能阻止阿森纳的，只有他们自己

对阿森纳争冠之路最大的威胁，其实正是阿森纳自己。

曼城和维拉的球迷先别介意。如果真有其他球队从阿尔特塔麾下这支枪手手中抢走英超冠军，那他们当然配得上极高的赞誉。毕竟，目前的领先优势依然相当可观。

但越来越让人无法忽视的一种感觉是：如果阿森纳最终功亏一篑，那很可能是他们亲手导演了自己的失败。

本轮英超，阿森纳主场2比3不敌曼联之后，他们在英超已经连续3轮不胜，榜首优势被缩小到只剩4分。但这场失利的影响远不止积分榜上的变化，因为它撕开了球迷心中尚未愈合的旧伤。

要知道，连续几个赛季屈居亚军的经历，让枪迷们对任何风吹草动都异常敏感。

尤其令人困惑的是，这场失利发生在阿森纳刚刚踢出一场令人信服的高光表现之后。上周中，他们在欧冠赛场迎来榜首之争，最终在客场以轮换阵容3比1击败国际米兰，充分展现了争夺冠军所需的底蕴与成熟度。

当然，曼联并没有经历这样的周中硬仗，这对他们而言是种优势。而阿森纳要四线作战，应对愈发密集和残酷的赛程。

但问题并不只是“谁休息得更充分”。

最近几周，人们仿佛看到了两支阿森纳：一支是在欧冠和国内杯赛中从容、自信、气场十足的强队；另一支则是在英超赛场上，背负重压、畏手畏脚的影子。

对阵利物浦、诺丁汉森林以及曼联时，阿森纳看起来像一支被“必须夺冠”的期待压垮的球队。

虽然曼联带着德比胜利的余威来到酋长球场，但他们仍是弱势一方，这反而让他们踢得更加放松。比赛中不止一次让人感觉，这是“一支无所畏惧的客队”，对阵“一支输不起的主队”。

赛后，阿尔特塔这样解释：“至少对我来说，很难刻意区分不同赛事——不论是个人表现还是整体发挥。但现实是，我们在英超已经3场没赢了，现在必须尽快拿分。”

其他赛事像是调剂口味的清口菜，而英超却更像一场漫长、艰苦、直奔终点的苦行之旅。对于阿森纳球迷来说，这条路的尽头究竟是什么？是纯粹的喜悦，还是只是如释重负？

也许已经被人遗忘，但阿森纳其实开局踢得极好。迫使利桑德罗-马丁内斯自摆乌龙，是他们前20分钟压制力的合理回报。

一旦取得领先，失误便悄然出现。最终，祖比门迪那脚灾难性的回传，直接送了曼联一个大礼包。

阿尔特塔也承认，球队突然变得不稳定。“说实话，今天比赛中出现了三四次非常反常的失误，这就是足球的一部分。有时候你会为此付出代价，有时候不会，而今天我们被惩罚了。”

下半场的惩罚更加残酷，多尔古和库尼亚的两脚世界波，直接终结了比赛。

即便阿尔特塔在一小时不到时就做出包括四人同时换上的大调整，也无法改变结局。替补登场的梅里诺一度将比分扳成2比2，可这份希望只维持了几分钟。

值得注意的是，梅里诺的进球又一次来自定位球。阿森纳在死球战术上的威胁依旧惊人，甚至可以说是不可或缺。对比鲜明的是，在运动战中，他们的进攻明显缺乏流畅度。

这是一个系统性问题。几乎没有哪位进攻球员正处于最佳状态。即便是阿尔特塔最为倚重的萨卡和厄德高，也未能达到外界的期待。

说争冠形势已经彻底失控，显然言过其实，毕竟曼城和维拉也也还没展现出足够稳定的表现。

但这段低迷期，确实暴露了阿森纳心理层面的裂缝。就像他们在领先后不必要地把曼联重新请回比赛一样，如今他们也在向追赶者不断释放“我要掉链子”的信号。

这场比赛中，球队和球迷同样陷入了紧张情绪，形成了一种相互放大的恶性循环，逐渐抽空了酋长球场的能量。

期待与恐惧，是一杯极其糟糕的混合物。连续三个赛季屈居第二，领先被蚕食、机会被浪费的记忆，仍旧沉重。很多时候，反而是阿森纳以外的人更相信这支球队具备夺冠实力。

终场哨响后，零星的嘘声响起。这不是敌意，而是疼痛。

也许，这是阿森纳“动摇期”中最剧烈的一次。这不是危机，但可能是一场信心危机。

也许，这正是阿尔特塔重新稳住球队的节点——直面心魔，并最终跨越它。也许，这会成为一个转折点：阿森纳不再害怕失去联赛冠军，而是主动出击，去赢得它。

只要踢出真实水平，他们完全有这个能力。可现在，才刚刚一月。如果此刻他们已显得摇摇欲坠，那么到了三月、四月、五月，压力真正到来时，又会如何？

过去几个赛季，阿森纳还能合理地把失败归因于外部因素——伤病、判罚，或是一支近乎变态稳定的曼城。

但这一次，阵容如此厚实、质量如此出众，他们已经没有借口可找。如果这个赛季他们没拿下英超冠军，阿尔特塔和阿森纳，唯一能审视的，只剩下自己。