醉酒背后的科学

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酒桌上总见有人抱怨，别人都那么能喝，为什么自己的酒量那么小。其实，每个饮酒人恐怕都想了解自己的酒量到底多大，且更想知道酒量到底是由什么决定的。

酒量与什么有关？

一般来讲，一个身体健康的人，每天每千克体重饮用0.6～0.8毫升的酒精是没有问题的，不会导致身体的损害。即便如此，人与人之间的酒量仍然有很大的差异。北方人与南方人、男人与女人、欧洲人与中国人，不同身体素质、不同地方的人，酒量都会有较大的差异。而且，哪怕是同一地区的人之间，酒量的差异也会很大。事实上，影响酒量的因素很多，其中，最主要的因素莫过于遗传因素。

具体来说，酒在人体内分解、代谢的过程需要两种酶，即乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶。乙醇脱氢酶能够将酒精分子中的氢原子脱去，将乙醇转化为乙醛，乙醛脱氢酶又能将乙醛中的氢原子脱去，将乙醛转化为二氧化碳和水。因此，如果人体内存有较多的乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶，就能够有力而迅速地将酒精分解，从而能够较好地避免中枢神经受到酒精的刺激作用。

一般来讲，每个人的身体内都存有乙醇脱氢酶，且数量相差无几，但乙醛脱氢酶缺乏的人就有很多了。正是由于乙醛脱氢酶的缺乏，才会使酒精在人体内不能顺利地转化为二氧化碳和水，从而导致乙醛继续残留于人体，并导致恶心、呕吐、昏迷等各种醉酒症状。也就是说，如果一个人体内的乙醛脱氢酶含量较高，那么即便是大量饮酒，也不会有醉酒的不适反应。

为什么男人喝酒更容易上瘾？

喝酒为什么会上瘾？研究者们发现酒精能够增加脑部多巴胺等化学物质的成分，而多巴胺常常与快感和上瘾联系在一起。这样的化学物质通过与被称为受体的蛋白质黏附到一起来产生“奖赏回路”，并发出快感信号以对人体产生影响。随着酗酒次数的增加，与酒精有关的多巴胺释放量呈下降趋势。这意味着，饮酒者要想获得更多快感，就必须增加饮酒量，其结果必然是越喝越多，越喝越上瘾。

美国《生物精神病学》杂志刊登的一项新研究宣称，“男性酗酒概率是女性两倍之谜”的谜底已经揭开。这项研究首次揭示了饮酒对大脑影响的生物学机理。新研究发现，使男性产生的“快感冲动”比女性更强烈。在一项饮酒实验测试中，研究小组比较了一组青年男女社交饮酒者。参试者在喝过酒精饮料或非酒精饮料之后，接受特种正电子断层扫描(PET)检查。结果显示，尽管摄入酒精量相同，但是男性参试者产生的多巴胺明显多于女性参试者。这一区别体现在大脑腹侧纹状体的变化上，该大脑区域与快感及上瘾信息关联极大。正因为如此，男性才更容易饮酒上瘾或沾染酗酒恶习。

（文内配图均已获得图虫创意授权）

本文节选自《百科知识》杂志

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