍得出来走动了。也是，总在府里闷着，怕是连今年时兴什么花样都不知道了吧。”
她身旁几位夫人掩口轻笑，眼神戏谑。
秋穗气得脸色发白，上前半步。我轻轻按住她的手。
我看向梁夫人，脸上甚至还带着一丝浅笑，目光却将她从头到脚慢慢扫了一遍，最后停在她发间一支略显笨重的金镶玉大簪上，语气温和得近乎客气：“梁夫人说的是。我是不常出来，比不得夫人消息灵通，交游广。只是，”我略顿了顿，“夫人这簪子，是东街宝兴楼去年的旧款吧？我恍惚记得，去年秋狝时，永平伯府的侧夫人好像戴过一支差不多的。夫人若是喜欢时新样子，改日我倒可以让我铺子里的掌柜，给夫人送几本最新的花样子来瞧瞧。虽说我那铺子小，货源也时有时无，但几本花样子，还是拿得出的。”
梁夫人的脸一下子涨红了。我那番话，明着是说簪子，暗里却点破了她的簪子是过时旧款，还疑似跟一个伯爵侧室戴了同款，更影射了她夫君截我货源的事。周围夫人的笑声戛然而止，眼神变得微妙起来。
梁夫人胸口起伏，还想说什么，我已微微颔首，带着秋穗从容从她身边走过，留下一句轻飘飘的：“夫人慢聊。”
回府的马车上，秋穗依旧兴奋，小声说：“姑娘，您没瞧见那梁夫人的脸色，一阵红一阵白的，真解气！”
我却没什么快意，只觉得累。这种口舌之争，看着赢了场面，其实没用。真正的较量，在别处。
果然，当晚顾怀慎回府后，头一回主动到了我院里。他站在廊下，没有进屋的意思，月色将他的影子拉得长长的。
“今日安郡王府寿宴，你去了？”他开口，声音听不出情绪。
“是。”我站在门内，“许久没出门，去沾沾喜气。”
“还见了孙学士夫人，梁员外郎夫人？”
“碰巧遇上，说了几句闲话。”我语气平淡。
他沉默片刻，道：“梁勉是能吏，工部许多事务倚重他。生意上的小摩擦，过去就过去了，不必放在心上，更不必在人前，叫人下不来台。”
我抬起眼，隔着几步的距离看他。他的脸隐在阴影里，看不清神色，但这话里的意思再明白不过——他在敲打我，让我安分，别给他“能吏”下属的夫人没脸，省得影响他的公事。
我那股压下去的邪火，又蹭地冒了上来。我轻轻笑了一声：“夫君说的是。生意上的事，是小摩擦。妾身记住了。只是不知，若下次，梁大人看上的不是妾身的绸料，而是妾身这正厅里的桌椅摆设，夫君是不是也要妾身拱手相让，以免影响夫君公事？”
顾怀慎的气息似乎重了一瞬。他向前走了一步，月光照亮他半边脸颊，下颌线绷得紧紧的。“赵明棠，你如今说话，是越发尖刻了。”
“尖刻？”我迎着他的目光，“比之五年视而不见，哪个更刻薄？”
他像是被噎住了，盯着我看了许久，最终什么也没说，转身拂袖而去。那背影，依旧挺直，却透着一股僵硬的怒气。
头一个回合，我试着走出院子，融入交际，换来的是他明确的警告和更深的疏离。这便是我头一次尝试反抗后的“受挫”。他非但没有因我的改变有半点触动，反而更直接地维护他的下属，责备我的“不懂事”。
我心里那点冰冷的火，烧得更旺了。看来，温良恭俭、巧妙周旋，在他这儿根本行不通。他习惯掌控一切，包括我这位夫人该如何存在。
既如此，那就来点更实在的。
我名下那间被截了货源的绸缎庄，叫“锦绣阁”，是母亲留下的老铺子，也是我嫁妆里最赚钱的营生。梁员外郎的插手，断了上等杭绸的来路，铺子只能进些普通料子，生意一落千丈。原先的老主顾多是讲究人家，渐渐也就不来了。
我亲自去了一趟锦绣阁。掌柜老陈苦着脸，把账本捧给我看：“东家，再这么下去，撑不过三个月。铺子里如今剩下的，都是些陈货和次等料子，实在难维持。”
我翻着账本，沉吟片刻：“杭绸的路子，全断了？”
“是。咱们的老供货商沈老板，前个月家里忽然出了事，急急回了南边，临走前只含糊说，这京里的买卖，他不敢做了。我再找别家，一听是‘锦绣阁’，要么推说没货，要么把价抬到天上，分明是有人打过招呼。”
梁勉的手，伸得可真长。或者说，是顾怀慎默许的手，伸得真长。
“既然杭绸不行，咱们换别的。”我合上账本，“我记得，库里是不是还有一批早年间存的蜀锦？虽然花样老些，但料子是极好的。”
老陈点头：“是有，但数量不多，且花样确实不如今日时新，怕是不好卖。”
“不卖。”我手指轻叩桌面，“你去找最好的裁缝和绣娘，用这批蜀锦，按我画的几张图样，做出几身衣裳来。不要多，只做三身，务必精致，独一无二。”
我又吩咐：“另外，把铺子后院收拾出来，辟两间静室，布置得雅致些。以后咱们不光卖料子，也接成衣的定制，专做独一无二的高价衣裳。料子，咱们去找别处的特色，我记得西北的毛毡、西南的扎染，京城里不多见，或许可以试试。”
老陈将信将疑，但还是应下了。
我又从自己剩下的嫁妆里，挪了一笔钱给他周转。我知道这风险大，但坐以待毙不是我的性子。
消息似乎很快就传回了顾府。几天后，顾怀慎在晚饭时，状似无意地提起：“听说你近日在打理铺子？若是缺银子，府里公账可以支取。何必劳心费力。”
我夹了一筷子菜，慢慢咽下，才道：“多谢夫君关心。只是妾身闲来无事，找点事情做罢了。嫁妆铺子，总不好眼睁睁看着它倒了，毕竟是母亲留下的念想。”
他放下筷子，目光落在我脸上，这次带了几分沉郁的审视：“梁勉那边，我已经说过。往后你的铺子，不会再有类似的麻烦。”
“是吗？”我抬眼，笑得温顺，“那真是多谢夫君体恤了。看来，梁大人还是很听夫君话的。”
这话里的刺，他如何听不出。他眉头蹙起：“明棠，你到底想怎样？”
我想怎样？我想把这五年受的冰冷和委屈，都还给你。我想让你也尝尝，在意的东西被一点点夺走、被无视、被轻贱的滋味。
但我没说。我只是垂下眼睫，轻声道：“妾身不想怎样。只是想过得稍微有点生气罢了。”
他久久没说话。那顿饭，在越发压抑的沉默中用完。
我本以为，他既然开口说了梁勉不会再为难，锦绣阁转型的路，至少能稍微顺当些。可我还是低估了，或者说，高估了。
一个月后，锦绣阁的头一批定制衣裳刚做出样衣，老陈匆匆来府里寻我，脸色灰败：“东家，不好了！顺天府衙门来了人，说咱们铺子涉嫌‘僭越织造’，要封铺查账！”
“僭越织造？”我心头一凛。这是重罪，指民间私织皇家或官员专用的纹样、颜色。锦绣阁向来本分，何来此事？
“他们说……说咱们新进的西南扎染布里，有几匹暗纹，接近……接近亲王常服用的蟒纹样式……”老陈声音发抖，“可那批料子，是正经从西南商队手里收来的，纹样也是当地常见的吉祥图案，与蟒纹差远了！”
“料子现在在哪儿？”
“已被衙役封存带走了……”
我立刻明白，这已不是梁勉那种买卖上的截胡打压，而是动用官面力量，直接要置铺子于死地。而且罪名如此敏感，一个不好，甚至会牵连到我，牵连到顾怀慎——虽然，这或许正是某些人想看到的。
是谁？梁勉有没有这个胆子？还是……得到了某种默许？
我让老陈先回去，尽可能打点，但不要跟官府硬顶。我自己坐在屋里，手脚冰凉。顺天府……顺天府尹似乎与顾怀慎并非一派，但也没有明显过节。是谁能支使顺天府，用这种罪名来对付我一个内眷的嫁妆铺子？
晚饭时分，我食不知味。顾怀慎似乎心情也不佳，眉宇间有倦色。我犹豫再三，还是开口：“夫君，我名下锦绣阁的铺子，今日被顺天府查封了。”
他夹菜的手停在半空，看向我：“为何？”
“说是料子纹样‘僭越’。”我盯着他的眼睛，想从中看出点什么。
他眉头拧紧，放下了筷子：“竟有这事？纹样在哪儿？可查验清楚了？”
“料子已被衙役带走。掌柜说，是西南常见的吉祥纹，绝非蟒纹。”
他沉默片刻，道：“顺天府办案，自有章法。既然说有问题，便等他们查清。你近日，便不要再去那铺子了，安心在府里待着。”
又是这样。轻描淡写，让我“安心待着”。等顺天府查清？那种莫须有的罪名，一旦沾上，哪那么容易脱身？铺子查封期间，名声尽毁，客源断绝，即便最后“查清”了，也早完了。
“夫君，”我的声音有些发颤，“那是母亲留下的铺子。也是我……仅有的东西了。”
他似乎怔了一下，眼底掠过一丝极复杂的神色，像是有那么一点点松动，但很快又被更深的沉寂盖住。“我知道。”他语气放缓了些，但内容依旧冰冷，“我会让人过问一下。但你需记住，朝堂之事，盘根错节，有时一动不如一静。你是我顾怀慎的夫人，行事更需谨慎，不要授人以柄。”
我看着他，忽然觉得无比荒谬，也无比绝望。我授人以柄？我做了什么？不过是试着经营一点自己的产业，不过是在宴会上说了几句话！而他，我的夫君，太尉大人，在我面临可能是构陷的罪名时，首先想到的，是让我“安心待着”，是提醒我“不要授人以柄”！
那一点点因他可能“过问”而升起的微弱希望，瞬间粉碎。他不是我的倚仗。他甚至是压在我身上，让我不得翻身的一部分重量。
“妾身，明白了。”我听见自己干涩的声音。再没别的话。
那晚之后，锦绣阁的事，仿佛石沉大海。顾怀慎没有再提，我也不知道他是否真的“过问”了。顺天府那边没有新的消息，铺子依旧封着。老陈又来过两次，一次比一次绝望。我把我最后一点体己银子给了他，让他打点上下，尽力周旋，但心里知道，怕是无力回天。
我的第二次尝试——经营自己的经济依托，以图一点微末的自主——还没真正开始，似乎就要夭折在更强大的权力碾压之下。而施加这压力的，可能是他的政敌，也可能是……他身边得力的“能吏”，甚至，可能源于他那种不愿我“生事”的冷漠态度本身。
我重新被逼回了这座府邸的高墙之内。日子似乎又回到了从前，甚至更糟。因为现在，连表面那点客套的平静，都难以维持了。顾怀慎待我，比之前更加疏淡，仿佛我那次在安郡王府的“出格”，以及锦绣阁惹上的“麻烦”，证实了他某种不好的猜测——我终究是个会带来麻烦的、不安分的女人。
秋穗看着我日渐沉默，急在心里，却不知怎么劝。
转眼入了秋，院子里的槐树开始落叶。一日，宫里忽然来人传话，说皇后娘娘召诸位命妇明日入宫，赏菊。
我接过帖子，心知这恐怕又是一场风波。以我如今在京中尴尬的处境，以及锦绣阁那桩悬而未决的“官司”，进宫无异于将自己置于众目睽睽之下，接受各种同情、嘲笑或审视的目光。
但，我能不去么？
顾怀慎下朝回来，我告知他此事。他正由小厮伺候着更衣，闻言动作没停，只淡淡道：“既是娘娘召见，便去吧。谨言慎行便是。”
谨言慎行。又是这四个字。
我望着他波澜不惊的侧影，忽然觉得，这五年的冷落，或许并非全然因为那可笑的“飞醋”。在他心里，我大概从来就不是一个需要被认真对待、被理解呵护的“妻子”，而是一个需要符合“太尉夫人”规矩、不能给他添乱的“附属”。我的喜怒哀乐，我的委屈挣扎，于他而言，远不如朝堂上一份奏折、下属间一次平衡来得重要。
之前因偷听到那“吃醋”缘由而升起的、那种带着尖锐痛意的荒唐感，此刻被一种更深的、冰冷的了悟所取代。那点“醋意”，或许有，但在他庞大的理智与权势面前，渺小得不值一提，甚至扭曲成了这般冷漠的对待。
赏菊宴，是另一个战场。而我，似乎已经输光了筹码，只能赤手空拳，去迎接未知的羞辱或风暴。
也好。
我捏紧了手里的宫帖，指尖用力到发白。
皇后的赏菊宴设在御花园西边的“抱菊轩”。我刻意到得晚了些，既能避免过早成为焦点，又能在一众命妇差不多到齐时进去，那一点微妙的瞩目，便恰到好处。
果然，当我扶着秋穗的手，踏进抱菊轩的月亮门时，原本热闹的谈笑似乎滞涩了一瞬。无数道目光扫过来，有好奇，有审视，有不易察觉的轻蔑，也有极少数带着一丝真切的同情。我今日选了一身秋香色缠枝莲纹的襦裙，配着藕荷色的比甲，颜色素净雅致，既不抢风头，也不至于过于黯淡失礼。发间只簪了一支素银嵌珍珠的步摇，并两朵小小的绒花。
皇后娘娘端坐上位，一身明黄宫装，气度雍容。我上前依礼叩拜。皇后含笑叫我起身，目光在我脸上停留了一瞬，温和道：“明棠来了，瞧着气色倒是比前些时候好些了。快入座吧。”
“谢娘娘关怀。”我低眉顺眼，退到属于自己的座位上。位置不前不后，恰在几位公侯夫人与几位侍郎夫人之间。左手边是武安侯夫人，右手边，巧不巧，正是那位梁员外郎的夫人。
梁夫人今日打扮得格外隆重，满头珠翠，见我看过去，从鼻子里轻轻哼了一声，别开了脸。
宴席开始，无非是赏菊、品茶、尝点心，听宫里的乐师奏些雅乐。皇后娘娘问了几位老夫人家中近况，又夸了两位刚添了孙辈的夫人好福气。气氛看着融洽。
然而，这种场合，真正的戏码往往不在台面上。很快，话题不知怎的，就拐到了各家儿女的婚事上。一位伯爵夫人笑着说：“要说姻缘，真是天注定。像我们家那不成器的，当年差点就定了李尚书家的姑娘，谁知阴差阳错，最后还是娶了现在的媳妇，倒也和和美美。”
另一位夫人接话：“可不是嘛。有时候长辈看着合适，小辈未必中意。强扭的瓜不甜。”
武安侯夫人忽然轻轻叹了口气，声音不大，却足够让临近几桌听清：“要说强扭……唉，有些事，咱们外人也不好多说。”她说着，眼风似有若无地向我这边飘了一下。
我端着茶杯的手稳如磐石，仿佛没听见。
梁夫人却像是得了什么暗示，用帕子掩了掩嘴，声音不高不低，恰好能让周围一圈人听见：“哟，我当是谁呢。这不是太尉夫人吗？今儿太阳打西边出来了，竟也舍得出来走动了。也是，总在府里闷着，怕是连今年时兴什么花色都不知道了吧。”
她身旁几位夫人掩口轻笑，眼神戏谑。
秋穗气得脸色发白，上前半步。我轻轻按住她的手。
我看向梁夫人，脸上甚至还带着一丝浅笑，目光却将她从头到脚缓缓扫了一遍，最后停在她发间一支略显笨重的金镶玉大簪上，语气温和得近乎客气：“梁夫人说的是。我是不常出来，比不得夫人消息灵通，交游广阔。只是，”我略顿了顿，“夫人这簪子，是西街宝盛楼去年的旧款吧？我依稀记得，去年秋猎时，永昌伯府的侧夫人好像戴过一支类似的。夫人若是喜欢时新样子，改日我倒可以让我铺子里的掌柜，给夫人送几本最新的花样子来瞧瞧。虽说我那铺子小，货源也时有不继，但几本花样子，还是拿得出的。”
梁夫人的脸一下子涨红了。我那番话，明着是说簪子，暗里却点破了她的簪子是过时旧款，还疑似跟一个伯爵侧室戴了同款，更影射了她夫君截我货源之事。周围夫人的笑声戛然而止，眼神变得微妙起来。
梁夫人胸口起伏，还想说什么，我已微微颔首，带着秋穗从容从她身边走过，留下一句轻飘飘的：“夫人慢聊。”
回府的马车上，秋穗依旧兴奋，小声说：“小姐，您没瞧见那梁夫人的脸色，一阵红一阵白的，真解气！”
我却没什么快意，只觉得疲惫。这种口舌之争，看似赢了场面，实则无用。真正的较量，在别处。
果然，当晚顾怀慎回府后，第一次主动到了我院里。他站在廊下，没有进屋的意思，月色将他的身影拉得长长。
“今日安郡王府寿宴，你去了？”他开口，声音听不出情绪。
“是。”我站在门内，“许久未出门，去沾沾喜气。”
“还见了孙学士夫人，梁侍郎夫人？”
“偶遇罢了，说了几句闲话。”我语气平淡。
他沉默片刻，道：“梁岩是能吏，户部诸多事务倚重于他。一些生意上的小摩擦，过去便过去了，不必放在心上，更不必在公开场合，令人难堪。”
我抬起眼，隔着几步的距离看他。他的脸隐在阴影里，看不清神色，但这话里的意思再明白不过——他在敲打我，让我安分，不要给他“能吏”下属的夫人没脸，以免影响他的公务。
我那股压下去的邪火，又蹭地冒了起来。我轻轻笑了一声：“夫君说的是。生意上的事，是小摩擦。妾身记住了。只是不知，若下次，梁大人看上的不是妾身的丝料，而是妾身这正厅里的桌椅摆设，夫君是不是也要妾身拱手相让，以免影响夫君公务？”
顾怀慎的气息似乎重了一瞬。他向前走了一步，月光照亮他半边脸颊，下颌线绷得很紧。“沈青瓷，你如今说话，是越发尖刻了。”
“尖刻？”我迎着他的目光，“比之六年视若无睹，孰更刻薄？”
他像是被噎住了，盯着我看了许久，最终什么也没说，转身拂袖而去。那背影，依旧挺直，却透着一股僵硬的怒气。
第一个回合，我试图走出院子，融入交际，换来的是他明确的警告和更深的疏离。这便是我第一次尝试反抗后的“受挫”。他非但没有因我的改变而有丝毫触动，反而更直接地维护他的下属，责备我的“不懂事”。
我心里那点冰冷的火，烧得更旺了。看来，温良恭俭、巧妙周旋，在他这里根本行不通。他习惯了掌控一切，包括我这位夫人该如何存在。
既如此，那便来点更实在的。
我名下那间被截了货源的绸缎庄，叫“云裳记”，是母亲留下的老铺子，也是我嫁妆里最赚钱的营生。柳侍郎的插手，断了高价江南丝料的来路，铺子只能进些寻常货色，生意一落千丈。原先的老主顾多是讲究人家，渐渐也就不来了。
我亲自去了一趟云裳记。掌柜老周苦着脸，把账本捧给我看：“东家，再这样下去，撑不过三个月。铺子里如今剩下的，都是些陈货和次等料子，实在难以维持。”
我翻着账本，沉吟片刻：“江南丝料的路子，完全断了？”
“是。咱们的老供货商邱老板，前个月家里忽然出了事，急急回了南边，临走前只含糊说，这京里的生意，他不敢做了。我再寻其他家，一听是‘云裳记’，要么推说无货，要么把价格抬到天上，分明是有人打过招呼。”
柳岩的手，伸得可真长。或者说，是萧墨远默许的手，伸得真长。
“既然丝料不行，我们换别的。”我合上账本，“我记得，库里是不是还有一批早年间存的蜀锦？虽然花样老些，但料子是极好的。”
老周点头：“是有，但数量不多，且花样确实不如今日时新，怕是不好卖。”
“不卖。”我手指轻叩桌面，“你去找最好的裁缝和绣娘，用这批蜀锦，按我画的几张图样，做出几身衣裳来。不要多，只做三身，务必精致，独一无二。”
我又吩咐：“另外，把铺子后院收拾出来，辟两间静室，布置得雅致些。以后我们不光卖料子，也接成衣的定制，专做独一无二的高价衣裳。料子，我们去寻别处的特色，我记得西北的毛毡、西南的蜡染，京城里不多见，或许可以试试。”
老周将信将疑，但还是应下了。
我又从自己剩下的嫁妆里，挪了一笔钱给他周转。我知道这风险很大，但坐以待毙不是我的性子。
消息似乎很快就传回了萧府。几天后，萧墨远在晚膳时，状似无意地提起：“听说你近日在打理铺子？若是缺银子，府中公账可以支取。何必劳心劳力。”
我夹了一筷子菜，慢慢咽下，才道：“多谢夫君关心。只是妾身闲来无事，找点事情做罢了。嫁妆铺子，总不好眼睁睁看着它倒了，毕竟，是母亲留下的念想。”
他放下筷子，目光落在我脸上，这次带了几分沉郁的审视：“柳岩那边，我已经说过。往后你的铺子，不会再有类似麻烦。”
“是吗？”我抬眼，笑得温顺，“那真是多谢夫君体恤了。看来，柳大人还是很听夫君话的。”
这话里的刺，他如何听不出。他眉头蹙起：“青瓷，你究竟想如何？”
我想如何？我想把这六年受的冰冷和委屈，都还给你。我想让你也尝尝，在意的东西被一点点剥夺、被无视、被轻贱的滋味。
但我没说。我只是垂下眼睫，轻声道：“妾身不想如何。只是想过得稍微有点生气罢了。”
他久久没说话。那顿饭，在越发压抑的沉默中用完。
我本以为，他既然开口说了柳岩不会再为难，云裳记转型的路，至少能稍微顺畅些。可我还是低估了，或者说，高估了。
一个月后，云裳记的第一批定制衣裳刚做出样衣，老周匆匆来府里寻我，脸色灰败：“东家，不好了！顺天府衙门来了人，说咱们铺子涉嫌‘僭越织造’，要封铺查账！”
“僭越织造？”我心头一凛。这是重罪，意指民间私织皇家或官员专用的纹样、颜色。云裳记向来本分，何来此事？
“他们说……说咱们新进的西南蜡染布里，有几匹暗纹，接近……接近亲王常服用的蟒纹样式……”老周声音发抖，“可那批料子，是正经从西南商队手里收来的，纹样也是当地常见的祈福图案，与蟒纹相去甚远啊！”
“料子现在何处？”
“已被衙役封存带走了……”
我立刻明白，这已不是柳岩那种商业上的截胡打压，而是动用官面力量，直接要置铺子于死地。而且罪名如此敏感，一个不好，甚至会牵连到我，牵连到萧墨远——虽然，这或许正是某些人想看到的。
是谁？柳岩有没有这个胆子？还是……得到了某种默许？
我让老周先回去，尽可能打点，但不要与官府硬顶。我自己坐在屋里，手脚冰凉。顺天府……顺天府尹似乎与萧墨远并非一派，但也没有明显过节。是谁能驱动顺天府，用这种罪名来对付我一个内眷的嫁妆铺子？
晚膳时分，我食不知味。萧墨远似乎心情也不佳，眉宇间有倦色。我犹豫再三，还是开口：“夫君，我名下云裳记的铺子，今日被顺天府查封了。”
他夹菜的手停在半空，看向我：“为何？”
“说是料子纹样‘僭越’。”我盯着他的眼睛，想从中看出些什么。
他眉头拧紧，放下了筷子：“竟有此事？纹样何在？可查验清楚了？”
“料子已被衙役带走。掌柜说，是西南常见的祈福纹，绝非蟒纹。”
他沉默片刻，道：“顺天府办案，自有章法。既然说有问题，便等他们查清。你近日，便不要再去那铺子了，安心在府里待着。”
又是这样。轻描淡写，让我“安心待着”。等顺天府查清？那种莫须有的罪名，一旦沾上，哪有那么容易脱身？铺子查封期间，名声尽毁，客源断绝，即便最后“查清”了，也早完了。
“夫君，”我的声音有些发颤，“那是母亲留下的铺子。也是我……仅有的东西了。”
他似乎怔了一下，眼底掠过一丝极复杂的神色，像是有一点点松动，但很快又被更深的沉寂覆盖。“我知道。”他语气放缓了些，但内容依旧冰冷，“我会让人过问一下。但你需记住，朝堂之事，错综复杂，有时一动不如一静。你是我萧墨远的夫人，行事更需谨慎，勿要授人以柄。”
我看着他，忽然觉得无比荒谬，也无比绝望。我授人以柄？我做了什么？不过是试图经营一点自己的产业，不过是在宴会上说了几句话！而他，我的夫君，首辅大人，在我面临可能是构陷的罪名时，首先想到的，是让我“安心待着”，是提醒我“勿要授人以柄”！
那一点点因他可能“过问”而升起的微弱希望，瞬间粉碎。他不是我的倚仗。他甚至是压在我身上，让我不得翻身的一部分重量。
“妾身，明白了。”我听见自己干涩的声音。再无他言。
那晚之后，云裳记的事，仿佛石沉大海。萧墨远没有再提，我也不知道他是否真的“过问”了。顺天府那边没有新的消息，铺子依旧封着。老周又来过两次，一次比一次绝望。我把我最后一点体己银子给了他，让他打点上下，尽力周旋，但心里知道，怕是无力回天。
我的第二次尝试——经营自己的经济依托，以图一点微末的自主——尚未真正开始，便似乎要夭折在更强大的权力碾压之下。而施加这压力的，可能是他的政敌，也可能是……他身边得力的“能吏”，甚至，可能源于他那种不愿我“生事”的冷漠态度本身。
我重新被逼回了这座府邸的高墙之内。日子似乎又回到了从前，甚至更糟。因为现在，连表面那点客套的平静，都难以维持了。萧墨远待我，比之前更加疏淡，仿佛我那次在康郡王府的“出格”，以及云裳记惹上的“麻烦”，证实了他某种不好的猜测——我终究是个会带来麻烦的、不安分的女人。
霜序看着我日渐沉默，急在心里，却不知如何劝慰。
转眼入了秋，庭院里的梧桐开始落叶。一日，宫中忽然来人传话，说皇后娘娘召诸位命妇明日入宫，赏菊。
我接过帖子，心知这恐怕又是一场风波。以我如今在京中尴尬的处境，以及云裳记那桩悬而未决的“官司”，进宫无异于将自己置于众目睽睽之下，接受各种同情、嘲笑或审视的目光。
但，我能不去吗？
萧墨远下朝回来，我告知他此事。他正由小厮伺候着更衣，闻言动作未停，只淡淡道：“既是娘娘召见，便去吧。谨言慎行便是。”
谨言慎行。又是这四个字。
我望着他波澜不惊的侧影，忽然觉得，这六年的冷落，或许并非全然因为那可笑的“飞醋”。在他心里，我大概从来就不是一个需要被认真对待、被理解呵护的“妻子”，而是一个需要符合“首辅夫人”规范、不能给他添乱的“附属”。我的喜怒哀乐，我的委屈挣扎，于他而言，远不如朝堂上一份奏折、下属间一次平衡来得重要。
之前因偷听到那“吃醋”缘由而升起的、那种带着尖锐痛意的荒唐感，此刻被一种更深的、冰冷的了悟所取代。那点“醋意”，或许有，但在他庞大的理智与权势面前，渺小得不值一提，甚至扭曲成了这般冷漠的对待。
赏菊宴，是另一个战场。而我，似乎已经输光了筹码，只能赤手空拳，去迎接未知的羞辱或风暴。
也好。
我捏紧了手中的宫帖，指尖用力到发白。
我回到宴席座位，沉默地坐着，直到赏菊宴结束，随着众人向皇后跪安告退。
回府的马车上，我闭着眼，假山后的那些话语，御书房听到的倾诉，梁夫人的挑衅，顾怀慎冰冷的警告……所有画面和声音在脑海里交织冲撞。
我需要证据，更多的证据。不仅仅是流言蜚语。
之后几天，我表现得异常安静，甚至比之前更加“乖顺”。顾怀慎似乎很满意我这突如其来的“安分”，偶尔一起用膳时，脸色都缓和了些。
我却开始暗中行动。第一个证据，我让秋穗想办法，去找当年还在荣王府伺候过的老人，尤其是可能知道我与陆家小侯爷往来的。秋穗娘家还有亲戚在旧王府一带，几经周折，终于打听到一位早年在我母亲院里做过粗使、后来被放出府配了人的婆子，姓孙，如今住在城西。
我找了个顾怀慎定然在宫中议事整日不归的日子，换了身寻常布衣，戴上帷帽，只带着秋穗，悄悄出了府，找到了孙婆子家。
孙婆子已年近六十，头发花白，见到我，先是不敢认，待我摘下帷帽，她愣了好一会儿，才颤巍巍要跪下：“小、小姐……真是小姐？”
我扶住她，温言询问当年旧事。提到陆家小侯爷陆珩，孙婆子眼神闪烁了一下，压低声音：“小姐问起陆小侯爷……唉，那都是好多年前的事了。小侯爷性子活泼，那会儿常来王府找几位公子玩，有时碰见小姐，也会说几句话。老奴记得，有一次小姐学挽弓，好像还是小侯爷在旁边指点着……也就这些了，没什么特别的。”
“后来陆小侯爷突然去了北疆，府里可有什么说法？”
孙婆子摇摇头：“主子们的事，咱们下人哪知道。只记得那阵子，王爷心情似乎不太好，小姐您也闷闷的……再后来，王爷就……”
她知道的有限，但至少印证了，我与陆珩确实相识，且有过接触。而父亲当时的态度，似乎也有些异常。
第二个证据，在我自己府里。我想到顾怀慎常年宿在书房。那书房，我作为主母，自然有权进去，但他常在时，我从不涉足。如今，我决定冒一次险。
又一日，我算准他一大早便入宫，且一时半刻回不来。我让秋穗在院门口守着，自己推开了书房的门。
书房陈设简洁，书案、书架、棋枰、一张软榻。空气中弥漫着他常用的松墨味道。我心跳得有些快，但动作尽可能轻缓。书案上除了公文奏折，并无特别。我打开抽屉，里面是些信笺、印章、常用的文房。没有异常。
我的目光落在书架最上层一个不起眼的紫檀木盒上。那盒子不大，落了些灰，似乎许久未动。我踮起脚，将它取了下来。
盒子没有上锁。我深吸一口气，打开了盒盖。
里面没有金银珠宝，只有几样零碎旧物：一支普通的狼毫笔，笔杆已磨得光滑；一枚青玉扇坠，成色寻常；还有一本薄薄的、边角卷起的《诗经》。
我的心跳漏了一拍。那本《诗经》，我认得。是我十四岁那年，在王府藏书阁里随手翻阅，并在扉页上胡乱画了一枝兰草的那本。后来好像不见了，我也没在意。
他怎么会有这个？
我翻开扉页，那枝稚拙的兰草还在。而在兰草旁边，多了两行极小、极工整的楷书，墨色已旧：
“西郊猎场，偶然得见。思之念之，忧心如醉。”
日期，落的是六年前。
六年前……正是我遇见陆珩，在西郊猎场学挽弓的那一年！也正是他口中的，“心里憋了六年”的起点！
“偶然得见”……原来那么早，他就见过我？甚至……动过心？那为何后来赐婚，却是那般冷漠？是因为发现我与陆珩的接触，所以“思之念之”变成了“忧心如醉”的怨怼与醋意？
盒子里还有一张折起的纸。我展开，是一幅简单的墨笔画，画的是一个少女挽弓的侧影，笔法青涩，但神态捕捉得却有几分鲜活。画上没有署名，没有题字。
那少女的发式、衣着，分明是多年前流行的样式。画中人……是我。
我拿着画纸的手微微颤抖。所以，他并非全然无意。他甚至偷偷画过我的样子，珍藏着我少年时无意丢弃的书。可这一切，与这五年冰冷的现实对比，显得如此荒谬和讽刺！
第三个证据，关于陆珩的离京。我让秋穗通过她哥哥，辗转打听当年陆侯爷家的事。反馈回来的信息零零碎碎：陆珩离京确实突然，对外说是回北疆祖宅历练，但更像是某种形式的放逐。有传言说，陆珩离京前，曾与人在酒楼发生争执，差点动武，对方似乎颇有背景。时间点，就在他最后一次来荣王府之后不久。
而陆珩走后，北疆那边曾有过不大不小的边患，陆珩参与守城，还立了功，但不知为何，至今未被召回京。陆家似乎也对此讳莫如深。
这些碎片拼凑在一起，一个令人不寒而栗的猜想逐渐成形：陆珩的离京，或许并非简单的“放逐历练”。他那次的“争执”，对象会不会就是……顾怀慎？或者，是他手下的人？目的是什么？是为了让他远离京城，远离……我？
如果真是这样，那顾怀慎的“醋意”和“冷落”，就不仅仅是一种情绪，而是伴随着实实在在的、针对他人的打压和操控。而我，竟是这一切风暴无声的中心，浑噩地做了五年的囚徒和幌子！
就在我被这些发现冲击得心神不宁时，宫里的赏赐突然到了。不是给我的，是给顾怀慎的。皇兄赏了他一对极品羊脂玉镇纸，表彰他近日整顿边务的功劳。传旨太监还私下笑眯眯地对顾怀慎说：“陛下说了，让您今日早些忙完，进宫一趟，陛下在澄心斋备了酒，想与您说说话。”
澄心斋是宫中一处临水的小轩，比较私密，通常是皇帝与极亲信的臣子或兄弟私下小酌谈心之处。
顾怀慎谢恩接旨。太监走后，他沉吟片刻，吩咐管家备车，又转头看我一眼：“陛下召见，我晚些回来。”
我垂眸：“夫君慢走。”
心中却骤然绷紧。澄心斋……会不会又像上次御书房一样？皇兄会不会再次问起我们之间的事？顾怀慎会不会……说出更多？
一个大胆的念头冒了出来。我必须去听听。澄心斋靠近西苑，位置较偏，或许有机会。
我换了身深色便裙，披上暗色斗篷，对秋穗只说心里闷，想独自去花园走走。顾府花园有一处矮墙，挨着一条少人行走的巷子，翻过去，绕一段路，便能接近皇宫西苑外墙。我知道那里有个废弃的角门，锁是坏的，小时候和堂兄们偷偷溜出去玩过。
心跳如擂鼓，我依着模糊的记忆，竟真找到了那个角门。门扉虚掩，推开时发出令人牙酸的“吱呀”声。我闪身进去，是西苑一处荒废的院落，草木深长。我凭着方向感，小心翼翼地朝着澄心斋的方向摸去。
澄心斋临水而建，四周有回廊。我躲在廊柱后浓密的藤蔓阴影里，能隐约看见轩中灯火，听到里面传来的、被晚风送来的断续话语声。
皇兄的声音带着点酒意：“怀慎，你跟朕说实话，对明棠，你到底如何打算？就这么……冷一辈子？”
顾怀慎沉默的时间很长，长到我以为他不会回答了。然后，我听见他低沉的声音，比那日在御书房更加清晰，也更加……痛苦？
“陛下……臣不知。”他顿了顿，“臣当初，确是因陆珩之事，心存芥蒂。觉得她既对旁人笑得那般开怀，大抵对谁都如此。娶回来后，看她一举一动皆合乎礼仪，无懈可击，就更觉得……疏离。”
“那你珍藏她旧物，又算怎么回事？”皇兄的话像一把刀子，猛地扎进来。
轩内又是一阵沉默。我屏住呼吸。
“臣……矛盾。”顾怀慎的声音干涩，“见不得她与旁人亲近，可自己得了，又不知如何是好。怕靠近了，发现她心里装着别人。更怕……怕自己那些心思，被她知道，惹她厌弃。她如今……怕是恨透了我。”
“你现在倒知道怕了？”皇兄语气复杂，“五年冷落，是个石头人也寒了心。朕听说，她前阵子甚至想求和离？”
“是。”顾怀慎的声音低下去，“臣……拦下了。臣不能……放她走。”
