三千年前的一场“牙痛”,竟刻在了中国最早的“生活备忘录”上?
你有没有想过,在没有手机、没有电脑,甚至连纸都还没发明的三千多年前,古人是怎么发朋友圈的?
如果你穿越回商朝,你会发现那里的人简直是“迷信天花板”。无论是今天吃啥、明天下不下雨,还是王后会不会生孩子,甚至连牙齿痛不痛,他们都不自己拿主意,而是要搞一场神秘的仪式问神
而这一切问神的结果,都被刻在了乌龟壳和牛骨头上,变成了我们今天熟知的——甲骨文。
启迪语言使人类别于禽兽,文字使文明别于野蛮,教育使先进别于落后。它们是现代汉字的鼻祖。
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大约公元前1300年,中国商朝晚期,一种契刻在龟甲或兽骨上的神秘文字横空出世。这就是现代史学家陆懋德命名的“甲骨文”,又称“契文”或“甲骨卜辞”。
这是中国甚至东亚范围内已知最早的形成体系的古老文字。在中国汉字漫长的发展演变历程中,商代文字上承原始时期的刻绘符号,下启西周文字,正是汉字形成的关键时期。今天的汉字或者说楷书,就是由商代文字逐渐演变而来的。
除了甲骨文,商代文字还包括铸造在青铜器上的铭文(金文),那是比甲骨文更正式的“官方文件”。
在目前发掘的大约15万片甲骨中,共有不重复的单字4500个左右,已识单字在1700个左右。象形、指事和会意等汉字造字的“六书”原则在这些甲骨文中都有所体现。
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更重要的是,甲骨文为我们解读三千年前商朝人的生活面貌,提供了更确切和丰富的证据,甚至解决了青铜器铭文中悬而未决的问题,还曝光了许多商朝王室的私密信息,比如武丁那位传奇的妻子——妇好。
那么问题来了,在商代,一片甲骨文究竟是如何“诞生”的?
提到殷商文明有三大特色:最早的信史、饮酒和敬鬼神。商代晚期从盘庚迁殷到商纣灭亡共经历了273年,而甲骨文就是期间王室用来占卜记事的载体。
所以,一片甲骨的“一生”需要经过以下几个步骤:
首先,加工材料。
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专门负责占卜的卜官会对龟甲、兽骨进行精细的刮磨。然后在甲骨的反面挖出长方形的槽,叫做“凿”,在槽的旁边再挖出椭圆形的小窝,叫做“钻”。而且,卜官还会在这些甲骨的边缘部位刻写上材料的来源以及保管情况,这叫“记事刻辞”,相当于现在的“档案标签”。
其次,火烧问卦。
这是最激动人心的时刻。卜官用火柱烧灼钻孔,这样甲骨的正面就会出现“卜”字形的裂纹,这种裂纹被称为“卜兆”。商王或卜官就是根据这些兆纹的形状来判断吉凶的。
最后,记录卜辞。
占卜活动结束后,卜官就会在兆纹的旁边刻上占卜询问的内容或者应验的情况、天干地支时间等,叫做“卜辞”。
一条完整的卜辞通常包括前辞(占卜的时期和人名)、命辞(卜问的事情)、占辞(占卜后的判断)、验辞(事情应验情况)四个部分。可以说,这是当时最标准、最严谨的“行政公文”。
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占卜之风盛行,可以说是商代政治生活的重要组成部分。上至天文星象,下至国王的生活小事,都要求神问卜,推测吉凶祸福。
那么,这些卜辞都记载了些什么内容?它背后的时代到底是什么样的?
一、农业收成:这年的饭碗保不保?
农业是商代经济的命脉,商王非常重视。
“东土受年?吉。”“南土受年?吉。”
这是商王在卜问从中央到四方的收成,得到的都是吉兆。于是,王大令众人去田里集体耕作,问能不能得到好收成。
你看,商王的心思和现在的农民伯伯其实是一样的,都盼着风调雨顺。
二、预测气象:明天会不会下雨?
靠天吃饭的古代,对天气的执念极深。
“癸卯卜,今日雨?”“其自西来雨?”
就是在问当日是否下雨,又问了雨来自何方。这简直就是最早的天气预报记录!

三、生育疾病:王后生孩子顺不顺利?
这类卜辞主要见于武丁时期妻子妇好的记录。妇好墓中发现了200多片甲骨文,为我们提供了大量鲜活的人物资料。
比如这一条:“甲申卜,妇好娩,嘉?王占曰:其唯丁娩,其唯庚娩,弘吉。三旬又一日甲寅娩,不嘉。”
翻译一下就是:妇好快生了,武丁希望生个男孩,于是求神问卜。结果隔了三十一天,妇好生下了一个女孩。
可见当时已经有重男轻女的观念了,生男孩叫“嘉”,大吉大利;生女孩则记录为“不嘉”。
此外,卜辞中还有关于疾病的询问,比如妇好得了病,占卜问会不会牙齿痛。三千年前的一次牙痛,就这样被永久地记录了下来。
卜辞内容还涉及商王行猎、祭祀、战争等国事,以及生活中做梦等小事。通过这些,我们大致能拼凑出商朝人的生活图景。
那么,从文字的发展历程来看,甲骨文中的文字有什么明显特点呢?
一、象形程度比较高,简直就是简笔画!
汉字造字“六书”原则中,象形是最基本的方法。甲骨文作为汉字成熟之路上的关键节点,这点尤为明显。
例如在安阳发掘的一辆马车形状,就和甲骨文中的“车”字一模一样。
再如“鱼”字,就是明显模仿了鱼类的形状,一条在水里游的鱼跃然骨上。
二、初级版的会意字,开始有逻辑了。
会意字是指两个或两个以上的汉字组合成新字。甲骨文中也有很多这样的例子。
比如“雨”字,倒立的“山”表示天空,下面加三点表示雨。
再比如“牢”字,外面是圈,里面如果是“羊”,就是圈羊的地方;里面是“牛”,就是圈牛的地方。是不是很直观?
三、具有装饰性笔画,古人也爱美!
所谓装饰性笔画,就是字写完后,为了美化而添加的线条。
比如陶片上的“鼓”字,一般是左右结构,有时会变成左中右结构。中间是木头鼓座,圆形是鼓,上面像个“山”字就是装饰。两边各有一只手拿着鼓槌。看来,商代的“写字员”也很讲究艺术感啊!
可以说,甲骨文不仅记录了三千年前的生活,也记载了当时的流行文化和个人喜好。它关联着中国文明的起源,是研究商代史的第一手资料。
因此,甲骨文和敦煌藏经洞、流沙汉简、明清内阁档案并列为“20世纪中国四大考古发现”。
读到这里,是不是觉得甲骨文并没有那么枯燥?
它们不是冷冰冰的符号,而是三千年前古人鲜活的日常。
如果给你一次机会穿越回商朝,你会想占卜什么事情?是考试能不能过,还是能不能脱单?
欢迎在评论区留下你的“卜辞”,让我们一起看看谁的脑洞最大!
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