广西
一提起野生人参，绝大多数人的脑海里都会立刻浮现出长白山的茫茫林海、大小兴安岭的茂密丛林。
那里是公认的野生人参核心产区，仿佛野生人参天生就该扎根在东北的黑土地上。
但很少有人知道，植物学家竟在浙江的深山密林中，意外捕捉到了野生人参的“身影”。
更令人惊叹的是，这种藏在江南深山里的“人参”，论起亲缘与珍贵程度，可能比我们熟知的长白山人参一样“有来头”！
它究竟是什么样的神秘植物，能打破人们对野生人参的固有认知？
01
深山奇遇：浙江密林里的“意外发现”
2018年4月22日，正值春末夏初，宁波市植物研究专家林海伦带着考察装备，走进了宁海一座人迹罕至的深山，开展野外植物资源普查工作。
山间林木葱郁，每一步前行都需要格外谨慎，林海伦的目光细细扫过脚下的每一寸土壤、身旁的每一株草木，生怕错过任何一种珍稀植物。
就在他行至一片林间阴湿处时，目光突然定格——这片区域光线昏暗，土层不算深厚，却覆盖着一层厚厚的腐殖质，黑黝黝的土壤散发着湿润的草木清香，显得格外肥沃。
而更让林海伦心头一动的是，这片沃土上，竟生长着几株他从未见过的植物，模样却透着一股熟悉感。
他放缓脚步，小心翼翼地走上前仔细端详：这些植物有着手掌状的复叶，叶片翠绿鲜亮，脉络清晰，顶端还顶着细小的伞形花序芽苞，整体形态竟与东北长白山人参有着七分相似！
林海伦瞬间心头一震，要知道，长白山人参是出了名的“娇贵”，对生长环境有着近乎苛刻的要求，喜冷凉、耐阴湿，只能在东北特定的高海拔针阔混交林里扎根，此前从未有任何记载显示，它能在气候温润的浙江山区存活，这突如其来的发现，简直颠覆了他的认知。
02
细心甄别：不是长白山人参，却是“近亲贵族”
惊喜之余，林海伦没有急于下结论，他蹲下身，借着林间微弱的光线，对这种神秘植物展开了细致入微的观察，这一看，还真发现了它与长白山人参的不同之处。
最明显的便是它的根茎——不像长白山人参那样呈圆柱形、质地坚实，而是长得像竹子一般，一节一节的，节间分明，触感略显粗壮。
为了进一步确认身份，林海伦小心翼翼地将一株植物从土里完整挖出，眼前的景象让他更加笃定：
这种植物的根茎上没有明显的主根，只有一些稀稀拉拉、细细长长的不定根，这与长白山人参发达的主根截然不同。
竹节人参
长白山人参
结合多年的植物研究经验，林海伦判断，这种植物并非长白山人参，而是一种与人参、三七亲缘关系极近的珍稀物种，同样隶属于人参属，算得上是人参家族里的“小众贵族”。
这份发现让林海伦欣喜不已，他沿着这座高山仔细搜寻，最终只找到了30多株这种神秘植物，万幸的是，它们都长势良好，叶片舒展、根茎健壮。
而更有意义的是，这是这种植物在宁波地区的“首次发现”，填补了当地野生人参属植物分布的空白，也为研究江南地区植物区系提供了宝贵的实物样本。
03
半年守护：见证生长，却遇繁殖难题
自从发现这些“宝贝植物”后，林海伦便多了一份牵挂。
在接下来的半年里，他几乎没有闲着，每隔一段时间，就会特意驱车赶往这座高山，穿越茂密的丛林，去探望这些来之不易的“新朋友”，记录下它们生长的每一个瞬间。
4月底，这种神秘植物的顶端就悄悄冒出了花序的小芽苞，像一颗颗小巧玲珑的珍珠，裹着淡淡的嫩绿色。
等到6月盛夏，林间枝繁叶茂，再去探望时，每一株植物的顶端，都绽放出了密密麻麻的伞形花序，一朵挨着一朵，小巧的花朵簇拥在一起，淡黄绿色的花瓣点缀在翠绿的叶片间，微风一吹，轻轻摇曳。
林海伦仔细数了数，一个花序上竟有50到80朵小花，成片绽放时，宛如一片迷你的花海，壮观又别致。
看着蓬勃生长的植株，林海伦心中满是期待，他一直盼着这些植物能顺利结出果实和种子——只要能收获成熟的种子，就可以开展人工育种工作，让这种珍稀植物得以更好地保护和繁衍。
可现实往往不如人意，7月初，当他再次登山探望时，眼前的景象让他大失所望：几乎没有一株植物顺利结果，好不容易在几株植株上找到几个小小的幼果，要么被虫子啃得坑坑洼洼、残缺不全，要么里面空瘪瘪的，根本没有发育成熟的种子。
但林海伦没有放弃，他抱着最后一丝希望，在9月初又一次踏上了登山之路。可这一次，情况更加糟糕：不仅没有找到成熟的果实，就连原本翠绿的叶片也开始泛黄、枯萎，植株渐渐失去了往日的生机。
看着这一幕，林海伦终于“死心”了，他也更加清楚地意识到，这种神秘植物的繁殖难度，远比他想象的还要大。
04
揭开面纱：竹节人参，人参家族的“江南成员”
经过后续的标本采集、形态鉴定以及查阅大量文献资料，林海伦终于揭开了这种神秘植物的“面纱”——它的学名叫竹节人参，也被民间称为大叶三七、竹节三七，是人参属假人参的一个变种，与我们熟知的人参、三七算得上是“远房兄弟”，其中与三七的血缘关系最为亲近。
竹节人参是一种多年生草本植物，隶属于五加科人参属，是中国国家重点二级保护野生植物，也是《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅱ中的保护物种，珍贵程度不言而喻。
它之所以被称为“竹节人参”，核心原因就是其根茎呈竹节状，节间明显，这也是它与其他人参属植物最直观的区别。
竹节人参的叶片为掌状复叶，通常有3-5片小叶，伞形花序顶生，花期集中在6-7月，果期为8-9月，果实成熟时呈红色，小巧圆润，极具辨识度。
值得一提的是，竹节人参的药用价值也十分突出，其根茎可入药，性温、味甘微苦，具有活血化瘀、消肿止痛、补气养血等功效，是一种兼具药用与保健价值的珍稀植物，在民间有着悠久的药用历史。
05
濒危困境：为何竹节人参濒危？
虽然竹节人参在我国的分布范围不算狭窄，但野生种群数量却越来越稀少，如今已成为濒危物种，究其原因，主要源于三大困境，每一个都令人揪心。
首先是生长环境脆弱且苛刻。竹节人参对生长环境的“挑剔”程度，丝毫不逊色于长白山人参，它需要阴凉、湿润、通风的林下环境，对光照、温度、湿度、土壤肥力都有着严格的要求，而随着人类活动的不断加剧，山林开发、植被破坏、水土流失等问题日益突出，适合竹节人参生长的天然栖息地不断缩小、碎片化，导致它难以大规模繁衍，即便在适宜区域，种群数量也十分稀少。
其次是繁殖能力低下。这也是竹节人参濒危的核心原因之一。竹节人参主要依靠种子繁殖，但它的种子成熟周期长，从开花到果实成熟需要3-4个月，且种子的发芽率极低，即便成熟的种子落入适宜的土壤中，也需要特定的温度、湿度条件才能发芽，而且幼苗生长缓慢，抗逆性差，容易受到病虫害的侵袭，很难顺利长成成株，这就导致它的自然繁殖能力十分薄弱。
最后是人为过度采挖的破坏。由于竹节人参兼具人参和三七的双重药用功效，药用价值高，市场需求旺盛，在利益的驱使下，不少人铤而走险，深入深山老林过度采挖野生竹节人参，而且采挖时往往不顾植株的生长规律，连根拔起，导致野生种群遭到毁灭性破坏。
参考文章
《宁波首次发现野生竹节人参种群及其生态特征研究》，林海伦，浙江植物志, 2019(02): 189-193.
《竹节人参的生物学特性与濒危机制研究进展》，张艳, 李娟，中草药, 2020, 51(15): 4021-4028.
《浙江野生保护植物图鉴——竹节人参篇》，浙江省林业科学研究院，浙江科学技术出版社, 2021.
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