腊月十六，为什么又叫“尾牙”？

一进入腊月，年味儿就一天比一天浓，从腊月初一的“咬灾”，到初八的“腊八粥”，再到二十三的“祭灶”，每天都有对应的民俗讲究。而腊月十六这一天，可能很多北方朋友不太熟悉，

但在东南沿海，尤其是闽台地区，这可是个实打实的重要日子——它就是“尾牙”。

不少人第一次听“尾牙”，都会满脸疑惑，既不是节气，也不是传统大节，怎么就被当地人重视起来了？

先解答核心问题：腊月十六为啥叫“尾牙”？

这就得从“牙”的本义说起，可不是我们嘴里的牙齿，而是古代祭祀相关的说法。

最早“牙”叫“禡牙”，是古代军队出征前，祭拜军旗的仪式，目的是祈求旗开得胜。

后来这个习俗慢慢渗透到官衙和民间，官衙每月会有祭祀活动，而民间没有军旗可拜，就把目光投向了土地公，

毕竟土地是生存之本，不管是农民种地，还是商人经商，都离不开土地的庇佑。

于是，民间就有了“做牙”的习俗，每月农历初二和十六，都会祭拜土地公，这两天就叫“牙期”。

其中二月初二是土地公生日，也是一年中第一次“做牙”，称为“头牙”；

而腊月十六，是一年中最后一次“做牙”，所以叫“尾牙”。

这个说法可不是随口编的，有明确史料记载，清代乾隆年间的《泉州府志》就写着：“商贾皆祭土地神，牲醴极丰。遍请亲友，以其品物。”

还有《噶玛阑志略》也明确记载，腊月十六，街衢各铺祀土地神，备极丰盛，谓之“尾牙”，这些都是官方可查的权威史料，足以证明尾牙的习俗由来已久。

可能有人会问，为啥偏偏选初二和十六做牙期？

这里有个很实在的说法，古代商人记账，每月初二、十六会结清账目，相当于现在的“对账日”，对账之后，就用祭品祭拜土地公，感谢神明庇佑生意顺利，同时也犒劳自己和伙计，慢慢就形成了固定习俗。

而且尾牙的“牙”，还有不同写法，有的地方叫“祃”，有的叫“ 压 ”，

比如民国《同安县志》就记载“初二日为头祃，以三牲或五牲酒菜礼神，曰为祃”，本质都是同一个习俗，只是地域叫法不同而已。

聊完由来，再说说尾牙最核心的习俗，每一个都很有讲究，而且全程干货不啰嗦。

第一个习俗就是祭拜土地公，这是尾牙的本源习俗。过去不管是商铺还是农户，尾牙当天都会备齐祭品，最基本的是“三牲”——鸡、鱼、猪，

其中白斩鸡是必不可少的，闽南人认为鸡和“基”谐音，寓意“建家立业”，生意稳扎稳打。

除了三牲，还有“五果”，象征金、木、水、火、土，祈求来年风调雨顺、五谷丰登。祭拜时，会在土地公神像前摆上长凳、点烛焚香，还要烧金纸、放鞭炮，同时祭拜地基主，感谢它守护家宅平安，

不过现在这种繁琐的祭拜仪式，已经慢慢简化，甚至很多年轻人都不再举行了。

第二个习俗，也是现在最被人熟知的——尾牙宴。

最早的尾牙宴，是商人犒劳伙计一年辛劳的宴席，不过这宴席可不像现在这么轻松，甚至有“尾牙无好顿”的说法。

因为过去老板要辞退伙计，不会明说，而是在尾牙宴上，把白斩鸡的鸡头朝向那个伙计，这就是含蓄的“解雇信号”，有点像古代“杯酒释兵权”的意思，所以才有了“一年伙计酬杯酒，万户香烟谢土神”的诗句，上半句说的就是尾牙宴上的解雇暗示，下半句则描绘了家家户户祭拜土地公的场景。

现在这种习俗已经消失了，尾牙宴变成了纯粹的聚餐，企业会宴请员工，发放红包和年终奖，还会有抽奖、文艺表演，甚至老板会假扮服务生给员工上菜，氛围特别热闹。

除此之外，尾牙还有一个实用习俗——赶工结账。

过去闽南地区，尾牙之后的一周，也就是腊月十七到二十二，是集中结账、收账的日子，二十二那天还叫“尾期”。

债主会在尾期前抓紧收账，要是过了尾期，就只能等年后再收，不然欠债的人可以理直气壮地拒绝，这也是古人对年节的一种敬畏，不想让债务纠纷影响过年的心情。

另外，尾牙当天，闽台地区的人还会吃润饼和刈包，

润饼卷着豆芽、笋丝、花生粉等食材，刈包里包着三层肉、咸菜，寓意“来年生活滋润、丰衣足食”。

从古代的祭祀仪式，到现在的企业年会、家庭聚餐，尾牙的习俗虽然发生了很大变迁，褪去了封建迷信的色彩，却保留了古人的感恩之心和对美好生活的期盼。

现在越来越多的北方朋友也开始了解尾牙，甚至有企业会借着尾牙的名义，举办年终聚会，让这个小众民俗慢慢走向全国。其实不管习俗怎么变，尾牙的核心从来没有变——感谢一年来的陪伴和庇佑，犒劳自己的辛苦付出，然后满怀期待地迎接新年。

腊月十六就快到了，不管你有没有办尾牙宴的习惯，都可以借着这个日子，和家人朋友聚一聚，也算不辜负老祖宗留下的温情。