1964年初冬,台北的细雨像筛子一样落个不停。刘峙挽着妻子黄佩芬站在台大医院门口,眼神空洞。医生刚给出诊断——糖尿病并发心脏衰竭,岛内药品有限,建议赴美检查。不等医生说完,黄佩芬递过来一只旧手包,里面只有几张面额不大的新台币;刘峙皱了皱眉,什么也没说。十多年前,他指挥徐州兵团仓皇西逃,如今却连去美国的路费都要四处求人凑,命运的落差不言而喻。
钱总算凑齐,台湾当局也在9月批下护照。刘峙拖着疲惫身躯,搭乘一艘客轮先往横滨。船刚靠码头,台风登陆,航程中断。无聊之际,两口子在东京上野公园散步,恰逢日本“秋分祭”,鼓乐喧天,人群拥挤。“中秋竟在异乡过。”刘峙轻声嘀咕,转身瞧见一个断臂的老日本兵沿街乞讨,心头一紧,“好战的下场,这样罢了。”他丢下两枚硬币,握紧妻子的手,匆匆离去。
风浪停息后邮轮驶向洛杉矶。初到美国,一切新奇得很。热情的老友带他逛好莱坞影城,彩电橱窗前人头攒动,标价高得吓人,刘峙掏掏口袋只能摇头。离开时,他还回头望了好几次,神情像极了失意的孩子。随后又去了内华达小城雷诺,黄佩芬兴冲冲想见识赌场。那晚,他们输了几十美元就急忙抽身,半夜回旅馆,刘峙叹了口气,“一世枭雄,落到跟筹码较劲。”
真正令他兴奋的,是纽约州的西点军校。“美国将军从这里走出去,咱当年黄埔,多少也算这行里的。”周末清晨,秋叶满地,他穿着深色呢大衣迈进校园,惊讶于校门竟无岗哨——与黄埔时期铁桶般的警戒截然相反。教学楼前那座纪念塔吸引了他的目光,刘峙摆好姿势,请路过的一名年轻学员帮忙摄影。按下快门后,两人攀谈起来。
“先生也是军人?”学员打量面前这位头发花白却神情倔强的东方人。刘峙点点头,昂着脖子回答:“曾任中国陆军上将。”对方愈发好奇,“我课堂上研究过东方战史,您打过朝鲜吗?”刘峙摇头,“那阵子我在台湾。”学员有点失望,但很快又想起什么,“那徐蚌会战,国共决战,我论文里引用过。您一定了解?”听到“徐蚌”二字,刘峙面色骤然僵硬,喉咙仿佛被堵住。“咱……咱还是聊别的吧。”声音低到只有自己能听见。学员尴尬抱歉,“打扰了,先生保重。”说完转身离开。
看着年轻背影,刘峙立在原地,几分钟挪不动脚。那场战役在他军旅生涯上刻下沉痛伤痕。1948年底,蒋介石让他出任徐州“剿总”总司令,仅九天,开封失守、黄百韬兵团被歼,五十五万大军土崩瓦解,直接导致国民党全面崩盘。战后,他写信自请处分,“刮须明志”,却无力挽回。今天一个普通学员的随口提问,再次撕开那道旧疤。
兴致全无,他匆匆走出校园。几天后到医院体检,医生直言病情不容乐观,建议绝对休养。出院后,为打发时间,他们参观了帝国大厦、自由女神像,又去了哈佛校区。每到一处,刘峙习惯性望向地图,似乎想找回当年布图用兵的感觉,可脑海里跳出的总是“徐蚌”两个字。
掐指算来,他在军界翻云覆雨近四十年,令人惊讶的不是功绩,而是跌宕。早年投粤军,1924年受何应钦举荐当黄埔教官,教过的学生不乏白崇禧、杜聿明。蒋介石对他的忠诚也满意,剿共、北伐、内战大小战场一路提拔,封为“五虎上将”之首。可惜所谓“福将”光环没能延续:抗战时在淞沪会战表现平平,到河南又被讥为“长腿将军”;重庆大隧道惨案后更是声誉扫地,短暂被冷藏。
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反而在个人生活上,刘峙颇为风光。他的发妻杨庄丽出身寒门,粗鲁泼辣,却靠打麻将、收礼敛财聚起大批不义之财;因不能生育,索性为丈夫纳妾。那位陈姓姨太一连给刘峙生了六个孩子,却终生无法抬头。后来黄佩芬成为家庭教师,才貌双全,很快俘获刘峙,而杨庄丽沉浸在麻将桌上一无所觉。重庆时期,二人私情败露,杨庄丽派人监视,刘峙则动用卫戍部队保驾护送黄佩芬,一场闹剧令部下暗自发笑。再之后,黄佩芬进门,借机安插亲戚,把持家产,昔日“正宫”权势顿空。那些家宅内斗,在局外人看来比战史更生动。
1949年大局已定,他带着家眷跑香港、逃印尼,行李里的金条、珠宝一路被敲诈抢劫,到爪哇时只剩几件衣物。指望做生意翻身,结果赔得干干净净,只能让黄佩芬去小学教英文。好在何应钦替他向蒋介石求情,1954年得以赴台。身份虽然还是“战略顾问”,实则无兵无权,月俸有限。刘峙偶尔外出,身边只带一个勤务兵,昔日前呼后拥的场面再也见不到。
1965年,黄佩芬在台湾病逝,刘峙深受打击,常常独坐院落,翻看旧相册——黄埔时期的合影、南京官邸的宴会、孩子们的照片……最厚的一叠却是抗战和内战时的公文电报。他用放大镜一行行读着,眉头紧蹙,没人知道他想到什么。
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1971年1月15日凌晨,台北屋外一场小雨,刘峙在睡梦中停止呼吸,终年七十九岁。消息传到蒋介石官邸,只换来秘书冷淡一句:“知道了。”再无后文。灵堂布置简单,一口普通棺材,几名旧部送花圈。也许对蒋氏集团而言,这位曾经“福将”早已与战败一同被记忆掩埋。
而在大洋彼岸的西点军校,那个无意中刺痛刘峙的学员后来写下课堂报告:“徐蚌会战改变中国内战进程,国民党将领刘某拒绝回忆细节。”短短一句,却将一个时代的荣枯含在沉默里。刘峙生前曾说,“人过留名,雁过留声。”谁料最终留给后人最深刻的,却是那句“咱说点别的吧”。
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