乾隆的“夺命”千叟宴：3000老人赴皇席，为何归来后接连去世？

都说皇恩浩荡，可有时候这浩荡皇恩，真不是一般人能消受得起的。

就说嘉庆元年正月初四那场千叟宴吧，三千多个白发老头儿从全国各地被接到紫禁城，就为了吃太上皇乾隆爷赏的一顿饭。

表面上看是天大的荣光，可谁能想到，对不少老人来说，这竟成了催命符。

宴席散了，老人们揣着赏赐回了家，可没过多久，坏消息就一个接一个从各地传来，好些个赴宴的老人，回去就病倒了，接二连三地去世。

一场本该喜庆的盛宴，怎么就成了夺命宴？

说起千叟宴，其实不是乾隆的原创，这主意是他爷爷康熙皇帝想出来的。

康熙五十二年，老爷子过六十大寿，为了显示天下太平、尊老敬老，下旨把全国一千多位六十五岁以上的老人请到畅春园，一块儿吃饭喝酒。

史书上写“欢声如雷”，康熙亲自给九十岁以上的老寿星敬酒，可把老人们感动坏了。过了七年，康熙快七十了，又在乾清宫办了第二回，规模更大。

那时候，有个聪明伶俐的少年皇孙就在场，亲眼看着这场面，心里那叫一个羡慕。这个少年，就是后来的乾隆皇帝。

他老了还写诗念叨：“其时朕年十二，随侍皇祖筵宴，亲见千叟宴之盛。”

您瞧，这执念的种子，打小就种下了。

等乾隆自己坐稳了江山，到了七十五岁那年，他终于在乾清宫办了属于自己的第一次千叟宴，请了三千多人，算是圆了一个梦。

康熙画像

但乾隆这个人，好面子、爱跟他爷爷比，那是出了名的。爷爷办了两回，那我也得办两回，而且还得办得更风光。

所以，等他当了太上皇，在嘉庆元年正月，就非要再搞一次更大的，算是给自己六十年的皇帝生涯，画上一个最闪亮的句号。

这回，老爷子把门槛给抬高了。以前请六十岁以上的，这回非七十岁以上才有资格。

为啥？一来他自己都八十六了，得显得自个儿更高寿。二来，门槛越高，越显得这恩典稀罕、尊贵。

圣旨一下，地方官可就炸了。这可是在太上皇面前露脸的绝佳政绩啊！

各地那是拼命搜罗高龄老人，有些官员为了凑数、为了脸上有光，几乎是连哄带劝，甚至有点半强迫的意思，让一些身子骨本来就不太硬朗的老人必须上路。

乾隆 画像

野史里有个说法，说福建有个老秀才，接到信儿的时候正病着，可县太爷亲自登门，话说得漂亮，压力也给得实实在在，最后老人没法子，只能拖着病体，踏上了漫漫进京路。

这进京的路，成了老人们的头一道鬼门关。那年月，从云贵、闽浙这些地方到北京，动不动就得走两三个月。

车马颠簸，水路劳顿，风餐露宿。一个七八十岁的老人，平时在家门都不怎么出，哪经得起这么折腾？

路上感个风寒，拉个肚子，那是常有的事。可皇命难违啊，想着能见天颜是祖坟冒青烟的光荣，谁也不敢说半路折回去，只能咬着牙硬挺。

这不仅是身子受罪，心里也提着劲，一路担惊受怕。等终于望见北京城的时候，好多老人已经只剩半条命了。

好不容易捱到了日子，进了皇宫，真正的考验才刚开始。清朝皇宫里那些规矩，不是一般的繁琐。见太上皇、皇上，得不停地磕头。

进来磕一个，听赏磕一个，谢恩再磕一个。

这些老人在家里，那都是被儿孙供着的老太爷，到了这，得反复跪下起来，就这一项，对老胳膊老腿和那口气，就是巨大的折磨。

皇极殿里摆了八百多张桌子，人声嗡嗡的，又闷又吵，光是这环境，就够让老人们心慌气短的了。

等啊等，御膳总算端上来了。菜分等级，可就算最低一等，也是老百姓几辈子没见过的好东西：驼峰、鹿尾、野鸡、燕窝……。

老人们又累又饿，看见这么多山珍海味，好多人都忍不住，甩开腮帮子吃了。麻烦就出在这。这些老人吃了一辈子粗茶淡饭，肠胃早就习惯清淡的了。

突然之间，塞进去这么多大油大荤，肠胃哪里受得了？当场就有人觉得不舒服，回去上吐下泻的，这在当时，就是能要命的急症。

更要命的是，宴席时间太长，人太多，很多菜端到远一点的桌子时，早就没什么热气了，成了凉荤。

老人们就着凉肉，还得喝下御赐的、颇有劲头的白酒。这冷肉加烈酒一下肚，对高龄虚弱的肠胃，简直是雪上加霜。

这里要说下，有些文章说千叟宴吃的是火锅，我也一直以为吃的是火锅，不过查了资料，千叟宴吃的并不是现代意义上的火锅。根据清宫档案《乾隆五十年千叟宴档案》等资料记载，宴会的菜品是提前备好，按品级摆在每位与宴者面前的膳桌上。

宴席总算散了，每个老人都得了厚赏：如意、寿杖、朝珠、貂皮，还有那块“养老”银牌。九十岁以上的赐七品顶戴，一百岁以上的更封“百岁寿民”，赏六品顶戴。

这对平民百姓来说，真是天大的脸面。老人们抱着这些赏赐，欢天喜地又疲惫不堪地踏上了回家的路。可来的时候已经把元气耗干了，回去的路，一样漫长艰辛。

好多人的身体在宴会上就埋下了病根，回去路上风一吹，累一加，彻底垮了。有倒在半路的，有撑到家就一病不起的。

那时候医疗条件差，对风烛残年的老人来说，一场重感冒，一次严重的腹泻，就足以要了命。

养老牌子

乾隆老爷子知道这些吗？他后来或许听到点风声，但在操办的时候，他绝对想不到会这样。

因为他活在云彩顶上，他八十六了还能精神矍铄，是因为他有全天下的精华供着，有最好的太医守着，有最舒服的环境养着。

他没法子理解，一个在土里刨食一辈子、省吃俭用的七十岁老人的身子骨，跟他这个“十全老人”的金刚不坏之躯，有着天壤之别。

在他心里，请老人吃饭、给老人荣耀，这是“仁政”，是太平盛世必须有的点缀。

那些远道而来的老者，在某种程度上，成了展现他千古伟业的活道具。

他要的是“八千白发贺乾隆”的盛大场面，要的是青史留名。

至于这些“道具”们背后要付出什么代价，并不在那幅盛世画卷的考虑之中。