肯尼迪号航母，世界首艘全隐身舰载机航母，第三艘电磁弹射航母

2026 年 1 月 28 日，杰拉尔德·R·福特级超级航母的二号舰，即约翰·F·肯尼迪号（CVN 79）首次从弗吉尼亚州纽波特纽斯港依靠自身动力起航，开始进行其首次海上试航。这是一艘迟到的世界首艘在设计阶段就明确以全隐身舰载机联队为核心作战体系的核动力超级航母。

再直观一点，肯尼迪号航空母舰设计的任务规划、甲板调度逻辑、机库布局、维护设施乃至航空燃料与武器升降系统，都是围绕 F-35C“闪电II”隐身战斗机 和 MQ-25“黄貂鱼”隐身无人加油机这类五代平台量身定制的。
这艘肯尼迪号航空母舰是福特级第2艘、世界第3艘电磁弹射航空母舰，虽然它的开始建造时间2015年比福建舰的2018年早，但拖到2026年才开始首次海试，此时的福建舰早已经服役了，所以作为电磁弹射型航空母舰，肯尼迪号只能排第3了。如果把四川舰这艘准无人机航母算上的话，肯尼迪号只能算第4艘电磁弹射航空母舰了。

肯尼迪号航空母舰满载排水量约 11.2万吨，动力系统采用2座 A1B 压水核反应堆，理论续航50年，飞行甲板全长337米 、宽78米，计划搭载75架以上舰载机，战斗机全部为F-35C，加油机将配备MQ-25黄貂鱼无人加油机，配备比福特号航母更稳定的电磁弹射系统。
肯尼迪号航母沿用了福特号上的电磁弹射系统（EMALS）、先进阻拦装置（AAG）和先进武器升降机（AWE）等武器装卸系统。与福特号航母相比，肯尼迪号的电磁弹射系统在电力分配和材料上做了优化，可靠性虽然提高了40%，但距离美军方要求的“每4166次弹射仅1次故障”的标准还有差距。

肯尼迪号与福特号相比，在设计上进行了一些重大改动。除了从设计搭载F-35C“闪电II”战斗机（该战斗机需要单独的认证程序）之外，肯尼迪号还放弃了福特号上现今独一无二的AN/SPY-3多功能雷达（MFR）和AN/SPY-4体积搜索雷达（VSR）组合，转而采用AN/SPY-6(V)3雷达，这种雷达的另一种型号也安装在“阿利·伯克”级Flight III型导弹驱逐舰上，虽然探测能力略有缩水，但胜在稳定可靠、维护成本低。
肯尼迪号航母原计划2022年交付海军，由于各种原因一拖再拖，这次海试后计划于2027年3月份交付，不同于福特号的先交付后补装设备，这次要一步到位的整体交付，这也就导致了美国海军从2026年开始到肯尼迪号航母服役前只有10艘航母在役，无法达到其法律规定至少11艘航母的目标。

肯尼迪号航母服役后，将以华盛顿州基萨普-布雷默顿海军基地为母港，届时其将成为首艘部署在美国西海岸的福特级航母，以便于定期部署至印度洋和太平洋。为迎接肯尼迪号航母，该海军基地已于2025年5月启动了一项耗资1.45亿美元的改造工程，重点是电力基础设施。
下一艘福特级航母 CVN 80将以“企业”号命名，其交付时间已推迟到 2030 年，它将取代艾森豪威尔号航母。