山西
筷子刚夹到半块排骨，舅妈这话像颗小石子砸进平静的汤里，我手顿了顿，排骨差点滑回盘子。舅舅正给孩子喂米糊，闻言头也没抬，含糊了句“一家人说这干啥”，舅妈就瞥了他一眼，用筷子点着碗沿：“亲兄弟明算账，孩子正是长身体的时候，米油盐菜哪样不花钱？他一个大小伙子，总不能白吃白住。”
我嘴里的排骨突然有点咸，扒拉了两口米饭没敢接话。来之前舅舅在电话里说得恳切，说孩子没人带，让我来搭把手，提都没提钱的事。我想着都是亲戚，平时多帮衬着做家务、带孩子，怎么也不至于要交伙食费。抬头看舅妈，她正低头给孩子擦嘴，语气听着平常，却没半点开玩笑的意思。
旁边孩子咿咿呀呀地闹着要玩具，舅舅哄着孩子，眼神却飘到我这边，带着点不自然。我心里五味杂陈，来北京这几天，每天早上六点就起来给孩子冲奶粉、收拾屋子，晚上哄睡孩子还要洗一堆衣服，想着能帮舅舅分担，也能在北京学点心眼，可这会儿突然说要交伙食费，倒显得我这帮忙像是来打工的。
饭后我在阳台给家里打视频，妈在那头小声说：“你舅妈那人就是实在，怕你白吃白住心里不踏实，也怕时间长了有闲话。”我握着手机没说话，看着楼下川流不息的车流，突然觉得这偌大的北京，连亲戚家都透着股生分。其实我不是不愿意交，只是这话说得太突然，像凭空浇了盆冷水，让我有点措手不及。
晚上哄睡孩子，舅舅悄悄拉我到客厅，塞给我两百块钱：“别听你舅妈的，这钱你拿着，伙食费舅舅来出。”我赶紧推回去，说：“舅，该交我就交，不然我住着也不自在。”舅舅叹了口气：“你舅妈也是怕日子紧巴，这两年生意不好做，孩子奶粉尿不湿都是钱。”
我躺在床上翻来覆去睡不着，想起在家时，亲戚之间互相帮忙从不含糊，哪会算这么清楚。可在北京，连亲情都好像掺了点现实的味道。我到底是来帮忙的，还是来寄人篱下的？要是交了伙食费，那我这帮忙还有啥意义？要是不交，往后在舅家又该怎么立足？窗外的路灯亮得刺眼，我却越想越迷茫，这北京的夜，好像比老家的冬天还让人心里发寒。
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