NASA探测到木卫一史上最强火山喷发

火山热点面积超过苏必利尔湖，喷发能量相当于全球所有发电厂总和的六倍。

木星卫星木卫一上遍布数百座火山，它们喷涌出的熔岩泉不断以滚烫的熔岩湖填满其表面的撞击坑。近期在这颗木星卫星上发现的极端火山活动超越了以往在木卫一上探测到的任何一次喷发，证明了这个混沌世界毫无界限。

NASA的朱诺号任务在木卫一南半球探测到一个火山热点，这标志着在木卫一乃至地球以外的整个太阳系中探测到的最剧烈的一次火山喷发。该火山热点覆盖范围达4万平方英里（10万平方公里），喷发能量相当于全球所有发电厂总和的六倍。

"这是在我们太阳系火山最活跃的天体上有史以来记录到的最强火山事件——这确实意义重大，"位于圣安东尼奥的西南研究院研究员、朱诺号任务首席研究员斯科特·博尔顿在一份声明中表示。

该发现的详细信息近期发表在《地球物理研究杂志：行星》上。

熔岩泉

朱诺号已环绕木星运行近十年。该探测器自2021年启动的拓展任务，使科学家得以研究木星的卫星木卫一、木卫二、木卫三和木卫四。

朱诺号每绕行两圈会飞越木卫一的同一区域。在2024年12月27日的最新飞越期间，探测器飞至距该卫星约46,200英里（74,400公里）范围内，并将其红外仪器聚焦于南半球。

通过使用由意大利航天局贡献的朱诺红外极光测绘仪，科学家探测到一个极端红外辐射事件。该新热点的辐射总功率值远高于80万亿瓦。

"使这一事件更加非同寻常的是，它并非涉及单一火山，而是多个活跃源同时点亮，其亮度较典型水平增强了一千倍以上，"意大利国家天体物理研究所研究员、该论文第一作者亚历山德罗·穆拉在一份邮件声明中表示。"这种完美的同步性表明，这是一次单一的巨型喷发事件，在地下传播了数百公里。"

数据不仅表明这是木卫一上有记录以来最剧烈的火山喷发，还暗示该卫星表面下方存在一个巨大的、相互连接的岩浆储层系统。这个相互交织的系统可以同时被激活，产生一次行星尺度的能量释放。"我们有证据表明，我们探测到的实际上是几个紧密相邻、同时喷发的热点，"穆拉说。

探测器的可见光相机朱诺相机也捕捉到了这一事件。研究团队将朱诺相机在2024年4月和10月前两次飞越木卫一拍摄的图像与2024年12月的最新图像进行了对比，发现在探测到热点的区域周围，地表颜色发生了显著变化。

饱受折磨的卫星

木卫一的火山活动是木星对其引力与邻近卫星木卫三和木卫二精准定时的引力之间"拔河"的结果。这颗饱受折磨的卫星承受着极端的潮汐力，据NASA称，这导致其表面一次隆起和凹陷幅度可达330英尺（100米）。

潮汐力在木卫一内部产生了巨大的热量，从而导致其液态地下地壳通过向地表释放来缓解压力。随着熔岩不断填满卫星的撞击坑，用新鲜的液态岩石抚平卫星表面，木卫一的表面在持续更新。

最近探测到的这次喷发可能会对木卫一产生持久影响。朱诺号背后的团队将利用计划于3月3日进行的下一次飞越，再次观测该热点，并记录其周围地形的任何变化。

"虽然见证刷新纪录的事件总是很棒，但这个新热点可能发挥更大的作用，"博尔顿说。"这一引人入胜的特征可能会增进我们对木卫一乃至其他天体上火山活动的理解。"

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